司明远坐在窗前的太师椅上，手里摩挲着那枚云岫小时候送他的白玉棋子，棋子被磨得温润透亮，像浸了水的月光。
下人轻手轻脚走进来，低声道：“老爷，小姐带着人出城门了，周将军的队伍也一并开拔了。”
司明远“嗯”了一声，指尖却停住了。窗外的石榴树今年结得格外好，青红相间的果子挂在枝头，让他想起阿苑小时候，总爱搬着小板凳坐在树下，仰着小脸等果子熟，还说要第一个摘最大的给祖父。
那时她才丁点儿大，梳着双丫髻，摔了跤会扑进他怀里哭，哭完了又抽噎着说“要学练剑，保护表姐”。这才多少年，那个会哭鼻子的小丫头，竟也能披上铠甲，替人撑起一片天了。
他缓缓起身，走到廊下。晨露还挂在阶前的兰草叶上，沾湿了他的布鞋，他却浑然不觉。目光望向泠渝州城外的方向，那里此刻应该扬起了烟尘吧？阿苑骑的那匹“踏雪”，还是去年他特意让人从西域寻来的良种，性子烈得很，不知她能不能驾驭得住。
“力微任重久神疲……”他又低声念起那句诗，声音里裹着化不开的涩。年轻时他辅佐先帝，挥斥方遒，以为自己能护着儿孙辈一世安稳，可到头来，废太子没了，云岫在京城步步惊心，连阿苑都要往刀光剑影里闯。
身后的老管家递上件薄衫：“老爷，晨凉，披上吧。小姐身边有周将军的人，还有咱们司家最得力的护卫，陈医官也跟着，不会有事的。”
司明远接过衣衫，却没穿，只搭在臂弯里。他知道老管家在宽慰他，可为人长辈，哪有不牵挂的？阿苑性子犟，跟云秀一样，认准的事八头牛都拉不回，可那孩子心眼实，不像云岫那般能藏住心思，到了安定州，万一被人看出破绽怎么办？万一疫病传到她身上怎么办？
无数个“万一”在心头打转，他却只能站在这老宅里，望着空荡荡的巷口。
“去把我那弓箭取来。”他忽然道。
老管家一愣：“老爷，您这身子……”
“小试一下，我虽是从文，但君子六艺不可荒废，不然我可真就老了。”司明远望着天边渐亮的晨光。
风穿过庭院，石榴叶沙沙作响，像是在应和他的话。他知道，这趟路阿苑必须走，不然不好糊弄那些人，就像当年云岫不得不扛起那些重担一样。司家的孩子，从来不是只会躲在长辈羽翼下的雀鸟。
只是这心，终究是悬着的，像被风扯着的线，一头系在泠渝州的老宅，一头，早已跟着那队远去的人马，飞向了千里之外的安定州。
年轻时他醉心典籍，朝堂上靠的是笔锋锐利，书房里藏的是经世策论，别说舞枪弄棒，便是骑射也只懂些皮毛。当年疏影要学武，他虽未拦着，却总私下里劝她“女子不必如此”，如今想来，倒是自己这双握惯了笔的手，护不住想护的人。
他转身回了书房，案上还摊着未写完的《安定州水利考》，墨迹已干了大半。指尖抚过泛黄的纸页，那里记着他前几年游历安定州时，实地勘察的河堤数据——若宋奎之流肯静下心看看这些，何至于溃堤至此？
“取块新墨来。”他对老管家说。
研墨时，墨锭在砚台里转着圈，发出细微的“沙沙”声。他望着砚台里渐渐浓稠的墨汁，忽然想起阿苑小时候，总爱趴在他案边，看他写字。她那时刚学握笔，握不稳，他便握着她的小手，一笔一划教她写“安”字。
“祖父，‘安’字为什么是宝盖头下面一个‘女’？”
“因为家里有女眷安稳，才是真的安。”
如今那丫头却要披着甲胄的影子，去赴一场刀光剑影的险。他这双只能写文章的手，既不能替她挡暗箭，也不能护她避疫病，唯有守着这方砚台，把安定州的地形、水情、民风再细细写下来，或许能让她在应对时，多几分底气。
老管家端来热茶，见他对着书卷出神，轻声道：“小姐聪明，又有公主在那边照拂，定能平安回来的。”
司明远点点头，提笔蘸墨，笔尖落在纸上，写出的却不是水利考，而是“疏影”二字。笔锋偏软，带着他素来的温和，却在最后一笔收锋时，微微顿出个墨点，像颗悬着的心。
他这辈子靠笔墨安身立命，护国安邦，如今却只能用同样的笔墨，写下对孙女的牵挂。窗外的石榴树又落了片叶子，他望着那片飘向地面的叶，忽然觉得，这文弱的笔杆，有时竟比枪杆还要沉。
