面前山道窄窄一条，仅容单人通过，一侧是刀削般的峭壁，峭壁上间或生长着苍翠的松树，还有一蓬蓬酢浆草，稀稀拉拉开黄色的花，而在山道另一侧，是毫无遮掩的百丈悬崖。
风衔烛没有回答沈庭燎的问题，但沈庭燎敏锐地捕捉到那一瞬间异样的沉默。
带路巫师甩出一条长鞭，将二人腰间缠住串成一串，两个中原人显然从未走过这样陡峭的山路，小心翼翼，战战兢兢，步速慢得惊人。
沈庭燎拉着沿路松枝，缓缓挪着步子，开口道：“明明可以走寻常路，却偏要攀登高峰，难道站在这么高的地方，神灵就能看见？”
风衔烛：“你们中原人不是有句话叫，‘天意从来高难问’吗？”
天意太高，所以不知其高的大荒灵山，才能成为距离天道最近的地方。诸多修道者一生求索，真正突破性的一步就在聆听天道。
沈庭燎想起沧浪剑派第一卷第一式的名字，“天问”。当年的段惊鸿，踏上的是怎样一条求索之途？
思绪骤然被打断，他们走到下山路上，流水潺潺，自那道瀑布激流分支而来，高低错落的屋舍在山林中像星辰一样分布，有石头垒成的房屋，也有木头搭建的树屋，有些与巫族领地外的苗人房屋样式接近，并不十分出人意表。
若非连绵的“障”笼罩山林，此地宁静安详，更像一处世外山居。
沈庭燎与风衔烛并肩而行，发现他视线逡巡，隔着层人皮面具也能透出神色间的阴霾。
“怎么了？”
“守卫被换了。”
“是谁的人？”
“我的弟弟，风重泉。”
在世隐一脉的领地中心，有棵巨大的榕树，远望如一把泛着盎然绿意的巨伞，千余条气根自树枝垂下，又扎根回泥土。沈庭燎一眼扫过，看见枝叶掩映间，一条条蛇吐着信子窥伺，盘踞在大小树屋上，像居所的看守。
大榕树中空，有人坐在族长的位置上。
那是个面覆蛇鳞图案的年轻人，裹着一袭靛蓝巫师长袍，胸口半敞，姿态睥睨地坐在老藤座椅上。在他身前，搁着根长长的手杖，手杖由榕木制成，杖头枝桠横生，当中嵌着颗硕大宝石，宝石上盘旋缠绕着一条碗口粗的蝮蛇，浑圆身躯缓缓蠕动，在张开的蛇口中，露出另一截蛇的尾巴。
带路的巫师向新族长行了一礼，并说了几句话。
风衔烛手里举着红纸伞，将表情悉数掩去：“他说，结亲的东西已经置办，这是挑选出来的媒信。”
风重泉看起来对他们两个兴致缺缺，对蹲在他人肩头的蓝羽山雀兴趣更大，冲沈庭燎招招手。
沈庭燎将蓝鸟揣进手心，走到他面前，红色纸伞罩在风重泉脸上，将那片蛇鳞映出血色。
风重泉说了句话，然后看向风衔烛。
风衔烛翻译：“人离开，鸟留下。”
沈庭燎露出强作镇定的神情，让丘池同步道：“学舌的小鸟是哑巴的舌头，失去它，哑巴就成了真的哑巴。”
这新上任的族长脑子大约有什么问题，闻言不仅没有发怒，反而自瞳孔中射出兴奋的光：“那就拔掉这个中原人的舌头，把这条舌头做成宴席的头菜！”
蛇的尾巴和信子一同从蝮蛇嘴里吐出，沈庭燎感觉到，那条蛇信与自己的脸颊相距不足一寸，浓烈腥气近在咫尺。
就冲养蛇的品味，风衔烛也要强得多。
他揣着鸟儿的手蓦地一合，紧紧盯着新族长的眼睛，他的指缝间溢出些许绒毛，鸟儿藏身其中，学舌的声音亦从中响起：“如果一定要夺走，那我会在它被夺走前将它捏死，不仅如此，我还要撕烂这把红纸伞，触怒你们的神灵！”
风衔烛如实译出，风重泉脸色一变，似是根本没想到这个中原人敢这样顶撞自己。
那带路巫师亦是震惊非常，恶狠狠剐了沈庭燎一眼，上前说了好些安抚的话。
风重泉神色莫测，摆摆手将他们赶了出去。
巫师带着两个中原媒信去安置处所，长蛇款款从象征巫族权柄的手杖上滑下来，因饱食了前一任族长的爱宠而无比满足，温顺地缠上风重泉的手臂。
风重泉抚摸着蛇的鳞片，在他的头顶，树洞中空的顶端，一片看似阴影的东西水波般晃动了一下，然后轻轻抖落在地，竟是个穿黑衣斗篷、脸覆面具的人。
“鬼车大人，”风重泉眼底流泻出不再克制的疯狂，“我刚才可是拼命忍耐住了撕开他面皮的冲动，如果他真是比云丹朱还要美丽的尤物，那么，我一定要品尝到他的滋味！”
