书生抬起头看了一眼对面，狠力咬了咬牙。
后者隔着长长的赌桌与他对视，琉璃似的乌眼珠，毫无情绪。
“要切快切！”
“还是不是男人了？”
“别让这个娘儿们看轻了！”
赌桌边上，起哄的人声不断入耳，书生鬓边流出一粒汗珠。
他鼓足了勇气，握紧手中的刀猛地举起，接着以迅雷不及掩耳之势朝自己的左手小指上刺去——
嘡地一声。
——刀尖刺入桌面。
他的左手紧握成拳，毫发无伤。
“再来一局！”他目眦欲裂地看向对面，俊秀的脸变得狰狞起来，“这回我赌我这只手！”
人声沸腾起来。
便瞧赌桌对面的姑娘身子离了椅背，慢腾腾地吐出一口青烟来。
“可以。”
“但我要你整条手臂。”
*
“老程。”一个熟悉的声音从身后传来，这个被称为老程的男子回身一瞧，一个精壮的青年男子正朝自己走来。他个子不高，短打衫子下的肌肉紧绷着喷薄欲出，方脸、勾鼻，模样颇周正，一双三角眼却浑浊。
老程粲然一笑：“钟有道！”
这钟有道干的是挖坟掘墓的活，自来便常在西北活动。老程与钟有道一个草偷、一个墓盗，本无交集，正是几个月前在这鸡鸣山中相识，勉强也能算是熟人。
“你也是因为西北地动，手上没活了？”老程率先问道。这墓盗一行，要钻山破土、探穴发丘，受地形气候影响极大。
“别提，”钟有道摆了摆手，“地动那日我还正在地下，那墓顶差点没给我砸破了脑袋。好容易掘出一个三朝旧墓，连棺椁都镶了金边，老子他娘的就来得及从死人嘴里掏出一块玉琀来。”
老程无奈一笑：“同病相怜，凉州石炭场塌了好些矿井，别说是找活，再待下去我命都要没了。”他叹了口气，转了话头，“别提这些了，这都怎么回事？”他指了指赌桌。
钟有道嘬了嘬牙花子：“那娘儿们可不一般。”
数日前，有一姑娘来了鸡鸣山。
贼道一行男多女少，想要寻个女贼比登天还难，尤其还是这般姿貌的年轻姑娘。于是自那姑娘进鸡鸣山的第一日起，便不断有人前来骚扰——切磋有、比试有，可更多的人是醉翁之意不在酒，就是想趁着机会占占便宜。
贼道中人，哪讲什么规矩方圆、何论什么德行体统。这些日子，撬门、开锁、翻窗、硬闯，干出什么事情来的人都有，谁知姑娘也是个硬手，在鸡鸣山住了不过七日，便打断了七条腿——谁都没能进得了她的门。
而等到了第八日，撬门的人便都是来寻仇的了。
姑娘手硬、对方人多，鸡鸣山内有行规，不能闹出人命，于是她干脆摆了个赌局——凡是谁能在赌桌上赢得了她，便任其处置。
赌注便是一根手指。
“一开始只是那几位被打断了腿的同伙，大家就瞧个热闹，可等到那娘儿们一连剁下了十三根手指头，便谁都按捺不住了。”钟有道说。
不论是草偷墓盗、飞贼河盗，但凡是个贼，全身上下最重要的都是这一双手，偏偏这姑娘什么都不要，就剁手指头——拿人家吃饭的家伙什，这不是教训惩治，而是赤·裸·裸的羞辱。
“你来时瞧见没，楼下酒肆的周掌柜都忍不住赌瘾试了手，三把下来，就剩俩指头了。”
老程呲了一声：“怎么个赌法？”
“最寻常的赌法——骰子猜点数，谁猜的接近谁赢。”
“她就没输过？”
“何止没输，”钟有道冷冷一笑，“那娘们说的点数就没错过。”
*
随着钟有道话音刚落，桌上赌注为一条手臂的赌局开始了。
赌桌两头，各自坐庄。原本的规矩是各自摇动骰盅，同时揭盖比较大小，可这一局那书生却提出了异议。
“不如咱们换种玩法？”
对面的姑娘挑眉。
“找一位我俩各自都不认识的同行，左右两手同时摇盅，落桌则定、揭盖即开，我们二人绝不过手……如何？”
钟有道在旁低声同老程耳语：“这书生搁这耍心眼呢。他是跑灯花出身，开锁的本事在整个淮北都排的上号。如今见自己摇骰的功夫不如别人，就想用歪门子，光凭耳力取胜。”
老程闻言，目光顺势转到了对面，想瞧那姑娘如何应对。
却见姑娘仍一副散漫模样，就着赌桌的桌角敲了敲烟锅，带着火星的灰烬滋滋落在地砖上，慢慢吞吞地开口。
“按你说的办。”
话音落地，书生掩饰住脸上大喜的模样，视线一一扫过这赌桌边上看热闹的人，这就要选定这暂时的“庄家”。
“你！就你了！”书生突然眼睛一亮，站起身来一把抓住了老程的手腕，“这位哥哥眼生，怕是才刚到此吧？瞧您双手过膝、指节粗而有劲，想必是草偷一行，手上功夫定然在行——可否暂为在下和黎姑娘做一回庄？”
被拉出来的老程愣了片刻，同钟有道对视一眼，点了点头。
