日子如同九龙城寨檐角滴落的雨水，看似缓慢，却在不经意间汇成了时间的溪流，悄然滑入了1974年。
新年的第一天，一家三口难得地走出了城寨那压抑的“巨口”，来到了香港岛繁华的维多利亚港畔。尽管江凤早年曾在港岛有些不堪的经历，但像这样纯粹以游玩、感受节日气氛为目的前来，还是头一遭。至于许求和江雁，更是从内地那色彩单调、氛围严肃的环境中甫一脱身，眼前这流光溢彩、人声鼎沸的跨年盛景，直教人眼花缭乱，恍如隔世。
霓虹灯将夜空切割成瑰丽的碎片，倒映在波光粼粼的海面上，随着波浪摇曳生姿。各式各样的花车巡游，造型夸张，装饰华丽，伴随着喧天的锣鼓和欢快的西洋乐，缓缓前行。穿着时髦或传统服饰的表演者，踩着高跷，舞着龙狮，脸上洋溢着这个时代香港特有的、混杂着疲惫与亢奋的活力。空气中弥漫着糖炒栗子的焦香、鱼蛋的鲜辣，还有爆米花的甜腻，与海风的咸腥交织在一起，构成了一幅声色味俱全的浮世绘。
许求看得目不转睛，那双总是带着几分文弱和惶恐的眼睛里，此刻盛满了孩童般的新奇与惊叹。他时不时指着某个奇特的表演，侧头对江凤笨拙地描述，语气里是藏不住的兴奋。江凤虽不像他那般外露，但紧抿的唇角也软化了些许，目光追随着绚烂的烟花在夜空中炸开，化作漫天流星雨，点亮了她眼底沉寂已久的微光。江雁则安静地站在两人稍后一步的位置，冷静地观察着这一切。她看到许求下意识地往江凤身边靠近半步，为她隔开拥挤的人潮；也看到江凤在一阵冷风吹来时，不自觉地拢了拢衣襟，而许求立刻笨拙地想脱下自己的外套，却被江凤一个眼神制止。没有过多的言语，一种微妙的气流在两人之间悄然流转，是属于中年人之间，褪去了年少轻狂，更显含蓄与实在的相互关照。
江雁嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，将视线重新投向喧嚣的港口。这种“一切尽在不言中”的升温，正是她乐于见到的家庭稳定剂。
跨年的兴奋感延续了几天，便被日常的算计所取代。一个寻常的午后，江雁再次拉着许求钻进了深水埗一带的旧货市场。这里的气味比城寨好不了多少，只是更添了几分陈年积垢和金属锈蚀的味道。两人在一个摊位前停下，江雁的目光状似无意地扫过一堆锈迹斑斑的“破铜烂铁”，最终落在一个蒙着厚厚污垢、约莫巴掌大小、形似蟾蜍的物件上。那“铁□□”造型拙朴，甚至有些丑陋，通体被黑褐色的锈迹覆盖，毫不起眼。
江雁拿起旁边一个她真正要买的旧铜镇尺，用生硬但已流畅不少的粤语和摊主讨价还价。几番来回，终于以一个极低的价格成交。就在摊主准备打包时，江雁仿佛才注意到那个“铁□□”，随手拿起来掂了掂，皱着眉对摊主说：“阿叔，这个铁疙瘩怪沉的，我看做个纸镇倒合适，就当个搭头送我呗？不然这镇尺我可买亏了。”
她语气轻松，带着点小女儿家的计较，眼神却清澈坦然，毫无贪念。摊主早就习惯了这种索要搭头的行为，瞥了一眼那丑陋的铁疙瘩，心想这玩意儿放这儿半年也没人问津，便不耐烦地挥挥手：“拿去拿去！后生仔真系识计（年轻人真会算计）。”
交易完成，江雁将两样东西随意塞进随身带的布包，面色如常地拉着许求离开。直到走出市场，转入一条僻静小巷，许求才压低声音，带着难以置信的激动：“小雁，那……那东西……”
“回去再说。”江雁打断他，眼神锐利地扫过四周，确认无人留意。
回到家——那个依旧昏暗拥挤的城寨隔间，许求几乎是迫不及待地接过那“铁□□”。他打来清水，又拿出早就偷偷备下的皂角、细盐、软毛刷，还有一小瓶气味刺鼻的液体（是他用零钱从旧化学实验器材店淘来的稀醋酸）。他没有采用任何可能损伤本体的暴力刮擦，而是像对待易碎的珍宝，用软布蘸着调配好的温和清洗液，一点点地、极其耐心地擦拭、浸润、软化那些顽固的锈垢和污渍。
