夜里，方鱼做了一个梦。梦里墨色翻涌，黑浪挟持庄稼和兵马，倒向无边无际的深渊。人马的哀怨声响彻整个深空。空中落下滂沱大雨，教人分不清是泪雨还是血雨。方鱼的油伞被狂风掠走，黑浪蔓延至她的眼前，她看见安叔和舒嬿在激流中挣扎呼救，她冲上前去，却落入一片黑雾之中。一个紫色身影忽然出现在她的前方，黑烟朦胧了他的身影，将他裹挟着，似要吞噬了他。她奋力向黑烟冲去，却发现无论她怎么奔跑，都如同原地踏步，竟无法向前多跨越一步。他就驻足在远方，静待着她。
刹那间，一把长剑从她身后的黑雾中杀出来，穿透她的身体，飞向前方，刺穿了檀恒的胸膛。
她惊恐地望着檀恒的紫衣变成血河，源源不断地从他的身上流下，血水缓缓流淌到她的裙脚边。
檀恒跪倒在地上，面目狰狞地凝视着她，一张口就有鲜血从他口中流出来。他对着她哀声道：“所有人都死了，都是你害的。”
这句话似有千万斤重，直压得她的五脏六腑要爆开。
方鱼惊叫着从床榻上坐起身来，待噩梦散去，她发现周身不是令人感到窒息的深渊，檀恒正安然无恙地躺在她的身旁，这才惊觉一切只是虚惊一场。她忍不住长吁了口气。她扭头去看檀恒，见檀恒眉目舒展，还在熟睡着，遂躺下身去，紧紧依偎在他身旁，生怕一眨眼他便消失了似的。檀恒似感知到她的不安，睡眼惺忪地将她圈进怀里，两人再次沉沉睡去。
翌日，天边云雾重重，晨光似糊了一层猪油般厚重。方鱼早起伺候檀恒穿衣戴甲，送他出府前往边关。一早上她皆是一副神情阴郁，心事重重的样子。送檀恒走至檀府门口，她忽然目光坚毅地对檀恒开口说道：“奴愿扮男装随郎君去征战沙场！郎君不要看奴身子弱，奴有的是力气和本事！愿郎君带着奴一起去！”
檀恒闻言，面色发冷，沉声道：“我替别人打天下，你跟着去做什么。你若真想帮我，就乖乖听话，好好待在府里，不准胡闹。”
说罢，脚踩马镫，抬腿飞身上马，再不看她一眼，领着秦爻一列队伍疾驰而去。
方鱼呆呆地目送檀恒远去，因昨夜噩梦的缘故，她一直感到心神不安，而她目前所能做的却只有原地祈祷。
回夙夜居的路上，方鱼在花园内听见有人在墙角嚼耳根子，自从上次吃了亏长了记性后，她开始对许多不曾留意的事提高了警惕，遂放慢脚步，留了只耳朵偷听。却听见其中一人说下房昨夜有人悬梁自尽。
方鱼瞪大眼，心中的不安愈加强烈，立即调转方向，急忙赶往下房。
一路上不少曾在下房共事的人见了她皆行礼，叫她一声姐姐，她心急火燎地避开，直奔兰茴的住房而去。脚刚踏进兰茴的屋内，便见兰茴安然无恙地坐在桌前，手里捏了一支铜镜，正对着镜子插样式各异的花簪，周身还围了几个绿裙丫鬟，几人热热闹闹的，在为她挑选花簪。
众人见了满脸慌张的方鱼，脸上皆是惊愕的神色。兰茴下意识地将花簪铜镜通通收拢，想要藏起来，藏到一半又觉没有必要，便都摆在桌上。
兰茴惊道：“方鱼，你怎么来了。”
方鱼见兰茴无事发生，松了口气道：“我听说昨夜有人悬梁自尽了，可真？”
兰茴道：“确有此事，人已经被王管事叫人抬出去埋了。今日一大早有人醒来看见房梁上挂着一个人，全都吓坏了。”
方鱼闻言，呢喃道：“怎会……这人怎会如此想不开？”
