兄弟二人相顾无言，再旁边坐着的李临阙察觉到异常沉重的气氛，不由得放下手中酒爵。
魏王之乱他是知道的，尽管不学无术，当初也曾跟着太傅陆栩听过几回书。嘉和帝还在潜邸时，诸皇子夺嫡犹为惨烈，最后仅剩下他和魏王。虽非一母所生，但魏王年长，待他极为亲厚，二人逃过夺嫡的腥风血雨，本可做一对名传史书的兄弟君臣。
岂料……
如果魏王安心做个王爷，或许父皇就不会有那么一片逆鳞，或许，自己也会多一个兄长吧。李临阙仰头望天，头一次觉得望都的天空有种难以忍受的滞闷。
面对贡拾国师问话，温越并未轻易作答，他知道对方本意不是得到一个回应。
事实的确如此，水榭中有人站了出来。当朝宰辅陆昭到了不惑之年，两鬓业已霜白，站立时腰背挺直，像朝堂上的一棵积雪老松。
“方才听国师大人说，这夜明珠是故人旧物，敢问是怎样的故人？”
有个声音幽幽道：“在下年少时，曾为贵国魏王殿下做过几年的幕僚，回想起来，真是恍如隔世。”
一口相当流利的中原话。
是……他？！
座中有人一惊，不慎打翻了手边酒盏。
同僚低声关切道：“梁令史，怎么了？”
“无妨。”梁鉴抓过食案旁的手巾，借擦手的动作掩饰指尖颤抖。
陆昭一时愕然，而后沉着气道：“请祜桑王子细细讲来。”
“能有什么细细说来啊，”祜桑·阿列赞叹道，“那时我还是个流亡他乡的少年人呢，身无长处，每日给主子寻些好玩的逗趣儿罢了，连主子养的狼犬都比我得人看重。”
这西域王子身上有一半中原血统，且这份血统在他面目上充分地展现出来，使他低眉敛目说出口的抱怨含了几分博人同情的真切。
只听他道：“说来惭愧，即时当初魏王捡了我一条命，我心中对他还是有些怨恨的，他用我，不过是看我颇通西域，但后来他们商议那件‘大事’时却处处避着我，显然不信我。”
沈庭燎耳尖一动，侧首看向温越，发现他指尖停了只术法凝结的翠色豆娘。
“师兄，春寒料峭，何来豆娘。”
“不打紧。”温越笑了笑，豆娘轻盈振翅，悄没声地点水飞过，薄薄翅翼带起烛火在水中的流光。
水榭内宾客满座，随着那阵喧哗过去，一切声音都歇了，抱着这样那样的心思，所有人都在听贡拾王子回忆往昔隐秘。
“我在魏王手下做了几年耍把式的，早有去意，后来有一天，他突然找到我，指点我几条线路。”祜桑眼中起了些光亮，“那是逃命的路。”
陆昭眉头皱了起来。
“我知道，那几天大理寺的季逍季大人来过，”祜桑舔了舔嘴唇，“季大人是聪明人，他被盯上了。”
大理寺卿季逍顶着那张贯来板正的脸，开口道：“他向你托孤。”
祜桑抚掌而笑：“不错不错，那时我才知道，原来他让我一直隐匿名姓，早就算好了后路，而且我见多识广，外表却是个文弱少年，如若带着一个乳娘，一个还在牙牙学语的幼儿，扮作出门投亲的母子三口，实在再掩人耳目不过。”
季逍抬头瞥了嘉和帝一眼，当年魏王之乱，他以大理寺少卿之身主理此案，个中牵涉之广非常道也，直至定案时他心中仍有疑虑未解，只是天子思之神伤，不欲再过追究，且线索渺渺，便搁置下来。
久历宦海的大理寺卿收敛了一部分年轻时的莽撞，也深知无证据不成书的道理，他垂下眉睫，想到前不久监察司报来的销金窟人口买卖案，察觉有些尘封往事开始松动。
贡拾王子唇角含了讥诮笑意：“可叹天不遂人愿，他手底下的人未必个个忠心，我们逃命时一路本该有人接应，但那人背弃了他的主子——只为，这三个妇孺所携带的财宝。”
他说着，面色沉郁下来：“那个叛徒集结了不少人手，我让乳娘带着孩子先逃，独自留下抵抗，拖延了一会儿功夫，后来力战不支……哈，我可不想白白送命，便也临阵脱逃了。”
说到这里，祜桑声息渐止，似乎再度沉入那段混乱的记忆。
水榭风起，沈庭燎感知凉意，他碰了碰温越扶在阑干上的手背，借肌肤浅浅的触碰递去热意。
温越：“他说得情真意切，你瞧几分真，几分假？”
