又是半晌沉默。沈庭燎开口，筋疲力尽之下嗓音低沉：“总归我不是和恶鬼做交易，将来生死，全在我一念间，岑老不必忧心。”
“你啊你！”老人一直强压的怒意终于忍不住释放，开始胡乱拉扯陈年旧事，“我当初就不该同意你娘嫁给沈誉，我白发人送黑发人，岑家下一任家主也没着落，你叫我向谁讨要！”
沈庭燎扶额：“怎么还提这个，我娘与父亲是两情相悦，她自小身体不好，到岑家养病被你收做徒弟，纵天赋绝伦，也活不长久，你……你不如找圣上去讨吧，总归是圣上拍板指的婚……”
许是他模样太过惨淡，岑述心火渐熄，瞧着他胸前模糊花痕，面上浮出些许悲苦：“这婚指得好啊，沈誉是个周全人，生个儿子也周全得很，机关算尽以身试毒，就为掩盖真相。”
“周家向恶鬼投诚，百花杀是最大的诚意。而我刚好身陷敦煌道，是送上门的试验品。”
“你少说几句罢！”岑述一拂袖，在不远处坐下，自顾翻看起医书，全然不想同他说话了。
温越动作很快，进门时左手提药包，右手拎了只小火炉。
银针有半截成了黑色。
岑述将针收起，背着药箱告辞，温越送他到驿馆门口，门外停着岑家的马车。
老医圣坐上马车，像是想起什么，撩开帘子道：“今日洞庭议事，上清宫主符道临提到了‘应劫之人’。”
说罢，也不待人回应，放下帘子，马车辚辚走远。
在历来种种话本子里，应劫之人的传说数见不鲜，甚至显得老掉牙，但时移世易，江山动荡，江湖庙堂的人心也难免动荡起来。
温越似有所感地抬头望去，与沈庭燎视线交接，彼此相顾无言。
之后岑述在洞庭郡迁延数日，又行过几回针，温越用那小火炉煎药，将驿馆厢房弄得烟熏火燎，窗户一开，风灌进来，卷着药味出去，勉强还能嗅到一缕沉香气息。
沈庭燎将公文批完的那天，符鸟带来姬小楼的消息。
上清宫与逍遥宗都在江陵一带，与洞庭相距不远。一山不容二虎，彼此争斗多年，互不相让。
算算脚程，这几天参加洞庭大会的人应该返回门派了。
“问题就出在他们刚回来的第二天。”姬小楼道，“逍遥宗大弟子纯卿与一位师妹双修，不料那师妹中途竟爆体而亡。”
这的确是个相当有价值的消息。
“姬红药不曾走漏风声。”沈庭燎道。
此时他们正在一艘华丽画舫中，江风阵阵，外间有人在演奏丝竹。
姬小楼：“逍遥宗因炉鼎一事正在风口浪尖，他当然不敢声张。”
沈庭燎：“只查到这一件？”
“你在质疑我吗，监察使？”姬小楼折扇倾斜，上面光芒一闪，凭空多出一张纸来，“逍遥宗近几年失踪的门人。”
沈庭燎低头看去：“都是女子？”
“男人也有，只是不多。”姬小楼冷笑，“老东西胃口不小，连徒弟也敢下手。”
沈庭燎：“姬红药必然知道些什么。”
姬小楼翻出两张人皮面具：“喏，我都准备好了。”
沈庭燎：“只有两张，你不去？”
“是他不去。”姬小楼一指窗边，温越正心无旁骛地制作木傀儡。自越州结盟后，监察司得天子密旨批准，已陆续将木傀儡秘密埋在大宁玄关。
温越眼皮不抬，口吻带笑：“我是金主，难道要亲自做事？”
道理无懈可击。
江心画舫中倏忽飞出两道残影，遁入江岸青翠叠嶂的山峦。
逍遥宗宗门所在，山清水秀，据此三十里外就是集镇，丝毫不远尘俗。
二人站在后山入口，脸上扣着人皮面具，身穿姬小楼不知从哪弄来的杂役服，提着扫帚、水桶等洒扫用具。
后山的布局甚是特别，山中大小佛窟无数，本该供奉佛像，却被道道帘子遮起，内中传来各种浮浪声气。
沈庭燎眼皮直跳：“你确定在这里？”
姬小楼手摇了个空，才反应过来眼下没拿着扇子：“这种事别人晚上做叫情趣，逍遥宗白天做叫修行。跟我来。”
两人从诸多洞窟间穿过，透过影影绰绰的缝隙还能看见几个含春眼神。沈庭燎警惕着四周动静，直到来到一处偏僻洞窟前。
里面摆设颇为像样，还有轻软被褥等物。
沈庭燎：“到底是首座弟子，比旁人讲究些。”
“非也，”姬小楼竖起一根手指，冲他摇了摇，“纯卿同姬红药双修，一贯在宗主房中，何时试过这等地方？”
从那天情形看，纯卿是百般不情愿，与那师妹在一处的。
姬小楼掀开层层叠叠的床褥，露出块光洁木板，他将木板拆掉，再下是草草铺就的砖石。砖石表面异常洁净，应是不久前刚清洗过。
直到砖石被翻起，露出其下灰黑的土壤，沈庭燎脸色终于有了变化。
“是尸水。”
“这么快就能闻出来？”姬小楼手腕一翻，“你再试试。”
