其实柳鸣鸾小的时候就偶尔会听到有人开玩笑的说:“你怎么和你爹娘长得一点也不像啊。”
当时不曾在意,如今看到大伯一家才真的惊觉别人说的不是玩笑是事实,自己真的和爹娘长得一点也不像。
第二日的时候,宫里来人传了信,让柳鸣鸾准备好次日一早进宫面圣,接受皇上的赏赐和嘉许。
本还想探究一下自己和爹娘长得不像的事情的,这一来哪还有心思?整个柳家医馆都为次日柳鸣鸾进宫的事激动,问雁赶紧把七品官服拿出来理平,熨得不见有一丝褶皱,生怕因为衣服不齐整让柳鸣鸾御前失仪,堂哥柳忠渊指点柳鸣鸾背诵谢恩词,柳大夫夫妻俩更是把三拜九叩的礼仪讲来讲去的互相演示好几遍。柳忠渊看柳鸣鸾激动又紧张的样子,不禁羡慕地说:“即使是在京城,我们普通百姓也是没机会见到皇上的。得见天颜这种事要是放在某个普通地方县官身上,怕是都能写进地方志里。”
柳鸣鸾当然知道进宫面圣其实也是没机会仰面视君的,夜里在床上想了半宿如何能在接取赏赐或者聆听皇上问话时能非常短暂、快速地抬眼看一下,并尝试了好几次飞速抬眼偷瞄的动作,心里又憧憬又激动又美滋滋地睡着了。
次日天还没亮,柳鸣鸾就已经梳洗完毕、身穿正式七品官服在禁门前等候宫廷仪仗。黎明前的冷风也浇不灭柳鸣鸾此刻周身热血,等待了一个多时辰之后才见宫内仪仗出来。仪仗一脸严肃,特别教诲柳鸣鸾,进了这道门后不可左顾右盼瞻前顾后,不可开口妄言更不可大声喧哗,面圣的时候即使皇上说了抬起头来也只能是抬起头,坚决不可正视皇帝陛下。进门之后,仪仗在前面引路,全程和柳鸣鸾不再交流。
皇宫真大啊,只听得两人的靴子踏在金砖上的空洞回响,这一步步走过来,眼看着汉白玉须弥座托起重檐庑殿顶出现在眼前,柳鸣鸾只感觉此刻自己渺小如蝼蚁。走到殿前等候时楠木巨柱的沉郁木香、铜龟鹤中飘出的檀香烟气、石阶缝隙的土气渐渐充斥着鼻腔,还没等柳鸣鸾适应,突然响起的鸣鞭三响如炸雷撕裂寂静,柳鸣鸾瞬间双膝一软跪拜在地,耳际嗡嗡作响和心跳咚咚如鼓。
这时,只听远处传来传旨太监阴柔尖细的传叫:“宣——西北军营正七品致果校尉柳鸣鸾觐见!”声调诡异、犀利、悠长,在柳鸣鸾耳中听来如同神谕一般。
柳鸣鸾立刻躬身、低头、垂目进到金銮殿跪拜行礼,昨日夜里练习多次的偷看技能根本用不上,也根本不敢用,甚至连这金銮殿的地板都不敢仔细盯着看,多看一会儿都觉得眼前有些发黑。
皇上简单的嘉许了柳鸣鸾几句,语气倒是和蔼,但是声音经殿内上空再传到柳鸣鸾耳中,只觉似从云端传来。
皇上赏赐了柳鸣鸾三匹蜀锦、50两如意金锭。柳鸣鸾跪拜谢恩,带着颤音把谢恩词说完了。