沈庭燎：“半真半假，可贵处还在情真意切。韩渡任性妄为，难不成要钓的是这条鱼？”
“也许。”温越笑叹，“可惜同为池鱼，这场风波你我都难以幸免。”
沈庭燎：“他们要的，是巫山话事人的态度。”
温越：“师弟有何见教？”
沈庭燎：“作为御前监察使，我只会相信证据，而作为巫山弟子，我选择相信你。”
温越莞尔。
廊下无人说话，祜桑从回忆中醒转，神色自若地继续道：“我逃走后，又回到先前打斗的地方，那帮人带走了乳娘留下的财物，她倒是个聪明女人，懂得壁虎断尾的道理，可惜她算错了一点，那就是我不会再给她任何助力。”
他稍稍挺起胸膛，说道：“我是贡拾王族，早就厌倦了流亡他乡寄人篱下的命运，救了她和那小儿一命，已经算是偿还了当年恩情，此后我决定抛下一切，返回故国。那个女人等不到我，多半会以为我死了，不过她手里财物所剩无几，一个女人带着幼儿生存下来可不容易。”
他摇一摇头，像是生出迟来的感慨：“我踏上归途后再未寻觅这二人踪迹，直到有一天，我意外得到了这颗当初藏在小儿襁褓中的沧海珠，追溯来源，竟是一家当铺，想是生活窘迫，不得已而为之。顺着这条线索向下查去，嘿，真是有趣，魏王幼子流落街头，意外交了好运，拜在沧浪剑门下，但他命途多舛，这好运没过几年再次耗尽，沧浪剑灭门，他又成了丧家之犬，江湖庙堂，绝无容身之处。”
祜桑施施然站起，身形在烛光下拉长，像当年魏王故邸一场无声旧梦。
“圣上，小王从前为一己之私背弃故人嘱托，心中偶有悔意，眼下大宁也容不得那故人之子，不如将他交给我，西域虽不及大宁地域广袤，总还有他落脚的地方。”祜桑躬身一揖，勾起唇角，“当然，若圣上心怀仁慈，愿意放过罪人余孽，在下也不会强求。”
温越低声道：“杀人诛心，他们是做足了准备来的。”
跨过二十年光阴，一切是非都隐入尘烟看不真切，被剩下的人却满怀疑虑奔赴江湖，等待他的还会有什么？
陆昭：“王子方才所言，千头万绪，只是，韩渡此人是不是你口中的故人之子，恐怕得拿出证据。”
“沧海珠的当票记载得明明白白，当铺老板也记得那个女人，人证物证俱在，那女人带着的孩子年岁也全然对得上，后来她得病死了，孩子做了流浪儿……”祜桑眸光一转，“说起来，那年江北大旱，那孩子流落到广陵郡，幸得一户人家好心救济，便是在那里遇到了正在做客的明河散人夏摇光，拜到沧浪剑门下。”
被他点到的人正是兰台令史梁鉴。
水榭中百官面面相觑，彼此眼神际会，碍于天子脸色硬是谁也没敢出声议论。
沈庭燎：“祜桑一张嘴咬了朝堂中一群人，水是越搅越浑，大理寺有得忙了。”
温越：“这趟出使对他而言是天赐良机，既除掉了最具威胁的穆辛大王子，又撕开了大宁庙堂江湖的陈年旧伤，想必回到贡拾王廷，他继承人的地位已不可撼动。”
梁鉴回应了贡拾王子的指认：“王子不提，我早忘了这件陈年往事。我家祖上与夏家有些旧识，夏摇光游历四境途经广陵，一切只是凑巧而已。”
“至于那孩子，”梁鉴说着，露出一个颇为无奈的笑，“江北大旱，遍地流民，我家人心善，收留的小儿何止他一个，谁能想到他身份特异？沧浪剑毕竟身处江湖，此后我家与他们几无联络，直到长乐九年得知那场祸乱，空叹时移世异罢了。”
祜桑：“你的授业恩师是当年才冠京华的裴氏子弟，他也曾行走内廷，难道不曾见过我那故人之子？”
“这么说，王子与我恩师也是故人了？”兰台令史脸上现出怒容，“恩师一生寥落，早就不想招惹望都旧事，就算曾见过那孩子，也是襁褓小儿，多年后哪里还认得出？恩师亡故多年，王子今日如此指摘，未免太过刻薄！”
祜桑冷笑：“是或不是，你我说了不算，不如亲口问问当事人，记不记得同为罪人之后，流落民间的惺惺相惜。”
