街尾赌坊外的一处偏僻小巷，一四驾马车正悄然经过，只见突然一只衣衫褴褛满身血污的东西从小巷扑了出来，摔倒在马车前。
马夫一惊，骤然勒紧疆绳，把正在马车上昏昏欲睡人吓了一跳。
车内的容昭迷糊间颇为不快地抬手掀开帘子，只见不远处有一个看不清模样的物什正在那泥泞的地上打滚，批头散发窝成一团。
全身脏污得不堪入目，连样貌都不大能看清。
此时那人正被蜂拥而上的一群赌徒用鞭子抽打狠了发出嘶吼，声音听起来颇为瘆人。
容昭多瞧了几眼，混乱间却瞥到了那人颈脖后血红色的印记。
是个纳哲人！
短短的几秒间，容昭便清醒过来，被这人所吸引留意起来。
那人看起来约莫不过十五六的年纪，手脚并没有被捆，但对周遭的拳打脚踢却没有丝毫反抗，只有实在吃痛的时候才会发出声来。
容昭思绪一动，更多了几分兴致。但眼下他有更要紧的事，便喊一旁的盛春说了几句。
盛春听完吩咐，马上过去喊停，又手脚麻利地往那些混混手中塞了银子，让他们把那人赶紧给放了。
那群赌坊的混混打量着这小厮衣着考究，出手又如此阔绰，本还不愿松口，想再纠缠索要多些好处，一抬头又看到马车上那灯笼上火木交织的家徽，随即便把念头打消得云散烟消。
一群人很快一哄而散。
盛春这边怕耽误容昭入宫的时间，稍稍嘱咐了几句让小厮把那纳哲人先带回去换身干净衣服，又一刻不敢再耽误让马夫赶紧把容昭往宫里送。
九月的京城正是秋高气爽万里无云之时，铁蹄声断断续续，马车外闹市传来的喧嚣也在变弱。
一连几天的车居劳顿，时值正午，红墙内琉璃瓦被日光照得整片金黄，骤一抬头容昭只觉眼睛被针刺般发痛。
从宫门下了马车后随即容昭随即被安排上了专门为他备好的双抬轿子。
宫人见到容昭来忙着一路通传，还来不及进殿，容昭便听到殿内赵徽怒气冲冲摔东西的声音传出。
“容大人。”早在门外候着的太监江远看到容昭，忙不迭地迎了上去。“皇上可是等了你好一阵了，这左右等不到，正在发脾气呢。”
江远在容昭跟前边赔笑边抬起衣袖擦了擦额角的汗，让他这番心急火燎的样多出三分真来，声量拿捏得刚好让容昭和殿内的赵徽都听到。
容昭前脚刚进殿，还未来得及行礼，后脚便差点踩到散落满地的奏折，殿内一片狼藉。
一旁的宫女正轻手轻脚捡着地上的碎瓷片，扎得满手是血，硬是半点声响都没发出。
赵徽仿佛不知道来了容昭这么个人，殿内那原本应该堆满奏折一木三开的书桌上，正被赵徽百无聊赖地堆了一堆哑火弹丸在当弹珠玩，任由得那些弹丸滚来滚去。
那些宫人在容昭示意下如获大赦般退出殿外，此刻殿内唯余赵徽和容昭君臣两人，除了赵徽手中那些滚落的弹丸，再也没有任何声响。
“臣容昭，叩见陛下。”容昭跪伏在地，话音刚落，弹丸声也一并随之消失。
下一瞬间，满桌的弹丸便被赵徽一把抓起劈头盖脸地往容昭脸上砸去！
赵徽斜眼瞄着跪在满地奏疏中央的容昭，面上虽无任何表情，容昭却听出赵徽话中语气比刀子还寒还厉，“容爱卿不是说好的一个月回京吗？朕还以为你在金陵安家了。”
容昭刚被赵徽这一下子砸得脑袋嗡嗡的，他自知理亏，摸了摸鼻子没敢接话。
当初为了让赵徽放他去金陵，他信誓旦旦地保证去南京工部监制新的火铳模具前后只需一个月就会回京。
赵徽看到容昭不接话心里更是火冒三尺：“一时说水土不服延误了时间，一时说武备尺寸不对，一时又说工匠的材料弄错，到最后连推脱都没有，每封回信都只报个平安。”
“要你如此想方设法敷衍朕，真是，”赵徽走上去伸手起拧住容昭的下巴，：“难为爱卿了。”
容昭痛得微蹙了眉头，不得不抬头正视赵徽。一去三个月，容昭那巴掌大的脸上早已写满苍白憔悴，过往的精致和养尊处优已荡然无存，唯有眼底深处幽幽荡着那点的傲气。
双目对望，只一眼，赵徽事先本想再硬一硬的语气这就软了三分，道：“还跪着作甚，起来吧。”
容昭此趟去金陵回来，朱红色的朝服已明显不合身。腰间的玉带松垮垮地挽着，那身板只剩薄薄一片，赵徽凝视了容昭片刻，也不由得愣了一下。
“说说吧，那些被你看作命根子一样的新火铳，改出了什么花样来。”
容昭见赵徽面色稍霁，拿出了早已准备好图纸放桌面上摊开，蜡黄色图纸散发出一股特殊的气味扑面而来。
“改进过后的佛郎机子母铳已经随臣一起进京了，如今已经派人运到京师兵仗局。
之前前方说偶有出现炸膛的问题，经过调整铜管的壁厚偏差，后续的试验暂时都没有再出现炸膛的情况。”
