“新出笼的肉包子嘞——皮薄馅大，一口生香！”
“油条——金黄酥脆的油条——”
五月下旬，日长夜短，晨露散去，小镇上最先开张叫卖的，总是那沿街而设的包子馒头、或豆浆油条早点小铺。
月芽在家中养了两日，这天清早便随萧巳出门。
两人进了镇上，在老张头包子铺前占了张小桌，随意聊了两句，穿着粗布短衫，肩上搭条汗巾的老张头端着新鲜出炉的包子来了。
“热腾腾的包子！四个猪肉馅的，四个素菜馅的，两位客官慢用！”
月芽先捡了肉馅的吃，怪道这家门前人客不绝，只咬一口那蒸得绵韧香软的白包子皮便知道大师傅手艺过人。
里头的汤汁还有些烫嘴，肉馅在口中滚了几下，试探地咬着竟有些沙沙的脆爽。
月芽眼睛都亮了。
真是好主意，竟在肉馅里拌了马蹄碎，那口滋味最是清甜，便是天热了吃多几个，也不觉得腻人。
她一连吃了三个，阿巳那头又给她递来一个素馅的。
月芽就着他的手咬了一口，才知道素的更鲜。
野荠菜独有的微苦味道被甜丝丝的红萝卜和香口的菌菇一中和，便只剩下了鲜味。
不过这应该是年前最后一口了，野荠菜最晚过了五月，天气渐热，就会变得酸苦，口感也粗糙许多。
月芽吃开了胃口，又是两个下肚，最后竟比阿巳还要多吃了两个。
这街边的包子铺主要是卖给来往过路的普通百姓，不像那酒楼里的吃食，做得精致，分量却少，这老张头实诚，一个包子就有巴掌那么大，月芽吃后才觉得有些撑了。
萧巳付了钱，转头看她在那对着吃剩的半个包子揉脸，小嘴一张一合的，好像在念叨什么，念叨完又一口吞了那包子。
正逢一个穿着半旧绸衫，留两撇小胡子的中年男子骑着驴车经过，热情地向他招手：“萧老弟早啊！”
萧巳笑回：“杜老板。”
牙人杜老板的嗓门很亮，笑眯眯地说：“前儿跟你说的那间铺面空出来了，才收拾停当，这会儿就跟我去瞧瞧合不合心意？”
“好啊。”萧巳也应得很随和，牵了懵懵的月芽，乘着杜老板的驴车，三人一路往城南方向走。
“就是这了！”驴车穿过繁华的街道，最终在一处相对僻静的巷口停下。
杜老板一边领着人往里走，一边揣着手妙语连珠：“这巷名叫柳荫巷，说是百年前此地有一柳姓才子，尤其钟爱巷口的柳树，常在树荫下吟诗作画，或教孩童读书，后来他高中了状元，皇帝赏识，要赐他高官厚禄，他却不爱，一片赤子之心啊，只想回到家乡做个地方小官，济世安民，他曾作诗云：巷陌深深柳色新，绿荫深处是吾乡。后来，百姓们就用这柳荫二字作了巷名，叫此巷比别处都多几分书卷气啊！”
月芽两人随杜老板前行，沿途青石板路干净整洁，路两旁多是些小本经营的铺面，有针线房、杂货店、一家古旧的书肆，余下的便是一些小住宅。
此处距离镇上的市集还有两条巷子，虽不比主街繁华，但胜在安静，来往也有些行人，却又不至于太过喧嚣，正如那杜老板所言，自是另一番风雅。
三人在一扇褪色的老榆木门前停下，杜老板拿钥匙开锁，推来吱呀作响的门板，一股木质清香扑面而来。
只见门后便是前厅，空间不算很大，但格局清晰，正中的位置摆着一张长条形的柜台，角落里堆放好些木材，有的已经打成了桌椅的半成品，只剩上漆，有的只是简单锯了长短。
“主家原是做小家具生意的，后来儿子在外头经商发了财，便一家老小都搬到北边去了，托我寻个妥当人照看，因走得急，好些东西都没搬走呢，一应家具都是现成的，拎包就入住，萧老弟前些日子看了好几家都不中意，今儿这家看着可还行啊？”
萧巳不咸不淡地评价了一句：“闹中取静，尚算合眼。”
杜老板一看那架势，就更卖力地推销，唾沫星子翻飞：“来来来，二位看看后头，前头做买卖，后头就是住家了，独门独户，清静又方便……”
穿过一道窄门，有个四四方方的天井，井旁种了一颗桂花树，树下有好几排花盆，有的里头还有未收割完的小白菜。