兰茴叹道：“唉……还不是为情所伤。”
其余人见方鱼进屋里来，皆识趣地离开。方鱼从兰茴身旁坐下，脸上挂满愁容。
兰茴道：“那姑娘平时都和我一起刺绣的，她同我说过她有一个从小玩到大的青梅竹马，两人都亲过嘴儿私定终身了，昨日却收到书信说她的青梅竹马娶了别人，和我说这些时她脸上都没掉眼泪的，谁曾想……”
方鱼两眼呆滞，道：“他两人为何要私定终身？”
兰茴道：“两人若是两情相悦，定是要私定终身，要谈婚论嫁白首不相离的。”
兰茴见方鱼忽然红了脸，笑道：“你脸这般红，可是有心上人了？”
方鱼浅笑着点头。
兰茴望着她道：“不会是……和我说说是哪户人家的才俊，家里几亩地，做什么买卖，可请得起八抬大轿娶你过门？”
方鱼笑着摇头。
兰茴道：“都不愿说，那我只问一句，他可曾答应过要娶你？”
方鱼答道：“还未到这个地步。”
兰茴望着方鱼，笑容由深至浅，转变为惨淡。她的声音细若蚊蝇：“方鱼，你真是好运。”
方鱼听不明白，道：“什么？”
兰茴道：“我是问郎君什么时候回来。”
方鱼叹道：“我也不知。”
兰茴再没话可说。
方鱼道：“我从不做梦的，昨夜却做了一个不吉利的梦。”
兰茴道：“你梦见了些什么。”
方鱼道：“我梦见我把所有人都害死了。”
兰茴道：“把郎君也害死了吗？”
方鱼浑身发颤地点了点头。
兰茴闻言，瞪大眼睛，忙合起掌心举至额前，闭目祈神道：“祈求上苍保佑檀郎平安无事！”
方鱼见她虔诚祈祷，自己也跟着照做，二人祈祷间，有人进入屋内传话道：“方姐姐，府外有人找你。”
方鱼遂起身一路急走去到侧门外，见安叔一身粗布灰衣站至围墙下的树荫里，两眼警惕地打探着四周，见方鱼从檀府出来，上前道：“你回去收拾一下东西，明日舒嬿来接你回家。”
闻言，方鱼惊愕地望向安叔，张着嘴，支支吾吾地，半晌答不上话。
安叔见方鱼犹豫，问道：“怎么了？”
方鱼低声问道：“可否再等等？”
安叔反问道：“等什么？”
方鱼一时哑口无言。
安叔的目光像山鹰的眼睛一样犀利，直盯着方鱼，沉声道：“该回家了。我和舒嬿都在等你回来。”
方鱼只好沉默地点了点头。
方鱼离开檀府时，兰茴一路相送到门口。
她刚跨出檀府侧门，回头去看兰茴，看到兰茴的嘴角还留有一抹未来得及隐去的笑容。
此时正是炎炎夏日，似有一股从地底冒出的冷气幽幽地攀爬上方鱼的全身，她再不敢回头，跨着僵直的步子向前迈去。
舒嬿就站在街边，头戴着帷帽等着接她回家。
方鱼的手刚搭上舒嬿的手，她的泪便如雨下。
舒嬿感到方鱼的手指冰凉，整个人僵硬无比，便撩开帷帽去看她，本以为是两人许久未见，有些生疏，不曾想，她竟泪流满面。
舒嬿连忙拿手帕去抹方鱼脸上的泪，轻声询问道：“怎么哭了？”
方鱼忍不住抽泣道：“我不明白，何为真心，何为真情？”
舒嬿擦泪的手又轻又缓，望着满脸委屈的方鱼，她柔声道：“大概是不装不骗，付出一切仍一厢情愿罢。我也说不清道不明，我只知道，真心真情最靠不住，人心和天上的流云一样，是会变的。”
方鱼又问道：“那该如何辨别虚情假意？”
舒嬿道：“只愿你心似明镜，信你愿信的，无怨无悔的。”