江凤起初还抱怨两人又捡破烂回来，但见许求那全神贯注、仿佛在举行某种神圣仪式的模样，便也收了声，靠在门边默默看着。江雁则坐在小凳上，一边翻着旧报纸上的财经版，一边用眼角余光关注着许求的动作。
时间在许求指尖缓慢流淌。渐渐地，黑色的锈垢下，开始透出非同寻常的金属光泽。当最后一片顽固的污渍被小心去除，一只栩栩如生、形态饱满丰腴的三足金蟾，赫然呈现在三人面前！它通体呈现出一种温润内敛的暗金色泽，并非普通黄铜的刺眼，肌理细腻，铸造工艺精湛，蟾身的纹路清晰流畅，一双眼睛以细小的墨绿色宝石镶嵌，虽历经岁月，却更显古拙气韵。尤其是那暗金色的质地，在昏黄灯光下流转着幽光，竟是与古籍中记载的“风磨铜”极其相似，那是明代宣德炉特有的顶级铜料！
“这……这是宣德年间……宫廷造办处的鎏金嵌宝三足金蟾！”许求的声音带着颤抖，激动得几乎要落下泪来，“看这铜质，这包浆，这做工……绝对是真品！大漏，天大的漏啊！”
江凤也惊呆了，她不懂古董，但那金蟾脱胎换骨后展现出的华美与贵气，是做不了假的。她看向许求的眼神里，第一次充满了纯粹的、毫不掩饰的惊异与佩服。江雁放下报纸，走到近前，仔细端详着那只金蟾，眼中闪过计算的光芒，但更多的是对许求专业能力的认可。
“爸，好眼力。”她真心实意地赞道。若非许求在摊位上那瞬间的眼神变化和之后笃定的暗示，她未必能精准锁定这个被重重伪装的目标。
许求摩挲着金蟾冰凉光滑的背部，脸上洋溢着一种从未有过的、属于专业领域得到验证的光彩。他恋恋不舍地看了又看，最终却深吸一口气，坚定地说：“卖了吧。这东西留在我们手里是明珠暗投，换个实在的新家，更重要。”
这一次，连江凤都没有反对。
由江凤出面，几人辗转找到了一位在收藏圈内口碑不错的古董商。巧合的是，他们去的时候，店里正有一位气质儒雅的老者在品茗。那老者见到许求小心翼翼捧出的金蟾时，眼中精光一闪，竟主动上前攀谈。他与许求交流了几句关于宣德炉铜质、鎏金工艺和明代宫廷造器特点的看法，许求虽有些紧张，但专业知识扎实，对答如流，引得老者连连点头。
最终，这位显然是资深收藏家的老者，直接开出了一个远超市场预期、甚至让古董商都咋舌的高价，溢价收购了这只金蟾。理由很简单：“知音难觅，宝器蒙尘更是可惜。此物与我有缘，这位先生也是懂行之人。”
一笔突如其来的巨款，就这样落在了这个刚刚组建不久的小家庭头上。这笔钱，说多不多，说少也不少。足够他们在城寨里换个更宽敞体面的住所，再添置些像样的家具，改善很长一段时间的生活。但若想凭此在外界买房置业，无疑是痴人说梦。江雁心里清楚，这笔钱是三人共同拥有的，尤其是许求，这金蟾的发现和鉴定，他居功至伟。她虽然极度渴望能用这笔钱直接投入股市，但也明白，江凤绝不会同意，而动用这笔“家底”去进行她眼中“高风险”的投资，于情于理都不合适。她按捺住心中的躁动，支持将钱用于改善共同的居住环境。
深知财不外露的道理，三人第一时间想到的，不是挥霍，而是——搬家。
他们在城寨相对“边缘”但也稍微安静些的区域，找到了一个一室两厅还带独立厕所的单位。房子依旧破旧，墙壁有渗水痕迹，家具破烂，据说上一任租客是孤寡老人，病逝在里面好些天才被发现。但正因为这些“瑕疵”，租金异常便宜。三个从内地各种艰难环境中挣扎出来的人，对鬼神之说不屑一顾，只信自己双手打拼，当即就与负责这片区域租赁的一个小管事表达了租房意向。
