江行舟下了楼并未径直跟上林乐宁一行，吩咐江滨到荟萃楼取了两盒茶点，到香料铺的时候正巧里面没什么客人。
江滨上前询问掌柜：“掌柜的，那香料你问到门路没有，我今日可是带足了银钱才来叨扰的。”
掌柜见了来人，未语先笑，听了江滨的话忙接道：“客人您今日可赶巧了，我们东家今日恰好在铺子里，我给您引荐一下。”
林乐宁回过头看见江滨，还在想这人她是不是见过，依稀有些眼熟。
没等她开口，江滨错开一步，江行舟笑吟吟站在那：“林小姐，又见面了。”
先前捡风筝那次，林乐宁答应了送江行舟药膏，但为了避嫌，林乐宁一拖再拖，始终没送。
此时见到他，答应的事情没做，林乐宁莫名有些心虚，忙转移话题到买卖上：“江公子想要云州的哪种香料？”
江行舟没料到林乐宁会如此直接，踌躇片刻，面上露出几分苦涩：“云州黎山所出的天仙子。”
林乐宁：“据我所知，天仙子具有致幻功效，云州的天仙子更是效用拔群，不知道江公子为何要找这味香料？”
林乐宁听到天仙子，直觉升起几分防备。
江行舟露出一个苦笑：“林小姐想必也听说了，我……父亲的事，自那之后母亲一直难以安眠，精神受到极大摧残，医师说唯有天仙子焚香，佐以大夫施针治疗才可缓解几分。”
江行舟说完，林乐宁心底生出一股浓烈的愧疚。
她没想到江行舟会如此坦诚，这种自揭伤疤的事，在仅有两面之缘的人面前说出来，怕是需要莫大的勇气。
适才江行舟说出天仙子，林乐宁第一反应是江行舟要拿那香药祸害女子。
毕竟传言中的江行舟是京都有名的纨绔，文不成武不就，林乐宁自动把纨绔和眠花宿柳、欺男霸女联系在了一起。
但细想一下，传言也只说江行舟纨绔不上进，从未有横行霸道的事迹传出。
林乐宁为自己下意识的偏见羞愧，郑重向江行舟承诺：“江公子忧母之心令人动容，半月之后您可派人来取天仙子。”
江行舟面露几分激动，深深一揖道谢：“在下替家母谢过林小姐。”
林乐宁微微侧身避过，江行舟谢过告辞，走之前留下了荟萃堂的茶点：“荟萃堂的新品，林小姐留下尝个鲜。”
林乐宁本不想要，荟萃堂的点心虽然在京都炙手可热，但对于林乐宁而言并不不算难得。
正欲拒绝，想起世人大多习惯了捧高踩低，江行舟父亲已去，又留下那样的名声，这荟萃堂点心于江行舟而言怕是难得，她若不收，恐怕会让他误会她是看不上，林乐宁只好收下。
逛完铺子回到沐春院，林乐宁差人送了一盒荟萃堂的新品到华淇漪的主院，又拿出新买到的木雕小猫小鱼来逗弄狸奴。
狮子猫百事叼走了小鱼，压在身下又嗅又啃，发现啃不动就抬头对着林乐宁喵喵叫着撒娇，逗弄得整个院子的人都笑了。
行露笑着揭露百事的小心思：“我们百事可聪明了，故意作态来逗小姐开心呢！”
虎斑小狸花则是叼走了和百事很像的猫咪木雕，爬到窗沿上，和木雕小猫一起看日落。
吃过晚饭，甘棠来报说是派去查探胭脂铺的人来回话了，退货的那些胭脂，由头都是用了我们铺子里的东西起了红疹。
林乐宁便问：“可有请大夫查过？”
甘棠点了点头：“大夫查过，红疹确实存在，但大夫无法确定她们有没有接触其他东西。但那些以红疹为由退货的人，多多少少都与一个叫欢娘的人接触过。”
林乐宁轻皱眉头：“欢娘此人查了吗？”
甘棠：“欢娘失踪，已在派人追捕。”
林乐宁颔首，交代甘棠：“让铺子先把以红疹为由退货的同款胭脂暂停售卖，尽快找到欢娘。”
——
京都外城小巷，一个身穿粗布衣的妇人行色匆匆，时不时扭头往后张望，路过一个小院门口，院门突然打开，妇人被一把扯了进去。
惊叫声被捂住，欢娘瞪大眼睛盯着眼前人，那人示意欢娘噤声，欢娘点点头，捂住欢娘的手慢慢放开。
欢娘迫不及待询问眼前人：“我按照你们的嘱咐做了，我的那些姐妹脸上的红疹还没好，你说了会给解药的！”
对方笑了笑，半是威胁半是诱惑：“当然会给，但不是现在，脂粉铺正找你呢，你先在这躲几天。”
欢娘着急：“要躲多久，我还有一双儿女要养，我躲了他们吃什么？！”
“你的儿女自然有人关照，你只需乖乖听话便是。”
