晨雾将铁刀河的秋林染得面目不清，陆寻英手里拿着个药碗，三心二意地用勺搅动着。见姬暮野看过来，他轻声开口，
“越川，给我拿点蜜糖来？”
“哨楼里哪有这个。”姬暮野这么说着，倚在门框上没动，陆寻英也不追问，只是嗯了一声，捏着药碗不喝，侧脸去看窗外。狭小的窗里透进一线天光来照着他的侧脸，苍白如雪。身前忽然投落一片阴影，他抬头一看，姬暮野走过来了，伸手夺过他的药碗搁在桌上，又到姬策柜子里翻了点腌过的蜜饯，投在药碗中。
“快喝，一会儿凉了又苦了。”姬暮野将药碗往他的方向推，陆寻英就有些得逞地笑起来，他伸手去接，一截雪色的伶仃腕骨从围着的毡毯里露出来，看得姬暮野皱皱眉头。
陆寻英低头抿了一口，从发苦的药汁子里尝出一点酸甜，还有凉。
“你拿了平野哥的薄荷蜜饯。”姬策晚上多思少眠，甚或干脆不睡，有时候就含薄荷蜜饯提神。这是几个一起玩大的人都知道的事
“嗯。”姬暮野仍然面无表情，“所以你别告诉他。”
陆寻英眉眼弯弯地笑，望着他沉肃如铁的轮廓——姬暮野今年整二十岁，身材高大，面容似刀刻裁，比他风流潇洒的哥哥又有一种不同的，令人心折的冷峻之感。
姬暮野看他半天眼神没转开，有些不自在地偏头，“看什么？”
“……你。”陆寻英慢悠悠地吐出这个字来，又抿了口药，满意地看着赤红逐渐漫过姬暮野的耳根，一时间连手里端着的药似乎都不那么苦了。
他张口想再说几句话调戏，有人忽然自外将门推开，进来的是个女将军，金丝带勒出劲瘦腰身，眉宇和陆寻英五分相似，却另有五分他不具备的，血洗出来的戾气。
陆寻英的手颤抖起来。六年前，也是这般冰凌一样的清晨，他方十六岁，攥着一道圣旨登上去京都的，华丽的囚车。
那时候姬氏人人都恨他们，姬暮野、姬策也不例外。自从信玉城陷落，姬策没再跟他们说过一句话。姬暮野？更不用说了，才满十四的孩子倔得厉害，他数度要上门找陆玉晓、找陆寻芳和陆寻英要个说法，又数度被姬策硬拦回去。
“他们什么都知道，只是不能救，不肯救罢了。”
那时候已经十八的姬策更会攻心，他将姬暮云的遗物收拢起来，派人扔进了陆寻芳的院子，上书八个血字，杀夫灭义，天理不容。
这算是指着鼻子骂，骂得还很难听。陆寻英记得，他一向锐利骄傲的姐姐收了这封血书，默然无语，却在院子里沉默地坐了一夜。
她那时候才婚不过一年，女儿方半岁。姬暮云死的时候她还在天涯关驻守，姬暮野一向风流又轻浮的哥哥却不舍得将刚为人母的陆寻芳搁到前线。待听闻信玉城陷落的消息，陆寻芳带兵要救已经晚了。
她冲到大津去问父亲，可是陆玉晓并不回复，却将京都派来参赞军机的宣抚使赠以百金，恭恭敬敬送回京都里去。她提着百十绝对忠心于她的亲骑兵，去了已经变成沙腊子城的信玉，意料之中地连半个熟悉的影子都没找见，姬暮云和姬明钰的尸骨被贺兰明珠下令踏进了地里，不知埋在哪寸黄土之下。
陆寻英那年十六岁，他知道自己的命运是到京城里去做一只囚鸟，可他还是站在院子里，陪姐姐站了一夜。他怕她去向姬策寻仇，姬策在她面前绝没有胜算，而一旦溅血，他们之间就不可能有朝一日回到以前一样。
可是一向烈火冲性的陆寻芳那夜什么也没做，只是坐着，抚着姬暮云的遗物——一个水头极好的翠玉扳指，是姬暮云射箭的时候最喜欢拿出来炫耀的物件。她没有哭，她天性不爱哭，陆寻英从记事起就不记得自己曾见她哭过。她只会加倍地隐忍痛苦，收拢失败，而后将其报复在杀戮和血战之中。陆寻英总是觉得她天性甚至有点像附佘女子。
