窦阿吉是月鸦族人，来自沙河的众多部落之一，是西部雪山养育出的女子。这山中除她之外，还有几名她的同族，都同狼粟族的青果一般，虔诚而淳朴，部族传统比王法天命更重要。哪怕入了斧头山，也还是始终恪守，坚持庆祝每一个节日。
而其余一群中原女人们觉着新奇有趣，便也都乐得参与其中。如此一来，无论是有人过生辰或是祭祖，又如即将来临的月鸦族的那喇节，在斧头山中便都成了众人同庆的盛事。
裴沚自幼博览群书，早就听闻塞外风光无限，只可惜年至十五都未曾踏出过玄清城一步，并未亲眼见识过。
如今来了斧头山，得以和旧友重聚，又新结识了一众塞外女子，能够亲临盛事，裴沚有点没良心地想，他这也算是因祸得福。
他丝毫不欲掩藏兴奋，节前几日，就日日散学后跑去窦阿吉那里，自告奋勇充壮丁。
烈日当空，裴沚经常是连斗笠也不戴，兴冲冲跑上跑下，帮着捆丝带、搬木桩。
符离站在远处看了一会儿，心中焦急，想要上前替人打伞，却被风玄给拦了下来。
那天夜里，符离没能守到裴沚进屋。后半夜她实在忍不住困乏，不能自己地歪在廊下睡着了。再次睁眼，裴沚还在院里坐着，竟是生生熬了一宿。
符离一下子鼻酸眼涩，嘶哑着喊了一声主子。
裴沚回过头看她，却什么都没说。好一会儿才又噙上微笑，说自己饿了，要吃朝食。之后又一切如常，似乎什么都发生过。
回想当时情景，符离打心里哀切，无助地看向风玄。
风玄立即按住她的肩，摇了摇头：“你不要小看裴澜。她可是长宁，吞声饮泣四个字，你家主子怕是还都不会写！她若不提，你便也当无事发生。她那样信你，你又何不妨多信她一些？”
风国这位二殿下虽粗枝大叶，可到底年长符离些许，有些话以长辈的身份说出，其实不无道理。
但可惜，因他不知实情，又着实安慰不到点上。符离心中还有郁结，解不得，却也说不给旁人听。
见她仍是长吁短叹，风玄把手抬高，揉了揉她的脑袋：“你我无能为力，但不是还有世子么？他会保佑你家主子的。”
符离郁闷道：“您一会儿说世子殿下活着，一会儿又把人供到上头。可世子殿下若非天上神，而是、是孤魂野鬼！那他又该怎么保佑公主？”
风玄吓了一跳：“你这家伙，这话你都敢说，给裴澜听去你还要不要命了？”
符离咬紧嘴唇，别过脑袋。
风玄叹息：“就算如你所说，也并无冲突呀。保佑之心不依赖于肉/体，既与生死无关，那是神是鬼，又有何碍？人若有情，活的不就是些孽缘羁绊，没有谁的命可以完全是自己的，谁都总归得欠点什么。世子不再，心却仍存，你家主子明知如此，便万不会轻易悲颓。”
这话和当时若水所言如出一辙，符离闻言，默默转回了头。
良久，她道：“…懂得道理是一回事，想不想得通又是另一回事。等我再长大些，是不是就也能像您，像若水大人那样，一早透彻了呢？”
秦若水冷不丁被提起，风玄古怪地想，跟那小子有什么关系？
风玄着实不喜欢若水，实在是因为那小子的脸上总挂着假笑。常人难能分辨，但偏偏风玄的爹是风无烟，“阴险”之人有什么样的眼神，他再清楚不过。每每同其二者对视，风玄就会被激起一阵恶寒。
他堂堂风国二殿下，竟被拿来和秦若水相提并论，还是从符离嘴里说出来，风玄心里生出烦躁。
“你！还有你家主子，小心着点儿秦若水！那小子贼眉鼠眼，尖嘴猴腮的，不要待他哪天惹出什么祸端，你们才来怪我没早提醒！”
风玄恶狠狠地警告，但符离似乎并没有在听。他没辙地叹气，声音又轻下来，“…罢了。再过几年你就懂得，叫人透彻的从来不是岁数。”
说着，他看向不远处的风傲雪，自言自语般，“是代价。”
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忙活了好半天，裴沚一身热汗黏腻，忙打算招呼符离回家洗沐。待他以目寻人，却瞧见她和风玄杵在一处，竟是双双望天撒起了癔症。
裴沚从背后悄悄靠近，伸出双臂，左拥右抱着将他们搂到脸边。
符离吃了一惊：“殿下！您——”
话说一半，她忽想起风玄早前跟他说的，有些话无需明言。