江雁甚至通过研究旧报纸上的租赁广告和城寨里零碎的信息，大致摸清了九龙城寨内部租金上涨的模糊规律——这里的大部分房产所有权复杂，九龙城寨话事人龙卷风，其中一部分职责更像是帮忙管理部分房产、维持基本秩序的“包租公”。外面的楼房他们买不起，政府的廉租房更是遥不可及，能在城寨内部改善居住条件，已是现阶段最大的胜利。
所以，在江雁解释应该干脆多交点租金的原因后，许求和江凤一致表示同意。
然而，当江雁一家提出要一次性预付十年租金时，那小管事瞪大了眼睛，连连摆手：“不行不行！我做不了主！十年？从未有过这种事！我得带你们去见大佬！”
于是，在小管事的引路下，三人来到了龙卷风（真名叫张少祖）那间总是弥漫着肥皂和须后水味道的理发店。店里，龙卷风正皱着眉头，看着摊在理发椅上的一本数学课本，旁边站着的信一也是一脸苦大仇深。
“大佬，这题……真的不懂啊。”信一挠着头。
“啧，鸡兔同笼，数脚数头……麻烦！”龙卷风显然也束手无策，他虽在城寨说一不二，但文化水平确实不高。
小管事赶紧上前说明来意。龙卷风听到“一次性付十年租金”，这才把目光从课本上移开，锐利的眼神在三人身上扫过，最后落在站在前面、眼神平静的江雁身上。
“后生仔，好大的手笔。”龙卷风的声音不高，却带着无形的压力。
江雁不卑不亢，微微躬身：“大佬，不是手笔大，是求个长远安稳。我们小门小户，经不起租金颠簸。再者，我们都相信大佬您的信誉，钱放在您这里，比放在我们自己手里还踏实。”她话语里带着恰到好处的恭维和对现实精准的计算。
龙卷风眼中闪过一丝讶异。这时，他的目光瞥见那本令他头疼的数学书，又看看江雁，随口问道：“你读书怎么样？这鸡兔同笼……懂不懂？”
江雁简单看了一眼那本摊开的、被信一画得乱七八糟的数学课本，上面是一道经典的“鸡兔同笼”应用题。她心中瞬间掠过至少三种解法，选择了最直观的两种。
她走上前，声音平静，没有半分怯场，先是用“假设法”讲了一遍，看龙卷风和信一依旧眼神迷茫，又立刻换成更形象的“抬腿法”：“我们可以想象，所有的鸡和兔子都很听话，我们让它们同时抬起一半的脚……这样，地上的脚数就少了 half，剩下的就都是兔子的脚了……”
她语言简洁，逻辑清晰，甚至随手拿起旁边的粉笔头，在废弃的理发镜上快速写下关键步骤。原本如同天书般的题目，在她三言两语下，变得豁然开朗。
“哦……原来是这么回事！让兔子抬脚？有意思！”龙卷风一拍大腿，恍然大悟，再看江雁的眼神已不再是看普通细路仔，而是带上了毫不掩饰的欣赏，“信一，你看看人家！脑子比你灵光多了！你有人家一半聪明，我都不用愁你将来冇饭食（没饭吃）！”
他这才想起什么，上下打量着江雁，问道：“细路仔，叫咩名（叫什么名字）？”
“大佬，我叫江雁。”她回答得不卑不亢。
“江雁？”一旁的信一猛地瞪大了眼睛，像是发现了什么新大陆，指着她大呼小叫起来，“哇！你就是我们学校那个传说中的江雁？！那个从来不上课，但每次考试都霸住第一名，还把第二名甩开几条街的那个？！”
他激动地转向龙卷风：“大佬！你是不知道！他厉害到什么程度！上次全港联考，他数学满分！比那些圣保罗、皇仁书院的精英仔分数还高！还有还有，前段时间那个全港中学生数学竞赛，他代表我们学校去了！拿了金牌！为我们学校争了大光！我们校长笑得几天合不拢嘴！”
