动作着的手停下来，姜蕖好奇地问他，“李哥何来的这个猜测？”
“来自过来人的直觉。”李岐扬起下巴，有些傲娇，“有心者只需几次便能看出来，唐大人对你有意，而小蕖你也是才后知后觉，否则，这几天你不会避开他，如此明显。”
还真让他说准了，姜蕖汗颜，只能干笑。
“小蕖不喜欢他吗？”
姜蕖声音闷闷地:“我只当他是朋友。”
“不喜欢的话还是要明确告知人家，免得别人牵肠挂肚的。”李岐劝解道。
姜蕖觉得此话有理，她向来也不是拖拉的性子，当机则断才是明智之选。
于是她想好了措辞，预备着唐砚知再来的时候跟他挑明。
可接连几天，都未等到唐砚知，反倒等来了一个不幸的消息。
木槿死了。
木槿年幼，尚未到及笄之年，却丧命如此快。
她尸身被发现的时候，是在距离城外三公里的不足十米高的悬崖峭壁之下，小小的身子已经粉身碎骨，脸上血肉模糊。
唐砚知站在悬崖之上，这是一个绝佳的观景地方，放眼而看是层层山峦，云与雾交织形成上等美景。俯瞰底下，能将低洼水流尽收眼底。
他看了一眼脚下泥土与杂草，竟未有一丝凌乱迹象。
说明，这也许不是第一案发现场。
果然，底下的仵作在尸体头顶找出了一根毒针，因此确认了死因。
是死于跟那日丫鬟们一样的毒针。
花了时间去找的李彩欣也没找到，现下又出了这个意外。
事情有些棘手，唐砚知垂眼思付，面色庄重。
但当他再抬眸时，瞥见一抹蓝色在山底人群之后，美如远山，气质淡然，那人如同过去多次般，默默出现在他意想不到地场合。
他何尝不知道这些天她在躲避自己，只是，时机未到他还需忍耐，可思念比理智快一步，等自己回过神来，自己已经疾步跑下山，来到她身前。
“你怎么来这里了？”唐砚知见她就欢喜。
“听闻是在这出事的，我闲着无事便来看看。”许是场合不太对，许是看见唐砚知眼眸喜色，原本私下准备好的稿子此时却怎么也说不出口，她只得将话题转移，“怎么样？有什么发现吗？”
唐砚知遗憾摇头。
不一会儿，仵作验完尸，本该是木家人将尸体领回家，但木江楷擦干了泪，并没有将木槿带回家的打算。
乡野之间有传言，在外横死的人是不能带回家的，尤其还是幼儿，十分不吉利，更别说办丧事悼念。
旁人纵使心疼这幼儿，但最终也是什么都没说。
于是木江楷便命人将尸身带到不远处的“鬼仔湾”，就是乱葬幼儿的地方。在那个地方，随意挖一个大坑，用一张大树皮包裹尸身和符咒一起埋了。
说是埋，若遇上不上心的人，寥寥盖了几层土便交差了事，说不定连手脚都未盖上。
这是姜蕖从话本里读到的迷信做法，直到今日亲耳听到，才是真正的惊诧。
在这个临近乡野的地土，有许多早夭的幼儿都是如此收场，这是长久封建思想所致，说其荒谬，又无能为力。
她心生悲凉，唐砚知见她如此，轻声唤她回神:“回去吧。”
姜蕖被虚揽着走，她视线从木江楷悲愤的脸上收回，说道:“我当下越来越担心李彩欣了。”
提及李彩欣，唐砚知想起了之前尚未说完的话。
“其实在李彩欣出事前一日，我曾见过她。”
姜蕖疑惑转头看他。
“九月初六那日，我从茗品楼出来恰好撞见她路过，我们没有倒是没有交谈，只是我离开之时见她在茶楼门口停驻，看不清她神情却得见她在原地徘徊了一会儿，我猜想，她是不是想找你，但最后不知为何没有进门。”
“九月初六？”姜蕖仔细回想那天的情形，哦，那日送走唐砚知后，她继续去给人绘梦作画了。
那这么说，李彩欣兴许真的有事找她，只可惜……
“我们再去趟韦家吧，我想看看她的房间，看看有没有留下有用的线索。”姜蕖下意识地提议道，浑然忘记了本来要与他已经打算分道扬镳，后知后觉间她有些恼怒自己，却见对方笑意舒心，其他的话没法再说出口了。
唐砚知需回衙门查案，只得姜蕖一人去了韦家。
韦府挂着的挽联已经被风雨吹打得有些破旧，梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞。说的就是这孤寂了。
