是日，霍桓香走在街上。
因为前几天的血案洗城，平日喧嚣的文德桥已经略显冷清。江南多雨，雨水早已冲刷干净石板路上的血迹，但是洗不去英魂的浩然正气。
学生罢课，商人罢市。街头小贩踪迹难寻，惟余一些卖妇女低声叫卖这白玉兰。她们箩筐中的白玉兰是那样晶莹雪白，树上的海棠却红得那样惊心，像是心血焚烧出的颜色。
这里，原是诗社常具之地。海棠疏影，书声朗朗，可惜如今雕花窗后站着的，再也不是她们四人。
倏忽，她瞥见一个熟悉的身影。
不可能——
怎么会是他？
“文洲？是文洲吗？”她快步上前，一把拉住他的衣袖。
少年回头，一张清秀的面容与她记忆中的人几乎别无二致，但是却又透着些陌生。
“小姐认识家兄？”少年回头，一张清秀的面容与她记忆里似乎别无二致，但是似乎又有些许不同。
“你是武洲？”霍桓香怔了一瞬，随机叫出声，“我是桓香！霍桓香！”
“霍家姐姐！”尹武洲恍然回神认出她。
“你几时回来的？”
“前几日，家中报丧。我得知兄长的事，便即刻休学返国，赶了几日船才到。”他说着，语气沉稳，眼神却隐隐泛红。
“实在抱歉，我无意提起这件伤心事的。”
“无妨的。逝者已矣，活着的人更该坚强。”
“你今后有什么打算？”
“振兴家业，救亡图存，继承兄长遗志。”他说话时眉眼微蹙，语气愈发沉着，“这乱世不宁，还望姐姐多加保重。”
“你亦然。”
海棠簌簌的从树上飘落。
归家后，霍桓香迫不及待地向父亲说起在街上遇到尹武洲的事。
“爹，武洲回来了。”
霍星铉端着茶盏，闻言只是“嗯”了一声，随即道：“尹家那边派人议亲了。虽不如齐家显赫，但却也是名门望族，何况你与那孩子自幼相识，这门亲事，你意下如何？”他说着，大口饮茶，瓷盖磕在杯沿上，发出清脆的一声响“
“齐家那边…还没有消息吗？”
“你是知道的，你是家中独女，爹和花姨都不希望你远嫁。齐鹞不是金陵人，假使他在本地安居便罢了，可若是他回北地，你当如何？随他回去吗？北地天寒地远，逢年过节若要探亲，一走便是十日半月。”
霍桓香沉默不语。
“爹不要你当秦良玉，爹只要你平安…”霍星铉忽然剧烈咳嗽起来。看着女儿担心的神色，他强忍咳意，“罢了，按照那齐家的意思，你先安心读书吧。学校过两日也要开学了，这些事，日后再议。”
霍桓香未曾留意，父亲的掌心已难掩颤抖，一滴鲜血悄然自指缝间滴落，落在案几上，染红了宣纸。
夕阳将天幕染成猪肝色，霍家院里的老槐树的枝桠没过了青砖墙头。霍桓香从小就害怕这棵树，觉得它像一个绿发黑肤的巨人，但是母亲走后，她所有未曾言说的心事，都系在了这棵树上。
“小猫？”墙头传来一个熟悉的声音。
那是她、龙平沅以及尹家兄弟接头的暗号。她生在寅年寅月，又不愿意被唤作“大猫”，于是尹文洲便给她起了这样一个绰号。
她怔住了。以为尹文洲走后，再也不会有人这样叫她。
只见墙头探出半张脸，尹武洲一条腿已翻进院来，另一半还挂在墙外，模样狼狈。
“正门不好走，你偏要翻墙。”霍桓香一边抱怨，一边蹲下去搬石头给他落脚。
尹武洲嘿嘿一笑，从怀中掏出几块点心。那副贱兮兮的模样，和他哥哥一个德行。
点心做的很精致，只是被他抱得有些碎了。她尝了一口，奶香味重，甜而不腻：“味道不错，哪家店的?”