（细节补充：信一说的也不全对，江雁参加数学竞赛的动力非常纯粹——除了赛事本身的奖金，校长还私下承诺，若能夺冠为学校这块“贫民学校”的招牌镀层金，学校还会额外再给一笔丰厚的奖励。结果江雁不仅夺冠，还因“名不见经传的城寨中学力压群雄”的爆点，被几家小报报道了一下，意外地吸引了一些不信邪的家长和学生，让学校小火了一把。校长大喜过望，事后果然封了一个厚厚的红包给她。这一切，都在江雁的算计之中，知识变现，天经地义。）
龙卷风听完，更是对眼前这个清瘦沉静的“少年”刮目相看。他自己是草莽出身，没读过多少书，但对有真本事的人向来敬重，尤其是这种靠脑子吃饭的本事。
“可以啊，江雁！”龙卷风拍了拍江雁的肩膀，力道不轻，“既然你这么厉害，又同信一一个学校，帮帮忙，抽空给他补补课点样（怎么样）？唔使多，一个礼拜一次就得（不用多，一个星期一次就行）！按最好的家教价钱算给你！”
江雁心中迅速权衡：这是一个名正言顺接近龙卷风，巩固这条“保护伞”的绝佳机会，甚至为将来可能的“融资”埋下伏笔。她立刻露出一个恰到好处的、带着点少年人羞涩的笑容：“大佬，您太客气了。能给信一哥补课是我的荣幸，谈钱就见外了。就当是我多谢大佬平日关照我们一家。”
这话听得龙卷风身心舒畅，觉得这后生仔不仅聪明，还特别会做人。
事情就这么定了下来。信一是个直肠子，心思单纯，见江雁这么“够意思”，又是自己佩服的“学神”，立刻就把她划入了自己人的范围。他热情地揽住江雁的肩膀（被江雁不动声色地微微卸开），“走，江雁，带你去识我班兄弟（认识我的兄弟们）！他们都好有意思噶！”
于是，江雁在信一的带领下，见到了鱼档妹陈燕芬，诊所帮手四仔，还有另外一个大佬家的十二少。她表现得温和有礼，偶尔露出符合年龄的好奇，耐心地听他们叽叽喳喳，回答他们关于学习的问题时也显得很谦和。
然而，在这副友善的表象之下，江雁的内心冷静得近乎冷酷。她看着信一他们为了一点小事争吵又和好，为了所谓的“兄弟义气”热血上头，只觉得……幼稚。在她看来，这些同龄人（甚至比她稍大）的思维简单得像一张白纸，他们的喜怒哀乐都太过直接，缺乏更深层的算计和目的。她仿佛一个误入儿童乐园的成年人，虽然能理解游戏的规则，却无法投入真正的热情。
一切都是“向下兼容”。
她陪他们“玩”，耐心解答那些在她看来毫无挑战的问题，忍受他们偶尔的吵闹和幼稚的玩笑，无非是为了维系与龙卷风这条线。她需要这把保护伞在鱼龙混杂的城寨里生存，更需要为未来铺路——万一哪天，她需要更多的启动资金，这位掌管着城寨大量现金流（哪怕是租金）的龙卷风，或许会是一个潜在的“投资人”。在她心中，真心的朋友是奢侈品，亲情也需要利益来巩固（比如她和江凤、许求的关系）。至于信一他们这份毫无杂质的热情？不过是她为了达到更高目标，不得不付出的、微不足道的时间成本和情绪价值罢了。在这个混乱的世界里，她江雁，只相信自己和自己掌控下的利益。
消息——龙卷风的庇护，很快在城寨传开，之前那些蠢蠢欲动的宵小，顿时收敛了不少。
江凤心中却是忐忑不安。她不认识龙卷风，但听江霞生前隐约提过，说龙卷风是城寨里难得的“好人”，但同时又千叮万嘱，绝不能让龙卷风他们知道她生了孩子江雁。江凤不明白其中深意，却一直记着江霞的话，所以本能地想要远离。如今阴差阳错还是有了接触，让她心头蒙上了一层阴影。
新家定下，预付了十年租金后，那笔捡漏得来的巨款也确实所剩无几了。分房间时，许求几乎是毫不犹豫地主动提出：“我睡客厅就好，打个地铺就行。你们母女……你们住房间。”他看向江凤，眼神温和而坚定。江凤嘴唇动了动，没说什么，算是默认了。