自他掌心向下跃出数条金色丝线，深深扎入泥土，有什么东西从中拔出。
尸臭味渐渐明显，与此同时还有一股甜腻暗香窜入他们鼻息，这香气没有越州城女尸身上的强烈，却还是令人血液流快几分。
沈庭燎默念清心诀，口中道：“我已笃定这里与一桩案子有牵连，你能确认是炉鼎吗？”
“死在床上的，除了炉鼎，还可能是‘马上风’。”姬小楼将床铺恢复原状，“我要去黄鹤云住所打探，但那里被姬红药派人看得密不透风，怎么样，是不是很有意思？”
沈庭燎笑一声：“阁主果然天下第一风趣人，走吧，我同你去。”
两人原路返回，出了后山，拾级而下，不料被人突然叫住：“前面的，过来！”
此人自身后而来，沈庭燎向姬小楼悄悄打过手势，姬小楼会意，在那人出声时做出一副胆小慌张模样，转身看向来人：“啊，是纯师兄！”
来者正是纯卿，纯卿没理会姬小楼，反而一脸纠结地盯着沈庭燎：“怪事，明明瞧这身段骨相应是绝色，怎地长了张淡而无味的脸？”
“有、有吗？”沈庭燎低下头，目光闪烁地飘着，身形佝偻，耸肩驼背，整个人气质立时矮了七八分。
纯卿疑惑地摇头：“我怕是花了眼。”
想是近来多烦忧，逍遥宗首座弟子面色沉郁，很快不再计较这点细枝末节，对二人道：“师尊的院子这两天恐怕没人打扫，你们去清理干净，不管谁问起来，就说我吩咐的。”
姬小楼面露难色：“可，宗主那里，一直是师兄你……”
纯卿秀长的眉高高挑起，冷声道：“叫你去便去，啰嗦什么！”
二人对视一眼，忙不迭应喏。
走开数丈远，沈庭燎余光掠过，纯卿还站在原地，半晌没有挪动脚步。
“他分明与姬红药时常双修，却在前不久被拒之门外，”沈庭燎道，“会是什么原因？”
“嚯！”姬小楼震撼道，“还有这种事？”
他细细思索，道：“正统双修秘法，其实须得心无杂念。”
沈庭燎：“动‘欲’而不动‘情’？”
“监察使当真聪慧灵秀，我要有你这样的师弟我也——”姬小楼说到一半顿住，话拐了个弯儿，“总之若生了杂念，就不是正经修行了。”
沈庭燎：“纯卿这样，算是动情吗？”
姬小楼：“就算不曾动情，也有妄念。”
难道姬红药拒绝纯卿，是担心他走火入魔？沈庭燎心下暗忖，加快脚步跟上姬小楼。
逍遥宗宗主居所在一处山头，墙壁与柱子上绘满象征吉祥纹路，掀开门上色彩斑斓的挂毯，只见芍药绝艳，开遍阑干。
此处地势颇高，立柱间以五彩丝线相连，上面挂着各色福袋与铃铛，风吹过时发出清脆响声。姬红药坐在花间，远远望着重重山峦，眼神如烟似雾，看见他们进来，眼珠像水银里两汪乌黑棋子，蓦地活泛灵动，藏着一丝说不清道不明的暗芒：“纯儿叫你们来的？”
姬小楼应声：“是，纯师兄他——”
内里屋门“吱呀”推开，出来一红衣少年，那少年形容尚小，眉梢眼角一段风流态度浑然天成，神色间媚意竟比姬红药还胜三分。
沈庭燎打眼瞧去，心下惊诧，若说纯卿妖冶，骨子里还有高高在上的傲气，这少年却活脱脱是个娈宠模样！
少年神情不太自然，期期艾艾地看向姬红药：“宗主，弟子先告退。”
姬红药冲他一笑：“去哪？我这儿不好吗？”
少年一手绞着袖子：“没、没有。”
“那就待着。”姬红药站起身，行至门口，扫了眼垂首的两个杂役，“屋里别进。”
他施施然沿着小径远去，也不交代要去何处，姬小楼认命地叹气，向沈庭燎传音入密：“老子居然沦落到给他扫地，此事绝不可走漏出去。”
沈庭燎将满地枯枝落花归拢到一处，不动声色道：“姬红药房里的，是黄鹤云的徒弟。”
“他不正常，”姬小楼飞快道，“最好识相点，不然老子让他尝尝密宗妙法的滋味。”
沈庭燎：“阁主还是谨慎行事，逍遥宗如今家大业大，但凡真有那么妙，你欢喜阁也不至于就那几个歪瓜裂枣。”
欢喜阁线人遍布四境，长处在耳聪目明，能打的道门高手的确不算多。
欢喜阁主有涵养有风度，又比他年长十岁有余，便暗中记下一笔，准备背后跟某位师兄告状。
两个人老实木讷地洒扫庭除，没过多久，靠在门边的弱质少年终于忍不住轻咳一声：“你们，要歇会儿么？”
歇你奶奶个腿儿，姬小楼心道，脸上扬起憨厚笑容：“不妨事的小师兄，我们不累！”
“还是歇会儿吧，”少年眼睛直勾勾地盯着他们，语气多出一丝恳切，“我有事相求。”
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