苏黎进来一了解情况，忍不住给面色铁青的萧翎丢去个大白眼。
收回视线时，眼角的余光扫过站在一旁默不作声的多玲。苏黎来到多玲跟前，从头到脚仔细端详了一遍。多玲遍体鳞伤，嘴角挂着血迹，充着血的双眼无助、无辜。
萧翎以为苏黎发现了什么，问：“她有问题？”
苏黎摇摇头，取了一块绢帕塞给多玲。多玲接过绢帕，心中一动，一大串泪珠滚落而下。“谢谢。”身子在颤抖，就连唇瓣也跟着微颤，“给人做小妾并非我所愿，都是他强迫我的。”
同为女人，苏黎感同身受，打心底生出了对这个可怜女人的怜悯。
一旁同为女人的乌塔也听到了多玲的话，惊了惊，却不为所动，催促小吏加快办理出关手续。苏黎等人想阻拦，却没有任何理由，心急如焚。
小吏瞧看这两伙人，拿起印章。即将盖下去，外面一声烈马嘶鸣，一名身穿玄色天雷蝠纹劲衣，系黑玉腰封，手持黑铁长剑的绣衣卫飞身而来。小吏只觉眼前身影一晃，回过神时，手中的印章早已不见。抬头一瞧，此人就站在自己跟前，手中拿着那枚印章。此人甚为年轻，面相阴诈，嘴角勾起似有似无的狡笑。
小吏虽为边关不入流的官员，但也认得这天雷蝠纹劲衣和黑铁长剑，顿时吓出一身冷汗，颤颤巍巍地前来叩拜。
“下官参见监察司大人。不知您是十二卫中的哪位大人？”
韩伯廉亮出自己的令牌，小吏一瞧吓得两眼一黑，双腿直哆嗦，磕磕巴巴道：“下官不知是副使大人，请……请大人恕……恕罪！”
韩伯廉道：“这些人，不准走。”
“是。”小吏又是一拜，起身时两腿还在抖，一个踉跄差点没站稳。得了监察司的命令，小吏没收了乌塔一行人的通关文书和几头骆驼，并照副使大人的意思将这些人扣留在这驿馆中，并派人手严加看管。
苏黎问起韩伯廉怎么突然来了，韩伯廉看看她与萧翎，满脸的不高兴，很是吃味：“你与他单独行动，却把我晾在一边。从昨晚到现在，你们独处了好几个时辰，他有没有对你怎么样？”
“都什么时候了还在介意这个……”苏黎很无语。
“有啊。”萧翎故意火上浇油，眼中满满的挑衅，“昨夜，阿黎与我在彩凤楼同床共枕睡了一晚。”
韩伯廉的醋坛子彻底打翻，拔出长剑来就要将萧翎砍成两截。仰峰护主心切，也拔出长剑，挡在萧翎跟前。
两方剑拔弩张，僵持不下。
“够了。”苏黎往两把长剑中一站，道，“你们两个，一个是晋南王，一个是监察司副使，能不能别像小孩子似的闹别扭？眼下情况紧急，需团结一致才对。剑应该对着敌人而非自己人。还不快把剑收起来！”
仰峰回头看看萧翎，萧翎点点头，他才敢收剑。他收了剑，韩伯廉也不服气地收起长剑。
苏黎道：“把乌塔一行人扣留在这不是长久之计，必须尽快找出哪个是女官梅辛。他们一行人一共十九人，女官梅辛擅长易容乔装，男女皆有可能。你们有何好办法吗？”
韩伯廉道：“若实在辨不出，便先将他们全部带回诏狱再说。”
苏黎道：“带回诏狱后呢？全部关起来？关一辈子？不说他们中至少有十八人没有犯法根本没有理由关押，单单他们是楼国人这个身份，就够敏感的了。我了解过，多吉的夫人乌塔在楼国地位不一般，她是楼国国主的亲妹妹，封号郡阳，身份尊贵无比。年轻时任性妄为，不顾皇家体面坚持嫁与商贾出身的多吉为妻。因而楼国前国主一气之下褫夺了她的公主封号。直到她皇兄即位才重新把封号还给她。若我们没有十足把握关押她，一旦她闹起来，极有可能挑起两国战事，从此西北不得安宁。”