在听完钟有道的那番话后，他本就想见识见识这姑娘的本事，如今正有机会能亲自上场，自然不会错过。
他走到赌桌中间。
赌局再次开始。
老程这番虽不上桌，却也想在同行们面前露露功夫，便刻意不去收这赌桌两头的骰盅。只见他掌心朝下，寻寻常常地朝这赌桌一拍，围观众人耳边只听见一声极轻的闷响，赌桌上的其他物事纹丝不动，偏偏就只有赌桌两头的骰盅同时飞了起来，连带着里边的骰子一道飞向中间，稳稳当当地落进了老程的双手之中。
“好本事！”众人惊呼。
老程微微勾唇，见好就收，当场并未多言就摇起了骰盅。
他既想卖弄、又起了试探的心思，这骰盅摇动手法便格外讲究——双手摇动速度、力道、方向相同，骰盅内三颗骰子撞击的声音也完全一致，围观的人们此时凝声细听，却无论如何都只能听出一道声响来——分明是六颗骰子同时摇动，声音却像是只有一颗在骰盅之内！
此时赌桌两头，神色各异。
那书生显然想不到自己不过随手一指，还真摘出了一个高手，此时老程这一手功夫使将出来，却是弄得善于用耳的他也没了把握。书生愤愤瞧了老程一眼，却苦于他正是自己选出的人没法反悔，事到如今便也只能凝神静气、两耳微动，努力尝试着从这骰盅响动分辨出点什么来。
而反观那姑娘，脸上却仍一副云淡风轻，甚至还没忘了抽烟。
老程见状，心中一动，立马又加快了手中摇骰子的动作，空中出现两道骰盅残影，骰子的撞击响动也越发密集。
她的烟嘴终于离了唇。
“当啷！”
片刻，骰盅落定。
老程微微一笑，双手摊开，做出了“请”的动作。
先看书生，便见他满脸是汗，盯着那骰盅又看了一会儿，像是能看破那厚重的木盖似的，破釜沉舟似的咬牙开口。
“一二五，八点小！”
老程并不犹豫，当即开盖。
在书生眼巴巴的目光中，骰盅揭开——
“一二四，七点！兄弟耳力果然不凡。”老程连看也没看骰子，在骰盅揭开的瞬间就说出了里面的点数。
接着，在围观众人的欢呼声和书生长舒口气的呼吸声中，老程又转向另一头。
“轮到姑娘了。”
便见她掀起眼，淡声道：“三个六。”
老程同她对视片刻，脸上露出一丝颇得意的笑：“姑娘怕是走了耳，”说话的同时揭开骰盅，“应当是——”
“六六六！”人群先一步爆发出欢呼。
老程动作僵住。他瞪大了眼，不可置信地低下了头，三个六点出现在眼前。
怎么会？他听得清楚，这骰子分明……
还未等他弄明白这是怎么一回事，身前的赌桌突然被人掀了起来。
哗啦一声，桌上骰子赌料、金银钱物全都散落在地上，而那始作俑者已经钻入了人群。
耳边风声微动，老程下意识看向赌桌那头——却见那个姑娘也没了影子。
而不过眨眼的时间，人群中便传来了一阵杀猪似的嚎叫。
老程拨开人群，果不其然地瞧见此时的书生已经被人踩到了地上，年轻的姑娘手中短刀干脆而利落地在他手臂上划了一圈。
——刀刃埋在皮肉里。
“求姑娘饶了我！求姑娘饶了——”
“——啊！”
老程一脸惶恐地转过脸。可眼睛瞧不见了耳朵仍能听，在书生的惨叫声中，他分辨出了噗嗤一串声音，像是什么东西被硬生生地拽了出来。
鲜血泼上了他的鞋面。
*
赌档事毕，那书生当着数十人的面，活生生被卸了一条胳膊，场面之血腥令人发指。
鸡鸣山内这些，大多都是偷鸡摸狗的怯懦小贼，又不是烧杀抢掠的大盗，能有几个见过这般场面？在见到那姑娘手起刀落的残忍行径之后，就是胆子再大也不敢招惹了，此事总也算是告一段落。
老程和钟有道二人，并不好赌，看完了热闹便又去了下边的酒肆，要了一桌酒食开始说起了话。
两人叨叨完今夜所见，说来说去便又绕到了此次西北地动一事上去，老程住在凉州，隔壁邻居便有遭遇了矿难的，说起此事也是连连道惨。
等到他正谈到他今夜离城之前、当今的东厂提督也被埋进了坍塌的矿井之内的事情时，眼前突然出现了一根烟杆。
“你方才说魏郯怎么了？”
正是赌桌上的姑娘。
魏郯不开心时：辱骂魏七。
黎星不开心时：卸人胳膊。
*
魏郯：本督已经在煤堆里被埋了两章了！到底什么时候来救本督！
我：（瑟瑟发抖）
作者有话说
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第48章 第 48 章
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