方鱼又回头看了一眼大门紧闭的檀府。
今日晴空万里，阳光和煦，不知夙夜居的辛夷花绽放得如何，往后的庭院会是谁来打扫，亦不知，她余生是否还会有机会再踏进这檀府……
打开酒坊的柴门，白发老妪就坐在门槛前的竹椅上，她灰白的双目麻木地看向身穿红色襦裙的姑娘，放空瞳孔细细看着，如同看一棵草，或是一粒尘土。
方鱼对着老妪躬身，老妪微微点头。
今日舒嬿难得有空闲时间回一趟酒坊，后院的男工做了满桌子的菜迎接方鱼回来，全院的人都搬来桌子凳子聚在院子里，大家喜气洋洋地大口吃肉，大口喝酒，笑容憨厚而明朗。方鱼的目光一一扫视过每个工人的脸，有些熟悉的面孔不见了，又有新的面孔加入其中。她垂下眼，喝了口酒。
不知不觉中，暮色降临，大家从天亮喝到黄昏日落，所有人都醉倒在院子里，只有老妪仍清醒地坐在门槛前，目视着柴门，耐心静待着前来叩门买酒的人。
方鱼和舒嬿互相倚靠在一起，脸上都有着晚霞一样的红晕。两人仰头仰望着天上发白的月亮，默默无言。
天光已黑尽，酒坊门外的灯笼被点亮，柔柔红光吸引了无数大大小小的飞蛾在门口盘旋环绕。
月皎洁如天灯，知了歇了。
舒嬿起身道：“我要走了。”
方鱼送她到门外，给她戴上帷帽。
舒嬿对着她莞尔一笑，道：“姐姐越来越温婉贤淑了，想想往后难以见到你，这日子过得真是漫长。”
方鱼笑道：“我会常来看你的。”
舒嬿微微点头，独自一人走上夜路。
方鱼回到屋内，却见醉了酒的安叔坐在桌边，正在等她。
油灯摆放在两人面前，红光肆无忌惮地将两人的身影拉大、扭曲。方鱼从始至终垂着眼，安叔将她的神情看在眼底，问道：“怎么从檀府回来便一直一副郁郁寡欢的模样，可是有什么心事？”
方鱼低声答道：“没有心事。”
安叔道：“你走吧。”
方鱼闻言，不可置信地瞪大了眼睛。
何之尧抱剑进入屋内时，正遇方鱼从屋里出来。那时她仍穿着石榴红裙，眉头紧锁。何之尧瞥见了她的脸。她长相不算靓丽，细长的丹凤眼给她的相貌添了几分刻薄。
两人对视了几步路，方鱼从何之尧身旁擦肩而过，空气中弥留下一阵淡淡花香。
“我不想再杀人了。”何之尧道。
安叔眼里的烛火在跳动。他凝视着何之尧，不苟言笑的脸愈加冷淡。他搓揉着手指，轻声问道：“那你想做什么？”
何之尧垂着眼，不敢直视安叔，道：“只要不杀人，做什么都可以。我可以酿酒。”
安叔道：“后院不缺帮手。”
何之尧闻言，垂首不语。
安叔继续道：“我看你生来与刀剑有缘，不如我给你个契机，送你去学苍斗剑法。”
何之尧闻言，茫然抬起头，犹豫地问道：“在何处学？”
随着安叔的唇一启一闭，何之尧的眼呆滞地望向桌上的油灯。
门外不知何时跳进促织藏在门缝里，正纷乱地鸣叫着。何之尧攥紧的手松了松，又再次握紧。
安叔从衣襟里摸出一个胭脂盒大小的铁盒，交给何之尧道：“这是贻春膏。涂抹在脸上会长出红斑，形同胎记。你可将它抹在脸上，防止被人认出。”
何之尧接过贻春膏，摸了摸自己的脸，黯然点头。
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