二人步履维艰，就在沈鱼觉得头晕眼花之际，身后传来呼声。
是邓墨追了上来。
他见沈鱼艰难支撑，连忙上前一步，低声道：“沈女郎，我来。”感受到男人身体的沉重和热度，以及浓重的血腥气，让他脸色更白，动作有些僵硬不自然。
沈鱼此刻满心满眼都是男人的伤势，对邓墨的援手只是下意识地点点头。她的全部心神，都系在身旁这个泥血满身、步履蹒跚的人身上。
回到南溪村沈家那熟悉的小院，灯火如豆，映着沈鱼异常沉静的侧脸。
此刻她已化身最专注的医者，小心翼翼地为男人清洗伤口、上药、包扎，动作麻利而轻柔，带着一种近乎虔诚的专注，仿佛在修复一件稀世珍宝。邓墨帮忙将人安置在床上后，便默然退至角落的阴影里。
水盆里的清水很快被染成淡红。
他看着沈鱼忙碌的身影，看着她为男人擦拭额角的冷汗，看着她因担忧而紧蹙的眉头，看着她偶尔望向那些伤口时眼中闪过的痛惜……这这情状，绝非寻常兄妹。
邓墨的目光不由自主地再次落在那昏迷不醒的男人脸上。那张脸沾着血污，却依旧能看出深刻的轮廓眉骨。一个念头，如同穿透迷雾的晨光洒在邓墨心头，他想起来，他确实见过沈鱼。
去岁冬天，同窗约他上山赏雪饮酒作诗，他畏寒，本不愿去，可耐不住好友三番五次邀请，终是起身赴约。那天阴沉沉的，他爬到中途已是累极，停下喘息的空挡，赫然看见个横在路中央、被薄雪覆盖的人形，面色青白，毫无声息——俨然是个冻毙的死人。
惊骇之下他脚下一滑，棉衣全浸了冰冷的泥雪，寒意直透骨髓，哪里还有半分雅兴？他几乎是连滚爬爬地往山下逃。
就在那狼狈不堪的下山路上，他碰见了上山的沈鱼。
少女裹着厚实的旧袄，脸颊被寒风吹得微红，眼神却异常清亮。瞧见她一个弱女子竟要独自上山，邓墨本想开口劝阻，快些回去。可话到嘴边，又因自己一身狼狈和尚未平息的惊悸而哽住了。反倒是沈鱼，目光落在他湿透的下摆上，率先对他微微一笑，声音轻轻柔柔，像落在雪上的羽毛：“公子这衣服都湿透了，下山后快些回家煮碗姜茶驱寒吧，仔细别染了风寒。”随后步履轻快地绕过他，消失在虬曲冰冷的山路上。
当时的他惊魂未定，犹豫再三，终究没有再追上去告诉她，上头死了人。
所以那天，那个被他认定已死的“尸体”，竟然被沈鱼救下来了？就凭她自己，在冰天雪地之中？
昏黄的烛光将沈鱼的身影拉长，投射在墙壁上，显得那样坚定而有力。邓墨的视线愈加复杂，含着某种说不清道不明的自惭形秽。
他默默地站在昏暗的角落里，看着烛光下沈鱼专注而柔和的侧脸，又看了看床上昏迷的男人，最终什么也没说，悄无声息地退出了屋子，轻轻带上了院门，身影融入了沉沉的夜色之中。
当沈鱼终于为男人处理完所有伤口，喂下汤药，确认他呼吸趋于平稳后，紧绷的神经才稍稍放松。她直起身，环顾空荡荡的屋子，这才惊觉邓墨早已离去。
“邓公子……走了？”她喃喃自语，心头涌上丝丝歉疚。今日若非邓墨及时出现仗义执言，她和傻子恐怕凶多吉少。可她却连一句像样的感谢都没来得及说。
沈鱼默然垂眼，疲惫如潮水般涌来，她伏在床畔将就了一夜。翌日，天光熹微，沈鱼匆匆备下了一份谢礼——几包上好的药材，一些自晒的、带着山野清气的山珍，托了邓大娘转交邓墨。
未及晌午，邓大娘便踏着细碎的步子折返，臂弯里挎着的，仍是原封不动的那份包裹。“墨儿说，沈女郎心善，顾着救人要紧，好意他收下，这些虚礼就免了。”语气里带着对这桩好事的惋惜和对沈鱼又把傻子带回家的不满，她将东西往沈鱼手里一塞，一副不欲多费口舌的样子走了。
沈鱼看着退回的谢礼，微微一怔，随即了然。
昨日里那些不避污秽的贴身照料，落在邓墨那等讲究礼法规矩的读书人眼中，恐怕早已越界，更遑论江府门前那泼辣悍勇的一闹，还不知道会带来多少麻烦……
黄将军不懂她的处境，尾巴摇得欢实，在院子和屋内来回跑动，兴奋地嗅着床上男人的气息，甚至试图去舔他垂落的手，沈鱼轻声制止，它便执着地趴在床边，湿漉漉的眼睛望着主人。
沈鱼安静地看了会儿黄将军和床上昏睡的男人片刻，院中残留的草药味和男人平稳的呼吸声交织，她不禁发起呆，一种奇异的安定感悄然弥漫。
其实，被拒绝也好。
邓墨这种读书人眼中的世界，与她脚下泥泞却真实的路，终究隔着一道鸿沟。昨日一场闹，也是彻底浇熄了她心底对“寻常姻缘”的模糊念想。奇怪的是，她并不失落，反而有种卸下重负的轻松。
沈鱼眼神微动，退回来的包裹静静躺在桌台一角，她转身拿起，径直走向灶间。
清冽的井水注入陶盆，她仔细将那些被拒之门外的山珍药材一一洗净，切段，投入咕嘟冒泡的陶罐里。炉火舔舐着罐底，很快，一股混合着药材微苦与山珍清甜的温润香气便在小院中弥散开来，渐渐驱散了昨日带回的血腥和阴霾。
她搅动着汤勺，目光不自觉地投向里屋的方向。
床上那人，伤痕累累，神智混沌，麻烦不断。修修补补将他拉回来，转眼又破破烂烂。麻烦吗？是真麻烦。
可当他用沾满血污的手笨拙去蹭她颊边，当他沉重却全然信赖地倚靠着她……药香与汤的暖意弥漫小院，一种难以言说的安定感，如同灶膛里稳定的火焰，暖烘烘地将沈鱼包裹。
汤沸了。
沈鱼收回目光，专注地撇去浮沫。日子仿佛回到了年节里的闲适，却又在细节处有些不一样了。
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