半夜，雾气浓厚得化不开，星光都未见半分。
押运粮食的船只如同一只巨大的白鹭，在宽广的汾水河上连夜赶路。
苏锦娘被船身滑过水流的声响扰得无法入睡，她围了披风就出了船舱。
船板微微颠簸，发出柔和的咯吱声，伴随着船的节奏一起起伏，苏锦娘好无容易才稳住了身子。
冷风拂面，带来一股酒味。
景星赴坐在船板上，手中握着一只酒囊，朦胧的月光下，她的表情晦暗不明。
押粮过玫洲的时候，他已经收到了金陵传来的密信，得了顺王被困军需告急的消息。
他的嘴唇被抿得很紧，手指不停地敲击着船舷，听到脚步声也没有回头。
“怎么不睡？”他一张口，才发现嗓子嘶哑得不成样子。
苏锦娘也坐在船板上，从他手里拿过酒袋，嘴唇贴上去，仰头灌下一口，酒液入口辛辣，她被呛得咳了几声。
景星赴难得地露出一个笑脸，“这不是你常喝的百花酿，小心醉酒。”
“那你怎么还不醉？”苏京娘忍住喉咙的痒意。
景星赴沉默了一瞬，转头就对上了一双泪水朦胧的杏眸。心里爱意愈甚，他俯身将她抱在腿上。
他伏在她的肩头道，“我不能倒下，父王还等着我。”
船在水面上前行，激起阵阵涌浪，水花溅在船板上，溅湿了他鞋袜，苏锦娘倒是被他护得好好的
苏锦娘手柔软温热，替他抚平眉心，“再有两日就到西洲了，顺王一定会平安无事的。”
心情的起伏和焦虑不断地反复，每刻钟都无比漫长，如同沉重的铅锤。
两日后，押粮的队伍终于下了船。
在码头迎接他们的竟然是陆远。
陆远见到苏锦娘也是一愣，男装打扮的她没逃过他的眼睛，不过他没有拆穿。
景星赴迅速跃过舷栏，稳稳地站在了码头上，他边走边问，“战事如何？”
“世子留步！”
世子？
陆远向来嚣张，如此行事实属反常，景星赴心中涌上一阵不安。
景星赴回眸就见陆远还站在原地，表情复杂而沉重，他嘴唇微微动了动，但最终没有说出话来。
“出什么事了？”他的目光死死地盯着路远，像要在他身上挖出一个血窟窿来。
“说！”他突然间暴怒，用剑指着陆远，眼神中满是慑人的杀气。
陆远舔了舔干燥的嘴唇，“世子节哀，王爷已经战死沙场了！”
手腕失力宝剑脱手，直直地砸在景星赴的乌金靴上，明明是该很痛的，他却浑然不觉。
然后就厥过去了。
“世子！”
“景星赴！”
所有人都吓坏了。
苏锦娘想要扶住他，可她的手颤抖着，承受不住一个男子的重量，一阵无助涌上心头。
铁一从后面狂奔而来，并吩咐侍卫马上去请大夫。
等到景星赴安稳躺在营帐里，已过了两个时辰。
苏锦娘一身疲倦地坐回他床前的地上，身上已被冷汗浸湿，风一吹内衫贴在身上凉得发寒。
最可怕的事情还是发生了。
她知道景星赴为了保护顺王，一路来承受了多少世人的不解。如今，万事一场空，她的胸口仿佛被大石堵着，说不出的难受。
“战城南，死郭北，野死不葬乌可食。”
“枭骑战斗死，驽马徘徊鸣。”
“禾黍不获君何食？愿为忠臣安可得？”
“朝行出攻，暮不夜归！”①
苏锦娘守着守着也累极睡着了，他们不眠不休赶路了好几日，身体已然疲惫到了极限，后面她是被他的呓语声惊醒的。
景星赴额头全是汗，浑身不自觉地颤抖，深陷梦魇。
“醒醒，景星赴！”她轻拍他的脸，指尖探到额头火热如炙。
“我去喊大夫！”守在帐外的铁一急吼吼地去了。
随军的太医拎着药箱急匆匆地赶来，诊了脉后，捋着胡子道，“脉弦而数，是肝气上逆的脉象，景世子连夜赶路疲惫不堪，加上急怒攻心才发起了高热。”
然后他开了方子，嘱咐小厮去熬药。
待药熬好了，却死活喂不进去。
太医急得满头大汗，捧着药碗的手不停地哆嗦，“药再不喂进去，性命堪忧。”
苏锦娘接过药碗，咬着口腔内的软肉，“我来！”
景星赴烧得口干舌燥，浑身都疼。