这次捡漏的成功，虽然靠的是江雁的机敏和对时机的把握，但许求那“两把刷子”起到了决定性的作用。江凤看他的眼神明显多了几分倚重，连江雁也难得地说了句：“求叔，这个家，以后还得靠你掌眼。”这让许求胸膛挺直了不少，心中充满了为这个家继续奋斗的动力。
接下来的日子，三人齐心协力地收拾新家。粉刷墙壁，修补漏水的屋顶，用便宜的花布遮盖污渍，捡来别人丢弃的旧家具重新打磨拼接……
小小的家在他们精心布置下，虽然依旧简陋，却焕发出了勃勃生机。窗台上摆着江凤从鱼档陈姐那里讨来的水植绿叶，墙上贴着江雁写的励志字句，许求则用他的巧手将破旧桌椅修理得牢固稳当。
转眼到了除夕。这是他们“一家三口”在一起过的第一个年。年夜饭异常丰盛：江凤拿出了看家本领，做了清蒸海鱼、白切鸡、红烧肉，还有寓意吉祥的蚝豉发菜猪手（发财就手）。许求贡献了他家乡的一种炸年糕，甜糯可口。江雁则用她“知识掮客”赚来的钱，添了一瓶不错的双蒸酒和一大瓶橙色的“果子狸”汽水。
饭菜的香气驱散了城寨固有的霉味，温暖的灯光下，三人围坐在小小的折叠桌旁。江凤不善言辞，只是给江雁夹了只大鸡腿，又给许求倒了杯酒，低声道：“好好读书，找个正经好工作，我们……都好好的。”这便是她最朴素的祝愿。
江雁举起汽水瓶，目光清澈而坚定：“我的目标，今年攒够钱，开立股票账户。”她毫不掩饰自己的野心。
许求几杯酒下肚，脸颊泛红，听着母女俩的话，看着这虽然狭小却充满暖意的“家”，想到几个月前还在内地惶惶不可终日，如今竟能在香港有一方安稳之地，鼻头一酸，眼泪竟毫无征兆地掉了下来。他哽咽着：“我……我许求何德何能……遇上你们……这才像个家啊！”他猛地抓住江凤的手，借着酒劲，鼓起平生最大的勇气，“阿凤！以后……以后我会拼命对你们好！我们……我们好好过日子！”
江凤被他这突如其来的举动弄愣住了，手僵在那里，却没有立刻抽回。她脸上也浮着酒后的红晕，眼神复杂地看着许求，最终，几不可闻地“嗯”了一声。
那一晚，许求没有睡在客厅的地铺上。
夜深人静，新房间虽然依旧狭小，却比之前的隔间好了太多。江凤背对着许求，坐在床沿，手指无意识地绞着衣角，声音低得几乎听不见：“阿求……我以前……下海做过交际花，之前……之前也跟不少男人有过……有过……”她的肩膀微微颤抖，这是她内心深处最不敢触及的伤疤，“而且……我以前流过产，医生说我……这辈子都不能再生孩子了。”
她等待着预想中的鄙夷或沉默。然而，一只温暖而略带薄茧的手，轻轻覆上了她绞紧的手指。
许求的声音在她身后响起，带着酒后的微醺，却异常清晰和真诚：“阿凤，过去的事，就让它过去。那时候的艰难，不是你的错。谁这一辈子，没走过几步错路？我只看现在的你，和以后的你。”他顿了顿，语气更加柔和，“至于孩子……我们有小雁了，不是吗？她就是我们的好女儿，聪明，有主见。我们真心待她，她也会好好待我们。将来……将来她总要有她自己的人生，我们两个，老来相伴，互相扶持，不是更好吗？”
说着，许求从贴身的口袋里，掏出了那枚他一直珍藏着的、与之前送给江凤那枚配对的寿山石印章，轻轻放在江凤的手心。“这一对印章，本就是一阴一阳，理应在一起。从现在起，都由你保管。”他的声音带着一种郑重的承诺，“阿凤，我们以后，就是真正的一家人了。”
江凤的眼泪终于忍不住，大滴大滴地落在两人交握的手上，以及那对温润的印章上。她猛地转过身，投入许求怀中，多年来筑起的心防，在这一刻土崩瓦解。这个看似文弱的男人，用他最朴素的真诚和包容，给了她一个可以依靠的港湾。