鬼车警告地看他一眼：“别忘了，他是中原人。”
“你在想什么？”风重泉嘴角上扬，“我的新娘，只能是丹朱那样纯洁的女子。至于他，当然是我的玩物，我的情人。”
活鬼窟鬼首在心底嘲讽这种傲慢与愚蠢，但还未忘记自己的职责：“灵山已经现世，族长最好还是稍作忍耐。”
风重泉手指伸进蝮蛇张开的嘴里，撩拨尖尖的毒牙，黏腻毒液顺着他的手滑落：“你们在古蜀道的尾巴收拾干净了？”
鬼车没有答是，也没答不是，他意有所指地看了风重泉一眼：“是我们的尾巴。”
世隐领地内，有穿着长袍的巫师和普通族人在活动，隐约能听见人的交谈和笑声。尽管即将到来的是一场特别的阴亲，对不知情的人来说，依然堪称一桩喜事。
门外有守卫。
沈庭燎分神倾听外面动静，两把撑开的红纸伞搁在身旁——风衔烛执意要维持红纸伞的吉祥象征。
“你对那位名叫云丹朱的新娘心怀愧疚，”沈庭燎指了指纸伞，“南疆向来封闭，一个普通族人失踪，是不至于惊动族长亲自离开领地寻找的，哪怕她是大祭司的妹妹。除非，她的失踪与你有关。”
风衔烛闭着眼：“你不是要找‘月烬’的秘密吗？不要多管闲事。”
“‘月烬’与云丹朱必然有关，族长难道不好奇？”沈庭燎抬眸，看见丘池绕着树屋四壁，用鸟喙啄着木板，随后在一处停下，拍拍翅膀，仰着头示意。
沈庭燎靠近那处角落，抚摸到木材柔软易凹陷的肌理，指间腾起一缕剑气，捅开一块孔洞，蓝色小鸟圆滚滚的身子从孔洞钻出，轻快地滑翔出去，丝毫未惊动盘在屋顶的蛇。
守卫听到里面动静，将大门打开，狐疑地扫视，沈庭燎镇定自若地坐在墙壁前面。遮住那方空洞。
没发现异样，守卫正要出门，却听那中原翻译道：“等等。”
“干什么？”守卫瓮声瓮气地问。
风衔烛：“你们原来的族长到底是怎么退位的，人在何处？”
守卫：“他犯了大错，逃走了！”
风衔烛眉头一皱：“什么大错？”
守卫叉着腰，不吭声，也不急着离开。
这个来自中原商队的翻译将手伸进怀中，像是十分犹豫，十分不舍，取出一样熠熠生辉的物什。
守卫睁大了眼。
那是串明光贝项链，与鲲鹏大船上的明光纱来源相同，但质地更为温润细腻，在微暗的屋内泛出梦幻般的莹莹光辉。
守卫一把夺过项链揣进腰间布囊，而后压低声音道：“新族长说，前任族长私自在禁地炼制妖蛊，被大祭司的妹妹发现，想杀人灭口，结果让人逃走了！”
风衔烛：“禁地，妖蛊？”
许是收了上好的贿赂，守卫满面春风，想到眼前这俩迟早会变成死人，便透露了更多消息：“禁地平时只有族长能进，是我族存放各种秘宝和秘术的地方。那妖蛊，其实是个成年的白狼，被发现的时候已经死了，尸体还在禁地里呢。”
风衔烛：“新族长要跟大祭司的妹妹结阴亲，怎么不见明光的人？”
守卫一哂：“人家不乐意嘛，但不乐意也没用，要不是看在净灵结界还要他们维持的份上，咱们早就把明光收拾了！”
他美滋滋地摸了摸装有项链的布囊：“老实待着，别再东问西问，明天好好做媒信，新族长不会亏待你们的。”
不会亏待什么，一碗毒液泡饭吗？沈庭燎心道。
大门合上，风衔烛在衣袖下握紧拳头，冷不丁听身旁的人道：“今日我在山上，远远看见南疆大地上‘障’停留在巫族领地之外，但净灵结界能否一直抵抗下去，还未可知。”
风衔烛沉下脸，森然道：“你听得懂巫语？”
沈庭燎：“南疆重地，我年年来此，怎会一点准备也无？并非有意欺瞒，在下只想确认族长的诚意。”
风衔烛冷冷道：“你最好趁早滚出南疆——”
“我师兄正在灵山上。”沈庭燎打断他的话，那双眼瞳终于露出一线锋芒，“巫族以祭司之力祷祝天地，甚至能惊动十巫。十二年前巫族大乱，你们召唤了十巫救世，猜猜这一次，是你那位大祭司的动作快，还是我师兄的动作快？”
作者有话说
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第53章 贪欲
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