后面的审问谢廷楠没有再参与,他出了衙门,陈行山和他的家人一窝蜂围上来。
“我刚才看见那群人带着你说要去衙门,吓了一跳,就叫上我爹来看看什么情况。”
陈行山挠挠头,看他安然无恙,提着的气终于舒出去。
“本来想去告诉姝娘的,结果你家门锁着。”
“阿姐走了,”谢廷楠见他们都是一愣,弯弯嘴角让他们安心,“陈望钱得到了应有的惩罚,我娘的事也结束了,待收拾好我就去寻阿姐。”
“啊?那,那你不回来了吗。”
“回来的。”
谢廷楠转身,朝着陈山长和陈夫人深深鞠了一躬:“老师,师母,感谢你们这段时间的照顾。”
他自幼时起就跟着父亲去寻陈山长玩,在他心里,陈山长就相当于他的另一个父亲。
知道他要去游学,陈山长硬是拉着他回家吃了顿饭,又让夫人替他收拾路上用的东西,陈行山也极力邀请他在陈家住一晚。
第二日清早,谢廷楠在一家人还没醒来的时候,提着包袱出了门。
门外,陈姝留给他的人正牵马等他。
“走吧,阿姐她们到那里了?”
“吴县,明天能追上。”
那人打帘让他上车,车里放了几本书给他解闷,马车驶过县衙时,他听到一阵哭声,自窗子望过去,好像是陈三奶。
他听腻了这人的不讲理和哭喊,神色冷漠地放下帘子,车轮自陈三奶身后滚过,带起一串令人闭嘴的灰尘。
马车一路前行,出城时他探出头回望着生活了十几年的地方,心中百般滋味。
天色将暗,暗卫问谢廷楠在客栈休息还是在马车上休息,结果却被拒绝了。
此地离吴县赶车过去要半日,谢廷楠不远再错过这半日的时间,索性提出了连夜赶路的要求。
清晨,露水正盛,谢廷楠一下车就被凉意激得打了个哆嗦。
客栈的小二正在忙碌,一会儿擦擦桌子,一会儿跑去端菜,他走进去时对方热情上前招呼他。
“客官吃点什么?还是要住店?”
“我,我等个人。”
谢廷楠不好意思抿唇,寻了个角落坐下,小二不觉得怪,仍是给他提来一壶茶水,轻轻放到桌上。
“您慢用。”
所以陈姝一下楼就看见这一幕,偷闲的小二正拉着谢廷楠聊得起劲,情到浓时还要干一杯茶水。
她起了兴趣,慢悠悠走到小二身后偷听。
“你是不知道,当时场面那个热闹,县太爷穿着官服满大街撵他小舅子啊!”
小二兴奋地手舞足蹈,口水也喷到面前地茶杯里:“县太爷说,‘你要再打着我的名义作恶,我替你姐把你的腿打断!’,他小舅子不听啊,翻过两个摊子就跑了。”
“县令当街追人?”
“对啊,别看县令像个小老头,实际跑起来不输人呢。”
“他那个小舅子做什么了?”陈姝好奇地探头,顺势从他们面前的盘中拿了两粒花生米。
“你方才说做坏事,有多坏?”
小二一听又吸引来了人,当即兴致更高,猛地拍桌起身。
他手臂一挥,陈姝急忙弯腰,人顺势坐到谢廷楠旁边,兴致勃勃看着小二。
“说是恶事,其实——”
“又在讲我的坏话?”
男人大咧咧进门,陈姝闻言看过去,人瘦得像猴,眼睛倒是很明亮,叽里咕噜乱转,看着就不安分。
“没,没有。”
小二赔笑起身,收了话茬自己找事去做,没听到乐子的陈姝叹气,沮丧地捡花生米吃。
“哎,他不乐意讲,我可以讲啊。”
“算了,我没兴趣听。”陈姝嫌弃地看向投过来的影子,转头看谢廷楠:“听说你赶了一夜的路,安柳县有急事?”
“没有。”
“行吧,严峥说这边的料子不错,一会儿去逛逛。”
她说逛逛就是真的逛逛,太阳正高,一群人走在街上,带孩子的任务交还给谢廷楠,陈姝人都轻松不少。
老远的她就看见前面的人堆,抱着热闹必须要凑一下的想法,她径直朝人群走了过去。
“我真的不是略卖的人,我只是想把我妹妹送到个好人家养。”
男人穿得粗布衣,怀里抱着的孩子穿得比他稍好一些,但也是别人的旧衣服,袖口挽了很多圈。
那女孩紧紧攥着男人的衣襟,猫儿一样的眼睛防备地看向人群。
“你说不是偷的孩子,那你卖她做什么!”
“我……”
男人一噎,神情有些颓丧,端着的肩耷拉下来,周围凑热闹的人见他这模样,觉得没什么意思,慢慢就散开了。
只有陈姝还在原地,她没有听到八卦,她很心急。
周遭的空气一下流动起来,微凉的风吹过露在外面的皮肤,被男人抱在怀里的孩子打了个哆嗦。
她的动作唤醒了哥哥,男人再一抬眼,面前就只有一个陈姝了。
她一脸的不满意,像是他们碍了她的眼,男人抱着孩子后退,也呈现出防备地姿态。
陈姝看了一会儿,不耐烦地开口:“所以你究竟为什么要卖孩子,她真是你妹妹?”
