当铺的伙计正回来，一脸嬉笑地与何秀金擦身而过，转身看见何秀金走远，才在掌故耳边伸出手掌，偷笑道：“另一街的戚掌柜，只给这小子五两，听常二说，这小子吓得脸都青了，急匆匆地店里出来，撒丫子往咱们这里跑。”
“五两？”张掌柜道：“他也敢说！他们那一个个的，都是这么提价的？”
“对啊，”伙计道：“那县太爷的孙子，早打点了四处当铺，他们都不敢收这玉佩，各个都想办法赶这小子走，但我倒是未想到，他们竟能如此信口开河——掌柜的，你说的多少？”
怪不得，三百两也咬牙当了。
张掌柜面色难堪至极，推开伙计道：“问那么多作甚，玉已当在咱们这里，你看着店面，我去趟张府。”
伙计见自己掌柜变了面色，讪笑不再询问，走到账簿前翻开一页，张掌柜却直接扯走账簿，瞪了伙计一眼，拿着玉佩去里屋寻出自己最厚的绵袍穿上，双手揣在袖口里走出去。
临走前还直说倒霉。
张掌柜先去了张府，却被告知张爻不在府中。
张掌柜拍着大腿大叹了一声，又往吕府走去，他本以为此次又要如上次一般在外等上许久，未想他在府外一提自己的姓名，门外侍卫便将他引入府中，管事的在半路上匆匆走过来，似是专门来找他。
外面冷的人直颤，冯管事却跑出一头的汗，他将张掌柜从侍卫处接过来，摘下帽子擦了把头上的汗，微喘着道：“你跟我过来吧。”
张掌柜亦步亦趋跟上他，纳闷道：“冯管事，怎如此着急......”
“这几日便是在等你啊，”冯管事道：“玉是上午来当的？”
“啊，就方才，”张掌柜道：“前后不出半个时辰。”
适时有下人同样急匆匆地回来，边跑边道：“管事，人找到了，他回来了！”
冯管事松了口气，道：“这便好，这便好，将人看好，这几天只要出去，便及时来报。”
张掌柜一脸莫名地看着他们。
冯管事打发了下人，对张掌柜笑了下，道：“瞧我这糊涂脑袋，这关键时候竟将何秀金给差遣了出去，半晌未找到他，可将我急死了，听你过来，将我吓出一身汗。”
张掌柜小心翼翼问道：“不知这个何秀金他......”
冯管事意识到自己多言，闭上嘴又笑了笑，带着张掌柜向前走，一路上再未多说什么。
张掌柜看了出没头没尾的戏，在心内直犯嘀咕，进了屋后见到吕修张爻二人前者笑后者冷的差别，不由更是莫名。
何秀金伺机要走，却一直都怕被人发觉，踌躇许久，终是在吕府老爷大寿前日才收拾好行李，预备下午人忙混乱时走，只比原先预计的时间早一日。
一直看着何秀金的侍卫向吕修传来消息，事情将近，吕修反而比前几日心平气和些，派人去通知张爻后，便带着几个侍卫准备在山庙守株待兔。
坐着轿子行在府内，正看见垂首站在路旁的何秀金。
吕修抬起手，让轿子停在何秀金身前。
何秀金不敢看吕修，始终低着头，人裹在又小又紧的灰袄内，局促地问安：“少爷好。”
说罢便像木头似的支楞在原地，硬着头皮在心里期盼吕修赶紧走。
吕修人陷在雪白绵软的狐裘内，任何秀金在寒风里瑟瑟站着，一张脸被雪白的绒毛衬得白里透粉，眉眼怠懒，像书里的林黛玉活了过来，自上而下地看何秀金，从破旧的毡帽，到紧小的棉袄，再到已经看不出绑腿颜色的小腿。
吕修道：“将头抬起来。”
何秀金一颤，慢慢抬起自己的头，露出冻得酡红有些皲裂的脸，在目光对上吕修的一瞬间便移开眼睛。
吕修目光扫过忐忑的何秀金，意味不明地弯起唇。
许久，轿子终于慢悠悠地自何秀金面前驶过。
何秀金不等轿子在视野中消失，便迫不及待地往秋湘园跑去。
吕修回头看了他一眼，哼笑了一声，便等着看何秀金出府被抓住后惊慌失措的模样。
他这般打算，未曾想轿子竟在门前被侍卫拦下，抬轿的下人为难地站在门口，放轿不是，行轿亦不是。
吕修撩开遮挡风雪的厚重帷帐，看了眼侍卫按在剑柄上的手，挑眉道：“怎么回事。”
下人颤颤兢兢要开口，吕修示意他住嘴，始终看着明显和平时不同的守门侍卫。
侍卫对吕修为难道：“公子，明日吕老爷大寿，吕老爷特吩咐过我们，在这之前轻易不能让您出府，还请公子体谅我等，现下回去。”
吕修道：“为什么？”