仿佛躺在西州的战场上，被万千战马碾压踩踏。
五脏六腑里是无休止的烈火，灼烧着他的四肢百骸。
他想睁眼，却觉得眼皮似有千斤重，意识混沌又模糊，仿若遮天的云雾。
想要抓住救命稻草，却只能眼睁睁地看着自己沉下沼泽。
牙齿被人强行撬开，苦味瞬间弥漫开来，剧烈的咳嗽后，他缓缓睁开眼睛。
头上是悬挂着的醒目的军旗。
左侧是破旧的棕色帷幕。
这里是主帅的营帐。
昏倒前的消息如利斧劈进他的脑袋，他费力地掀开锦被，踉跄下床，颤抖的双腿几乎无法站立。
“世子，王爷已经不在了，你要保重自己的身体啊。”铁一语带哽咽。
“都走开！”
景星赴无力地挥手，再抬眸时已经一片赤红，“谁都别跟着我！”
众人眼睁睁看着，他一步一步挪出了营帐。
起风了，竟扑起了零星的小雪。
景星赴自除了营帐就再也没有回来。
苏锦娘已经从铁一嘴里知道了战事的惨烈。
五皇子打着谈和的幌子，卑鄙无耻地偷袭大营，趁机烧了顺王的粮草，两军整整打了三天三夜，可圣元军一直没有等到军粮的支援，待十万大军饿得体无完肤之际，野蛮的北夏军再一举攻下西洲。
镇远候赶到的时候，整个西洲横尸遍野，饿殍满地，仓皇而去的五皇子连顺王的尸首都没带走。
只因北夏王崩逝，趁五皇子跟顺王周旋直接，传位于太子。
这是一场充满诡计的战役。
顺王成了北夏王朝争权夺位的牺牲品。
夜色也沉了下来，仿佛一层厚重的幕布挂着，淡白色的月光影影绰绰照进来，斑驳落在地上。
苏锦娘焦急地在军营内四处寻找景星赴，她穿梭于一排一排的营帐，里面都是男子，也不知道在军中是什么封号，也不能贸然闯进去。
询问过好多士兵，他们都纷纷摇头。
突然从前面的营帐里出来一个人，两人差了寸许就撞在一起。
“冒冒失失地做什么？”陆远阴沉的声音传来。
他最近的心情也不好，他和父亲千里迢迢来了就是打扫战场，掩埋尸身，平白吃了个败仗的名声。
再者，就算镇远侯府和顺王府并不亲厚，也有利益之争，可真的出事了，也难免有同为武将兔死狐悲的心境。
看清是苏锦娘，陆远面带歉意地道，“苏，苏兄弟，可否借一步说话？”
苏锦娘点点头，两人行至营帐稍远的地方。
“苏娘子现在是通缉犯，怎么会来军营，岂不是自投罗网？”他口气缓和了不少。
“小侯爷会送我见官？”苏锦娘问得干脆。
月光下，眼前的娘子盈盈而立，眼神平和，就像在说一件小事一般。
当日两人相遇应该就是守备出事那日，若不是亲眼所见她当时的慌乱，他还真会相信这不过是件小事而已。
陆远不曾见过这样的娘子，苏娘子的这份云淡风轻倒是难得。
“苏娘子当日为何不向我求救，看你今日如此坦荡，我断言守备绝非你杀。”陆远看向她的眼神柔和，“就凭你救了祖母之恩，我镇远侯府定能护你周全，为你沉冤得雪。”
苏锦娘颇惊讶于陆远会这么说，都说一诺千金，这份承诺的分量不轻。
若说平日行个方便，给些钱财，她信；可守备之死牵连甚广，真是守备府的师爷和定远侯府还有着盘根错节的关系……
陆远见她檀口微张，面露惊色，不自觉地挺直了腰板，“苏兄弟，这回能说你为何来了西洲吗？”
苏锦娘略思索了一下，“我是乘船离开金陵后，在凉州遇到匪寇被世子所救，当时世子正在剿匪，就一路跟来了西洲。”
这话真假参半。
陆远笑了笑，“北夏已经退兵，我们不日变回赶回金陵，苏娘子早做打算。”
他说完对她拱拱手，不等她回答，便匆匆离开了。
苏锦娘继续脚下生风，终于在伤病帐篷外看见了景星赴。
他径直坐在地上，把头埋在膝盖里，身体不停地颤抖，一声声脆弱隐忍的呜咽声传出来。
她的眼泪夺眶而出。
苏锦娘就这样静静地蹲在他面前，伸出双臂将他抱在怀里。
景星赴浑身一僵，伸手想推开她，却被她死死地抱住。