与此同时，另一间小房间里，江雁听着隔壁隐约传来的、压抑的哭声和低语，翻了个身，面对墙壁。嘴角却微微上扬。这个家，终于有了点真正的家的味道。只是……自己好像有点像个电灯泡了。这个念头一闪而过，便被更宏大的赚钱计划所取代。
生活继续向前。因为许求在帮派账房工作的关系，江雁偶尔也能接触到一些边缘信息。她发现城寨里的赌档，那些数字游戏——尤其是21点，其中蕴含着可以通过概率和记忆进行计算的规律。再加上近期就有一个被她分析出的短期套利机会转瞬即逝，为了尽快凑足炒股的本金，她做出了一个冒险的决定。
她直接找上赌档的负责人，毛遂自荐，展示了她通过心算快速计算概率、记忆牌型的能力，提出可以充当“隐形荷官”，帮忙控场，甚至整理那混乱不堪的“黑账”。她那与年龄不符的冷静和对数字的精准把握，让赌档老板将信将疑地给了她一个机会。
接下来的几天，江雁像上了发条一样，沉浸在赌档那乌烟瘴气的环境里。她的大脑高速运转，计算着牌局概率，暗中引导流向，同时将一团乱麻的账目整理得清晰明了。为了节省时间和每一分钱，她甚至和那些看场打手一样，啃着赌档提供的、干硬发霉的廉价面包，就着冷水往下咽，完全不在乎入口的是什么，只在乎能否更快地攒够那笔“入场费”。在这几天里，她更深切地体会到21点这种游戏，在算牌的前提下，确实存在理论上的盈利空间。一个更大胆、更遥远的念头在她心中萌芽——也许将来，等她资本更雄厚，可以去美国的拉斯维加斯那种更大的赌场，利用更复杂的模型和团队配合，干一票大的！那种地方，监管更松，资金流动更大，机会也更多。当然，那种地方也绝不允许人长期赢钱，所以必须精确计算，一击即中，然后远遁离开。
然而，纸包不住火。江凤还是从邻居的风言风语中得知了江雁在赌档“打工”的事情。她冲到赌档，将正在埋头算账的江雁拽了出来，一直拉到相对安静的巷角。
“你是不是要气死我！”江凤气得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转，“那种地方是你能去的吗？那是吃人不吐骨头的魔窟！赚这种钱，你良心安吗？你是不是要学那些烂仔，一辈子烂在泥里？！”她声音嘶哑，充满了绝望和后怕。
江雁试图解释她只是利用规则和计算能力，并未沉迷，而且急需启动资金。但江凤根本听不进去，她对赌博深恶痛绝。
“我不管你有什么理由！从今天起，你给我发誓！”江凤死死盯着她的眼睛，态度前所未有的强硬，“再也不准踏进这种乌烟瘴气的地方！不准去碰那些害人的东西！”
江雁看着江凤通红的眼眶和颤抖的身体，知道这次是触动了养母内心最深的恐惧。她心思电转，想到了自己那个关于拉斯维加斯利用21点算牌等高智商博弈来快速积累资金的计划。她不能把路彻底堵死。于是，她深吸一口气，举起手，用一种非常认真，实则精心挑选了措辞的语气发誓：
“好，妈，我跟你发誓。”江雁眼神显得无比诚恳，“我江雁，从今往后，绝对不会沉迷于赌博，也不会依赖运气去碰那些完全无法计算、纯靠概率的东西，比如老虎机、骰子之类的！我更不会频繁出入本地的赌档、赌场这种是非之地，让你担心！如违此誓，叫我……叫我赚不到大钱，投资每次都亏本！”
她这番誓言，听起来斩钉截铁，尤其是“不会沉迷”、“不会依赖运气”、“不会频繁出入”以及“赚不到大钱”的毒誓，深深打动了江凤。
