“老孟啊，到底还是要凿这个墙吧，我说你早知今日，当初又何必坚持呢？”
邻居陈谅一边往屋外头挂“有房出”的牌子，一边絮絮叨叨道。
孟竹埋头收拾碎砖块，眼见着这絮叨没完没了起来，孟竹立刻顺着他的话说下去，以显示陈谅的英明：“是啊，你看隔壁那个胡老伯，一个鸡蛋饼铺子，长红二十年咧。”
“我看，还是他那个位置，风水好。”陈谅撇着嘴说道。
孟竹的家南面临着河，是翠绿的红沧路古老的那半张脸。周身是暗红色的砖瓦，像是一盏悬在河岸上的红色灯笼，短窄的石梯一阶一阶沿入河中。涨潮的时候，石阶就没入水中。
千百年来，这里的房子都是临河而建、向阳而筑的，现代文明来得太快了，没来得及让这些房子一一调转身来，崭新而俊秀的西门中学就在对面拔地而起了。
因此，这条街看起来非常怪异，一半古老，一半现代。
临河的房子都是屁股朝着街，大门向着河。
学校搬过来以后，大多数人家都选择把北墙砸了，把房子作为门面铺子租出去，这样，一年就可以多个万把块收入。
孟竹早些年经济状况不错，房子装得很漂亮，一直不舍得砸这面墙，但这几年生意零零落落的，收入大不如前，终于动起了砸墙的主意。
于是就有了孟竹凿北墙出租门面这档子事。
陈谅被接了话茬，一时没别的好说，脑袋垫在低矮的围墙上，远远地不知眯着眼在张望什么，好半天开口：“你看，那个人是不是来租房的？”
“租房就租房呗，咱们这地段，只有人找房，没有房愁人的。”孟竹漫不经心地说。
“你家还有空屋子吗？我家就剩一间，特别小，还没单独的卫生间。”
“早没了。”
陈谅又张望了一会儿，看那人在门口徘徊了一会儿，然后走进了一户人家，说，“我看他肯定是租房的，背着背包呢。”
“哦，是哇？”孟竹附和了一声。
“可能是附近什么工地上的，这背包看起来装不了什么东西。”末了，又补充一句，“穷酸兮兮的，怕不是什么正经人。”
孟竹手上忙活着，完全没听他在说什么，隔了老半天才直起腰来，探出脑袋向那个方向望了一眼：“哦，反正我家除了这间门面，别的已经没房了。”
陈谅：“哎，好像不是工地的。那是个书包哎，像个文化人。”
“什么人也没用，我家没房了。”
“哎呀，小蓑隔壁那间房呀，空着也是空着。一个月租个五六百块也好的。”
“不合适，小蓑念高中呢！需要安静的环境，怎么能随便弄个陌生人住他隔壁。”
“哎，你说，小蓑从小成绩就好，怎么会没考进一中呢！真是让人想不到。”
陈谅好一阵例行痛惜，自从孟蓑没去成一中，而是进了对面的西门中学，孟竹就没少被街坊邻里念叨，念叨完了还要绞尽脑汁历数一番西门中学的好处，以安慰孟竹，西门中学也挺好的。
“喔唷，考试这种事情，不好说的呀……”孟竹脑海中闪过儿子那张考上高中就万事大吉的脸，心中厌烦得不行，只想着快点找个话题蒙混过去，“哎，他走过来了，你快叫住他！你家不还有间空房子没租掉嘛！”
陈谅心想有道理，立刻收齐了那副闲散的模样，向外走了几步，不苟言笑地冲那个年轻人招了招手：“哎小青年！小青年，你找房子是哇？”
“嗯，是的。”
青年人身材颀长，头发有点长了，乱蓬蓬的，蜷在脖子上。身上的白色T恤洗得像是褪色了，领口略显得有些松垮，身上套了一件薄薄的深蓝色衬衫。说话间，他从口袋里掏出眼镜戴了起来。仿佛只有戴着眼镜才能听清对面人说话似的。
这么仔细看起来，竟真是一副读书人的装扮。
“现在这个时候，西中附近，怕是不好找吧！”
刚刚站得比较远，陈谅只看到了他背着的背包，这会儿走近了才发现他还拖了一个老式的行李箱。陈谅仔细打量了一下，书包似乎很重，勒得肩膀略微塌陷了一些，连拉链都从中间划开了一点，里面的一些书籍样的东西清晰可见。
看来确实不是工地上的人，陈谅想着。
“是不太好找了。你家有房出租吗？”
“有倒是有，小青年你几个人住啊？要是夫妻两个，恐怕就有点小了。”
“一个。”
年轻人看起来很疲惫，像是远道而来，声音闷闷的。
“一个人么，倒是可以，就是在顶楼。这个天有点热的。”
“我能看看吗？”