她不想和他聊顺王和西州之战，可那是景星赴心底的伤口，不会因为她的避而不谈便止了血、结了痂。
“你还好吗？”她的声音很轻很轻。
怀里的人摇了摇头。
“你去找顺王了吗？”
“找了。”
他找到了。
景星赴找到了深坑里骨瘦嶙峋的顺王，他跳下去，踩过层层叠叠的尸体，翻到了顺王的尸体。铠甲已经空荡荡地，箍不住尸体了。
顺王的拳头攥得紧紧的，景星赴掰了好久才打开，里面是他去庙里求的平安符。
父亲在战场上不可一世，却被卑鄙无耻的五皇子陷害，军粮被切断，不，是圣元的小人害得军粮根本就没有道。
一介枭雄，竟然被饿死在战场。
景星赴一闭上眼睛就是厮杀声，他轻轻推开她，仰头盯着雪，仿佛一低头，眼泪就会落下来。
“般般，你说这天道公允吗？”
权利场，素来是白骨堆叠，高位者底下踩着的都是尸体。
景星赴烧得神志不清，眼前一时是顺王在战场上厮杀的画面，一时是儿时两人在关外生活的模样。
父王带着他到琅琊山打猎，“今日围猎，诸位各凭本事，猎到最多猎物的，本王重重有赏！”
亲卫们应声欢呼，都翻身上马，奔向茂密的林子。
尘土飞扬，声势浩大。
景星赴听见父王唤他的名字，“大郎，跟紧父王。”
那是他的小名，已经好多年没人叫过了。
父亲带他同乘一匹骏马，在林子里转悠，什么猎物都没有看到。
他急了，催促父亲快点策马，两人进了丛林就看见了一只兔子。
他从箭筒里抽出一支箭搭在弓上，朝着那个灰色的身影射过去。
一箭落空，那兔子躲了过去。
他再抽一箭，瞄准兔子的右腿，再放一箭。
却还是失了准头，箭落空了。
他紧追那只兔子不放，风声在耳边呼呼作响，再重新搭箭时，一支箭矢从身后射出，直中兔子的右腿。
是父亲射中了他的兔子。
他恼了，气愤道，“父王，那是我的兔子……”
父亲坐在马上，慢悠悠地把箭矢递给随从，“大郎，弱肉强食，这世上没有真正属于你的东西，只有强者才能填饱肚子。”
说完就拉他上马，他抱着马鬃，一直奔驰在山间。
那是父亲最喜欢的马，叫随风。
可父亲还是流着泪给随风杀了，分给了饥肠辘辘的士兵。
他看见了随风的眼泪，一滴一滴，滚烫滚烫的。
景星赴颤抖着醒来，大汗淋漓，他不知道什么时候又回了营帐，他伏在床板上，渐渐适应营帐里的黑暗。
营帐里还有人，守在他床前的是般般。
睫毛如蝴蝶振翅般轻颤，苏锦娘缓缓睁开眼，泪珠在她眸中流转。
“顺王死得蹊跷，还等着你去昭雪……”
“景星赴，你振作起来好不好？”
“我存活于世再没有亲人了，我只剩你了。”
二十二载的前尘旧梦如同灰烬，再睁眼后被这寒冽朔风吹得干干净净。
白幡飘在金陵的大街小巷，灵纸如雪花般洒落，景星赴一身孝服带着顺王的灵柩回了金陵。
三皇子领着朝廷重臣一身素净地立于城门，他眼带哀戚地行与景星赴的面前。
“三哥，节哀……”他喉头发堵，后面的话再也说不出口。
反倒是景星赴拍了拍他的肩膀，“走吧，别耽搁了时辰。”
“三哥，你现在是顺王了，父皇让你不必急于上朝，先把王叔的身后事处理好了再说。”
是让他处理身后事，还是无颜面对他？
景星赴看向他身后的朝廷重臣，他们都一脸哀伤地看向他。
这些人是人是鬼，他会挨个给他们揪出来。
他的嘴唇微微颤抖，像是极力在控制情绪，“谢圣人体恤，待我安葬了父王再入宫谢恩。”
三皇子点点头，再把视线调转到人群中的苏锦娘，“苏娘子，父皇传召于你。”
苏锦娘心下大骇，难道是要治他杀守备之罪？
景星赴不留痕迹地挡在他的身前，“不知圣人传召于她，所为何事？”
“三哥不知吗？”三皇子看了一眼他，面带疑问，“西洲最后收到的那车军粮，是出自一名善人的募捐，陆远已经查清楚，那个大善人就是苏娘子。”