果然，江凤被这番“深刻检讨”和“毒誓”说服了，她只听懂了女儿保证不沉迷、不靠运气、不去本地赌场这几个关键点，尤其是那个“赚不到大钱”的誓言，让她觉得女儿是真的知道错了也怕了。情绪稍微平复，但依旧严厉：“你缺多少钱，我和你爸帮你凑！我们就是砸锅卖铁，也不能让你走歪路！”她提出了条件，“我帮你凑钱，帮你开户，但你必须答应我，开户以后，还是要以学业为主！你要考个好大学！我会盯着你的成绩，如果下降，我绝不会再支持你炒股，也不会再帮你打掩护！”
江雁心中松了口气，知道这一关算是过去了，未来的路，并未被完全堵死。她乖巧地点头：“妈，你放心，我知道轻重。”
为了补齐江雁急需的资金缺口，江凤再和许求讨论以后，咬牙做出了决定。她拿出那对如今已成为她和许求定情信物的寿山石印章，找到了龙卷风。她不想与龙卷风多接触，但知道他是城寨里最讲规矩、也最公道的人。
“大佬，这对印章，是我们家老许祖传的，想请您帮忙掌个眼，暂时押在您这儿，换点钱应应急。”江凤低着头，声音艰涩，“我们……我们不想死当，等周转开了，一定赎回来。”
龙卷风看了看那对温润古朴的印章，又看了看江凤，点了点头，没有多问，按远高于当铺的价钱给了她一笔钱。
恰在此时，那赌档老板见江雁能力出众，确实想强行将她扣下长期为自己牟利，正是龙卷风出面，只淡淡一句“江雁是我朋友，给他行个方便”，便轻易化解了这场潜在的麻烦。龙卷风的威望，在城寨底层，就是有这样的分量。这也算是兑现了当初江雁“补课抵保护费”的承诺。
一来二去，江雁去理发店的次数多了起来。有时是送些水果，有时是借着给信一、四仔、十二少他们“补课”的由头。她发现龙卷风虽然外表冷硬，但并非不讲道理，而且对城寨有着一种奇特的“责任感”。她甚至半开玩笑半认真地提出：“大佬，你这些产业，光是收租太浪费了，给我点本钱，我帮你翻倍。”
龙卷风只当是孩子话，哈哈一笑，并未当真。
终于，在江凤和许求的帮助下，资金全部到位。江雁换上了一身提前准备好的、料子虽普通但剪裁合体的二手衬衫和长裤，让她看起来更像个体面人家的小少爷。她又央求江凤，一起去跟龙卷风借几件看起来值钱的首饰。
“妈，开户头怕人看不起，装装门面，就借一天，给你戴着去见‘老乡’，不能跌份儿。”她找了个完美的借口，绝口不提股票。
龙卷风倒也爽快，借了一条分量不轻的金链子和一枚成色不错的玉戒指给江凤。
母子二人精心装扮后，来到了港岛一间看起来颇为气派的证券行。果然，他们略显寒酸的穿着（尽管已是最好）和年轻的面孔，引来了前台若有若无的轻视。江雁不动声色，直接要求见经理，谈“大额开户”。
一个戴着金丝眼镜、看起来有些稚嫩、像是刚升职不久的经理（我们姑且称他为陈经理）将他们引进了狭小的会客室，眼神带着审视。
江雁按照事先商量好的剧本，表现出一种富家小少爷初次接触金融、既兴奋又忐忑的模样。他磕磕巴巴地表达着想用六千港币“练练手”的意思。
陈经理一听才六千块，又看看他们的打扮，脸上立刻露出了公式化的笑容，带着一丝不易察觉的轻慢：“这位小先生，我们这里有规定，未成年人是不能独立开设账户进行交易的。而且六千元这个数额……”
话未说完，江凤动了。她仿佛被对方的轻视激怒，猛地将一直紧紧攥在手里的、鼓鼓囊囊的布包往桌上一顿，发出“嘭”的一声。她动作豪横地拉开拉链，露出里面一沓沓捆扎好的、面额不小的港币——这里面是包含了江雁辛苦攒下、以及江凤抵押印章凑来的所有资金，总额远超过六千元。
“看不起谁呢？！”江凤柳眉倒竖，学着记忆中那些泼辣妇人的模样，声音拔高，带着一种虚张声势的嚣张，“这是我儿子！家里老爷子让他出来历练历练！六千块怎么了？就是给他玩玩！做得好，他爸爸后面还有大把资金投进来！”