见她欲言又止，裴沚笑着撸了把她的脑袋，两人对视一下，一切尽在不言中。符离感动不已，一下子扑进主子的怀中，小狗崽一样讨好地拱来拱去。
拱着拱着，就闻见一股十分奇异的臭味。
风玄在主仆二人情深时，一早先察觉了那味道。他个子高，此时被裴沚锁了喉，侧弯着身子极其难受。又因挨得极近，那股刺鼻的腥臭熏得他要掉泪，忙猛拍裴沚的手：“吐了，要吐了！”
他反应夸张，裴沚这才慌忙撒了手，揪起衣襟嗅嗅。
却闻不出什么，但衣裳里确实热气腾腾。他急急看向符离，发现对方竟是吞吞吐吐。
裴沚一下子脸热了，冲着风玄嘴硬道：“…那是！谁出这么多汗能没味儿，你很香么？昨天你帮锦棠姐喂完鹅回来，我也差点儿被你熏晕了！”
风玄哭笑不得。
俩人这对话滑稽，窦阿吉听见了，笑着走过来打解释：“好了两位金贵主儿！这哪里是汗味儿啊，这是一种野草。”
正是那兰蓟草。三人见窦阿吉一手伸进袖子，就摸出来一把翠绿叶子，叶面上细纹密布。形状似茶，但气味又不像茶叶那样沁人心脾，反倒正应了风玄的反应那样，散发着一股尖锐的臭气，实在令人作呕。
裴沚明白了：“阿吉姐，刚才您叫我淘的那一大箩筐就是这东西。”
现在回想起来，裴沚刚靠近这名叫兰蓟的东西时，也确实觉着酸臭难耐。但他投入起来实在忘我，没一会儿就习惯了那气味，甚至连自己也被熏了个透。
窦阿吉道：“其实这玩意儿原本并没有这么臭。只是，兰蓟草不长在中原，塞外至斧头山路途遥远，为防腐坏，便都是先晒干了才带过来，没了水分，味道自然就淡些。但一旦重新泡发，就好比封存多年的腌菜缸子重新见了天日，对淘洗它的人来说确实遭罪。”
又说：“这会儿气味是腌臢了些，可若经暴晒，便会散发出爽心的芳香。再加以熬煮捻捣，其汁液就会沁出，化作凝露状。因此不仅可以做成香粉，也常做成香饼香油，用来熏衣或是浣发。”
裴沚于是把话兜着圈子讲：“真好奇煮过的兰蓟是什么味道。”
窦阿吉笑笑：“想试试？”
裴沚头发长，洗沐起来至少要换三桶水，这下倒是能给伺候他的符离剩下不少麻烦。
窦阿吉把裴沚按在几张木凳拼成的躺椅上，以木盆放在他的头下方，取下簪子，一头黑幡便如飞瀑汇入湖泊，垂进水中漂散开。
符离蹲一旁看着，小声“哇”了一下。
风玄抱着手臂，皱起来眉：“说起来，你们镜国只要求男子发不过肩，什么讲究？”
符离惊了，忙飞快地给风玄打手势。
但出乎她的意料，这一次裴沚倒不以为然。只冷冷笑道：“你当极寒之地只是说说么？男子需在户外劳作，长发浣洗后，拭得再干，不出一炷香也会结出冰溜子。《孝经》里讲‘身体发肤受之父母’，可寻常百姓谁又能终日坐在家里，裘氅披着，热茶喝着，擎等着发干？只有湿着脑袋出门，然后闹病一场。既然自古忠孝两难全，那不如就我们裴家来做这个恶人，以王法之名迫使人们弃孝全忠，百姓有了人可以埋怨，也不必饱受风寒之苦。”
窦阿吉听完愣了愣，拧开香油的盖子都忘了涂：“这我还是头回听说。以前随父兄四处走商，也曾见过镜国男子，他们发短得露出青皮，那时只觉罕奇，没想到还有如此深意。”
又深感这实乃五十步笑百步。她道：“想来，你们见到我们时恐也有这般纳闷。塞外人终年骑马打猎，一头粗辫看似累赘，实则是为防疾风吹散发髻，马背上若是被乱发迷了眼，倒颇有隐患。”
符离想了想，说：“各有各的道理。”
裴沚点头道：“世间事本是如此。可偏偏人对事不关己的事一般都无甚耐心，而真遇上了，又会擅自以自家的规矩去生搬硬套。但其实何来好坏？事各有因，人各有异，只是不同罢了。”
窦阿吉莞尔：“殿下所言极是。”
风玄在一旁想着别的，并没有留心这番对话。好一会儿，才又问：“不对。可我怎么记得，你哥那时似乎也是——”
却被符离扯着嗓子打断：“祝公子！祝公子！”
祝情其实来了有一会儿。
他的作息实在不正常，有时醒的比鸡早，有时睡得比狗晚。女人们吃大锅饭，为照顾他这个一家之主，也曾尝试过抓寻规律，好能团聚。奈何祝情实在是神出鬼没，又不是爱招摇的性格，久而久之，女人们瞧见了他经过也不会特地喊唤，就那么随他去了。
