沈庭燎面色微冷：“瞒天过海？”
是谁乔装打扮成董含光，骗过了监察司的眼睛？
温越：“周婆婆在我们手中，董含光在对方手中，这一步棋走得微妙。如果是恶鬼从中作祟，按照他们的行事作风，既然发现董含光不对劲，就该连带周婆婆一起灭口。”
沈庭燎：“这只琼露盏上生机还在。”
温越：“嗯，看来我们要守株待兔。”
邻居办事很快，不多时就请来个背着药箱的大夫。
“只是气脉淤塞，用些化解的药服下，不妨事。”大夫看诊后，一声叹息，“伤在肺腑，年纪越大，越难熬喽。”
温越给大夫沏杯清茶：“听邻居说，先生经常给周婆婆看诊，她身体抱恙，就没有家人亲戚来照看过？”
大夫呷一口茶水，神色有些犹豫。
“先生放心，在下并无恶意”，温越指一指沈庭燎腰间长剑，“我兄弟二人本是游侠，路遇不平，当仗剑相助。”
大夫抬眼看去，那长剑收于结实精美的剑鞘中，隐隐透出一股威势，绝非凡品。
沈庭燎没吭声，酒醉后醒来，剑鞘就放在床头，桃木为芯，裹以皮革，大小形状无一不妥，显然是某人赶工做出来的。
许是他那张脸确然有几分年轻侠士的气势，大夫沉下心来，开口道：“那还是好多年前，有一次中秋节，我担心周婆婆家中无人操持，就来给她送桂花鸭。那天她还没开火，我想着干脆做顿饭再走，结果到了厨房一看，有一只用来挖米的木瓢被放在橱柜顶上。”
沈庭燎：“那只橱柜有问题？”
“是。橱柜很高，连我都要抬起手臂才能够着，一个老婆婆，怎么会把这种常用的东西放在那里？”大夫说着，心生后怕，“且那日过后，我再来她家中看诊，木瓢就好端端地在米袋子上放着了。”
沈庭燎与温越对视一眼：“我们去看看。”
是个梨花木橱柜。
沈庭燎抬手比了比，摇摇头。
不是董含光。
每年中秋来和周婆婆团聚的另有其人。
两人回到厢房，老人还在沉睡。
大夫想是憋得久了，不吐不快：“她家邻居也说过，中秋前后周家宅子有不寻常的动静。既然想得到每年来看她，就不该让她一个人孤苦伶仃守在这里，实在太不像话！”
沈庭燎：“先生经常为周婆婆看诊，她的病还有得治吗？”
大夫：“心病还需心药医，我只能让她不病得更厉害罢了。”
温越：“是什么心病？”
“女儿丢了呀，来这儿之前就丢了，大家伙都晓得的，”大夫道，“这么些年过去，怎么找得回来呢？”
温越：“或许……我们能帮着找找，她女儿姓甚名谁，有何特点？”
“大名不清楚，只知道有个小名叫‘芳儿’。”大夫苦思冥想，在屋内团团转，终于从五斗柜上找到一只拨浪鼓。
拨浪鼓模样陈旧，鼓面边缘有些翻卷，五彩花纹也褪色到模糊。
摇动手柄，“咚咚”有声。
床榻上一声闷咳，老妇人挣扎着坐起，双目含一层薄薄泪光：“芳儿，是我的芳儿回来了吗？”
大夫放下拨浪鼓：“周婆婆，是我呀。”
老人目光在他身上停留了好一会儿，终于认出他是谁，万分失落地沉默下来。
邻居提着一堆药包回来：“周婆婆醒了？我去煎药。”
温越抬手接过药包：“二位费心，让我来吧，今夜我们便守在这儿，定会好生照看。”
邻居点头：“我就住在隔壁，有事随时招呼。”
大夫背起药箱告辞：“周家女儿的消息，就拜托两位侠士了。”
屋子里静悄悄的。温越去灶头热饭煎药，沈庭燎将风车收入**袋，拿起拨浪鼓，走到老妇跟前，在脚踏上坐下。
“婆婆，你认识阿采吗？”
老妇人困惑地看着他，忽地笑了，抬手摸了摸他的脸：“好俊俏的后生，我家芳儿配得上，配得上……”
老人手掌干燥而柔软，沈庭燎没动弹，问道：“她，多大了？”
“十八岁，正是该择个好人家嫁出去的年纪。”周婆婆眸中光亮闪烁，“芳儿漂亮、聪明，家传本事也学得好，就是不爱跟旁人相处，你，你要多担待。”
温越端着热饭菜回来，发现他师弟到底是新晋了东床快婿。
沈庭燎当作没看见他揶揄眼神，续道：“她平常喜欢做什么？”
周婆婆神色一下子不自然起来，含含糊糊道：“自然是女儿家做的那些，刺绣、女工……”
“好了，”温越打断这场对话，“婆婆吃饭。”
他将沈庭燎拉到五斗柜前，在原先放拨浪鼓的地方，还有只扁平瓷盏，散发着馥郁香气，是份桂花头油。瓷盏上面用一块绢布细心盖起，时日长久，绢布也染出浓厚花香。
重点是绢布上绣的画。
明显是幅池塘乳鸭图，可惜鸭子脑袋大脖子粗身子短，两只脚掌打结，嘴巴也歪了，就这副尊容，还在勤勤恳恳捕食，着实令人扼腕。
“手虽残志却坚，难得。”温越打趣道，“周婆婆是诚心看上你，要请你与她女儿共结连理。”
“胡言乱语。”沈庭燎轻叱一句，而后道，“宅子里是否还有其他发现？”
温越：“院中那口井，是枯井。”
沈庭燎：“井栏上是有水桶和辘轳的。”