他话音方落，旁边贡拾国师屈指一弹，水波轻荡的湖面倒映出半空爆开的大团绿荧荧火焰，海棠枯瘦的枝头微微一颤，有道利落人影自鬼火中跃出，姿态相当肆意地在水榭一角屋檐落定，那身玄色衣衫被廊下火把照亮，像暗夜里剪出来的影子。
紧接着，众人听到一声满怀嘲讽的哼笑，那影子在夜幕下浅浅一晃，竟是柳絮拂衣般从檐角擦过，再回神时人已在十丈开外。
众人大为震惊，他就这么走了？！
自然有动作快的，国师手下结印，原本被冲散的鬼火霎时凝结成道道拦路的网，海潮声动，玄衣剑客身前摹地挥开亮丽弧光，横剑既出，万山无阻，气劲彼此相撞撕裂，原本平缓的湖面波浪迭起，就连长长的水榭连廊也似岌岌可危的一叶孤舟。
没想到他出手如此霸道，不管是大宁还是西域，谁的面子也不肯给。西域使团中有人大为恼怒，虎视眈眈地站起。
与此同时，一道冷然杀气无声散开，摘叶飞花般拂过他们胸口，令人顿生毛发倒耸的寒意。
远处，大宁御前监察使一手按剑：“刀剑无眼，请各位不要轻举妄动。”
如此场合，贡拾国师不会真的动手，且他并无重伤韩渡的立场。沈庭燎对此心知肚明，再看他身边的温越，已然事不关己地陷入沉思。
贡拾国师扬声道：“二位放任此人离开，难道打定主意要庇护他吗？”
一句话的功夫，韩渡身形已洒然遁去，仿佛昙花一现。
“此为大宁天子御前，仅凭一个故事，就要将人捉拿，你当这是什么地方？”沈庭燎道，“再者，魏王也好，沧浪剑也好，都是我国之事，自有处置章程。反观贵国称雄西域，却连恶鬼也奈何不得，放任其在他国作恶，还是多看看自家门口烂摊子，免遭天下人耻笑！”
李临阙小声和两位兄长咬耳朵：“我现在知道阿照为什么不在朝堂上蹲着了，真的很容易被御史弹劾出言不逊到处拱火……”
李麟趾：“……”
李定：“……”
大朝会饯别宴，终以闹剧收场。
嘉和帝突逢故人冲击，本就吊着一口气的身体愈发难受，黄秀忙忙地召了医官去紫宸殿，贵妃与诸皇子也随侍在侧。沈庭燎料他今夜不会召见，沉默地看着大鸿胪寺官员将异国使团送回馆舍，众臣渐渐散尽，兰台令史行走人群中，背脊挺直，有种异常的萧索。
许是感受到他目光，梁鉴停步回身，与他对视一眼，浅浅笑了笑，而后转头离去。
水榭内烛火摇曳，宴席散场，唯余残灯。
温越扣住他的手：“我们走。”
还是那驾青穹顶。
温越摩挲了一下沈庭燎的指骨关节：“你很生气？”
车厢内熏暖，沈庭燎松开手：“我没有生气的立场。”
温越微一挑眉。
“他必然知道自己身份，否则不会一而再再而三与我们划清界限，”沈庭燎道，“只是你对他始终放心不下。”
他说着补充了一句：“因为那点可笑的责任心。”
“可笑吗？”温越道，“那么我对你岂不是更可笑？”
沈庭燎双眉一凛：“温越！”
“嗯？竟敢直呼师兄名讳，”温越慢悠悠笑，“你说你该不该罚？”
夜深，月光照庭阶。
沈庭燎抱臂靠在半开的门扉前，大红灯笼在头顶轻轻摇晃，时不时有疏疏残雪飘下来，带着几分冬日余韵。
他近日七情返身，巫山剑道清净绝俗，本不该困于此等变数，但一切牵念皆系一人，不得不打起十二分精神应对。
麻烦。
沈庭燎伸手按一按眉心，眼角余光瞥见一只与这个季节格格不入的豆娘晃入庭院，穿过院中大海棠树寂静的枝桠，而后飞进他身后的东厢。
脚步声带着修行之人特有的沉稳，韩渡仍是那身玄衫，堂而皇之地从院子正门走进来。
看见灯笼下的人，韩渡讶异道：“你在这儿干什么？”
“当门神，受罚。”沈庭燎道。
韩渡眼神疑惑中带着诡异，这师兄弟二人玩的把戏，真是越来越看不懂了。
里头有人唤：“进来吧。”
韩渡抬脚进门，见沈庭燎亦转了身，不由睨他一眼：“你不是当门神吗？”
沈庭燎目不斜视，先他一步跨进去：“我有病？”
韩渡：“……”想骂人。
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