“骗人对我没好处。”
男人叹口气,孩子没娘,说来话长,见他要解释,陈姝高兴地找了个客栈拉他进去。
正是午饭的时间,陈姝顺势点了午饭,准备一边吃一边听。
“三丫是我小叔的孩子,小叔病逝之后,阿奶一直想把她卖掉。”
“你现在不也是在卖孩子?”
男人听到卖,脸色一下涨红,说话也磕巴起来。
“不,不一样,阿奶净找一些需要童养媳的人家,要么就是让三丫给人配阴婚,这太缺德了。”
陈姝听得打了个哈欠:“没区别吧,你能给她找到大富大贵的人家,然后一辈子衣食无忧?”
他不能。
男人的头愈发的低,陈姝扭头看了一眼另一桌,谢廷楠正给三丫夹菜。
“倒是熟络得快。”陈姝右眼莫名跳了一下,她揉了揉让男人继续讲。
“我偷偷把她带出来,想着少拿点银子回去,这样阿奶也能知道,丫头卖不出高价钱。”
“想得挺好。”但她不赞同。
“带多了回去,你奶会盯上你们家下一个女孩,带少了回去,你奶只会骂你无能。”
再说了,能出钱配阴婚的人家,想来也不怎么缺钱,钱带回去太少,老太太说不定还要闹到衙门口去告他。
男人嘴唇哆嗦着,陈姝看他一眼,发现这人眼睛都泛着红。
“我真没办法了,阿奶这次,这次想把三丫卖给一个老鳏夫,三丫都能管那老头叫爷爷了。”
陈姝没吭声,听到身后一桌传来动静,眼睛闭了闭。
三丫比严峥小一岁,因为抓菜,过长的衣袖带动了盘子,衣服也染上油渍。
谢廷楠瞧着她埋头苦吃的模样,觉得她过于可怜,甚至想起了刚跟谢夫人嫁到陈家的自己。
大家都是苦命人,谢廷楠感同身受的同时,心中隐隐升起一个念头。
不巧的是,他刚抬眼就跟陈姝的视线撞到一起,应昭在他对面说出了非常陈姝的话。
“她不能替阿姐做事,你帮不了她。”
太小了,带在路上若是生了病,难保陈姝不会生气把她扔了。
谢廷楠抿唇:“我不带她上路。”
“你还真要买她啊!”
严峥咬着的鸡腿掉到盘子里,眨眼的功夫就被三丫抓走,他还没开始抗议,鸡腿就被她三两口啃完了。
他气得站起来往陈姝站的桌子边跑:“我不同意,她把我鸡腿抢了!我讨厌她!”
他这一嗓子喊得陈姝耳朵发疼,她揉着耳朵避开他,把自己没吃的鸡腿拽下来塞他嘴里。
“他的决定,他自己会负责,轮不到你讨厌。”
“你!他还没把人买回来呢,你就不向着我了,我也讨厌你!”
陈姝白了他一眼:“鸡腿还我。”
严峥咬着鸡腿跑了,陈姝敲敲桌子,示意他去三丫那桌。
“那边有个大善人,他说不定愿意救你妹妹。”
她这话说得阴阳怪气,却全是说给谢廷楠听的,自从容仪给的钱有一部分流向他之后,他总会干一些她不喜欢的事。
谢廷楠把三丫还给男人,没听到陈姝拒绝的话,他就当她默认了自己的行为。
陈姝的脾气他现在也摸透了一些,不犯贱去惹她,她是个好相处的人。
男人局促地坐在桌前,替妹妹将染了油的袖口撕短重新挽起,一脸殷切地看着谢廷楠。
他的目光灼灼,谢廷楠竟觉得像被烫到一般,屁股不自在地挪动几下。
“我只是有一个想法,不知道你愿不愿意。”
男人听都不听,把头点得像小鸡啄米:“愿意愿意,能帮我妹妹,我做什么都愿意。”
谢廷楠沉默一瞬,一时竟摸不准自己的主意到底是好还是不好。
“我们不会带她上路的,但我可以找人照顾她,至于这钱算是我借你的,日后有能力了,你需还我。”
男人听得直咽口水,谢廷楠还以为自己说得不够清楚,正打算再说一边,一只手就被男人紧紧攥住。
他还是第一次见这么大个的男人哭,谢廷楠再怎么用力也抽不出自己的手。
“你不买我妹妹,还要找人养她,这……您简直是大恩人啊。”
男人说罢,还按着三丫给谢廷楠鞠躬,“三丫你记着,这是你的救命恩人,你以后可不能做对不起恩人的事。”
“这,你先听我把话说完,这个养也不是让她做大小姐的。”
谢廷楠看着一脸懵懂的三丫,抬手摸摸她的头:“我会找人照顾她,但不止是她一个,你遇到其他的可怜孩子也可以送过来,我会找人教他们手艺。”
“他们能够赚钱养活自己的时候,要反哺这个善堂。”
他感受到陈姝停滞在自己身上的目光,背脊一下僵直,但还是说出了剩下的话。
“你愿意的话就把妹妹留下,这是十两银子,你可以拿走。”
作者有话说
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第26章 谢廷楠捡了个孩子
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