大雪积得深，一些偏僻巷子里仍是厚厚一层，无人去扫，木屐踩在上面咯吱咯吱响。
临近午时又飘起细细的雪，天一堂老板冯润生夹着把古旧的油纸伞，回手将大门关好，溜溜达达晃到大街上，看见主路有不少京畿督卫军的兵在清理积雪。
唔，从永宁坊方向过来的是……
老头子眯起眼睛看，只见一顶青盖马车绕过街角，白马体格矫健优雅，无一丝杂色，落在天地间像雪化的生灵。
赶车人头戴斗笠，到近前才看清是张朴实的脸，跳下马车行礼的动作也一板一眼：“冯老板，我家主人请上车一叙。”
冯润生瞄着他手腕关节处不自然的痕迹，又看看冷风中四平八稳的车厢，一边蹬上马车，一边道：“御前监察使几时娶的亲，也不知会大家伙儿热闹热闹！”
帘帏一动，冯润生躬身钻进去，盯着面前清俊的一张脸，花白胡子终是不可自抑地抖了抖。
“冯前辈，别来无恙啊。”
冯润生干笑：“我当是谁，原来沾了少掌门的光。”
“在下还没到耳背的年纪。”温越意态悠然地坐在软榻上，“不知何事与嫁娶有关？”
冯润生咳嗽一声：“少掌门有所不知，你如今坐的这驾马车，有个名字叫‘青穹顶’，乃是天子当年赏赐给监察使的珍品。整套车哪怕用纯金打造个一模一样的，也不及其价值的万一。”
温越：“是吗？”
“此物虽不是古董，也非道门灵器，但胜在‘难得’二字。”冯润生捋着胡须道，“车身所用耗材需得是伴生灵窍的千年古树，有得道的精怪大能栖居过，取大能飞升时被雷劫劈过后新长出的部分方可。至于车厢内供人坐卧的丝缎，却是来自南方烟瘴深处的一种珍珠蚕，此蚕极其罕见，且一旦离开烟瘴便死，吐出的丝细而薄，织成的丝绢妙水火不侵，毒瘴不近，留存数百年而不腐。”
老头子说着说着露出恨恨神色：“想当初天子将这马车赐给御前监察使，京中倒腾珍玩的谁人不知。那姓沈的马背上来去，哪里会用这等华贵车驾，天子给了沈府，显见是给府上内眷用。结果好几年过去，沈家宅子里静悄悄的，这青穹顶，就渐渐隐没无闻了。”
“这么说，我成了沈家的内眷？”
冯润生大声咳嗽：“不不不，少掌门多虑，以那小子的臭德行，恐怕只教人拿了好东西给你，根本不会在意个中情由！”
温越一笑：“我想也是。冯前辈，我观你似乎染了风寒，喝点热茶暖暖身子，这是我从北地托人捎来的踏雪寻梅。”
马车从天水大街驶过，马儿的步子相当稳，坐在车厢外的马夫悄无声息。车轮自天水大街西行，来到西子门大街上。
冯润生半盏热茶下肚，身体通泰不少，他将帘帷撩开一条缝，向外瞧了瞧，看见大鸿胪寺飞起的檐牙。
“如何？你我果然同路。”
“不错不错，省了老头子不少脚力。”
冯润生放下帘子，一回头瞧见温越正看着自己，这眼神看似和煦若春风，却仿佛能将柳叶新裁，有种温柔底下的锋锐。
与巫山大弟子打交道多出一会儿，就很容易被他无害的表象迷惑，忘记此人是当世剑道不容置喙的强者。
冯润生心底发冷，听得这年轻人笑道：“前辈看来与我师弟交情不错，即使面对他的师长，也不肯多说半句。但愿你们都认为自己做了正确的选择。”
过了几息功夫，车厢外传来“笃笃笃”三道敲击声，马夫毫无眼力见，屁都不放一个，只将马车停了，等着里头的人出来。
“那七情杀阵，”冯润生将茶水一饮而尽，道，“虽是我一手布置，却不知内情。世间偏执心生发，无外乎有放不下的人或事，你师弟他，想必心里一直挂念着什么人，求而不得，妄生痴怨。不过，再多问一步，老头子也回答不了你啦。”
他夹起油纸伞，躬身钻出马车，马夫在车边站着，沉默得像块木头。
也对，本来就是个木头。
身后这时传来回音：“很难回答？他挂念我。”
