屋外月色正浓，树影婆娑。
屋内烛火摇曳，静谧无声。
围着烛火团坐的三人犹如石像正大眼瞪小眼，直到沉睡中的徐怀策翻身弄出动静，卧室的空气似乎才重新流动。
易雪汐不期待地注视着高暮雁，姑且问道：“除齐花楼之外，有打探到别的消息吗？”
“没有。”高暮雁的拇指和小指捏成一圈，道，“我挖那么一点点消息，他们立刻抄起长刀追着我跑，像是我割掉他们的肉一样。”
“高老前辈有无尝试潜入白宅？”牧明煦暗念高暮雁武功高强，要悄悄进入白宅轻而易举。
“没有。”高暮雁即回道。
“能不能换一个词？”易雪汐道。
“换什么词都是一个意思。”高暮雁绕回牧明煦的问题，解释道，“我追着踪迹找到白宅，探清白道芜是殷旭琂后，当晚想过夜探，不过白宅夜里的守卫实在密得不像话。宅子的巡守不仅巡廊院，连屋顶都派人把守。”
“分明是做贼心虚。”易雪汐道。
“我白天藏在附近的楼里观望，打算入夜后行动。黄昏时，我发觉宅子里的人穿着夜行衣躲在暗角。如果我没看见那一幕直接去探，大概会落在他们手中。”
“但你事先看到他们潜伏的位置，难道避开不了他们？”易雪汐道。
“高老前辈应该是有些忌惮。”牧明煦分析道，“屋顶派人在暗角守着，说明宅子内的守卫森严，只怕打草惊蛇惊起的是何致菽和苍嵘两条毒蛇。郭老前辈都栽在他们二人联手，更何况那里是他们的地盘。”
“脑子够灵活。”高暮雁一脸不愧是我徒弟的表情，欣喜道，“另一方面万一真惊动他们，以后的守卫会安排得越发滴水不漏。所以我想试着从别处入手，实在不行，再考虑正面潜入。”
“齐花楼有暗道入口，现在烧了，他们必定会派人盯着，这条路行不通，是不是要正面潜入？”易雪汐道。
“不。”牧明煦沉吟道，“我心里隐隐感觉有些不寻常。刚才有一行人从巷子冲出来截下暗街的人，你们不觉得此事蹊跷？”
“我还以为是你安排。”高暮雁道。
牧明煦摇摇头：“与我无关。不然我们不会困在敌人重围里。”
“对，有道理。”高暮雁认同道，“你早有安排的话，不会轻易掉进他们的陷阱。”
“会是什么人？”易雪汐道。
“我心中有一条头绪，在逢息我们遇到范未然和宁晓菱。我们知晓范未然的底细，却仍没弄清楚宁晓菱到底是何人。”牧明煦挺直身体，目光中的思绪似飘向远方，“有一点倒是了然，宁晓菱想解决的对象很明显是焦无常他们。”
“怎么又跑出一拨人？”高暮雁取下酒葫芦，拔出塞子，喝一口酒驱除深夜的寒气。
“那群未知的人即使出手相助，也不一定是我们的朋友。我担忧他们是冲着玉如意而来。我想静观些日子，希望能够找出有关他们的蛛丝马迹。”牧明煦道，“至于殷旭琂一天找不到玉如意，他是不会杀郭老前辈。”
“二十年大祭之前，老郭不会有性命之忧，之后就难说。”
牧明煦心知高暮雁话中的意思。殷旭琂执着于传国玉如意，它是皇权的正统象征，是皇帝与天交流的祭具，其神性已经刻入百姓的认知里。得到它，再宣称自己是真正继承人，便可颠倒事非，给现任皇帝蒙上窃位之罪名，同时可达到扰乱人心的目的。手中握有传国玉如意可谓是通向皇位的一条捷径。
殷旭琂执着于玉如意不仅仅是此原因。以大殷目前的强大，起兵绝不是最佳的选择。
但并非代表殷旭琂不会狗急跳墙，铤而走险。他冒险潜伏在距离皇都极近的三乐，养精蓄锐几十年，或许是在等待一个有利的机会。如今将近二十年大祭，他寻到当年奉命送走玉如意的郭行益，一切事态的发展像一条河由平原突然流入崎岖之地，瞬间水势湍急，险峻万分。
“高老前辈，晚辈有一事相求。”
“别文绉绉的，直说吧。”
“我希望老前辈跑一趟，替我送一封信到皇上那里。”
高暮雁微微蹙眉，抬手捋了捋胡子：“为何不找官府快马送？”
“殷旭琂在此地扎根太久，说不定他的势力已经渗透官府。”
高暮雁仍旧捋着他的胡子。
“我和雪汐被盯上，若离开三乐，他们一定会设法阻拦。老前辈既能轻松摆脱他们，又能神不知鬼不觉潜入皇宫。”
“你要我潜进皇宫？”高暮雁讶道。
“是，尽量避人耳目。我了解皇宫的守卫巡逻，会全部告诉老前辈。”牧明煦凝视着跃动的烛火，火光映入眼中，显得灼灼有神。他稍顿一下，继续道：“殷旭琂处心积虑，皇宫或许会有他的爪牙，现在是暗中布置，拔除他们的最好时机，不能让他们听到一丝风吹草动。”