她转身去沏了一壶茉莉花茶。
“我也不知道，是他们贡给我的。大概是我弟弟从国外带回来的吧。”
“你说什么？‘贡’？”霍桓香猛地回头，手中白瓷茶杯“啪”地一声掉落，在夜色中摔得粉碎。
“这不好笑。”
“谁跟你开玩笑？我死了，你不是早知道了吗？”尹文洲依旧嬉皮笑脸。
她还记得小时候跟爹爹去朝天宫，嚷着说要跟柱子上的小红人玩，给父亲吓得请阴阳先生批八字，才晓得她是全阳的命格，容易招惹灵异。先生做法封住了她的“天眼”，之后就无人提起此事了，直到今日。
“我知道有人为了小爷我哭的撕心裂肺，所以我就来找你了。”
“谁哭了，我那是…梧桐絮子迷了眼。”
“那这梧桐,岂不是坏透了。”
她这才注意到他穿着寿衣，面无血色。她手中的茶盏尚有热气，递给他时，却已经冷了。
她强忍眼泪，跟他说：“我这杯也是热的，你帮我吹吹。”
“你这是拿我当扇子了。”
“怎么不行吗。”
“乐意效劳。”
那一夜，一人一鬼坐在院中，说了许多。聊家常，说旧事，也谈时局。比如他老爹藏金的密处，比如他们儿时如何放火烧塾师的胡须，但更多的是关于凌安风云突变的传闻。
时局瞬息万变，谁能独善其身。
“天快亮了，我得走了。”一声鸡啼划破夜色，尹文洲的身影逐渐变透明。
从那以后，尹文洲常常来找霍桓香，带来一些不可告人的消息。他说，死人最能守住秘密——不过他自己恐怕除外。
“世道乱，妖孽起。这几日你最好少出门。”他叮嘱。
霍桓香抬眼望向远方，山峦起伏。天，又要变了。
大总统回京师后,公文终于批复下来了。凌安代表断然拒绝签署那份丧权辱国的《翡冷翠条约》，魏玛共和国也因此暂缓了蚕食凌安的计划。
小街头巷尾重新热闹起来。小贩吆喝着摆摊，洋行重张开市，商场恢复营业，学堂里又响起了朗朗书声。
杨柳迎风轻摆，山桃吐蕊绽红，世界似乎终于得以喘息一口。只是——故人再也见不得新日。
“你听说了吗？昨夜，学堂后面那口井，有人看见了红衣女人在梳头。”
“真的假的？”
“还能有假，据说那个女生现在还躺在病榻上，昏迷不醒呢。”
她们口中的“那个女生”，正是小薇。
小薇的家里不许她继续读书，早早替她定了亲。她一气之下搬进学堂局住。起初相安无事，直到昨天夜里…她现在仍昏睡在员工宿舍的软榻上。
霍桓香和龙平沅去前去探望。
只见小薇双眼紧闭，面容扭曲。嘴里不断呢喃着什么，像在坐噩梦。
“这怕是遇上不干净的了。”校医小声地说，“我知道如今是新政当道，说这些话不合时宜，但……你们还是找个人瞧瞧吧。”
龙平沅一向不信鬼神之说，可霍桓香却沉默了。
日薄西山后，暮色渐起。
“你怎么看。”他问
“我看见小薇了，她被困在桥头。”尹文洲幽幽开口。
“什么桥？”
“奈何桥。”
“那你怎么还在这？”
“想你想的舍不得走呗。”
“你能不能去死？”
“我已经死了。”
霍桓香瞪着他，恨不得一拳揍过去，可想到他确实已经不在人世了，拳头最终垂了下去，化作一阵沉默。“只有你能救小薇了。”
“为什么是我？”
“你体质特殊，能见我见我，就说明你亦可往来阴阳两界。而且小薇信你，我想她是愿意随你回来的。”
霍桓香不是个怕事的人。为了朋友赴汤蹈火，她从来不推辞。可若要她独自前往那种地方，她终究还是有些迟疑。