冯润生脚下一个打跌，差点没把老腰扭断。
木傀儡上前半步，将他架起来，还贴心地为他掸了掸衣摆的雪，配上那张面无表情的脸，怎么看怎么诡异。
温越从容步下马车，低眉对他笑了笑，十分地莫测高深。
见鬼见鬼，冯润生心里默念，再管你们师兄弟的事，我不如跳河算了。
“冯老先生，温少掌门！”
迎客的小童眼神机敏，声音清亮，此话一出不少人瞧了过来。
冯润生：“听说上清宫设下素斋宴请京中百姓，老头子特地过来混顿饭吃。”
上清宫在望都的山门立于闹市，闹中取静，与江陵道观大不相同。冯润生与温越二人在道童指引下进了内殿，先察觉一缕凛冽剑意回荡不休。
“绕梁余音。”温越笑着评价。
上清宫修符箓丹书、驱邪避秽之法，剑在道士手中更像法器，能做到符道临这般境界，已是相当出色。
多日不见，他眉间冷寂犹甚。
冯润生：“尘世绊心，想必再过些时日，宫主也要同北境顾宗主一样，将观中事务交给门下弟子打理喽！”
符道临：“顾宗主于大宗师巅峰潜修十年方有突破之象，贫道的道途还长远得很。”
冯润生哈哈一笑，抽出油纸伞，用力振了振方将伞撑开，半片阴影落下，三人周身的气流顷刻发生了微妙变化。
温越：“竟是混元伞，符宫主刚刚突破，心境未稳，这把伞养气极佳，是个好物件。”
冯润生得意道：“老头子年轻时得到此物，珍藏至今，不怕它拿不出手。”
“如此，倒显得在下送礼不够尽心了。”温越袍袖一展，凭空显出大片白石，石面光润无暇，乍一看恍惚是玉，散发出丝丝缕缕寒气。
冯润生：“哦，辟尘石，也是件宝贝。”
温越：“前辈果然博闻广识，这石蒲团有助于清心静气，若修道中途有了杂念，坐于其上可慢慢化解。石头本身不落尘埃，故取‘辟尘’二字为名。”
符道临谢过二人，殿外早有上清宫弟子等候，温越道：“宫主留步，我等自去用过素斋，不再搅扰。”
道观占地颇广，殿宇巍峨似神仙居所，不少人慕名而来，只为瞻仰天下第一道观气势，在高楼放目，能看见不远处大鸿胪寺成排的馆舍。
冯润生迈着小八字步，说道：“不知为何，总觉得符宫主比你更像个剑修。”
“不奇怪，”温越坦然道，“上清宫主冰霜之姿，更贴合世人口中剑修的模样。”
冯润生：“无情，理当如此吗？”
“好问题。”温越道，“前辈既已心存怀疑，为何不向我师弟施以警诫？”
冯润生冷哼：“我动得了他？”
从内殿到斋堂，游人香客随处可见，烛烟连绵如织，今日从上清宫离开的人，都要沾染这种与世俗无关的味道。
甫到斋堂门口，温越忽道：“在下临时有事，前辈自便。”
“嗯？”
冯润生只来得及发出一个音节，眼前一晃，就不见了那素衣踪影。
“哎……”他叹了口气，举步迈进斋堂。
待会儿吃饱了，怕是坐不了沈家那马车回去了。
却说温越东风误一路萍踪无影，只为截住一个人。
淡淡烛烟自衣间被风带过，沈庭燎一手压着流云般的袍袖，摇了摇头。
是不要说话的意思。
他们所在的地方是个落地香炉旁，位于后殿花园一角，邻近上清宫弟子居所，今日施斋，更有诸多京中显贵登门做客，大多弟子都在前殿，因而此地来往者寥寥。
温越抬头看去，瞧见两个意外出现在这里的人。
一男一女，禁军殿前司都指挥使左让，浮玉楼花魁白明月。
左让身上穿的乃是上清宫外门弟子服，以他的身份地位，这种打扮出现在望都，足见对上清宫的看重。而与他面对面站着的白明月头戴幕离，一身半新半旧袄裙，低调非常。
温越看了沈庭燎一眼，见他神色并不凝重，似乎只是顺路过来看看。
只不过，青天白日尾随年轻女子，的确该谨慎潜行。