她一边说，一边像是气不过，直接将整个布包推到陈经理面前，手指戳着那叠钱：“喏！这里是六千块，给我儿子开个户！剩下的！”她抓起上面一叠明显厚实多的钞票，直接甩到陈经理身上，“都是赏你的辛苦费！赶紧把户头给我儿子开喽！磨磨唧唧的！”
厚厚一叠远超他月薪的钞票砸在身上，散落在地。陈经理懵了。他经手过更大的资金流水，但那都是客户的，何曾有过这么多“辛苦费”直接砸到自己手上？这母子俩，一个嚣张跋扈，一个看似怯懦实则眼神精明，再加上这真金白银……分明就是豪门姨太太带着庶出儿子出来立威争家产的戏码！
贪婪和侥幸压过了规章。他脸上瞬间堆满了最热情谄媚的笑容，手忙脚乱地捡起地上的钱，连声道：“哎呀，太太您别动怒，是我眼拙，是我眼拙！小少爷一看就是青年才俊！规矩是死的，人是活的嘛！我这就给您办，这就办！” 他心里盘算，这剩下的“辛苦费”实在太诱人，而且搭上这条线，后续说不定真有巨资投入，值得冒险！
他几乎是小跑着去拿开户文件，生怕这“财神母子”反悔。在填写资料时，江雁面不改色地在“年龄”一栏填上了“16”岁。陈经理只是瞥了一眼，并未深究——眼前这少年气质早熟，谈吐不凡，加上其“家世”背景，以及那叠厚厚的“辛苦费”，让他下意识地认为这年龄合情合理。至于监管规定？在这个法规尚存模糊地带、执行更看人下菜碟的年代，有大客户关照，许多规则都可以变得“灵活”。一番操作之下，这个崭新的股票账户，最终成功地落在了年仅十四岁（身份证明上为十五岁）的江雁本人名下。
当那张象征着入场券的股票账户凭证终于拿到手时，江雁将它紧紧捏在指尖，感受着那纸张冰冷的触感。这不仅仅是进入资本世界的门票，更是她向绝对自主迈出的坚实一步。她抬起头，望向证券行窗外维多利亚港的方向，那里，资本的潮水正日夜不休地涌动着。
一个冷静的声音在她脑海中响起：现在，还需要母亲江凤作为名义上的监护人签字（用于某些特定交易或资金调动），这仍是束缚。但没关系，快了。身份证明上，我距离十六岁只差一年。
江雁的目光似乎穿透了玻璃，投向了更遥远的未来。只要法律意义上的十六岁一到，我就可以完全独立操作这个账户，无需任何人的许可。到了那时……就再也没有人能阻拦我的脚步。
猎手，已然入场。属于她的星辰大海，终于掀开了帷幕的一角。那双冷静的眼眸深处，燃起了志在必得的火焰。金融女王的征途，就此启航。她必将在这片充满数字与机遇的战场上，遵循她恩怨分明、睚眦必报的准则，杀出一片属于自己的天地。
而身后，是那个由她亲手参与构筑、虽狭小却灯火可亲的新家。那里有江凤日渐舒展的眉头，有许求憨厚真诚的笑容。一种久违的、名为“归属”的暖意，小心翼翼地包裹着她。这感觉如此熟悉，又如此珍贵——仿佛不久前，外婆那个燃着煤炉、飘着饭菜香气的小屋，那是她拥有过的第一个家，也是第一个失去的家。
此刻的温暖，与她记忆中失去的温暖悄然重叠，让她在贪婪汲取的同时，心底最深处却泛起一丝连自己都不愿承认的、冰凉的恐惧。她害怕抓紧，又无法放手。这种“拥有-失去”的循环，像一道无形的烙印，让她对任何看似稳固的温暖，都抱有一种源自本能的不信任与近乎偏执的守护欲。
她将那张薄薄的凭证更紧地攥在手心，仿佛同时攥住了冰冷的未来与眼前易碎的暖意。这两股力量在她体内撕扯，共同铸就了她必须不断向前、不断攫取，仿佛只有这样，才能构筑起一道足以对抗命运无常的、属于她自己的坚固城墙。
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