萧平云虽是沉着脸从夜色里走出来，但府中一众仆人见他严肃，他们的反应却与平日不同。
若平日见到萧平云这副浸入骨髓的威严，他们连呼吸都得放轻，可今日的反应是一家主心骨出现，使他们安心。
“你们都下去。”萧平云不怒自威道。
萧平云将聚集的下人都谴走，只留下萧家几位年轻人。萧老夫人身体不适，也趁此先行离开。
紧接着，大夫携风尘，脚步慌张地走进来，蹲下给方计兰看诊。
刚一搭上脉，方计兰如惊弓之鸟缩回手。她眼神无焦，呓语连连：“鬼啊，有鬼啊，她是假的，她是来索命的。”
“滚开，都滚开。”
“我是主母，谁敢害我。”
方计兰嘴里念着是一家主母，可她此刻发鬓全散，俨然没了主母的形象，她回顾过往，她始终无悔改之心。
“母亲，母亲。”萧芷柔抱住她，制止她的乱动，大夫才得以再次搭上她的脉搏。
从舌苔到眼瞳，大夫诊脉良久。
萧芷柔问：“如何？”
大夫颤颤地道：“夫人惊惧过度导致神志混乱，怕是……怕是失心疯了。”
萧芷柔闻言，她抱着母亲的指骨在发颤。从母亲的哭嚎与呓语，她是最先猜到的人，可身为女儿到底寄予希望。
她几年前在外祖家偷听到母亲和家人产生争执，提起旧事。从那时起她就知她不是外人艳羡的嫡女，每每面对萧沅，她逐渐接受事实，不是嫡女就不是，她不贪慕虚荣，只愿一家和睦。
一家人何来高低贵贱。
可现实不如她所想。
哪哪都透着森严等级。
萧沅的生活捉襟见肘，年小的萧芷柔对现状无能为力。
她原先想与萧沅交好，帮助她，可母亲很快发现，还给她身边安插了丫鬟。她那时才十一二岁，她斗不过母亲身边培养出的、精于算计的丫鬟。
对自己的孩子，她是合格的母亲。
她爱她的母亲，所以后来试图劝解，徒劳无功。
但好在两方相安无事。
转眼三四年。
去年九月，芸儿有事，萧沅亲自出府去药材铺取药，达萧府门口，偶遇下学归家的兄妹。
萧沅立在府门口，让他们先进府。她羡慕这个年纪可以去学堂的人。虽有胡姨娘在院中教她读书识字，但到底不一样，此画面的心情不可冲淡。
萧沅的长相太出挑，从马车下来的萧正楠打听起她，起了心思。
后来被方计兰发现，于是有了几个月后的雪天路滑坠崖计划。
自此，萧府的相安无事演化成两股势不两立的力量。
渐渐长大的萧芷柔，到底是没能解决问题，她愿景停留在这一刻，她只能抱住自己的母亲。
她怨不得，恨不得人。
而萧正楠听说母亲疯了，他直接愣住，咚地一声，跌坐地上，他眼前发黑，脑袋发懵。他的母亲失心疯了？那他今后的生活谁能护？从来都有母亲为他兜底，他有了舒适圈，他害怕把解决问题的能力交给自己，他对未知的陌生感到害怕。
待他缓过来，他猛地站起，看自己父亲面色阴沉，他朝萧沅扑去：“是你！是你害了母亲！”
萧正楠的扑腾很没有攻击性，萧沅无需任何掩饰会武功的动作，她左挪一步，萧正楠直接扑空，踉踉跄跄，撞向林见德，前倾跪地，抓下林见德伪装面容的胡须。
林见德：“……”
真容显，再无回旋。
“林大人？”萧文卿认出此人。
但她更多的注意在萧沅身上，原来她提醒过他。
江氏见儿子多嘴，拉了拉他袖子。
“我可以为夫人瞧瞧，或许有救。”林见德被五花大绑下，争取机会道。
“去死吧。”萧沅捡起桃木剑，将淬毒剑尖压上他的脖颈，平静道。
突然，萧平云开口阻止：“住手。”
“他是太子推举的人，不能死在萧府，我会上奏，自有定责。”
“那就交由父亲制裁。”
萧沅挽着剑花，她当然知晓不能此刻杀林见德，这是她送给太子的第一件礼物，后边还有许许多多件大礼。
皇家自古亲情淡薄，失望堆积多了，老皇帝一定会对太子心生防备。
萧平云见萧沅一套流利的挽剑动作，萧沅也淡定从容，把桃木剑交给他：“父亲收好，这上面有毒，算罪证。”
萧平云接过桃木剑。
他低头看，将手柄握紧。
今夜他心中也五味杂陈。他记得稚儿小时候也有一把木剑，还是作为父亲的他，在温书之余抽空做的。
一个小小少年，挥着剑喊：“稚儿长大要做行侠仗义的英雄。”说着，小小人身体一转，一屁蹲坐在草地上。
胡彩青跑过去，竖起儿子，笑他：“才几岁的小娃娃，自己还站不稳就要行侠仗义啦？陪在爹爹身边没少学知识，稚儿悟性很高。”
“我院中的青罗，父亲见过了吧？”萧沅对陷入沉思的萧平云明知故问。
“嗯。”萧平云点头。
何止见过，还领教了青罗把他身边跟着出行的人打得求饶，就为了让他返府。
若不是他认出哑婆，这会应当在衙门。
不过萧平云没说途中曲折，否则父亲威严何在。
萧沅解释道：“跟她学的。女儿这手剑花可有观赏性？”
不等萧平云回答，萧沅又道：“女儿天资聪慧，不出半年，这燕京高手中必有我一席之地。”
