亚瑟在客厅里来回踱步，手中握着一杯始终未曾动过的酒。红酒在水晶杯中微微荡漾，仿佛他胸腔里翻滚不息的情绪。他的脑海里满是伊莎贝拉的模样——她站在门廊的雪中，睫毛上覆着细碎冰晶，那双眼睛望着他时的神情，柔软而固执。
他每走一步，每一次心跳，都如刀锋轻割，带来钝钝的疼。他曾以为，只要离她足够远，只要时间足够长，他就能将那些不该有的渴望埋葬，但事实一次次证明，他不过是用理智给自己织了一张虚假的网，一旦靠近，她便能轻而易举地将他从中扯出，摔得粉碎。
她在他身边时，他无法思考，无法呼吸。她的存在本身就是一种残酷的诱惑。这一切都在告诉他，他是多么自以为是，他自以为是地将这份感情锁进心底，用十年的沉默冷却它，可她一出现，那冰封便碎了，**如洪水般倾泻而出，无处遁形。
他是残缺的，是不完整的，他一直竭尽所能地提醒自己。所以，他眼睁睁地看着她嫁给了别人，却连一个祝福都说不出口。在之后她的婚姻里，他也一直避免与她见面。
因为每一次靠近她，他脑海里都只想着一件事——她从来都不属于他，却理所应当是他的。
尽管他已经尽了最大努力，但他仍确信她的丈夫——前阿什科姆男爵——早已经猜到了什么。有时他会看到这个男人看着他，神情很是不悦。哦，当然，他太有礼貌了，什么也没做，但也足够让亚瑟感受到了自己**的耻辱。
现在阿什科姆已经死了，他的伊莎贝拉甚至不再哀悼了，她穿着鲜艳的衣服出现在了他的房子里，并即将与他单独相处好几天。
当他转身准备在客厅里再转一圈时，门开了，她走进了房间。他屏住了呼吸。
当她因为在风雪中赶了太久的路而变得凌乱而不完美时，他就已经觉得她美若天仙了，但现在，他的手开始发抖。
她太美了。她的头发已经完全干透，女仆细致地将其盘起，几缕发丝垂落耳侧，衬得她那张椭圆形的脸愈发精致优雅。她所穿的那件晚礼服——红得像玫瑰，又深得像夜——将她的身段曲线包裹得淋漓尽致，每一个细节都像是为了让他神魂颠倒而存在。
“亚瑟。”她开口唤他，神情温柔到了极致。
他乖乖向她走近，率先感受到的，便是她一直以来惯用的玫瑰香调，淡得若有若无，却在他心底燃起燎原烈火。
她仰起脸看着他，似乎在犹豫什么，然后，她鼓足勇气抬起了一只微微颤抖的手，大胆地轻轻抚过他的脸颊。
他被她突然的动作惊呆了。
她的身体微微前倾，拇指挑逗地划过他的唇，那触感细腻炙热，如同火星落入雪中，噼啪作响。他屏住呼吸，血液仿佛都逆流而上，只因这再也不是友谊的触碰，不是寒暄的安慰。
伊莎贝拉的瞳孔放大，眼神中闪着不可言说的渴求。她舔了舔唇，声音低得几乎要被壁炉的火声吞没：“亚瑟，你都不知道我有多想你。”
他几乎听见了，至少，他读懂了。那一声呼唤不是名字，而是请求，是邀约，是她向他伸出的手。
他几乎就要稀里糊涂地俯身去吻她，几乎就要将所有的节制抛之脑后，好直接把这个他爱了一辈子的女人抱进怀里，让她知道她一直都属于他，且只属于他，让所有过往的错过、所有他们忍耐的夜晚都在此刻得到补偿。
可是他不能。
他不是那个能毫无顾忌去爱的男人。他仍是那个沉默、破碎的亚瑟。他站在那里，无法后退，也无法前进。
就在这令人窒息的沉默中，门忽然被敲响了。
伊莎贝拉像被针扎一般收回了手，表情迅速收敛，仿佛刚才的举动从未发生。
威尔逊走进来，恭恭敬敬对他们道：“爵爷，夫人，晚餐已经准备好了。”
“谢谢你，威尔逊。”伊莎贝拉得体地说着，但亚瑟可以从她的脸上看到她深深的沮丧。
他深吸一口气，向她伸出手臂。
她犹豫了一下，还是乖乖挽了上去，让他护送她去享用他们的晚餐。
***
晚餐已至一半，伊莎贝拉举起酒杯，轻轻抿了一口。红酒的涩味让她短暂地回到现实，但那点醉意，又让她无法逃离他。
亚瑟就坐在她对面，神情平静，动作优雅，仿佛他们之间从未发生什么。可她知道他的手指在微微发抖，他每次叉起食物时都会略有迟疑。
她尽力表现得轻松随意，说些笑话，提起老朋友、旅行趣闻，仿佛那一刻的**只是她一时冲动的幻觉。