“是啊，”温越浅笑，“此地无银三百两，有趣得很。”
周婆婆并没在意家中突然多出两个人，除了看沈庭燎眼神仍然殷殷，其余时间都在忙活自己的事。庭院有块小小菜地，栽种着些果蔬，菜地旁养着几只鸡鸭，悠闲自得地踱着步，时不时在青菜叶子上啄一口。
到浇菜地时，老人动作艰难，沈庭燎瞧见，拎着水桶去屋外河边提满回来，将整片地浇上。
温越刻了半天木傀儡。沈庭燎一抬头，看见他凝神专注的侧脸，明白这也是师兄的修行。
入夜时分。
老人在卧榻沉睡，发出轻微鼾声。
一根房梁坐两个人，支撑牢固。沈庭燎眼眸微闭，内府中巫山心法运转，已然入了定。
自从修习变式，那种时有时无的灼痛渐渐平息，石中火被困灵锁束缚，勉强与他共处。
夜晚将一切放大，包括月桂花香和人的行迹。
脚步声几乎难以察觉，来人是个高手。
温越轻轻挑眉，视线微垂，看见一个残影。
他袖手旁观，纹丝不动，身边一道冷冷剑光破空刺出，暗夜中一抹煞气裹着寒芒，仿佛连凉风都要结成冰霜。
血腥气在狭小空间内蔓延。
温越不禁笑了。
那镌刻有枯枝印痕的长剑并未指向来人，剑锋堪堪停在老妇眉心三寸，剑身被人紧紧握在手里，成串血珠顺着剑锋滑落进漆黑袍袖，那是与夜色彻底融合的鬼影。
沈庭燎睁开眼，长剑嗡鸣，毫不留情地从旁人掌心抽出，落回他手中。
“多谢阁下为我祭剑，请问来者何人？”
“梁上君子，也敢问他人姓名？”
是道极年轻的男声。
鬼影步法陡然变幻，穿过沉窒空气，眨眼窜入庭院。
沈庭燎自房梁一跃而下，紧随其后。
恶鬼身体与邪秽结合，得邪魔之力，身轻如鬼魅。
沈庭燎未及抢到他身前，庭院月色微光下，恶鬼停住脚步。
吱呀——极轻的掩门声。
温越站在关闭的房门旁，尾指桃木戒光晕流转，剑气纵横院中，一方隐匿剑阵终于显形。
即便如此，这些剑气并未对来人造成实质伤害，鬼气自黑袍下摆升腾，丝丝缕缕如阴云托承其身，将剑气隔绝在外。
“是我低估了阁下的实力。”温越遗憾道，“不过看阁下对老人难以痛下杀手，恐怕心中仍存善念，不如我们好好谈谈？”
黑衣人却未回答，而是猝然转身，一双枯白之手向沈庭燎抓来。
邪气暴涨，温越盯着那双手，皱起眉头。
长剑划开浓云般的邪气，沈庭燎侧身避开这一掌之力，瞥见一张狰狞兽面：“失去姓名的恶鬼，只有个滑稽代号，所以你的名字，叫梼杌？”
黑衣人沉默以对，那股邪秽威压却直扑他面门，沈庭燎心头微讶，莫名不快，长剑战意激发，竟有一簇流火自剑锋燃起，煞气熊熊燃烧，直刺白得晃眼的掌心。
剑身剧烈嗡鸣，小小庭院内乱流奔涌，双方各自逼退一步，沈庭燎回想起电光石火间所见，那原本该有血痕的掌心却毫发无伤，怎会？
“你是人是鬼？”他纵身跃起，攻势不减，火光融于剑光，满地织成囚笼，一角黑袍被烈焰卷起，伴着火星消融。
大风起。
枯白双手撕开凶煞剑气，皮肉被灼烧翻卷，又诡异愈合。
沈庭燎心惊之余并未后退，趁此机会剑锋一挑，在那狰狞鬼面划下剑痕。
半块面具随风吹落，掉在黑衣人手心。
面具底下是张陌生脸孔，眉眼间隐约熟悉。
“周文勉！”沈庭燎眼瞳微颤，“你怎么变成这副样子？”
“好久不见。”半张脸神色复杂地笑起来，“想不到变成这样，你都能将我认出。”
年前大漠初见，还是十三四岁少年形容，转眼再相见，改头换面，人不人鬼不鬼。
“祖母只剩我一个亲人，中秋佳节，父亲不在，我该回来看她。”
“顺便杀了她吗？”沈庭燎冷冷道。
半张脸苦笑：“我要走了。”
“等等，”温越叫住他，“看在巫山和周家曾经一点因缘牵连，你若愿意脱出恶鬼窟，我可以想办法帮你。”
“温步尘，”周文勉停顿片刻，像在咂摸这个名字，而后缓缓道，“今年中秋，是一轮血月。”
温沈二人怔然抬头，漆黑夜幕下星辰黯淡，只有硕大圆月挂在月桂枝头，隐隐透出血色的光。
剑阵呼啸，黑袍寸寸割裂，人影如鬼，转瞬遁入夜色。
他跌跌撞撞，耳膜间只听到剧烈喘息，全身扑倒在一处无人岸边，下游水流平缓，渝水冰冷彻骨。
一只手却不受控制地摘下另外半边面具。
他在水中看见另一半倒影。
倒影与他对视：“温步尘说你心存善念，还想拉你一把，你高兴吗？”
河岸卵石青苔湿滑，他五指紧扣其上：“我不高兴。”
另外半张脸语气很平静：“你这样的废物，我的确不该一时心软。”
有血水从青苔间流出，又被河水冲刷殆尽。
剑阵在他身上遗留下伤口，是切肤之痛。
他崩溃地抱住自己的头颅。
“好好感受你的过错，我不喜欢帮别人分担痛苦。”
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