是杀手才对。她暗想。
萧沅算是给身边人一个会武功的铺垫。且解释之前所言，不会武功但在学。
这时，萧正楠站起大喊：“父亲，是她害了母亲，父亲不惩治萧沅？还能听她夸夸其谈？”
萧沅：“天赋异禀。”
“住嘴！”萧平云呵斥他，萧正楠被吓得脖子一缩。
“你还没认识到自己的错误，若不是你对妹妹……”萧平云念着其他人在，他把到喉咙的话咽了回去，“若不是你，你母亲就不会一而再再而三的犯错。”
……
今夜一出戏，三方各怀鬼胎。
最终以萧平云的出现结束了这场戏，他作为一家之主的话有份量，院子里的人散了。
不过，萧沅手头的事还没完！
她推开窗户潜入萧老夫人寝屋。
萧老夫人今夜被吓得不轻，她睡不着，可躺在床上觉身体不得动弹，嗓子沙哑。
儿子萧平云出现后，她身体不适先行离开，不知道除邪祟的后续怎么样了。
屋内漆黑仅有零星月光洒进来，突然一只手将半边帐帘挂起，她平躺着问：“谁？”
“祖母，是我。”
萧老夫人听出声音，轻声道：“是沅孙女啊，怎么半夜到祖母这来？你父亲那边事情处理好了？”
“嗯。”萧沅用淡淡的口吻，“处理好了，所以第一时间来通知祖母。”
萧老夫人暗觉不对，她看不清萧沅此时的脸色，她声音平淡像例行公事来通知，可为何半夜来，没人通传来？
是例行公事！
她平静得像来收人的黑罗刹。
萧沅告知道：“母亲疯了。”
“该轮到您了。”
萧老夫人浑身一紧，她哑着声音：“沅孙女，这外边可有祠堂，佛祖看着你，你不能大不敬啊！”
“在外边呢，看不着。”萧沅失笑，但见内屋有一座小的金佛像，她手一挥，将一块布飞过去，盖住。她道：“神佛托梦告知您要除邪祟，难道没告诉您晚年有这一劫？”
“你……要欺师灭祖，大逆不道吗？”萧老夫人梗着喉咙，她痛恨此时的自己连床都起不来，呼救无法完成。
萧沅顿了顿，欺师灭祖？大逆不道？她虽姓萧但不是萧家人。
“祖母，您放心，我不会要您的命。”萧沅缓缓道，“余生，您还可以为您的孙子祈祷。”
“你要做什么？”萧老夫人用指尖扣住被褥，“你要动楠儿？”
“动不得？”萧沅在床沿坐下，她挽起萧老夫人的手，萧老夫人死死拽住被褥的手被另一人不费吹灰之力的松开。
暗夜里沉默一会，像陪伴。
萧沅掖好被褥，悠悠道：“祖母信佛念佛，曾说人各有命。我想，兄长一生都不愿与母亲分离。”
萧老夫人：“……什么意思？”
“母亲疯了，当然要送去庄子上养病。而兄长……忧母过度，思母成疾，退学博雅堂，一起去庄子上。”
“祖母放心，我不送您过去。”萧沅瞧着被褥下的身躯颤抖，她道，“您还可放心，我会让您活着。在庄子上我会设一个祠堂，祖孙虽分离，但心是连着的，有人远远地陪你吃斋念佛。”
“你，你……”
萧老夫人被一只雪白细长的手掐住喉咙，在奄奄一息时，萧沅会让她喘息，那生不如死的感觉频频涌上心头。
像头颅被人按进水里，又捞出。
循环往复。
“疯子……你才是疯子。”
萧沅离开后去了萧正楠的房间，又辗转到萧芷柔的院外，萧芷柔并没睡，她在看守母亲。
穿过夜色远远望去，油灯亮起的屋内，萧芷柔苗条的身形坐在床边替母亲擦脸、捋头发，擦着擦着，她憋不住眼泪。方计兰不会知晓她哭，可萧芷柔下意识站起，她转身去八角架上置放的铜盆前，将方巾和双手都浸水里，假装洗帕，豆大眼泪啪嗒啪嗒地往水中掉。
萧沅没一会就走了。
在桐县的时候，萧沅为识人，让芸儿给她看府中重要人物的画像时，她就知她们不是一路人。她上京的目的只有复仇，阻碍她的人她会不择手段扫除，若萧芷柔恨她，无可厚非，各凭本事吧！
次日。
萧府发生了翻天覆地的变化。
方计兰在邪祟现场疯了，萧正楠半夜疯了，萧老夫人半死不活了。
萧平云先把此事瞒了下来，若有人透露消息，杖刑。
方计兰总不能不出现，只得对外称染病，需去庄子上静养。萧正楠暂退学，行孝悌之道，陪同养病。
朝堂上，萧沅不知萧平云是如何上奏，没与萧府关联。萧沅也不纠结这些细枝末节，萧平云有手段，她应当欢喜才是，毕竟萧府此刻被牵连倒台，对她没有一点好处。
重要的是，林见德行怪力乱神的事没得跑。
官员怪力乱神在梁朝是大忌，若人人都如这般，看谁不顺眼便找一个江湖术士指其为邪祟，指责到皇家头上，妖言惑众，岂不是天下大乱。
此风气绝不可长！
林见德被罢免官职，杖百杖。
这等于是死刑，但打板子的人属太子麾下，下手控制着，加之林见德身子骨硬朗，生生抗了下来。
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