许是他眼神过于直白，沈庭燎望过来一眼，读懂了，神色间颇有几分不满。
温越不禁笑起来。
“许久不去浮玉楼，想不到出了新鲜事。”左让低声说着话。
白明月语调轻轻柔柔：“世子说的什么事？”
左让：“倪少聪倪大人出重金替你赎身，我说得可对？”
白明月轻叹：“不错。”
“你拒绝了他，他便三天两头往浮玉楼跑，倪家颇有势力，寻常人出于畏惧不敢再找你。”左让道，“即便如此，你还要等那个不可能的人？”
隔着幕离看不清女子面容，左让等了一会儿方听到她回答：“多谢世子关心，奴家告退。”
她说着转身要走，左让嗓音抬高了一点：“那些价钱我也出得起。”
“奴家相信庆城伯府的财力和地位，”白明月回道，“但倘若我想要正妻之位呢？”
左让一怔：“这怎么可能？”
白明月轻笑一声，袅袅娜娜地离开了。
二人悄然跟上。
只见她行路的方向正是温越与冯润生方才待过的内殿，内殿门前有道童侍立，瞧见她过来，上前一步行礼：“福生无量天尊，施主何事来此？”
白明月：“此前向符宫主请了颗上清香珠，特地来取。“
道童：“我家宫主迎客去了，施主稍候。”
又等了些功夫，道童才小跑回来：“施主请随我来。”
符道临本人在的话，潜行术就不大好用。
沈庭燎靠在花园角落的廊柱下若有所思。一株低矮的海棠花树刚好遮掩了这个角落，枝桠随风摇摆，在他衣襟边缘洒落点点细雪。
待他从思绪中回转，才发现温越也静静站着，视线落在内殿方向。
“师兄，”沈庭燎开口打破寂静，“在想什么？”
温越：“本想与此间新生的大宗师巅峰一战，但时机不对，又显得我争强好胜。”
沈庭燎：“不错，时隔多年，师兄已不屑于刀剑之争，只消在口头上不战而屈人之兵。”
温越笑着为他掸去衣襟细雪：“时隔多年，师弟这张嘴也锋利了许多。”
沈庭燎下颌微扬，说道：“上午去了东宫。”
“嗯，太子说什么？”
“帝星衰微，皇权更替时最易人心动荡，天下纷争，利字当头，恶鬼若将手伸向庙堂，当然要有等价的付出。”
温越沉吟片刻，道：“月下香。”
沈庭燎：“看似中立者未必中立，我们怀疑有人用月下香摆弄时局，却找不到连接一切的那道蛛网。”
温越：“白明月在蛛网的哪一端？”
沈庭燎：“庄小蝶是月下香的受害者，白明月身上却没有相关的痕迹。我的人一直在盯她的动向，直到今天她来了上清宫。”
“有何不妥？”
“师兄有所不知，白明月出行，通常是到华崇寺礼佛，此前极少踏足上清宫，何况就算她请上清香珠，又何以得符道临亲自接待？”
温越笑道：“上清香珠纳福消灾，不知她想消的，是怎样的灾祸。”
“京中诸事，湛思等人在一力应对 ，而今大理寺已下场，想必接下来会有更多好戏。”沈庭燎冷冷一笑，“至于你我，恐怕留在望都的时日已无多，师兄你与姬小楼关于海棠花会的那份赌注，恐怕等不到花开时节了。”
二人离开上清宫，登上那驾青盖马车。
“师弟，你知道这马车从何而来吗？”
“御赐之物。师兄给符宫主送礼，借花献佛，昨天没看过我家库房的单子？”
温越笑了笑：“看这马车造得不错，随口一问罢了。先前来时见胡人酒肆预告了时兴的异邦菜，陪我用完午膳再回你的监察司。”
街道上积雪渐渐化去，而正如沈庭燎所料，没过多久，政事堂的一番唇枪舌剑就有了最终结果。
圣旨下，着御前监察使沈照率钦差卫队护送贡拾使团回国，另赠贡拾岁贡三倍的回礼，随行乐师舞伎、能工巧匠数十人，此行为两国邦交友好，并查察贡拾大王子穆辛·阿列赞遇刺身亡一事，以告亡灵。
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