于是她将一切告诉了龙平沅。
“你是不是志怪小说看多了？还是新思想没来得及洗干净你的脑子？”龙平沅皱眉
“你信不信是一回事，我是一定得去。”
龙平沅沉默了一会儿，终究点头：“那我陪你去。”她顿了顿，
补上一句，“把武洲那小子也叫上，多个照应。”
“今夜子时，学堂见。”
五月的金陵城，又是一个月圆之夜。
素月分辉，明河共影，月光皎皎，繁星点点。
霍桓香早早的就出门了，只说是去诗社活动。霍星铉本不放心，幸得龙家那边也派人打了照面，这才勉强应允。
夜里寒气寒凉，她只穿了一件花白色开衫，配着棕黄色长裤，外罩一件流苏披肩。这身打扮在金陵五月的天里，实在有些单薄。
她在校门外等了许久，既也不见龙平沅，也不见尹武洲，甚至连尹文洲的魂也没看见。踌躇再三，终于决定肚子进去。
“吱呀”大门发出凄厉的惨叫。往日热闹的学校此时只剩下了虫鸣和风声相伴。霍桓香觉得自己的每一步都走的格外沉重，身上的寒毛都不由自主竖了起来。
空气中弥漫着诡异的凝滞感，远处传来节奏的声响，初听像是知了声，细听又像是女子呜咽。霍桓香只觉背后发凉，冷汗涔涔。
“你在此处做什么？”
突然响起的人声吓得她魂飞魄散，手中烛台"咣当"坠地。本能地想逃，双腿却像灌了铅一般动弹不得。
完了。她想。
男人一声轻笑。
这声音…怎的有些耳熟？
霍桓香壮着胆子睁开眼，借着月光打量起眼前人。这不是——齐鹞吗。
今夜他没有穿军装，而是穿了件修身的条纹衬衫，外罩西装马甲，下身配工装裤和皮鞋，马甲上的怀表在月光下熠熠生辉，整个人说不出的潇洒矜贵。
只见他一边踩灭烛台的火星，一边从怀中摸索着什么，半晌终于掏出一个圆柱形的物件：“此物唤作手电，比你的烛台好使。”说完还给霍桓香演示了开关用法。
屋里原先只有惨白的月光方可视物，他按下手电后豁然开朗。
霍桓香接过手电，本来看齐鹞拿着轻便，握在手里还显得怪小巧的，在她手中竟沉甸甸的，非得整只手掌才能握住。
“我朋友丢了魂，我是来寻她的。”霍桓香实在不知如何解释自己深夜出现在此，只得实话实说。转念一想，齐鹞是留过洋的，怕是不信这些，定会当自己疯了，不由后悔失言。
好在齐鹞并没有追问。
“你若是怕，躲在我身后就好。”
霍桓香闻言乖乖照做。她这才注意到，齐鹞竟是如此高大。上次画舫相见时都是坐着，未能察觉。此刻看来，他挺拔如松。不知道是不是北地人都是这样的，北地的风雪雕琢出了他高挺的鼻梁，那双任桃花眼本该多情，却因多年军旅生涯而透着威严。
二人来到古井边。相传学院是前朝王府改建而来，端王杨春的宠妾就被溺死在了这口井里。而这口古井更是自从她曾祖父时就已经存在，少说也有一两百年的历史了，不知又聚集多少怨气晦气。
“下去。”
“什么？”
“你朋友在里面。”
她低头望了望井底，只见一片漆黑，不解的看向他。
见她这副模样，齐鹞忽觉有趣，像极了幼时养过的小猫，不由起了逗弄之心："可听过'一人不观井'？"
“为何？”
“当心我将你推下去。”
“我知道你不会的。”她杏眼圆睁，一脸笃定。
他心头微动“我先下去，在下面接着你。”
“这…不妥吧。”
“那我抱你下去？”
霍桓香还是乖乖地选择了方案一。