“除了此法，还能怎么办？女官梅辛的易容术不是常人就能辨出来的。多玲便是一个很好的例子。光是男是女就分辨不出，谈何其他？”韩伯廉道，“再说，留给我们的时日不多了，必须速战速决。”
苏黎觉着奇怪，便问：“你不是说我们最多有七日吗？这才过去四日，还有三日呢。”
韩伯廉面露难色，从腰间摸出一封密函，道：“陛下命我速速回京觐见。为何用的词是速速？说明陛下早已知晓我等离京之事。这次觐见九死一生，如无交代，必遭重罚。”
苏黎接过那封密函，萧翎也好奇地凑上来瞧上两眼。
金墨勾笔，瘦体工整，确乃德帝亲笔所写。密函右下方还盖有德帝私人印章。
萧翎问韩伯廉：“这封密函是怎么到你手中的？”
韩伯廉道：“王爷这是明知故问。我监察司下设十二卫，此外还有一支不入编的素衣卫，遍布于大越各地，身份各异，干的就是搜集情报和传递情报的活，全部由见不得人的不良人组成。这封密函，就是不良人送到我手中的。”
萧翎又再看了会这封密函，默不作声。
苏黎问：“有何不妥？”
萧翎摇摇头：“目前没有可疑，确为皇兄所写。只不过——我记得宫中擅用白鸽送信，皇兄的这封密函为何会交由不良人？监察司虽只效忠于皇兄，但皇兄并非直接掌管其中内务，更别说那支鲜为人知的素衣卫了。”
“那你的意思是……”
“我的意思是，皇兄极有可能趁韩副使离京之际直接掌管了监察司。”
“我一直不明白，为何监察司只有副使而没有司使。”
“历代监察司司使身份神秘，由上一任司使直接传位给下一任，轻易不会露面，就连一国国主也不一定知晓。这是监察司初建立时就定下的规矩，目的是为了监督皇庭。初衷不错，但哪一位皇帝会甘心受制于监察司？因而皇兄有所忌惮也很正常。这些年来监察司的势力不断扩大，威胁到了皇权，皇兄其实早就对监察司心生不满，意欲收回权力。奈何监察司几乎不出差错，韩副使又是太师大人之子，皇后娘娘亲侄，不好下手罢了。如今却不同。监察司经神药一役元气大伤，人才凋零，而此时偏偏重犯越狱，韩副使不得不离京追捕逃犯，皇兄正好趁此机会架空韩副使，收回监察司。所以我猜韩副使此次回京怕是凶多吉少。”萧翎一边分析，一边打量韩伯廉的反应。
韩伯廉脸色苍白，抿了抿干燥的唇，什么都没说转身离开。
苏黎看着他的背影，甚为担忧：“他把他的职务看得比命还重要，若真如你所说，他是绝对不会坐以待毙的。”
“我看你还是去好好劝劝他，叫他不要再做无畏的抗争。即便不做监察司副使，他依旧是太师府的小公子，身份尊贵无比。”
“你就这么希望看到监察司散伙？是不是你的五道门想要取代监察司？”
萧翎神秘地笑笑：“不是我希望，而是皇兄。帝王之权，无人撼动。”
“这个我懂。可是一旦帝王昏聩无能，整个国家岂不是陷入无尽灾难当中？当年女帝建立监察司之时便是想以此来警醒自己励精图治，尽心尽力治理国家。但由此看来这个方法似乎并不奏效。”
萧翎又笑笑：“我没你想得这么长远。”
苏黎看着他，忽然道：“你想取代监察司，是为了跟陛下做交易，给你母妃讨回一个公道吧？你一直都知道逼死你母妃的人是谁，对吧？”
萧翎的脸一沉，二话不说掐住了她的脖颈，好看的桃花眼中怒火迸发，似要将她捏碎。
“看来我猜对了。”苏黎也不反抗，任他掐着自己的脖颈，道，“萧翎，监察司掌刑狱法纪，察百官言行，纠不正之风，是整个国家不可或缺的一部分。没有了监察司，刑狱法度便无人指掌，百官便无人监察，朝堂之上的不正之风便无人纠正。权力需要被监管，国才有国富民强的希望。”