赵徽点点头，并没有多留心那图纸，眼神始终没放过容昭，道：“没问题的话可以直接按你说的批量量产，各处地方卫所也可安排着手配备。边境不太平，早做准备也算是未雨绸缪。”
容昭低头看了一眼满地的奏疏，定了半晌，踌躇道：“鞑靼又开始进犯，皇上意下如何？”
赵徽道：“朝堂上主战和主议和的各占一半，吵得不可开交。”
赵徽移开了目光，揉了揉紧绷的眉心，来回渡步，道：“这两天群臣陆续上奏，朕看来看去，说的不外乎也就有两条路，一是议和，二是让檀王领兵出征..。”
“陛下，万万不可。”容昭心头一沉，“众所周知鞑靼人毫无信誉可言！他们一向视议和文书如无物，不是没有先例。过往更是劣迹斑斑，更甚还砍杀使者，议和绝不是上上之策。”
“至于亲王领兵...”这话容昭没敢再说下去。先帝赵勖，也就是赵徽亲爹，当年就是藩王起兵造反夺的皇位，天下人都心知肚明事。
容昭都忍不住腹诽究竟是哪个榆木脑袋不要命这么敢说。
赵徽见到容昭欲言又止，自然知道他在想什么，不由得苦笑，“你说的朕又何尝不知。只是如今朝中能派上战场的将领，章玉在浙江，有他在一天倭寇就不敢动。
文恕擅守却不擅攻。原翎倒是擅攻，可还未成气候，且年少气盛。会提出让檀王领兵，实是无奈之策。”
“这正是微臣今天要和皇上说的另一件事，”容昭深吸了一口气，眼中闪过一些决绝，抬头看向赵徽“微臣恳请皇上，准微臣出征迎战鞑靼。”
赵徽因为容昭这句话生生停住了步伐，他不可置信地转身看向容昭，随即意识过来为什么明明是一个月就能解决的事容昭硬是在南京拖了三个月。
“容明夷！！你真是好得很！”
赵徽大怒，握着拳头的手背青筋暴起，奴才刚重新送上的热茶一下子被赵徽全泼到了容昭身上。
瓷器摔碎的声音在空敞富丽的大殿显得尤为尖锐而刺耳，容昭鲜红的朝服被滚烫茶水和茶叶渣**地黏着，狼狈得一塌糊涂。
“你和我都清楚这是最好的选择，”赵徽清俊的脸上此刻满是盛怒。
容昭不得不把语气放软，企图安抚赵徽“没人比我更熟悉这些火器武备如何行军使用，外加之前和倭寇的几仗中我曾做监军，如果实在不放心还可以安排文恕随行...”
“你在南京究竟还做了什么！”赵徽没听容昭的辩解，直接打断了他的话。
容昭沉住气，默默用镇纸把整张图纸摊开。赵徽这才留意到佛郎机子母铳只是内容的三分之一，剩下的三分之二画的却是完完全全另一个全新的武备设计。
容昭指了指图纸的右上角，眼睛一下子清亮了起来，向赵徽道：“掣焰铳，长约六尺许，重五斤。大部分用黄铜铸成，这次在里面加了新的倭钢做材质。”
容昭语气着重在倭钢二字加重，并有向赵徽示意尺寸，“铳管用的钢是根据之前浙江巡抚陈礼提供的倭刀钢改良的，新的这批铳管比之前旧的要轻三分之一。”
“倭钢？”这两个字让赵徽警觉地皱了皱眉，似想起些什么。
“是的。”容昭点点头，似是早有准备：“之前蒋旭带兵在江浙一带和倭寇打的那几年，缴获了不少他们用的钢刀。
起初只是当普通兵器，前段时间据浙江一带报上来，彻底平息倭寇之后约大半年，那些倭寇头子还曾专门派人去打探，说愿意高价赎回那些钢刀。这才开始重新留意这批刀。”
容昭再指向图纸最下方向赵徽示意：“这些钢刀材质和我们所用的有很大差别，最难得的是他的造刀所用的钢材比我们平时用来做武器的钢要轻得多。掣焰铳式样和以往的略有些不同，更轻也更容易操作。”
赵徽望着容昭冷笑，道：“仅凭这个，你就觉得你能领兵打赢鞑靼？你因为这个火器能耐这么大吗！单凭你一己之力就可以调得动朝廷的兵？!”
“这次随同我一起进京的还有南京工部制掣焰铳的工匠，新火铳可由南京和京师兵仗局一起制造，最快一个月内，可赶制出一百五十门，这个数对辎重营来说足够了。”
容昭目光灼灼，丝毫没有退让之意，“其余的可以再装备小型的佛郎机铳二百五十门，外加步兵骑兵，加起来总共三千兵马便足够。”
话音刚落，容昭便再一次直挺挺跪下，“臣恳请陛下，准臣领兵出征鞑靼。”
“你这不是都安排好了么？还要朕这个皇帝配合你做什么，你干脆一并吩咐完岂不是更好。”
看着跪在地上的容昭赵徽怒极反笑，“朕只问你，你从什么时候开始盘算这件事的。在你去南京之前，还是更早？”
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