落入他怀中时，齐鹞身体明显一僵，后退了半步。难道是自己清心寡欲太久了？他忍不住动了绮念，但很快强行压了下去。
“若是冷，便披上我的衣服。”他别过脸去，不敢看她。
“不冷的。”
明知她在逞强，齐鹞还是脱下马甲递了过去。马甲上残留着淡淡的古龙水香气。霍桓香心想，不愧是留过洋的人。
井底泥泞不堪，枯草丛生，一眼望不到尽头。
霍桓香心中发怵，但是想到挚友可能永世不得超生，又鼓起勇气。
齐鹞望着眼前这个倔强的姑娘，莫名生出保护欲。本想牵她的手，又想到男女有别，更忆起方才的失态，最终拾起一截枯枝："若不嫌弃，拿着这个跟我走。"
霍桓香接过树枝另一头。起初还能保持自己的步调，但齐鹞步伐大、走得快，她不得不踉跄跟随，几次险些摔倒。
察觉她的窘迫，齐鹞不动声色地放慢了脚步。
前行数十步后，井底竟然别有洞天。海棠簇簇，亭台楼阁，廊腰缦回，偶有三两仙鹤掠过头顶。若非各有要事，倒真想好好欣赏这世外桃源。
这声音像小薇，却又带着几分稚气。一个酷似尹文洲的身影如提线木偶般轻抚着小薇的脸庞，将她搂在怀中。
明知是假，霍桓香却不忍唤醒沉醉在幸福中的少女。小薇对尹文洲的情意众人皆知，只是看破不说破。以尹家的门第，终究看不上小薇，更何况文洲也只把她当好友罢了。
齐鹞百无聊赖地别过脸去，他对这些儿女情长毫无兴趣，只想找到自己从北地一路而来特地寻找的东西。
"你看那里。"齐鹞俯身耳语，温热的气息惹得霍桓香耳根发痒。意识到失礼，他稍退半步，指向阁楼一角。
一个披头散发的红衣女鬼正在楼上狞笑，欣赏着楼下的"璧人"。“你去唤醒你朋友，她交给我。”齐鹞说完从怀里掏出一支65口径的勃朗宁，悄声逼近。
“小薇？”
“桓香！你来的正好，我和文洲哥哥要成亲了，你一定要来喝喜酒。”小薇拉过她的手，然后幸福地望着‘尹文洲’。
看着她沉浸爱河的模样，霍桓香不知如何开口。
“你娘在外面急疯了。”
小薇笑容一滞“你说我们生几个孩子好呢，你喜欢男孩还是女孩？到时候认你做干娘可好…”她自顾自地说着
“你娘抱着你的生辰八字夜夜哭喊，眼睛都快哭瞎了。”
小薇终于停下来了：“那又如何？她的眼里从来只有弟弟！”
“你何必自欺欺人，你就这么一走了之，你娘怎么办？”
"霍桓香，你算什么东西？"小薇怒目圆睁，"克死亲娘的人，也配跟我谈孝道？"
虽然知道她是被鬼迷心窍，但“克死亲娘”四个字仍如利刃剜心。
"砰！"枪声骤响，阁楼上火光乍现。
"北地齐家，名不虚传。"女鬼捂着心口，那里已被子弹洞穿，露出灰烬般的颜色。
随着女鬼的受创，‘尹文洲’的幻影也开始消散。
“不！文洲哥哥！”
“孩子，”女鬼红唇微启，呵气如兰，嘴里却说着让人去死的话，“就是这两个人破坏了你和你情郎厮守，你看他们是不是该死？杀了他们，我就让你再见你的情郎，许诺你们永生永世长厢厮守，如何呢？”
小薇刚要开口，似乎又挣扎了一下：“是……不！桓香是我的朋友！去死！”手却伸向霍桓香的脖子，掐住她。
小薇那双手平时看着只会舞文弄墨，却也是干农活的。霍桓香一时动弹不得，被小薇掐得几乎窒息。
齐鹞立即举枪瞄准小薇。
“小薇，我在这。”真正的尹文洲从井上飘然而下。
女鬼见状不妙，继续蛊惑：“你心知肚明他不爱你，何不留在此，要多少个文洲哥哥，我都能给你造出来，何必执着一个凡夫俗子呢？”