直到出宫了,柳鸣鸾才彻底长舒了一口气,回味了一下觉得自己怂的不行,啥也没看到甚至都没咋听清皇上说的每个字,战战兢兢进了一趟宫就出来了但又觉得挺值。
回到立安医馆后,众人对御赐之物一阵观赏,问雁摸了摸蜀锦,语气坚定地说:“小姐,奴婢明儿就去京城买最好的丝绵搭配这御赐蜀锦给你做最贴心做舒服的铠甲内衬。”
阿桐立刻对问雁说:“我带你去,我知道京城哪家有上等丝绵。”
殷氏笑着说:“不着急不着急,先让鸣鸾休息一下吧,估计进宫这一趟不比上战场轻松多少。”
柳鸣鸾一听,立刻应和道:"是的,大伯母,真让你说中了!我上战场都没这么紧张过,今天进到金銮殿面圣的时候,说了不怕你们大家笑话,我,我感觉我紧张的眼前都发黑,气都不能好好喘。"
一旁的柳忠渊笑了:“这叫天威咫尺,常人第一次到天子面前很难保持镇定自若。”
正说着,宫里又差人来传话,说皇帝嘉许柳鸣鸾,特赏赐参加冬至后长公主府上举办的暖寒会。
暖寒会,是腊月里京城贵族世家社交的重头戏,一般是贵族之间轮流做东宴请,宴会内容视情况而定,赏赏雪(如果下雪的话)、作作画、联联诗、品品茗、听听曲,京圈贵族家里未婚的小姐们可以展现琴棋书画的修养,公子们则能表现文采风度。
这种京圈大户之间的宴会竟然破例准许柳鸣鸾参加,柳氏夫妻瞬间觉得,这是不是皇家的某种暗示?
传话太监临走前暖心提醒一下懵懵的柳鸣鸾:“柳校尉,现在离长公主府上的暖寒会还有半个多月,还请尽快准备好赴宴衣衫。”
是的,参加这样的宴会,总不能穿着七品官服去吧,也不能就穿柳鸣鸾自己的日常普通材质的女装,唉,看来临行前柳鸣鸾的娘真是没白嘱咐:京城的衣料好式样新,可以在京城多做几身衣裳。
还没等问雁开口,阿桐就抢先说了:“我知道京城哪家布桩好,明儿我带你去,把要买的布料啊衣服式样图啊和丝绵什么的都准备好。”
殷氏敏锐的觉察到这次的赴宴不是那么简单,对阿桐也交代几句:“布料、式样不仅要选好的,主要还是要能衬托出鸣鸾的气质与众不同。明天我和你们俩一起去选。”
“一定一定!”问雁和阿桐小鸡啄米一样点头应允。
听了殷氏这话,柳立和柳忠渊也反应过来,两人相视一笑:若是能把握住机会,柳鸣鸾将来不会单单只是个戍边七品武官了。
而柳鸣鸾心里想的却是:“暖寒会,喊我去干嘛啊?我一不会吟诗作赋,二不会弹琴作曲,我仅有的那一点才情还是跟着阿娘看了几本话本子上学的。就算我会我也不想去啊,半个多月后的暖寒会?那我什么时候才能回达尔?我跟云翀还约好了元宵节见面呢。要是参加完宴会就直接回达尔,怕是新年都要在路上过了,这样的安排,大伯和大伯母会怎么想?要是等到年后再回达尔,自己一个人骑着乘风倒是能赶上元宵节之约,可是,问雁又怎么办呢?”