“吕老爷只说京中客人随时要来，但他近日诸多外活，常不在府内，是以需得府内上下时时备着招待，人来时，夫人姨娘，尤其是您，都得在府内，勿怠慢客人。”
“这是什么贵客，”吕修冷笑道：“要我一家老少都伺候他。”
侍卫垂首道：“属下不知。”
“要招待让他们去招待，我不去，”吕修恹恹道：“把门打开。”
侍卫还是守着门不肯让身。
吕修彻底冷了神色，在门口僵持许久，见侍卫还是无动于衷，吕修咬牙切齿道：“我看你们是想死了。”
守门侍卫闻言纷纷跪在地上，道：“请公子回去。”
吕修出府不得，冷着脸又自原路返回，待回屋后怒极，砸碎了屋内的各样物件。
眼见着时间流逝，吕修招冯管事过来，厉声问到：“何秀金呢？”
冯管事腰背弯得极低，生怕惹得吕修更怒，道：“人还在秋湘园内，自午时回去后便未出秋湘园半步。”
吕修神色微缓，却还是不悦，问道：“我爹何时回来？”
冯管事道：“酉时定能回来。”
“酉时，”吕修哼了一声，道：“届时何秀金早跑到泛鳞湖上面去了，我还出去干什么。”
冯管事道：“张少爷不是……”
“我这几日是为了去拦住他何秀金吗？”吕修道：“他算什么东西，若非何流生，犯得着我劳心费神？”
冯管事便不再说话了。
吕修在屋内静坐片刻，目光扫到屋外，敲了敲桌面，指向外面的下人，对冯管事道：“拿套那样的衣服给我。”
几柱香的时间过后，冯管事带着一身下人衣服、面目涂黑的吕修走到门前。
守门侍卫未认出吕修，与冯管事简单寒暄后，便打开了门。
吕修出门后便头也不回地去了张府找张爻，冯管事在他身后叹了一声，自去找个茶馆待了小半个时辰，待觉得时间差不多能回去的时候才站起身，岂料一出门便看见自远处形迹匆匆走过来何秀金。
冯管事连忙转过身又重新躲进店里，待看到何秀金上了辆马车，这才从店里出来，怕何秀金不知又从哪处冒出来，索性用袖子遮面，鬼祟走在路上。
可愿那吕小祖宗找到何流生一偿心愿，或者让这何秀金干脆在今日死在外面，勿再给吕府造什么生端了。
何秀金离开吕府，到山脚处下了马车，上山时不敢回头，只一味沿着曲折的山道跑，在一处较高的地方匆匆向下一瞥，看见山下此起彼伏的木楼矮房，临近各家各户做饭的时辰，炊烟在寒风中左摇右摆，徐徐升起。
像是何秀金小时候在鞑山上见过的景色。
在何秀金未做人奴才，跟着何富过饥一顿饱一顿的苦日子时，他住在离吕府极远的鞑山内，家中没有田地，全靠母亲浣衣，还有兄长父亲卖柴火换来的银两为生。
因着家中子女甚多，又窘迫贫穷，是以难有温情，何秀金与何流生被卖那日，他母亲还忙着带上几个妹妹缝衣洗衣，向要走的何秀金摆了摆手后，便不再看他们。
何富把他们送到吕府门前，在路上的时候人牙子似的嘱咐他们听话，凡事都要顺着主子，不然便是被打死的命。
何秀金站在山路上回头看见山中景象，兀的就想到这些，他叹了一口气，自己也不知是在惆怅什么，目光转向脚下的土石，鼻间竟有些发涩，过了好一会儿才压住这份酸涩，重新走在路上。
一路上都是上坡，抬首向前望眼，便只看的见路，不知走出多远，视野之间才依稀出现了一个褐色的屋顶，何秀金早来这里看过，心知那便是过路上的破庙，走过破庙不出二里，便是紧挨阕阳的泛鳞湖。
何秀金打起精神快走几步，待破庙彻底展露在眼前，难免便多看两眼，只见庙门紧闭，门口还伫立着两个人高马大的汉子。
这庙已荒败许久，未曾想居然还有人赶着天寒地冻的时候来这儿参拜，何秀金心里疑了一下，却未多想，自顾自地向前走。
还未走到跟前，庙门突然被人自内打开，却是披着一身宽大黑裘的吕修，何秀金看见他的脸，再往吕修身后看见，竟见张爻也在庙内，身旁跟着神色淡淡的冯安，二人都正看着他。
何秀金面色顿变，当即便转过身往回跑，原本站在庙口的汉子立刻便追了上去，不过一盏茶的功夫，便一左一右押着何秀金回到庙内。
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