那一日也是一样，她在屋里树下坐了一夜，好像没看着站在一旁的陆寻英，直到天放亮了才站起身来，将那枚莹润的翡翠扳指揣进怀里。
“走吧，我送你去。”她说。质子入京，奉车架仪仗皆是御赐，北地凡有品级的官员都要接驾参拜。陆寻芳领着他，面无表情地穿过那些含恨的姬氏将领的眼睛，但凡有人敢低声诅咒一句，她便冷冷地直视过去，叫他们出来再说一次。
于是众人皆静默无声，没人敢触她霉头，陆寻芳沉默地将他送上车，又一路送出天涯关五十里。只在兜回马缰的时候扔下一句，“我会接你回来。”
就这么一句话，足够让陆寻英相信陆寻芳还远没到灰心丧气的时候。她依然要像以前那么烧着自己，直到将自己烧尽为止。
她完成了她的诺言——六年前她送陆寻英出天涯关，如今亦是她在同样的一个清晨接他回来。
陆寻英抬起头，搂着怀里的书卷看她笑了，喊了声姐。
陆寻芳走过去掀战袍坐在他对面，打量了一回，嗤笑出声，“这张脸倒是长得更讨姑娘家喜欢了。”这话说中陆寻英的心事，他下意识抬眼睛找人，姬暮野立在哨楼窗口边装柱子，好像并没注意到这边，于是他没正形地道。
“阿姐看着，哪里敢祸害人家的姑娘。”
“就是不知武艺长没长。”陆寻芳抓他练功向来最为积极，连他们的师父姬明钰都没这份积极。
陆寻英笑得更厉害，“说了真话，怕阿姐要揍我了。”他摊开手，“武艺没长，落下一身的病，如今提不得刀动不得枪。”
他把喝空了的药碗拿给陆寻芳看，“这不，今儿一早上平野哥还给我抓的药呢。”
“不怕他毒死你？”陆寻芳白眼以对。
“反正他不下毒我也活不久了。”陆寻英轻快地说，他姐姐一把拉住他手腕，好像要从中看出什么来，可那根清瘦伶仃的腕骨就被她握在掌心，白璧一样没有丝毫瑕疵。
陆寻芳过了好久才放开。
“……想什么呢，他死绝了也不会让你死。”陆寻芳轻声说。陆寻英没看错，他知道陆寻芳心疼自己，只是性子孤高，即使逼死她也不会说出来。
两人正温情脉脉间，一个黑衣人影从门背后悄无声息地转出来，尖刻地道，
“平白无故的我怎么就死绝了？”
陆寻芳回头看，是姬策。她刚融化眉头的那点温情马上就退了，不悦道，“怎么鬼鬼祟祟，在外面偷听别人说话？你们姬家人就是这样的？”
无端被牵连的姬暮野一脸无辜，姬策挥手让人上来把药碗收拾下去，“说我别带姬家，不然把你自己闺女也骂进去。”
陆寻芳被他呛得无言以对，不过陆寻英听姬策这么一说倒想起来另一件事，他开始往姐姐身后探头探脑。
“阿照呢？”这说的是他的小侄女陆照[1]，这孩子活脱脱一个陆寻芳的脸姬暮云的性子，还是个贴地飞奔的小肉团子的时候就最喜欢黏着这位好看的小舅舅，同时对一副死人脸的小伯父姬暮野避之唯恐不及。
陆寻英不信自己回来了她都不好奇地来看一眼。
“哪里野玩去了，半年一载的不见回来。”陆寻芳道。这话更不对，陆寻芳是北地世女，陆照就算北地军旗半个预备继承者，怎么说陆寻芳对亲闺女的去向也不该这么不上心。陆寻英天性里聪明，他有点想刨根问底。
倒是姬策先开了口，“问那么多做什么，你先把自己的命顾好得了。”