殷氏见柳鸣鸾一脸焦虑,以为她担心半个月时间赶不出一套冬制锦衣华服,宽慰她道:“别担心,我、阿桐和问雁,我们三个人呢,半个月时间定给你里里外外准备好一套上好的衣衫。”
柳鸣鸾知道大伯母误会了,刚想解释,就听大伯母嘱咐煎药的小青蒿现在就去雇个短工到店里帮衬一下,自己叫上阿桐和问雁就出门了,出门前也没给柳鸣鸾开口解释的机会:“我们现在就去多看几家布桩,多看几个衣衫样式。”
柳鸣鸾一个只会拿刀拿枪的人就这样每天给大伯母、阿桐、问雁打下手,时不时的还要学学贵族宴会上的那些繁文缛节,终于在暖寒会前两天的时候穿上了那身新衣。
在西北的时候,阿娘给柳鸣鸾做新衣都是鲜艳的颜色,浅桃红配淡粉绿,梧枝绿配嫩芽黄,嫩菊绿配菊蕾白,怎么鲜亮怎么来,怎么衬得柳鸣鸾青春出挑怎么来。但是参加这样的贵族宴会,太鲜亮的颜色会让他们觉得这个低阶武官太想冒尖太想出风头。所以,大伯母仔细观察了一番后拍板定的主意,选的沉静端庄却不失清丽的春茶绿。
柳鸣鸾高挑白皙,五官明艳,穿上这身春茶色新衣后尤显典雅端庄、气质出众。
“小姐,你穿上这衣服,真、真、真是格外美丽!”问雁由衷的感叹。
夸赞的话总是会让人心情愉悦,柳鸣鸾虽然知道自己不是什么天姿国色,但是听了这话也还是有点自得。
之前觉得自己家新买的三进大宅挺大的,同知府挺大的,进了皇宫才觉得自己之前看到的最好的宅院也不过是“陋室”。出了皇宫觉得再不会对哪家的府邸大宅惊讶了,没想到进了公主府之后,精心雕琢过的庭院还是让柳鸣鸾连连惊叹,有别于在皇宫里看到的金碧辉煌,大长公主府华丽雅致。曲折的回廊一侧以珍贵的金丝楠木为骨,雕梁画栋,精刻着祥云瑞兽、花鸟鱼虫,廊柱皆以朱漆为底,描以金线,华彩夺目。另一侧每一扇镂空瓦窗都嵌着云母片,透光而隐秘,在冬日阳光下闪烁着温润内敛的光泽。
“到底是公主府啊。”柳鸣鸾在心里惊叹,这里的一砖一瓦、一草一木,无不彰显着公主府的尊崇与无与伦比的精致,是权力与财富堆砌出的极致优雅之处。
柳鸣鸾步履从容地在仆从的引路下进到长公主府的暖阁,刚一踏入,柳鸣鸾就觉得像是进入到一团被精心煨养的暖云之中,暖阁内弥漫着柳鸣鸾也叫不出名字但肯定是名贵木料被烘烤后散发的混合气息,走了几步才发现地上铺设着厚厚的绒毯,毯上还有赤红与金线交织的繁复纹样,即使是穿着冬日厚底的靴子踏上去也能感觉到着绒毯十分厚软舒适。柳鸣鸾在指定位置坐下后观察了一下这个暖阁,阁内空间轩敞,暖阁中央有一座巨大的紫铜鎏金兽足火盆,盆中燃烧着上好的红罗炭,炭块垒叠如小山,烧得透亮却不生烟,只发出轻微的、令人心安的噼啪声。火盆前方,就是朝曦长公主的主位与几位尊贵客人的席位,铺着厚实温暖的貂裘或锦缎坐褥。
“这就是皇室贵族,冬日的暖阁都如此奢华,我等即使是有了官阶的普通人一辈子也没机会有这样的奢华生活。”柳鸣鸾第一次对荣华富贵有了真实的感受,也第一次对权贵与普通产生巨大的落差感。
宴会上的男男女女柳鸣鸾一个都不认识,所以也不需要跟谁寒暄客气,而柳鸣鸾这个常国第一女武官的身份,普通民众甚至普通官员听了都会多看柳鸣鸾两眼,夸赞之词定是不会少的,然而在长公主府的暖寒会上的众人眼里,七品官?呵呵,还是费老大力差点豁出命才获得的七品官,不说嗤之以鼻吧,反正不会多看一眼。柳鸣鸾倒是佯装无意的看了一下宴会上的女子,各个都比自己穿的鲜亮华贵,柳鸣鸾并没有带多少首饰,而这些贵女们头上、颈上、手上首饰繁多且珠光宝气。柳鸣鸾在西北自诩白皙的肤色在这里也并不出挑,这些贵女们的肌肤盛雪,言谈举止端庄得体。
“嗯,都挺漂亮,但是没见得有哪个特别漂亮。”柳鸣鸾也学贵女们抿了一口茶,心下想:这样一来,自己也不算很逊色。
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