今日祝情也原打算默默地离开，直到他看到，风玄伸手要去握裴沚的长发。
符离眼尖嗓子也尖，一嗓子把其余俩人都喊愣了，窦阿吉却并不见怪。她淡定地往衣服上揩净了手上的水，站起来迎：“公子可吃过了？发的面还剩些，我去给您烙些饼来。”
祝情不饿，也没拦着，只微笑点头任她去了。
又不疾不徐走到裴沚身边，后者惊慌间忙要起身：“你……”却又被一只大手给轻轻摁了回去。
祝情挽起袖子，两手放进水里一捞，就盛了满掌青丝。
他的姿态有些让人摸不着头脑的虔诚，不过是一堆泡开的水草，他像是从水里捧出了天上的月亮。风玄看得癔症更深，顺理成章地被他那不寻常的态度给挤退到了一边。
几乎所有人，包括风玄自己都忘了，这还是打来这儿起这么久，他头一回跟祝情面对面。
只有裴沚忘不了，也一刻都不敢忘，他简直紧张得心肝肺全要吐出来了——他终日提防的两个人此时就站在一处，就站在他的脑袋前。风玄对祝情那是深仇大恨，万一他引起争端，万一他说了不该说的招致怀疑，万一两人同时发现自己并非裴澜……他二者任谁率先出手，他裴沚的项上人头都要不保！
祝情瞧他眉毛快拧成绳了，把手从水里抽出来，湿着在其间点了点：“殿下放松些，祝某赠的簪子都要被您掐断了。”
裴沚听了，忙抹了把脸，一下子眼睁得老大。
这时候还惦记什么簪子！
“…祝大人要是后悔了就直说，簪子还给您就是了。”
裴沚微一仰头，就看见祝情居高临下地瞧着他。此人此等角度也俊美非常，裴沚暗道见了鬼了，又朝上拱了拱。祝情忍俊不禁，托住那颗不安分的脑袋，又往上淋了把水。
又噙着笑意，别有深意地看了眼风玄：“…殿下说笑了。怎么会后悔呢？祝某鸡肠鼠腹，不过是想炫耀。”
风玄霎时汗毛倒竖。
他忙用手肘去捣符离——他说什么来着，说什么来着？祝情这厮阴险，笑里藏着好凌厉的一把刀，若不是他乃风无烟之子，此时怕也是要跟着傻笑！
“你家主子与这魔头唱的哪出，纵使是逢场作戏，也未免太膈应了！”风玄小声嘶喊道。适才两人那对话，那场景，一时间太多细节，他简直不知道该从哪里疑起。
假戏真做也该有个限度，彼时赠簪、此时浣发，风玄读到的书中，中原人谈情向来都是含蓄的。祝情却在大庭广众之下扬言卖弄，实属不检点！而裴沚虽看上去有话要说，但似乎并不急着否认。
更重要的是，裴沚竟然没否认，原是真的收了那簪子。
符离捂着被捣疼的手臂，心想，还不是你一开口就直踩我家主子的命门？这下好了，发现还有别的东西可琢磨，你就想破脑袋去吧。
自己的丫头机灵，祝情更是来得巧极，如今危机暂解，裴沚长舒了一口气。
可都说孤掌难鸣。祝情若不是也有意阻拦，怕也断不会降贵纡尊，站在这里给自己洗头。
但他想拦的究竟是什么呢？
如此一忖，裴沚又深感他这一头被祝情握起的长发都像极了命线，不由得再次紧张起来。
而祝情做任何事向来专心致志。他不再言语，从窦阿吉带来的盒里剜出两指香膏，仔细地涂抹着手中发。
好一会儿，才轻声道：“殿下这几日好像心情不错。”
裴沚微嗤：“祝大人同我十天半月不见，怎知我心情不错？”
祝情也跟着笑：“正是长久不见，祝某才记得格外清楚。上次殿下同我打照面时，可不曾像这般愉悦。”
裴沚一时语塞。
憋了许久，实在觉得这嘴仗输得冤屈，便又不服气道：“…是了是了，祝大人当我好欺，您说什么便是什么。你我相别的时日都够搭起一座鹊桥了——谁能记得当时何情何境？！”
祝情声淡却笃定：“我记得。”
此言一出，又是一片鸦雀无声。
裴沚呆了一下子，而后再也躺不住，也不顾衣裳都被长发濡湿，扭头惶急地去看那大言不惭的魔头祝情。
然而，祝情还没说完。
裴沚的一头发还在他手里。祝情郑重地牵着，一如那日在烛光辉映的湖边二人的指尖交叠。他道：“和殿下的每一次会面，殿下每一次的神情，说一句话时的声音，祝某都记得。”
一旁的风玄再也忍不住，一手摁着符离的肩膀，竟“哇”地一声呕了出来。
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