“督公。”
“干爹！”
魏郯嗯了一声，回身动作轻柔地关上了房门。
“石炭场如何了？”
“回督公，坍塌的矿井已全挖开了，共救出一百零五人，挖出尸首一百三十二具，石炭场仍在挖掘，到目前还有三十八人下落不明。”魏五道。
魏郯拄着拐杖，左腿上绑着竹条和绷带，一瘸一拐地往外边走。走到石炭务的大堂前，往外一望，正瞧见空旷的大门口正齐刷刷站了一排东厂的阉军，充作大门。
“回京了记得着人给凉州石炭务装一道精铁的大门。”原本的木门被拆了作铲子，想必是装不回来了。
魏郯继续问：“冯泰呢？”
“还在场上。”魏五道。
魏郯蹙眉：“一直没休息？”
魏五摇头。
魏郯拄拐往外走：“去石炭场。”
走到一半，回身将要跟上来的魏七拦住：“你留在这，寻两个丫鬟来，等她醒了好好伺候着。”
*
凉州城安静了许多。
悲恸与痛苦在煎熬中逐渐干涸，哭嚎与惨叫也在这十日的时光里消磨成嘶哑的哀怆。街上仍没有行人，数不清的引魂幡却竖了起来，灰败的街巷和天色中，扬起一道道白。
石炭场外，等待了数日的人们已几乎全离开了，剩下的还未等到家人的百姓零零落落地四下或坐或站，神色麻木没人说话。焦黑的矿井边，冯泰正抱着一个小女孩说话。他没管自己身上脏污破烂的官服，席地坐在挖了一半的井边，低声安慰着仍在落泪的小童。
小童的泪痕在脏黑的脸上留下两道乍白的泪痕，在这乌沉沉的天色下格外显眼。
一个头发花白的老妪从不知何处出现，一个不察撞上了魏郯。
魏郯吃痛低哼了一声——老妪正好撞上了他受伤的残腿。魏五立即上前，刚要将那老妪踹开，却见魏郯摆了摆手。
那老妪抬头，瞧见魏郯也不惊惶，显然是不认得他身上的宦官服。
老妪先从地上拎起跌落的食盒，才起身道歉：“这位大人，真是对不住，老身走的太急了，冲撞了大人实在抱歉。”
魏郯道：“无妨。”
老妪又鞠了一躬：“大人您也在官府做事吗？我儿子也是，他是石炭务的副使，叫孙福贵，前几日矿井坍塌，他前来援救，大人您可认识他？”
“不曾识得。”
“福贵上值前还同我说，晚上想吃我烧的小黄鱼儿，可一直忙到今日都不曾回家，”老妪轻叹了一口气后，抬起头朝魏郯笑笑，“大人您生得真高，我家福贵是石炭务个头最高的，可我瞧您比他还要再高一头呢。”
魏郯没说话，目光落到了老妪腰间系着的布带上。
老妪像是什么都没察觉到，颇不好意思地继续开口：“这位大人，这石炭场还在救人，闲杂人等不让进去，能不能拜托您替老身将饭食给我家福贵送进去？”她打开食盒，笑着将食盒里简朴的饭食展现在魏郯面前，“我今早新烧的小黄鱼儿，您同福贵、还有其他在石炭场救人的大人们一块分分，吃饱了才好继续救人。”
魏郯沉默了一会儿，接过了老妪手上的食盒。
“大人您先尝尝，”老妪欣喜着，眼角的皱纹压成了一道褶儿，从食盒里拿出一只煎得酥脆金黄的黄鱼递到魏郯面前，“我这鱼煎得可好了，保准你们都喜欢。”
魏郯拿了老妪手中的煎鱼。
“那就谢过大人您了，”老妪颔首道谢，“那老身这就回了，不在这碍事，大人们救人辛苦了。”说着，她又鞠了一躬，转身慢腾腾地离开了此处，腰上的白布带随着微风扬起一角，逐渐消失在灰蒙蒙的尘土之中。
“她是我手下副使的母亲，”不知何时来到身边的冯泰轻声道，“来送了好几日的菜，就算被家人劝回去了，第二日早晨醒来便又什么都忘了。”
“孙福贵是第一日被袁知府派进矿坑的，当时地动还未停，第一批进去的人几乎都被余震埋进了矿坑；可袁其良不仅没有继续救人，反而先派人守住了石炭场，不让任何人知道里边发生的事情，”冯泰声音中含了几分颤抖，“石炭务里好些弟兄们，都是这样没的。”
魏郯低下头，听着冯泰的哽咽，将手上还拿着的那条小黄鱼送到嘴边，缓慢地咀嚼了起来。
小黄鱼还温热着。
*
从石炭场出来，魏郯没管魏五的劝阻，拖着病腿去了府衙大牢。
袁其良及其同党两日前就被魏五砍断了手脚扔进狱里，魏郯到了之后，先将他们拖了出来，堵了嘴巴扔上了府衙大堂。
说来，袁其良还算是半个魏郯的人。
先帝奢靡，魏郯当权之初国库空虚得厉害，魏郯便立了可捐银纳资为官的律条。袁其良便是多番纳资、足足捐了三万两白银入国库，才换得了个凉州知府的肥差。
来到凉州上任之后，袁其良借着官营石炭场大肆敛财，不出一年就将捐官的银两全挣了回来；与此同时，凉州的煤窑越开越多、矿井越挖越深……可矿场的事故也越来越多。
根据冯泰所言，自袁其良上任以来，由于急于敛财、他不顾旷工安危加快矿井开采，短短三年凉州石炭场共塌了十三次，却次次都被他一手瞒了下来；此次西北地动，若非灾情实在太过严重，冯泰暗自上疏东厂，袁其良还想像以前一般瞒天过海——也正是由于他的不作为，使得矿场施救足足晚了七日。
而原本，矿下掩埋的矿工大多或许都能救下来。
魏郯瞧着桌案上的卷宗，越翻到后面脸色越差。
不过上任三年，除却此次地动大灾，这石炭场中遇难的矿工就逾二百人……而地动之前，袁其良仍批准了隶属于自己十二个私煤窑开矿。
丧尽天良，不外如此。
魏郯招了招手，审也不必再审了，直接大开着凉州府衙的门，当着全城百姓的面上刑。
东厂的人，用刑手到擒来。凉州府衙的牌匾被魏郯摘下来投进火堆，正大光明四个金漆大字烧透，直接将袁其良的断肢烫熟了。其他被吓坏了的官员哭嚎着认完了罪，也被面无表情的魏五在皮肤上抹上煤灰，绑在粗树枝上放在火堆上烤焦了皮。
魏郯坐在高高的知府官椅上，在早就习惯的惨叫声中一言不发。
等到入夜，魏郯返回石炭务，瞧见了院里袅袅升起的炊烟时，挺了一整日的脊背才松弛了下来，左腿也觉出了疼痛。
熟悉的背影出现在厨房门口，魏郯眉眼间的倦色缓缓化开。
明明京城远在百里之外，他却感觉到有家了。
贤妻阿星。
作者有话说
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第52章 第 52 章
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