欢娘听明白了对方的威胁，定定看了一眼，恨意一闪而过，忙低下头掩饰：“我知道了。”
没过几日，脂粉铺陆续有人来闹事，说是铺子虽退了她们买胭脂的钱，但她们脸上的红疹迟迟不消，要求铺子给个说法。
林乐宁一面请大夫替她们整治，一面再着人仔细盘查欢娘生平。目前只知欢娘是六年前携一双儿女进京，先前的经历却没有任何线索。
林乐宁有些挫败，这明显是被人算计了，但欢娘先失踪，她的儿女又接着不见了，现在只能先稳住闹事的人。
万一事情传扬出去，胭脂铺的名声坏了，再想挽回就难了。
这铺子在华淇漪手里一直没出什么事，林乐宁虽懒散，也不想被人白白算计了去，势必要找出幕后黑手。
——
江行舟从书房暗阁取出一份签字画押的供词递给江滨：“找个人模仿这个笔迹重写一张供词，拿去城郊的地牢里给巴图尔签字画押。告诉巴图尔，若他不从，下次送去的就不是供词，而是他儿子的手指。”
江滨接过供词领命，正欲出门，想起什么又转身回禀：“巴图尔在京都有个相好的女子，名唤阿依，我们的人已经控制了她。阿依原先住在槐花巷，用了邻居欢娘给的胭脂，面上起了大片红疹。”
江行舟并未说话，挑眉示意江滨说下去。
“那胭脂来自定国公府林二小姐的胭脂铺，槐花巷还有几个女娘也起了红疹，这几日正在胭脂铺闹，林二小姐的人正全力追查欢娘下落，我们的人查阿依时掌握了欢娘的行踪。”
江行舟垂眸沉吟片刻，眼中兴味一闪而过，饶有兴趣道：“找人把欢娘的行踪透露给林二小姐。”
沐春院里这几日气氛不大好，眼看四五日过去，派出去的人一直没找到欢娘的行踪，众人都跟着林乐宁暗自着急。
甘棠去膳房取了清火的绿豆百合汤，回来时见百事赖在林乐宁房间门口，连素日爱玩爱野的狸花都在，两只猫猫昂着头，想要伺机溜进房间里去。
甘棠使了个眼色，行露眼疾手快，一手一只，提着后颈就把两只狸奴拎走了。
甘棠进了屋内，放下汤羹正想着如何劝解两句，还没开口就被外头的脚步声打断。
行露急匆匆进了室内，激动地同林乐宁禀报：“小姐，有欢娘的下落了！”
林乐宁直起身来，恹恹的神情被惊喜取代：“真的？！”
行露笑着点头，她刚安顿好两只狸奴，外头的人来报，先前派去查探的人有了消息，欢娘在京都外城藏身，她的一双儿女并未和她待在一起。
林乐宁听完回禀，犹在思量，行露性子急，忙问林乐宁：“小姐，是不是要赶紧把欢娘抓回来，免得她又跑了？”
林乐宁摇了摇头，根据先前的调查，欢娘与她们铺子素来没什么瓜葛，九成是受了旁人指使。
若欢娘是真的想逃，必会带上儿女一起。若她没猜错，欢娘的儿女现在很可能在幕后之人手里，作为辖制欢娘的筹码。
戳破红疹一事的阴谋重要，揪出幕后之人同样重要。
林乐宁招呼行露甘棠二人靠近，低声吩咐：“你们找人到欢娘藏身之处附近放出流言，就说……”
——
京都城郊，几个大婶聚在巷子口择菜，肉铺的老板娘看着乱跑的小儿子高声呼喝：“虎子回来，说了不许出巷子！拍花子的人到处都是，再乱跑仔细你的皮！”
山货铺的小娘子笑着劝解：“婶子快别骂虎子了，拍花子的哪敢当着我们这么多人拐孩子。”
肉铺老板娘摇摇头：“你还年轻没孩子，哪里知道孩子就是娘的心头肉。昨日京都内城里跑出一对被人牙拐去的姐弟，两人被打得遍体鳞伤，命都去了半条。听说要不是姐姐脸上有个月牙形的疤痕，早就被卖到污遭地方去了。”
山货铺的小娘子被吓到了：“人牙子这么猖狂，皇城脚下也敢犯案，还有没有王法了。”
猪肉铺的心有余悸：“谁知道人牙子背后有谁撑腰呢，咱们小老百姓能做的就是时刻警醒着。”
一墙之隔的欢娘咬着牙，眼眶泛红淌下泪来，嘴里不住呢喃：“月牙形伤疤，月牙形的伤疤……”
及至晚间，月亮悄悄爬上树梢，外头的人家大多睡了，远远传来更夫敲梆子的声音。
欢娘起身，拿出怀里的香悄悄点上，烟气袅袅。
同屋监视欢娘的婆子鼻翼翕动，裹着被子翻了个身，欢娘屏着呼吸不敢动作。
等了片刻，确认婆子没醒，欢娘轻手轻脚开了门。
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