听闻是为查案而来，韦家人并未阻拦，他们命丫鬟将姜蕖带到李彩欣住所。
卧房很干净，窗边还放置着一盆花，这花经人仔细照料长势很好。丫鬟见姜蕖看得认真，便解释道:“夫人最喜这花，便日夜精心照料，奴婢们都不敢马虎。”
“你家夫人失踪前，可有什么异样？”
“并无异常，姑娘所问，衙门已经问过了。”丫鬟摇头，在前给姜蕖带路到卧房。
李彩欣的卧房很简洁，并无过多装饰，就如同她这个人一样，怡人舒畅的感觉。
姜蕖环顾了四周，并未发现什么有用的线索。本当她以为这一趟白来的时候，右边案桌后的画卷吸引了她的注意。
这里挂了满满的画卷，每一幅上的意境人物都有迹可循，因为全是姜蕖给她作的画。
自从宋何泯归案之后，李彩欣就只来找过她一次，但那次并没有作画，只是简单聊聊，她说她不怎么做梦了也开始放下了，特来感谢姜蕖的。
此刻姜蕖回想起那天的对话，再结合现在看到的这些画，五彩与黑白的画卷并起，在这萧萧秋风中扬起一角，她才知道，李彩欣从未放下。
她心里的结，扔在揪着她不放。
内疚、惭愧，是姜蕖当下的心境写照。
那能否说明，受心结郁闷的李彩欣个人出走的可能性很大？这是姜蕖来这一趟的唯一收获了。
半个月时间已过，这期间知璃挂着查找线索的幌子，将榛州转了个遍。
现下估摸着，时候差不多了，是该去给言靖一个答复了。
榛州天气变幻极快，前日还是艳阳高照的天，转瞬间便狂风呼啸后乌云密布，来势汹汹让人心悸。
言靖如约来时，衣摆沾了新泥混着草香。
她沏了杯热茶，放置他身前，茶香随着热气缭绕，她于氤氲之中看着此人。
缓缓开口，语气还捎带惋惜：“言公子，您托溟阁寻人，现如今岁月晃去几载，能用的线索寥寥无几，寻不到的。”
言靖闻言倒没显现半分诧异，仿佛早知这结果一般。反而问起了无关的事：“知璃姑娘，你为溟阁部下，常年待在瀚州，此前来过榛州吗？”
知璃蓦地不安起来，她素手轻扣着白釉茶杯，一下又一下，声音圆润又明晰。“此前从未来过。”
“你耳边的黑痣，是从小就有的吗？”言靖又问。
不安从无形化为实质，知璃对上那匿着精明的目光，不知道是漏了哪些细节，让对方怀疑她了。但她每天于刀口中过活，倒是无畏。
“是。”
话音刚落，强烈杀意迎面而来，划开向上飘散的雾气，略过冷意抵在她颈边。
言靖随之欺身而来，心中怒气再是压不住。
“我只问你，当年你假扮她目的为何？她人呢？”
知璃轻轻瞥了一眼颈下利剑，仿佛她只要动作分毫，便是出血的代价。不知对方何时查到了此事，她勾唇一笑，不惧眼前人：“言公子在说什么呢？知璃并不是很懂。”
他手下有上百号杀手，也仅仅为杀手，查案一事确不如溟阁，不然也不会这么多年也毫无结果。知道她不会轻易说出，见她眼底清明，坦然、果敢、唯不见心虚。
“你可别让我抓到。”说完撤剑扬长而去。
知璃摸了脖颈，看到指尖上的鲜红，不惊不乱地用手帕擦净。
以寻不到人为结果，任务算是结束。
知璃择日欲回瀚州，可刚出客栈却被拦住了。
“溟阁向来以守信出名，怎么？任务没完成就想走？”言靖说着，语气没了那天的凶狠，倒俨然像谈合作的和气。
可其间虚假，知璃清楚得很。她知道言靖不会轻易放过她。
“那你想怎么样？”
“留在榛州，陪我去查古姝的下落。”言靖附身靠近她，目光落在她耳后痣上，轻言细语仿若情人呢喃，“或是，你告诉我所有真相，我放你离开。”
说是陪着查找真相，不过是对方困她的一个理由罢了，想着以此逼出真相。
知璃转过身，碎发轻撩过他面上，鼻梁相碰不过分毫，如此近的距离却无缠绵缱绻意味。
小小榛州，自是奈她不何，为让对方死心，她应了。
不过，想从她这里得到真相，也没那么容易。
“那我便留在榛州，陪你这一遭了。”
知璃潋滟一笑。就这一笑，言靖倏忽看到了幼时的古姝，两颊引出小小梨涡，眉眼稍弯，灵动魅人。
太像了，果真为了任务，细致到笑容都分毫不差。
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