“好的好的。”陈谅抬步要走，又用带着浓郁口音的普通话交代了一句，“箱子和书包你先放在这里好了，我带你楼上看看。”走了两步像是想起来什么似的，又退了回来，歪着身子用方言对坐在门口歇息喝茶的孟竹说，“老孟啊，你帮小青年看下东西。”
孟竹应了声，站都没站起来，只是自顾自地喝着茶。
正是八月中旬，伏旱天已经持续了个把星期了。天闷得像个烧热的炉子，顶着毒日头干活，孟竹时不时地就要坐下歇歇，喝点水，扇扇风。
等了好半天，人都没从楼上下来。
孟竹无聊得端着茶杯闲逛起来，仔细地端详着青年的书包和行李箱。
书包还是敞着一个小口，书页的边缘戳了出来，孟竹看见那熟悉的logo，正是对面西门中学的——一个老式的门楼，设计成了圆形的样子，底部印着校训：明善诚身。
难道是对面学校的老师吗？
孟竹的心思围着那个小小的logo绕了好几个弯，终于看见小青年从陈谅家的楼梯间里钻了出来。他微伏下身子，帘子勾住了他的衣角，陈谅就跟在他身后。
“要不再考虑一下？一个人住还是够大的呀。”
“不用了，我再看看吧。”
“小青年，这都八月中了，眨眼就开学了，周围的房子肯定都被高三学生租得差不多了。也就我家这间比较小，又在顶楼，才被剩了下来。”
“嗯……”青年看起来很犹豫，“那你给我留个电话吧，我考虑考虑。”
“好的好的，门口牌子上就有。”
眼瞅着青年人背着书包、拉着行李箱从陈家的院子里走了出来，孟竹这才抿了两口茶，慢慢悠悠地走到院门口，吐了嘴里的茶叶，和他攀谈起来。
“小青年，找房子啊。”
青年人觑了他一眼，这不是显而易见的吗？我刚从隔壁出来，你还帮我看行李来着。
“我家有哎，看看伐啦？”
孟竹全身灰扑扑、脏兮兮的，语气却很轻惬，带着试探的味道。
青年人抬了抬眼皮，打量了一下他的满身尘土，字正腔圆地回复：“我不需要门面房。”
“不是门面房。楼上呀，看看哇？”
青年的脚步顿了下来，问道：“几楼？”
他抬头望了望，这户人家不像陈谅家的格局那么窄小局促，专为了出租而做些隔断，整个楼有一种惬意的敞亮。三楼上，甚至还搭了一个露台，有一条宽敞的走廊，一看就感觉是自家住的。
“三楼。”孟竹说。
青年的眼皮抬了抬，眼神中流露出对这间房的兴趣。
“能看看吗？”
“可以是可以，你是做什么的，几个人住啊？”
见对方神色迟疑，孟竹立刻笑了笑解释道：“别误会，我们房东也希望租些有正经工作的客人，这样租期长一些，也给我省点麻烦。乱七八糟的人，我也不想租的。”
“对面学校，当老师的。”
“哦，当老师好呀！那……你跟我上去看看？”
青年点了点头，孟竹一边放下手里的茶杯，一边拍了拍身上的尘土，转身往楼梯口走去。他照例伸头喊了声隔壁的老陈，这回轮到他帮忙看东西了。
“房子是有，就是还没收拾出来。我看老师你蛮着急的，也不知道等不等得了？”
“不用叫老师。我姓梁，叫我小梁好了。”
“不行的呀小梁老师，”孟竹一边说一边比划，“我们文化水平不高，礼貌还是有的……来，这边这边。”
孟竹打开了三楼的门——木质的门，刷了红漆。门正对着一扇窗子，八月日头正烈，屋子被照得透亮。梁江雪伸手摸了一下木门，触感都是暖烘烘的。
“三楼呢有两间房，但只有一个卫生间，和我儿子共用，也没有厨房。”孟竹补充道，“不过你要是想做饭，二楼有厨房的，我常年不在家，你自己可以用。卫生搞干净就行了。”
“没事，我也不太做饭。”
门开了。
屋里并没有床，只有一排老式的橱柜，看起来笨重、沉郁。梁江雪甚至可以嗅到它在黄梅时节泛着潮气的味道。一块一米高的镜子镶嵌在橱柜上，中间镂空的地方想必应该是用来放置电视机的。
但也没有电视。
可以说，除了这个橱柜，几乎什么都没有。
“少张床，问题不大，一会儿我去隔壁给你搬一张来就行了。地嘛……稍微打扫一下就好了。”孟竹一边思索一边自顾自地说着，“扫帚拖把什么的，也可以去隔壁拿。”
“隔壁没住人吗？”
“住了。”
“哦，隔壁有两张床吗？”
“没有，就一张。隔壁是我儿子，年轻人嘛，有没有床无所谓的。”
梁江雪：“……”
这是不是太随意了？君子不夺人所爱，也不能夺人之床吧。