高暮雁见牧明煦一脸运筹帷幄的神色，扬眉道：“行吧，唤我一声师父，我就跑一趟。”
“你趁机谋利。”
高暮雁露出狡黠的笑容，对易雪汐说道：“我就是趁机谋利，你奈我何？”
“幼稚。”易雪汐咬牙道。
“我先写信，尽量在天亮前送走。”
牧明煦起身翻出笔墨纸，易雪汐拿起蜡烛，说：“我磨墨。”
高暮雁周围陷入黑暗，他倒是不在意，抬起两腿搭在空凳上，闲舒地眯起眼小憩。
白宅内一间卧室里，殷旭琂披着外衣坐在床沿，听完白管家禀报暗街发生的事，默默起身，双手拢袖，在室内来回缓踱。
他的面上曾闪过一丝怒气，很快恢复平静。他边走边思量着情况，当初设立血诏时，考虑只要精锐不要数量，发展至今血诏分布在各地的分支有九个，近些年来却不知从哪里冒出一批敌人捣乱，现今仅存四个。
为确保能够生擒郭行益，他命何致菽和苍嵘把血诏本部大部分精锐带过去，结果中了郭行益的机关，活着回来不到十人。
暗街的势力是他花时间统领起来方便处理些见不得光的事，且能够避开官府，今夜又出乱子。
为何是在快要得到玉如意的紧要关头频频生事？
思及此，殷旭琂目光里再次涌起一阵怒意，烦闷之情自全身上下溢出，脚下的步伐亦越走越快。良久，他缓下脚步，转向一旁的白管家，说：“白椒，派游晓烨和焦无常去抓郭行益的徒弟，无论如何都要活捉回来。”
白椒应声后欲言又止。
“还有什么事？”
“老爷，为何不用傀儡血蛊？”
傀儡血蛊为焦无常所养，能够控制其人、逼问情报。白椒想不明白为何要舍易求难。
殷旭琂重重冷哼一声：“我考虑过，此法行不通。苍嵘提过以郭行益的脾性，他绝会在中了傀儡血蛊的一隙之间自行了断，风险太大。不到万不得已，绝不能冒险。”
“让何首领或者是苍副首领去，会不会更稳妥？”
“不，一个丫头而已，游晓烨焦无常足够对付。”
“是。”白椒躬身退出。
卧室里复又剩下殷旭琂一人，他走近烛火前，拿起一旁的剪子修了修灯芯，眼中显得异常沉静，心绪却是翻涌不止。
他对于血诏被毁掉五个分支之事耿耿于怀。血诏向来披着一层镖局的外皮在各处活跃，收集情报、劫取银子作为费用、解决挡路的麻烦人，十多年来没人能抓住血诏的尾巴，偏偏被未知的敌人毁掉五个。
对方明显熟知血诏。为何能调查得如此清楚？
殷旭琂脑海里跳出两个字——内奸。
何致菽、苍嵘皆是背叛顺帝的人，能背叛一次，难道不会背叛第二次？
他自知派何、苍去抓易雪汐更稳妥，可难以放下心头疑虑。所幸他有后招。
室内的光亮透过窗纱在外廊地面落下橙黄的影子，光线投射不到的阴暗处一道人影静候一会，确认再听不见任何声音，便悄然离开，出院子不久，身后传来说话声。
“悯佑。”
陶悯佑转身，面上神色与往常一样清清冷冷。她说道：“游左使，没睡？”
“被暗街那边的动静拢醒。”游晓烨一手负在背，信步走上前，“正好，我刚收到命令去抓易雪汐，顺道除掉跟在她身边的牧明煦。你不会想错过这个机会。”
“当然，何时动手？”
“他们眼下在岁润楼的天字三号、四号房，牧明煦住三号。天一亮，我会去安排，到时姓牧的任你处置。”
“记得先前派过一批人过去，不见半个人回来。”陶悯佑目光直射向游晓烨，说，“他们可不好对付。”
游晓烨冷笑道：“白管家不知他们二人的底细，大意而已。只要仍住在岁润楼，是他们不走运。”
“左使既这么说，我静候佳音。”陶悯佑告辞离去。
游晓烨若有所思地注视着那道远去的背影，须臾，抬眼望向夜空，月亮看去薄得清透，如一汪清泉。
离了游晓烨的视线范围，陶悯佑绕至角门，小心翼翼顾视左右，然后从门溜出去。
游晓烨如此快掌握牧、易二人的所在，完全出乎陶悯佑的意料，不过，她转念一想那两人压根没想过要隐藏自己的行踪，否则不会毫无顾忌住客栈。
她通过店伙计递过消息给他们，倒是不知二人的具体住在哪一号房，游晓烨却查得一清二楚。
陶悯佑心知他必然有了周全的安排，半夜不可能像上次那样找店伙计传话，得亲自跑一趟。她心里不由得暗骂道：“为何在这方面反而不谨慎？”
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