她必须装得像什么都没发生过，只有这样，亚瑟才能坐在那里，不至于夺门而出。
可是她的每一句话都是在绷紧的弦上跳舞。她看着他用手语简洁地回应，眼神却总不敢正视她太久。那目光若再停留片刻，便会泄露他所有的不安与挣扎。
她不知该感到满足还是绝望。他仍然渴望她，非常非常渴望，这一点她确信。但他也仍然固执，仍然害怕，仍然不相信她真的能包容他所有的黑暗与缺陷。
即便他们从小一起长大。
她喝下最后一口酒，却还是决定不要就这么放过他，也不要放过自己。
她不能让他继续逃避下去了。
“亚瑟。”她再次唤起他的名字，声音轻得几乎像是一场叹息。
他的肩膀微微一动，像是一只受惊的猛兽。他扭过头去不再看她，只是将最后一口酒一饮而尽，仿佛能借着酒精逃避她即将说出的话。
但她没有给他逃避的机会，她非要跟他说话，她甚至一边说一边夸张地比划手语，生怕他会假装自己无法理解她的唇语。
“我们……我们得好好谈谈刚刚发生的事。”
这句话在寂静的餐厅里显得尤为突兀。
他顿时愣住了，指尖紧握着酒杯，好像那是唯一能稳住他心绪的东西。
良久，他才缓慢地抬起双手，艰难地向她打出几个手语：“刚刚发生了什么事？”
她几乎被这句假装无辜的推脱激怒，又立刻意识到这正是他一贯的逃避方式。
她将未动的甜点推到一旁，椅子轻轻地在地毯上划出一道低哑的声响，像是拉开了某种界限。她向他靠近了一些，近到能看清他睫毛上的每一次颤抖。
他的身体僵硬，侧过脸避开她，仿佛拉下一道无形的窗帘，把他的神情藏在阴影后。
那一瞬间，她的心狠狠地一痛。他用那道窗帘隔绝她，像对待一个外人。他从前也这样，在她婚后，在她丈夫葬礼上，在他们所有本该亲密却总被打断的时刻。
当然，她知道，她正在冒险。
如果他拒绝她，那他们之间的关系就会被彻底毁灭。他会永远将她关在门外，而她将不得不背负无法挽回的结局独自离开。
可她也知道，继续这样压抑自己，同样是痛苦。她已经尝试过把对他的渴望埋在心底，可那只带来更深的空虚和后悔。她不想再走回头路了。
“亚瑟，”她柔声低唤他的名字，仿佛用尽了所有温柔。
他看向她的动作太迅速，像是终于忍不住听见了她心底的召唤，但他的眼神依旧写满挣扎。
他缓慢地打出一个手语动作：“不。”
她的胸口像被什么重重压了一下。
“为什么？”她的声音变得哽咽起来，却仍然逼近，伸手握住他的手，让他停下继续拒绝的动作。
他的指节冰冷，皮肤在她掌心中颤动，像是被困的野兽。
“你打算否认你的……”她的嗓音哑了，她咬着唇，脸颊因为羞愤而泛红，但她逼着自己继续，“你想要我吗？”
这句话像一道闪电劈进房间，将他藏得密不透风的沉默彻底撕裂。
他猛地抬头，目光与她相撞。他的眼里有什么东西破碎了——不是愤怒，不是惊讶，而是一种她曾在十八岁时不曾明白的痛楚。
那是一种深藏多年的渴望，混合着屈辱、克制、疯狂和爱。
他不是不想，正相反，长久以来，他是太想了。
她知道，他现在需要的只是一个小小的推动——一个她愿意给予的契机。
她没有再犹豫，把餐巾随手丢在了一旁，站起身，脚步轻缓却坚定地绕过餐桌。他一动不动，只是用眼神追随着她，像一个即将走向刑场的囚徒，又像一个在烈焰前等待救赎的灵魂。
她走到他面前，他的椅子还斜靠在桌边。她没有说话，只是缓缓地将双手按在他椅子的两侧扶手上，身躯微微前倾，让自己包围着他的世界。
他整个人都僵住了，一副无所适从的模样。
她缓缓地坐在他的腿上，双手轻轻抚过他的脸。他闭了闭眼，长长地吐出一口气。
当她的手指滑到他下颌时，他终于有了反应，他的双臂悄然环上她的腰，紧紧地抱住了她。他的额头抵在她肩上，颤抖着呼吸。
就在这一刻，他不再伪装，也不再躲避，他选择接受了她的如此靠近，只因他实在对她无法抗拒。
她捧起他的脸，感受到他皮肤下绷紧的热度和失控的悸动。
她低下了头，在亲吻他之前停顿了片刻，沉醉在他贴近而急促的呼吸里。
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