“您这房子……真是打算出租的吗？”梁江雪面对着家徒四壁的屋子问道。
“本来是不打算租的。但我这个人呢，就是热心肠！你这个时候要在这里找房子很难找的！我想着，反正刚好有间空着，而且你看，我儿子也住不了那么大的，空着也浪费了。我跟我老婆一年到头在外面做生意，回不了几次家，咱们互利互惠嘛，你懂的，小梁老师。”
梁江雪轻笑了一笑，猜测他儿子大约是上高中了，而且八成就在对面的西门中学念书。他很不愿意背负这种“等价交换”，如果他有选择的话。
但他此刻无处可去。
孟竹拧开了两间屋子中间的红色木门，走了进去。
隔壁这间屋子就相比有人味多了。
深棕色的木床，靠着东墙。正对着床尾的部分，有一台老式的大脑袋电视机。南侧则是一张书桌，零散地放着一些读物和教科书。梁江雪只一眼就辨别出来那些书是高一年级的，每本都是翻阅过的旧书，看来房东的儿子已经念高二了。
打开阳台门的时候，桌上的书页被风吹开了。他侧过头看见内页上清秀的字迹，潦潦草草地写着一个名字——孟蓑。
阳台的水泥地面上也刷了红色的漆，日晒雨淋的，却艳丽依旧。日光打过来的时候，让人想起王家卫电影里的那种色调，艳红又鲜黄。走廊很长，连接着两间房子，从外面的双开玻璃门分别看进去，一间灰扑扑的，一间则充满了青春的活气。
不得不说，他喜欢这个长廊。
南面正对着宽阔的红沧江，江边的矮香樟郁郁葱葱的，零星的船只蚂蚁一样，在江面龟行。
“如果我想租的话，最快什么时候能搬进来？”
他重新回到孟竹儿子的房间，想推开红色木门回隔壁的屋子，才发现这扇门竟然是打不开的。
“小梁老师，”孟竹从腰后面掏出钥匙。
“我来开。这扇门从这边是打不开的，需要钥匙。不过平时呢，也不会开它的。你平时直接从我们刚进来那个北门进出就行了。”
“但我刚刚好像直接打开了？”
“哦，隔壁可以直接拧开的，不用钥匙。”
“……”
“租金的话——”
“按照行情是六百一个月，水电也要比我们户主稍微加一点的。但是小梁老师，我收您五百一个月，水电等价就好了。”
感觉孟竹话里有话，梁江雪只是静静等着，没有开口。
“小梁老师，不瞒你说，本来我是想趁着楼下门面房子翻新，给小蓑——就是我儿子孟蓑，在这儿弄间书房的，孩子自己也挺想要的。但是我平时呢跟他妈妈都不怎么在家，爷爷奶奶也离得有点距离，所以请你没事帮忙照看一下孩子。学校里啊，生活上什么的。孩子是好孩子，房子也都没有问题的，你都可以放心住。”
“……”
梁江雪蹙了蹙眉，显得有些无措。
虽然知道自己完全可以应付几句场面上的客套话，但他心里还是不由地忐忑起来。尤其是听到“孩子是好孩子”这样的话，职业嗅觉已经让他心里升起了一丝恐惧。无奈他真的无处可去，他也是真的很喜欢这间屋子。
“我考虑一下吧。”
“好的，小梁老师。你也不要有负担哦，租不租没关系的！”
“哦对了，刚刚话头被那个门岔开去了。你行李多不多？不多现在就可以搬过来的。”
“不多，就你看到的那些东西。”
“那我帮你先搬进来吧！老陈这个人也不大靠谱。”
孟竹边往下走，边继续说道：“你考虑啊，认真考虑！就站在这里考虑一会儿！我这个房子都是很好的。”
梁江雪：“……”
梁江雪眉头一动，坐定下来，打开了笔记本电脑。然后，慢条斯理地打电话找老余要了一份高一的期末成绩单。输入“孟蓑”。有了——数学很好，地理……倒数。班级第五，年级三十八名。
“爸！”
“小蓑！回来得正好，快来搭把手，帮我把这块板子抬一下。”
“抬板子干嘛？”
孟蓑回家的时候看到的就是这样一副情景——孟竹背扛着一块床板，垂着脑袋，面目狰狞地和门框作斗争。他横七竖八地调换了好几次方向，还是卡在了过道中间最窄的位置。
孟蓑丢下书包，借着墙角的空隙调整了一个角度，门板很顺利地搬进了西房。他忙前忙后地帮着孟竹组装了好半天，拼凑到最后一个步骤的时候，忽然发现这张木床似乎有点眼熟。
于是他拧开红色木门的把手，走进自己的房间。
“爸，我床呢？”
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