景星赴明显松了口气，头和肩膀都往下沉。
城门口不是说话的好地方，何况他们带着灵柩，几人只简单地说了几句，就进了城。
苏锦娘被宫人一路带到了御书房，门口的大太监邓兴挤着笑迎上前去，“苏娘子，圣人还在批折子，你在此稍等。”
这个大太监她见过，上次侯府寿宴的时候，圣元帝身边就跟着他，想来定是圣人身边的红人。
她点点头，实在不知道圣人见她所为何事？
若是奖赏？她要不要提自己现在是大理寺的通缉犯……
烈日高悬，阳光刺目。
胡思乱想中，过了一炷香的时间。
苏锦娘看见御膳房的太监们小心翼翼地抬着食盒过来，她才惊觉已经到了午膳时间。
她估摸着圣人怎么也得等用了午膳才能见她，就见邓兴从御书房出来了。
他朝送膳太监扭了扭脖子，又笑意盈盈地对她施了一礼道，“苏娘子，圣人邀您一同用膳。”
苏锦娘心如擂鼓进到御书房的时候，绕过三扇松柏兰纹屏风后，她的希冀之火彻底被浇灭。
“民女拜见圣人。”她学着那日在侯府看见的请安规矩。
“起来吧。”
抬眼就见一张小小的彭牙四方桌，若不是上面摆着两套天青色白玉瓷碗，她都不敢相信圣人会在这里用膳。
这么小的桌子，也就能放一道菜。
重点是，桌子小，二人的距离就近，苏锦娘就是再混迹过市井，她的那点人情世故，可不敢施展在这个全天下最尊贵的男子面前。
如今，圣元帝就坐在方桌前，一袭玄色暗金蟒袍，杀伐中带着矜贵，看向他时眸中带着锐利的光。
苏锦娘忙避开视线，她暗自叫苦，刚刚好像不能抬头。
“不必拘礼了，坐吧。”圣元帝看出她的紧张，宽慰道。
苏锦娘小心翼翼地坐下，心想，景星赴初次见她的时候，曾说她的手艺比宫中御厨好。
于是她敛下眼眸在心底深吸口气，不管了，就当是来皇宫偷师的。
邓兴对候在一旁的膳房太监扬起嗓子道，“上膳。”
膳房的太监鱼贯而入，依次把菜品端到桌上。
苏锦娘看着这么小的桌子，不禁怀疑，圣人每天能吃饱吗？
第一道上的是白龙臛，其中一个小太监就是专门报菜名的。
炖盅的盖子一打开，里面的香气瞬间飘了出来。
可圣人没动手，她只能抿紧唇瓣，端庄着坐着。
直到侍膳宫女开始给圣人布菜，她才有样学样地拿起勺子，小口地喝汤。
原来是民间桂鱼羹，只是起了一个颇为雅致的名字。
苏锦娘用毕生最慢的动作在喝汤，也就喝了一口而已，随后就有太监上前收走了她手里的汤盅。
下一道菜就马上上来了，小天酥，是用卤好的鹿肉和鸡肉凉拌的冷盘。
圣元帝每道菜只吃三口，小太监就会撤下那道菜，知晓这个规律的时候，她肚子还是饿的。
跟圣人吃饭真的是一个苦差事，正想着，小方桌上端上来了一道通花软牛肠，是用羊骨髓又加了辅料灌了猪肠。
圣元帝用着很不错，便对邓兴说，“这道菜不错，赏顺王。”
“是”邓兴便给身边的小太监使了个眼色，马上有人上前把菜端走。
苏锦娘过了半晌才反应过来，如今的顺王不就是景星赴吗？
席间无语，一直吃到了最后一道点心，单龙金乳酥，里面加了乳脂，酥香可口。
她才暗暗数了一下，连上炖汤和点心，只有六道。
圣人竟如此节俭，跟她想象中皇家贵胄的用膳完全不同。
食盒重新被提膳太监撤走之后，苏锦娘便规规矩矩地坐在远处的绣凳上。
圣元帝扬起威严的眸子在她脸上扫了一圈。
“苏娘子巾帼不让须眉，对圣元将士有大恩，你想要什么恩典？”
①引用《铙歌十八曲·战城南》
心疼男主，从此只能两个人相依为命了
作者有话说
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第73章 身死
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