这话里有鬼，不过陆寻英知道自己不该再问下去，就乖乖转移了话题，“姐，咱们是就这么回去，还是天涯关里多留一阵？”
“我留在天涯关。”陆寻芳道。
照在平时，姬策肯定是要呛几句的，不过这一次他意外地沉默，联系到前几日乌夜啼翅膀上的伤，陆寻英瞬间意识到了什么。
“附佘大军往这边动？”
陆寻芳点头，“三万轻骑，都在往这边来。”
“那余林城谁防？”陆寻英的脑子迅速就开动了——这才是他本来应该被培养而成为的人，姐姐的策士，就像姬策是姬氏兄弟的策士那样。
“越川吧，能成吗？”陆寻芳问，姬暮野嗯了一声，这就算是答应了。陆寻芳又对陆寻英补上一句，“你跟他去。”
“我？”陆寻英眨眨眼，显得很是无辜，“我去做什么？”
“出谋划策。”
“出谋划策不是有平野哥？”陆寻英一指姬策，显然想把这个苦活儿再推回姬策那里，却被陆寻芳断然否决，“他不行，他要在天涯关收斥候消息。”
“你跟着他走。”这就算定了，这几个人里陆寻芳军衔最高，军中之事当然是她拿主意，姬暮野虽然因为京中的从龙之功，跟她平级了。不过……他对此没有半分置喙。
秋阳暖洒之时，陆寻英裹着厚重的狐裘，跟姬暮野旌旗半卷出辕门。看他高高地骑在马上，足有五尺的长刀挎在马鞍边上，秋日给他的身形镀一层金边，面容却冷沉，宛如一座坚铁的城。
如上所言，陆寻英自小就被训练着做策士，策士天性就是要运筹帷幄，攻城略地。不是以杀戮和破坏，而是以羽毛一样轻柔的巧计。
他纵马追赶上去，和姬暮野并辔而行，纵千山的马力其实要强过他座下的普通战马，可是姬暮野伸手轻轻提着马缰，故意控制着速度，让两人能并排骑马，沿着铁刀河两岸细碎的落叶道，十几个亲卫都被他们甩在身后，天色晴得可怕，衬出陆寻英眼睛里波光潋滟。
他心念一动，伸手就去拨姬暮野的马缰，后者一时没防备给他攥住了手，按他的力气，轻易地挣开也不是难事。
可他什么都没做，任由陆寻英冷玉一样的手指渐渐嵌入他五指中，结成一个完美的扣。陆寻英将他的马笼头拉过去，使得二人相距极近。
“越川呐……”他慢悠悠地说。姬暮野侧头听着，很认真。陆寻英看着他年轻而英俊的脸缓慢地笑起来。
“秋阳果然还是北境的比较漂亮。”
[1]解释一下闺女为啥跟妈姓，据我不靠谱的推测这种表面上有个中央政权实际上藩镇林立土皇帝遍地的地方都比较怕相互吞并，所以如果姬暮云死了，头衔按理说应该给闺女，那么就会出现姬陆两家的头衔事实上都在陆家实控之下的情况，作为参谋和当时唯一剩下的话事人策子哥极力阻止了这种事情发生，但条件是闺女不能再姓姬。这个头衔就保留给了姬暮野。这一系列作品中姓氏其实是一个很有趣的体系，它象征着权力，代表着血统，是最可信又不可信的东西。最可信在于每个人都曾迷信它的权威，认为它能够与生俱来地赋予权力和荣誉。但不可信的地方在于，姓氏可以被窃取，也可以被改变，更可能出现姓氏在血统没了的杯具场景。就比如说千年以后北地老大为什么开始姓怀（淮），姬陆又怎么变成了山旮旯里山大王们的贵姓。姓啊姓，多少荒谬的故事假你之名！
作者有话说
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第45章 秋阳
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