李彩欣的事没有线索，但不幸的事接踵而至。
东市里药铺老板的小女儿也失踪了！
该小女年仅十岁，因好玩而非要跟着下人进山采药，从晨间出发到寅时都未归，派人去找，却在城外山脚之下找到了两位下人和一个丫鬟的尸体，小女木槿下落不明！
其父木江楷悲痛欲绝来到衙门击鼓报案，引众人围观。
唐砚知带人去了发现尸体的地方查看，经仵作验尸，三人全都死于毒针所致。
唐砚知拿起一根银针仔细察看，大小、形状与寻常银针别无二致，只是……他眯了眼，在针头之处发现了一个特别的字符，“M”。
一般会有这种标记的，多半是出自某个组织，想来不是私人恩怨所为。
于是唐砚知便问木江楷是否有仇家，或是得罪过什么人。
“并未得罪什么人呀！除非只是生意兴隆遭来同行嫉恨，但也不至于对一个小儿下手啊！”木江楷实在想不到还有其他的可能，他一手抹着泪，撇眼见几个小厮死状不由得后背发凉。
唐砚知将银针放置好，见他这副模样，又问:“尊夫人呢？今日没来？”
许是没想到会提及自家内人，木江楷震了一下回神，道:“小儿近来多病，都是内人在家精心照料，今日发生此事，她不便出门便由我来。”
唐砚知点头了然，随后命人将尸体带回义庄，重新验尸之后便可通知家属来领。
对于木槿失踪一事，木家出面的就只有其父，木江楷虽然也给出了解释，但闲客可不这么想，什么说法都有，一时间，榛州城内因流言而乌烟瘴气。
“也不怪传闻这样，去他家买药时，便见那小女也在一旁学着抓药，如此年纪的小孩哪家不是在外玩耍？可怜了哦！”
“对啊！出事了亲生母亲也未曾露面，真可怜！”
众人唏嘘间，姜蕖又收拾好了一桌残余剩茶。
午后稍微闲下来，她出门去了州府。
管家认得她，见她前来恭敬请进，然后又派人去通报。
唐砚知得知她来，放下手中案卷，上前去迎她，“小蕖？今日怎么有空来此？”
“闲着无事，便来看看你。”
唐砚知闻言眉眼舒展，尽带了笑，“我在看卷宗呢，发现有一案卷跟此次木家小女失踪一案有些相像。”
姜蕖惊诧抬头，一脸疑惑地看他。
唐砚知将案桌上的卷宗递给她。
深秋的藏书阁，檀木书架间浮动着淡淡的墨香。为同看一页卷宗，唐砚知倾身靠近，温热的呼吸拂过姜蕖耳畔。她假装专注文字，实则被他衣襟间的沉水香扰得心尖发颤，睫毛在不自觉间慌乱的颤动。
姜蕖此时伸出手想翻页，却不经意擦过执书的唐砚知的手背，两人同时僵住。他故作镇定地轻咳一声，却未缩回手，任由她的袖口花纹与自己月色锦袍交叠。
不过，姜蕖很快就从这旖旎的尴尬中脱离，因为卷宗上的案子吸引到了她。
亶都七年，榛州古家幼女古姝失踪，不过三年，其又安全而归，只不过不出几年，古家因大火而惨遭灭门。
“同是幼女失踪，只是后来古姝又回来了，只不过回来时候已经失忆了，对幼时的事怎么也想不起了。”唐砚知说道，又将指尖移向第一页的左下方，“重点是，这三个字-毒银针。”
姜蕖盯着卷宗上的古姝两次，盯得出神以致愈发看这两字逐渐发散变得陌生，头部开始隐隐作痛，亏得唐砚知察觉她异常，连忙出声唤她，将她拉回虚幻之中。
“小蕖？还好吧？”
姜蕖被这柔声细语包裹，整个人瞬间回神，道:“没事，就是盯得入迷了些。”
“坐会儿。”唐砚知命人端来一杯热水，又小心搀扶着她坐在太师椅上。
姜蕖一落座立即回神，惶恐中起身道:“这可使不得！”
唐砚知毫不在意，双手按下她双肩，嘴角微微上扬，发出不容拒绝地语气:“小蕖与我，不必客气。”
如此，她没再起身。
“所以，你怀疑这木槿兴许跟七年前的古姝一样？”
唐砚知点头:“事发当时的下人死因与此次案件中的下人死因别无二致，都是毒针暗杀。”
“八年前凶手大费周章地将人掳走，为何又在四年后将她放回来呢？”姜蕖不解道，“而且……在她回来两年后，古家又被灭门，她也葬身火海。”
凶手目的难猜，真相往往更曲折。
唐砚知一时难得的没有头绪，他见茶杯中的水雾气渐少，来不及想其他，便端起来送到姜蕖身前。
