孟榆逃了的消息传来时，陆修沂可巧办完事，正和楮泽停驻在一个卖珠钗的摊子前。
陇唐有大户人家在修缮老宅，楮泽一直派人盯着，今儿竟发现宅子底下藏了大量碎瓷片。
有关官银一案，终于有了些许眉目。
陆修沂吩咐人继续追查后，便要返回陇香楼，途中路过一个卖珠钗的小摊，见上面有支坠着凌霄花的簪子，工艺算不得精巧，只是设计方面别出心裁，他便停下来多看了两眼。
也就是这时候，侍卫忽然从前面踉跄着跑来，“砰”地跪在地上，垂下脑袋，颤着声音道：“回，回公子，姑娘，姑娘跑了。”
凌霄花簪子从掌心应声滑落。
碎成几截。
失魂了一瞬，陆修沂满脸暴怒地抬腿，朝那侍卫当胸一踹，厉斥：“胡说。嫣嫣同爷两情相悦，岂会逃跑？定是有人打探到爷的行踪，故意将她挟持了去。”
侍卫被陡然踹翻在地，看戏的摊贩眼见损了一支簪子，痛心不已，可瞧面前的顾客一袭月白锦袍，华贵非常，到底没敢吱声要赔偿。
侍卫的额上冷汗频出，将将滴落眼里，却仍不敢擦，只战战兢兢，如履薄冰地回：“回，回公子，属下绝无半句假话，确实，确实是姑娘故意支开属下们的。”
陆修沂的脸宛似浸了墨般，紧抿着唇半句话也没说。
气氛压抑得仿佛暴风雨来临的前奏，明明先时还嘈杂无比的街市，此时却安静得连针落的声音都能听见，来往行人匆匆，却皆不敢驻足观看。
陆修沂远远地望着前方，停驻片刻后，便大踏步往陇香楼的方向去。
楮泽见状，忙掏出几两碎银递给摊主，低头望了眼脚下碎成几截的簪子，示意：“这是赔这支簪子的钱，多出的银子不必找了。”
细细盘查过后，陆修沂被彻底打脸，他阴沉着脸从圈椅站起，温润的嗓音含着几近十分的盛怒：“给爷追，纵是她死，也要把她的尸体给爷带回来。”
他额上青筋暴现，似在极力抑着翻涌的情绪，短短一句话咬得分外重。
楮泽闻言，顿觉寒意浸满四肢百骸，规劝的话到了嘴边，却无论如何亦不敢说出口，只得垂眸应是。
陆修沂带来的侍卫和县衙的所有人力皆被集中在一块，进行封城搜捕。
只是近百人没日没夜地连搜了三日，也不见孟榆的半点踪影。
陆修沂这方后知后觉：她在那日便已逃出城了。
***
“草民，草民也只是载了那位姑娘几十里路，到一个分叉路，她们付了路费就下车了。至于，至于她们往哪个方向走，草民当……当真不知，还请大人明察。”
陆修沂听完，情绪难辨。
满屋子都是她的痕迹，鼻腔里涌入的味道是她点的熏香，桌面上的雪纸印满她娟秀的字迹，连挽起的帐幔也是她系成的蝴蝶结，叠起的被褥残留着她淡淡的体香。
可她焉敢？焉敢欺瞒他这般久？
原来当日种种温情，皆不过是她为了逃离他而布下的骗局。亏他还以为她当真对他情根深种；亏他还处处为她思量谋划；亏他还想请向圣上请命，将她抬为侧夫人。
岂知这一切，皆不过是她在戏弄他罢了。
真真是好心思。
陆修沂愈思愈气，搭在椅子上的手，青筋暴起。
车夫垂首跪地，周围的气压低得他有些喘不过气来，冷汗不到片刻就浸透了背后的衣衫。
“刺……”
蓦地，他听见椅子往后一挪，发出刺耳的声响，紧接着，男人那道似啐了冰的嗓音在头顶上响起：“带路。”
车夫一怔，尚未反应过来他说的是何意，双手便被人猛地提起，往门口拉。
夜色寂寥，银纱满地，马蹄急速驶过，卷了一路烟尘，惊起树上的飞鸟。
陆修沂命人押着车夫下了船，策马一路狂奔到他所说的分叉路口。
一条是去安舟的路。
一条则通往上京。
而此前他们所乘的船，最终的目的地是上京。
忖度片刻，他神色一凛，当即调转马头，命黑铁骑沿着通往上京的方向一路盘查。
谁知最终的线索却断在了一丛芦苇荡旁。
据在沿途载过孟榆的车夫所言，三人在临近芦苇荡的地方便已下了马车。
马上的人没有半点表情，听完后往周遭逡巡一圈，眸光沉沉地锁定在那丛芦苇荡后的河面上，道：“那条河的对面是什么地方？”
明明问话之人嗓音平淡，听不出有半点情绪，可迎面而来的压迫感仍抑得车夫喘不过气来，他跪在地上，战战兢兢地道：“回，回大人，对面是清江镇。”