小薇神情动摇。
“你看外面的世界肮脏不堪，你爹逼婚，你娘软弱，你弟弟欺负你，再回去做什么？”
“这三千世界里，真假难辨。情爱是真，难道执念是假，我倒说我这一方常寂光土反倒是真的，你们都是假的。”女鬼已经有点癫狂了。
“幻境终会消散。选择权在你自己手里。错过了今晚月圆，你再无办法回到原来的世界。”齐鹞看向小薇，“你的朋友已经尽力了，你若是执迷不悟，没有人能救的了你。”
尹文洲甚至想一棍子敲晕她带回去。
“不用劝我的。你们不是我，不知道我的生活有多么痛苦。我有时候想，要是我走在路上忽然就这么消失了那该有多好。”小薇无力的跪坐在地上，双眼空洞地看着那群白鹤掠过远方群山。
“还劝吗？天快亮了，我想要的东西已经到手了。”齐鹞着桓香，将一个小盒子收入口袋。
“小薇，我已经死了。”尹文洲苦笑，“活下去，外面的世界里还有人在等你。”
女鬼还想说什么，齐鹞见状拿枪指着她，她才乖乖闭嘴。
“等我？”小薇自嘲道，“像我这样渺小如浮萍的人，谁会等？”
霍桓香瞪向女鬼；“把她放走，否则齐少爷让你魂飞魄散。”
齐鹞闻言，配合露出久经沙场御敌时那鹰隼般的眼神。莫说女鬼，连霍桓香和尹文洲都为之一震。
小薇神情恍惚，化作白烟飘到井口处，似是魂魄归位。
“你呢？”齐鹞转向女鬼，“跟我走，还是继续留在这里继续当孤魂野鬼？”
女鬼幽怨的望着他：“我还有得选吗？”
“没有。”
返回井口时，霍桓香又犯了难。尹文洲可以飘上去，齐鹞能够爬上去，她怎么办？
齐鹞难得一笑。军中同袍若见他这般模样，定要说是铁树开花。可看着这个小姑娘，他就是忍不住笑意："踩着我的肩上去。"
“这…不妥吧。”想到父亲若是知晓她踩了齐少将的肩膀，怕是要吓掉半条命。
“方才使唤我不是很顺手？”他挑眉。
“人命关天，事急从权。”霍桓香才发现他如此记仇。
“那也不差这一回。”
望着他宽阔的背脊，霍桓香一时不知如何落脚。正犹豫间，忽觉身子一轻——竟被他举起来放在了肩上。
霍桓香顿时面红耳赤，幸好尹文洲已飘上去照料小薇，无人得见这窘态。
"够得着吗？"
"还差些。"
他又往上托了托，不经意间触到她的纤腰。霍桓香脸上火烧般发烫，慌忙攀住井沿爬了上去，又伸手想拉他。
齐鹞摇摇头，双手撑住井壁，长腿一蹬，鹞子翻身，名不虚传。霍桓香还没看清，他已稳稳落地。
“走吧，送你回去。”
此时东方既白，残月未沉。日月同辉的景象格外壮丽。
二人并肩而行，相顾无言。直到霍府门前，霍桓香正要进去，却被齐鹞拦住。
“就这么大摇大摆地走进去，等着挨骂？”
霍桓香这才想起自己彻夜不归，忙绕向后门。
“这回不用我抱了吧？”
“讨厌！早知你这般油嘴滑舌，当初我就不该见你。”
“讨厌我？那我走了。”齐鹞佯装要走。
霍桓香方才想起来自己身上还穿着他的马甲，正要脱下归还。
“过两日我会登门拜访，那时再还给我吧。”他潇洒挥手，转身踏入晨光中。朝阳为他镀上一层金边，那挺拔的背影，就此深深烙在霍桓香的心头。
晨露正从海棠花瓣上滚落。她忽然想起齐鹞眉骨疤痕的形状，像一弯新月。
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