姜蕖身为绘梦师，时常观人脸色，知晓别人心绪。但似乎这些复杂的眼神落到自己身上时，她反而迟钝了。
旁观者清，当局者迷，说的就是她了，她就是一个感情小白，感应不到自己身上的暧昧情绪。
唐砚知拇指缓缓摩挲着青瓷茶盏，目光却寸寸碾过她微颤的睫毛、紧抿的唇珠，最后流连在素白颈间。许是他的眼神太过放肆，又或许是她自己后知后觉，她竟然在此刻读懂了他眼里含波的情绪。
唐砚知似乎……有些怪异，这眼神，像看心悦之人一般深情。
然后姜蕖就被自己大胆的猜测给吓到了，伸出去接水杯的手像是被电触瞬间抽搐着收回，身子下意识间往后躲闭而将案桌上卷宗撞倒了。
“我……我不是故意的……”姜蕖心乱如麻，见唐砚知袖口又被浸湿成深色，她心里内疚感汹涌而上，“对……对不起。”
见她如此惊怕，唐砚知心里只有自责和心疼，是他心急了。
他将水杯放置一旁，蹲下身捡起卷宗的同时，掩饰自己的心绪，待起身时，看向她的眼神恢复清明，浅眸里看不出一丝旖旎。
“你永远不必对我说对不起。”
“嗯？”姜蕖不解，但她不打算再深究这话有多少层含义，她当下魂不守舍的，哪怕谈起案子她总是迟钝，注意力不在，几番下来，唐砚知不忍再强拉着她讨论案子，话至嘴巴辗转不出，最后只是开口差人送她回去。
姜蕖来此不到一刻钟，怎么就要回去了，丁郝不明所以，道:“主子，天色尚早，姜姑娘怎么就回去了？”
遥望那人倩影消失在回廊尽头，桌上水杯早已凉透，唐砚知收回目光，他心犹如人走茶凉，一下子镂空变成了一个洞。
第一次有这种失落感，是在两年前的亶都。
彼时，亶都不远处的郅州发生三起连环碎尸案，陈年旧尸骨头都散得四处都是，前来办案的唐砚知第一次见到了这个特殊职业的人，也见到了这个特别的人。
江林山看了一眼尸体，目含怜悯，他挽起袖子准备往下走，还不忘叮嘱江千衿，“千衿，你就在此候着不要乱跑！”
“好！”一声脆音从人群里响起，唐砚知顺着声音望过去，正得见一年轻女子弓背弯腰地钻出来，因被挤了一下，她差点重心不稳地跌倒。身形纤瘦，衣裳朴素，一枝素色发簪松松垮垮挽起如绢似锦的长发显得有些凌乱，只是抬起头时，头顶帽子滑落，露出纤眉下的眼眸，顾盼生辉。
察觉到审视的目光，江千衿转头，见此人约莫与她同龄，一袭霜色衣衫撑起颀长的身形，几缕细发随风搭在浓眉上，眉下是一双极为透亮的浅眸，眼里含笑却非真诚，有着令人看不懂的深沉。
她没见过他，但却认得他，亶都有名的“迂夫子”，因爱书而出名，他身上有一种书卷的墨香。只是，但看此人长相，并不呆啊。
许是她眼神天真又大胆，加上“捡骨人”这一职业的新奇勾起了唐砚知的兴趣，他本想等这件案子结案再去结识她。
只可惜，案子结了后，这个神秘的江家却销声匿迹，江湖上再也查不到任何消息，活生生的人像是人间蒸发了一般杳无音信。
听闻，江家家主陨落，从此家道中落。
那是唐砚知第一次感到失意，就像冥冥之中会错失的缘分。
虽然当时是抱着交友的心态，如今却不是。
他清楚姜蕖失神的原因，他心知肚明自己的虚伪，可他不敢说明，明面上是好友心里却并非如此，他没法时时刻刻克制住自己下意识的举动，就像今日，一不小心，喜欢便从眼睛里跑了出来。
但他不会后悔，他只是还没做好准备，做好将一路铺平将她护好的万全之策。
唐砚知心里有预感，经此一事，姜蕖可能会选择疏离他。
果不其然，次日唐砚知再去茶楼时候，眼见姜蕖在楼下忙前忙后也顾不上看他一眼。
他坐了许久，心下了然便回去了。
第二天，依旧来了，仍是坐了一会儿又回去了。
连李岐都看得透彻，忍不住凑到姜蕖身边，说道:“小蕖，唐大人接连来两天了，点了茶水却不动，他是找你的吗？你怎么没上前跟他说句话？你们不是好朋友吗？”
姜蕖擦拭着水杯，头也不抬，淡然自若地说:“人家也没点名找我，想来只是来此闲暇放松的吧。”
李岐嗅到两人微妙的气氛，不禁问道:“吵架了？”
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