“平日可有船过去？”
“从前路还没修时，倒有船过去，只是不多，因为清江镇地瘠民贫，过去的人多是探亲为主。现今路修好了，坐个牛车也不过几文钱，这般短的距离也赚不了多少船费，渐渐地便再没船了。”
车夫正说着，远处传来一阵含着沧桑的悠扬歌声，不知是什么语言，众人也就听不出唱的是什么。
陆修沂抬眼望去，只见从河面拐角处驶来一艘乌蓬船，映着晨光慢悠悠地荡来，他偏头瞧了那车夫一眼，神色仿佛啐了冰。
还没等他发问，车夫便好似感觉到有刀悬在头顶上方，忙不停地嗑头，颤着声解释：“求大人明察，求大人明察，小人，小人万万不敢撒谎，自从路修好后，这条河头几年确实没有渡船了，今儿也不知怎的，竟会有船过来。”
楮泽见状，早便到岸边招手，让船夫驶过来。
那船夫是个上了年轻的老头，半生都窝在清江镇，哪里见过什么大世面，现下忽然瞧见岸边伫着一群身着甲胄的黑铁骑，一时心慌不已，下意识要划桨驶离，可猛地细想，他又没犯事儿，为何要逃？若是逃了，便是没罪，只怕也得被人强按上个罪名。
思及此，他稍稍稳住心神，颤着手握紧木浆，朝岸边划去。
一靠岸，船夫还没说话，便有两个黑铁骑像拎鸭子般将他猛地提起，他霎时慌了神，忙颤声道：“各位大人，小人素来安分守己，绝没做过伤天害理之事，求各位大人饶命啊！”
两名黑铁骑闻言，仍是面无表情，只提着他快步穿过芦苇荡。
船夫被扔到陆修沂的马蹄下。
他双手撑在泥地里，头几近垂到地上。
陆修沂冷冷觑他：“你几时来此处撑艄的？”
船夫原以为这些大人问的会是惊天动地的大案子，不曾想他出口的话竟是这般平淡的问题，他愣了下，忙回：“小人几十年前就做这行了，前些年通往清江镇的路修好后，乘船的人少了，便停了几年。前几日，内人不慎伤了腿脚，没办法上摊，家里收入微薄，生活捉襟见肘，小人这才想着重操旧业。”
陆修沂闻言，拢起的眉心微微舒缓：“那你这几日可有载过这三人。”
正说着，三名黑铁骑摊开手中的画像。
船夫微微抬头。
左边画像的姑娘扎着两条辫子，长得眉清目秀，笑起来如邻家闺女般。
中间的这幅画像，上面的姑娘眉若远山，眸若秋水，桃腮杏眼，可谓玉容花貌，秀丽无双。
最右边的画像上，是个上了年纪的妇人，虽说眼角略有沧桑，却独有一份娴静端庄。
船夫一一看过，摇摇头：“回大人，小人不曾载过。”
陆修沂的神色未见起伏，卷翘的睫毛却是微微颤了下，他有些失望地握紧缰绳，正要调转马头，却又听得车夫道了句：“中间画像的这位姑娘，气质清绝，草民前几日倒载过一位戴着帷帽的姑娘，小人虽看不到她的面容，但觉她的气质倒与画像中的姑娘很是相似。”
忽闻此言，陆修沂的心霎时提到了嗓子眼儿上，只是他还未确定那人究竟是不是孟榆。
他欲要发问，谁知船夫没等他开口，顾自开口说的话，便彻底将她的身份实锤：“当时，她们一行也是三人。可奇的是，那姑娘也不知是不是哑巴，旁边的姑娘口若悬河地说了一路，她却一语未答。”
“你说什么？”
船夫正沉浸在回忆中，一声浸透寒意的嗓音忽然打断了他的思绪，他吓了一跳，试探性地嗫嚅道：“旁，旁边的姑娘口若悬河地说了一……”
没等他说完，陆修沂略显不耐地开口：“上一句。”
来自上位者的压迫感沉沉地覆下来，船夫还以为自己说错了话，心都沉到了谷底，“那，那姑娘也不知是不是哑巴。”
“她们在哪下的船？”话一出口，陆修沂便觉得自己问得有些多余，这条河的对面除了是清江镇外，便再无其他。
果然，船夫颤着声回：“小，小人渡她们到对岸，她们便下船了。”
“几时的事？”
“就在三日前，大概是申时三刻左右。”
***
从清江镇出发，也只有两条路可走，一条去往鄞江，一条仍旧通往上京。
直到此时，陆修沂几乎可以确定，她们最终的目的地是上京。
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