马蹄踏过安定州外的浮桥时，司疏影下意识攥紧了缰绳。
桥板下的河水泛着乌青色，漂着些看不清的杂物，腐臭的气息顺着风灌进鼻腔，让她胃里一阵翻腾。她猛地别过脸，面纱下的嘴唇抿得发白——出发前她做了无数次心理建设，可亲眼见到的景象，还是比想象中狰狞百倍。
城墙塌了大半，裸露的砖石缝里卡着污泥和碎木，守城的士兵个个面黄肌瘦，甲胄上沾着干涸的血渍。进城的路被积水淹了半截，几具盖着草席的尸体就摆在路边，苍蝇嗡嗡地绕着飞，偶尔有灾民从席子旁走过，麻木得像没看见。
“呕——”身后传来个小卒的干呕声，很快被同伴捂住了嘴。
司疏影深吸一口气，强迫自己直视前方。她不能吐，更不能露出半分惊惧——荃之表姐若是在此，定会勒紧马缰，目光冷静地扫视全局，而不是像她这样，连呼吸都带着颤。
“加快速度，去安置点。”她低声对身旁的周蓁说，声音尽量平稳，可攥着缰绳的手，指节已泛了白。
街道两旁的房屋塌了十之七八，幸存的人蜷缩在断壁残垣下，有的在啃树皮，有的抱着奄奄一息的亲人低声哭。有个瘦得只剩皮包骨的孩子，举着只破碗朝队伍跑来，没跑两步就摔倒在泥水里，半天爬不起来。
司疏影的心跳骤然漏了一拍，下意识想勒马停下，可转念又想起云岫的告诫——乱世之中，妇人之仁只会误事。她死死咬住下唇，任由马蹄从孩子身边经过，直到那小小的身影缩成远处的一个黑点，才敢悄悄松了口气。
到了临时设的州府衙门前，周蓁翻身下马：“公主，此处暂设为指挥点，末将已让人清理过，医官们正在后院搭棚子。”
司疏影刚要下马，却见几个抬着尸体的士兵从门内走出，尸体上的衣衫破烂不堪，脸上还带着青紫的斑——那是疫病死者的模样。她胃里又是一阵翻江倒海，忙侧过脸，用面纱捂住口鼻。
“公主？”周蓁察觉到她的异样。
“无妨。”她强压下不适，扶着侍女的手翻身落地，“先宣旨吧，让将士们安心。”
站在临时搭起的高台上，她展开明黄的圣旨，声音却有些发飘。风里的血腥味、腐臭味、药味混在一起，钻进鼻腔，眼前晃过的全是方才看到的惨状——倒在泥里的孩子，哭嚎的妇人，青紫的尸体……
“……钦此。”念完最后两个字，她的后背已沁出冷汗。
周蓁率士兵跪地接旨，山呼万岁的声音里，她悄悄掐了把自己的手心。疼，却让她清醒了几分。
“周将军，”她转过身，努力让眼神看起来坚定些，“将士们休整半个时辰，立刻分两队——一队随你去加固河堤，一队跟陈医官去安置点，先把隔离区划出来，今日暂时如此行事，明日城东议事堂集合。”
这话模仿着云岫平日发号施令的语气，虽带着几分生涩，却也算条理清晰。
周蓁迟缓了一会儿，司疏影质疑道：“周将军，你是在质疑本宫的决策吗？”
听到“云岫”质疑的声音，才应声领命，转身去安排，好似并未察觉这“靖澜公主”的指尖在微微发颤，司疏影以为周蓁是被吓傻了，还想安慰一下，不过转念一想自己现在的身份，只好转成质疑。
司疏影望着他离去的背影，终于敢靠在柱子上喘口气。面纱下的脸早已没了血色，她闭上眼，在心里一遍遍对自己说：阿苑，你不能怕，你是替表姐来的，你得撑住。
可安定州的炼狱景象，像烙铁一样烫在她心上，让她第一次真切地明白，表姐平日里面对的，究竟是怎样的刀山火海。
临时休整的屋子是间幸存的民房，墙皮斑驳，角落里还堆着半袋干瘪的谷物。司疏影刚跨过门槛，就迫不及待地伸手去摘脸上的面纱，想大口喘口气——那层薄纱捂了一路，闷得她几乎要窒息。
可指尖还没碰到纱角，视线里忽然撞进一道熟悉的身影。
月白骑装，墨发松松挽着，正坐在窗边的木凳上翻看着一卷册子。听到动静，那人抬起头，眉眼沉静，正是她日思夜想的表姐。
“表姐！”司疏影的声音瞬间变了调，所有的紧张、强撑的镇定轰然崩塌。她甚至忘了行礼，像只归巢的小雀，飞扑过去紧紧抱住第五云岫，眼眶“唰”地就红了。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读