杜老板解释：“这家占地小些，没有园子，前主人就用这花盆种菜，取井里的水来浇，听说这井水又清甜又滋润，养啥活啥呢！”
再往天井后是三间相连的房屋，两大一小，大的可以做起居室兼卧房，小的可做厨房或储物。
萧巳不动声色地四处检查，尤其仔细看了看屋顶和墙壁有无漏雨的痕迹，心中已有了计较。
这房子虽旧，但还算结实，稍加修缮打扫，很适合做点小营生。
最主要的是，这里人口简单，各家有各家的生意要做，不似碧水村中是非不断，对月芽无益。
“萧老弟，怎么说？可还满意？”杜老板巴巴地搓手，等着一手交钱一手交房呢。
萧巳看月芽，一副唯她命是从的模样：“看你的意思。”
杜老板心道，这萧郎仪表堂堂，生得聪明相，自己又有主意，却肯低头让媳妇做主，给女人掌钱财大权，这在男人堆里确是难得的。
杜老板立刻调转方向与月芽交谈：“弟妹瞧着可喜欢么？”
一声弟妹，闹得月芽脸红眼儿媚。
“怎么？”杜老板挠头，不明所以。
月芽甩某男一个眼神，给他心上挂了一把小勾子。
某男扬唇一笑，将眼神还给她：“杜老板说笑，我两人是表兄妹。”
“哎呀！瞧我这眼神！也是二位男俊女美才叫我误会了！”杜老板大笑几声，本着只要自己脸皮够厚就不觉得尴尬的心态，立马转了称呼，熟络道：“那大妹子，觉着这房子怎么样呀？”
月芽抱住双臂，仰着小脸，模棱两可地说：“地段尚可，但非主街，人流有限，且房屋老旧，需废不少功夫整饬呢……敢问赁钱几何？押金多少？”
杜老板眼珠转了转，比了个手势：“咱是爽快人，月租六百文，押一付三，另需中人费一百文。这可是良心价了！要主街上的铺面，没个一二两银子可下不来，像那醉仙居旁边的铺子，都要到四两银子啦！这柳荫巷胜在实惠安静，适合你们做些安稳小生意。”
“五百文。”月芽直接还价，“我瞧杜老板是实诚君子，这中人费就不压您的，只月租五百文，还是押一付三，您若是答应，咱们今日就立契。”
杜老板脸上显出为难：“大妹子，这也压得太狠了，我给主家那边也回不了本呀……”
“五百五十文。”月芽的语气带着一种不容商榷的笃定，“这是我能出的最高价，若不成，我和哥哥就到别处看看，方才来时见隔壁巷子也挂了旺铺招租的牌子呢……”
杜老板犹豫片刻，作出一副十分肉痛的模样拍了下大腿：“成吧！五百五就五百五，我杜老三就当交个朋友！大妹子日后生意兴隆，可不要忘了给我也拉拢些人客！”
月芽得意地将眼神又甩给某男。
杜老板利落地掏出租赁契约，这些都有现成拟好的固定格式，只需在空缺处填上地址、租期、租金、交易双方等关键信息就算成交。
萧巳掏出沉甸甸的钱袋子数钱，月芽摁指印、签字。
杜老板瞄了几眼姑娘的姓名，圆圆扁扁的三个字，写得不是太好，但还算清晰整齐。
他打趣道：“可不是二位跟这房子有缘嘛，妹子的名儿里有个月字，这天井里又种了一颗桂树，正应了那个什么词来着……”
杜老板一拍脑袋：“对！月宫折桂！是月宫折桂！”
这回，月芽是真心实意地高兴，她知道月宫折桂的是高中的意思。
萧巳看她笑得甜，忽地想起某天夜里，她入睡前迷迷糊糊地念叨着要做官太太。
她很想要他应举及第么？
一式两份的契书签好后，月芽从杜老板手中接过一串黄铜钥匙，这房子便正式属于她的了。
萧巳站在天井中央，看了看桂树，见她折返而归，摇动轱辘，吊了一桶井水上来。
他舀了一瓢给她净手，那水流哗哗地冲洗过皮肤，留下一片清凉，果然是好房好水。
“定下来了。”他的声音中带有一种尘埃落定的平静，温和又有力，听着叫人心安。
“听杜老板的意思，某人是好久之前就有了在镇上租房子的打算哦……”月芽眨了眨眼，学着他的模样，也帮他舀了一瓢，欣赏他修长干净的十指和优雅的净手动作。