萧翎冷笑道：“刑狱之权本归刑部，撤销监察司，刑部便可收回本属于它的刑狱权。至于监察权和纠正权，闲置多年的御史台便可接手。如此看来，监察司确实没有存在的必要。”
“监察司与你的五道门，难道非要此消彼长，不能共存吗？”苏黎抬手，精准地在萧翎手肘内测的三阴交穴上轻轻一点。萧翎因手臂发麻而主动放开了她。
萧翎收回发麻的手，笑道：“不说这个了。你还是去看着韩伯廉，别让他做出无法挽回的事来。以他的性子，背地里杀光这些楼国人也不是没有可能。”
还真应了萧翎的话，刚入夜，关押楼国人的三间厢房莫名起火。
众人急忙打水救火，幸好火势不是很大，很快就被控制住。乌塔等十九人安然无恙，但乌塔气愤不已，指责苏黎等人徇私枉法，还放话说等到了楼国定要禀明他们的主上为其作主。
苏黎只得解释这是一场意外，说了不少好话才暂时把乌塔糊弄过去。至于这场大火的罪魁祸首，韩伯廉在那十九人被送回干净的厢房后偷偷跟上，也不知想干什么。
十九人分住在三间厢房，乌塔一人一间，两个婢女服侍。其余按照男女分开住。刚才的那场火，所有人都弄得灰头土脸、脏兮兮的。不管是乌塔还是仆从，都想着换一身干净衣服。
韩伯廉便在暗中观察，十九人，不管男女，洗澡换衣服时全给他瞧了个遍。瞧完最后一个，多玲，他悻悻离开，心情极其沉重。
苏黎从后面跟上来，方才这一切她全看在眼里，便不解地问道：“为何要故意放火，还偷窥他们换衣服？”
“根据宫中秘闻，女官梅辛曾为救女帝而后背受伤。后来女帝认为梅辛后背的伤疤影响婚嫁，便从宫外找来一位师傅，在伤疤处画了一朵永不会凋零的白玉兰。我方才看了，那十九人后背都没画白玉兰。也就是说，他们都不是女官梅辛。那么梅辛究竟在何处？根据线索推断，她应该藏于乌塔的队伍中没错。”
苏黎想了想，道：“除了这个，你还知不知道其他关于女官梅辛之事？”
“我只知道女官梅辛后背画有白玉兰，其他不知。”韩伯廉在驿馆外面的大片空地上走来走去，偶尔仰头望会灿烂星空。西北的夜空，星星离得很近，好似一踮脚、一伸手便能摘下来。
想了会，继续道：“阿黎，不知你有没有感觉到，我们这一路发生的所有的事都很巧合，好像提前安排好了。我们就像提线木偶似的被人牵着鼻子走。”
“同感。”苏黎也有同样的感觉。总觉得身后有一种无形的大手在推着他们往前走，一直走入死胡同。
“究竟是哪里不对。让我好好理理……”
韩伯廉自言自语着，把这几天发生的事仔仔细细地梳理起来。苏黎也没闲着，这几天的经历飞快地在脑子里过了一遍。
“我知道了！”
“我知道了！”
俩人几乎同时灵光乍现。脱口而出后又看向对方，脸上都露出了久违的笑容。
苏黎：“你也想到了对不对？”
韩伯廉：“你想到了什么？”
“不如我们把答案写在地上，看看是否想的一样？”苏黎蹲下身来，捡了根树枝在沙地上写下心中答案。
韩伯廉背着她，照做。
写完后俩人侧过身去，让对方看到自己的答案。当看到地上两个一模一样的答案时，俩人都笑了。
西北夜晚多风沙，刚好此时一阵风吹来，卷起的黄沙粗暴地盖过地上的两个答案，不留下一丝痕迹。
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