“只是，钱袋空了，接下来可能要吃一段日子咸菜，开铺子的事也急不得……”
押一付三，加上中人费，已经花去两人大半的积蓄，更别说接下来这房子还有几处要重新修缮的，也得花钱。
萧巳用帕子给她擦干水渍，“锁好门，随我来。”
“嗯？去哪？”月芽不知今日除了看房子还有别的安排？
他却不语，只带着她往街上走，很快在一间悬挂“恒通当铺”黑底金字招牌的铺面前停下。
“来当铺做什么？”月芽一时没反应过来。
两人踏入店内，里间的光线比外头要昏暗些许，高高的柜台之上，那掌柜的正在打盹儿。
“掌柜的，活当。”萧巳的声音不大，但足够清晰地穿透当铺的幽静。
掌柜的一听来活儿，先是揉了下睡眼，把萧巳和月芽扫视了一圈。
也不知他瞧出了些什么，忽地直了直腰，眼神中带着几分探究：“客官要当何物？”
萧巳没有立即回答，只从身上取出一块布条包裹的小物件，层层展开。
当他揭开最后一层阻挡时，月芽的心猛地一跳，下意识地攥住了他的衣袖：“阿巳！别，这个不能当……”
布条中央，静静地躺着一只金虎，无声的耀眼光芒几户瞬间点亮了整个铺面。
掌柜的眼睛一下就亮了。
“哎呦！这可是好东西！”
他郑重其事地戴上了一副金边眼镜，还穿了手套，小心翼翼地接过这沉甸甸的金虎，仔细端详起来。
月芽急得不行，绕到萧巳身前劝他：“这怎么能当？这可是你身上唯一的……你以后想起来了怎么办？你会后悔的！”
那金虎或是他身份的证明，又或是他家族的信物，重要且唯一，月芽怎么舍得他当掉。
萧巳安抚地对她笑了笑，覆上她抓住自己衣袖的手，握了握，传递着不容置疑的决心。
“放心，只是活当，咱们好好赚钱，再把它赎回来就好了，我不是那等重物轻人之辈。”
那掌柜的还在捧着金虎研究，饶是他阅物无数，那虎身上的符文亦不识得，只是雕工的精湛程度却是个明眼人都瞧得出来的，虎身线条流畅，肌肉贲张，细节如毛发、爪牙等都雕刻得一丝不苟，姿势虽是匍伏着的，但威猛霸道之气扑面而来。
这哪里能是寻常百姓之物，倒像是某种身份或家族传承的信物。
这样的物件儿，它的价值已不在是否是足金打造的分上了，而是要看它的历史与文化价值。
掌柜的用指腹轻轻摩挲过金虎栩栩如生的眼睛，最后，凑到鼻尖嗅了嗅。
这是辨别古物或者特殊物品的老法子。
他满意地点了点头，张开五指，抛出诱人的数字，“若是死当，我能给到二位这个数……”
“不行！”月芽立即打断，“只能活当，两年、不！一年期，我们就要赎回来的！”
她甚至不敢当太久，看那掌柜的眼神就知道十分钟意此物，若是当久了，他不愿意归还可怎么办？
掌柜的眼中满是惋惜，手指在算盘上飞快拨动着：“活当，纹银八十两，当期一年，月利三分，到期后连本带利一百一十五两二钱赎回，过时不候，就成死当。”
月芽倒吸一口气，惊讶于这金虎果然价值斐然，也很害怕自己一年时间没有能力还上银子。
“阿巳，要不咱不当了……”
“成交。”
掌柜的点点头，也不再多言，取出一张当票，用蝇头小字飞快填写，最后签字画押，很快就把包好的八十两白银奉上。
月芽揣着那包银子，真觉得手里有千斤重。
萧巳好笑地点了点她蹙起的眉心，“怎么？月娘对自己这么没有信心？觉得赎不回我那东西？”
月芽幽幽地看着他：“要真赎不回来你会后悔吗？”
萧巳却不直接回答，只逗她：“可要好好努力，我的全副身家如今都系在你手里的，你赎不回来，我也就走不掉了……”
快来个人评论我！你们这群冷漠的女人！
[亲亲][亲亲][亲亲]
作者有话说
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第30章 新家
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