泠渝司家别院的晨光刚漫过影壁，第五云岫已束好长发。一身月白劲装外罩了件石青长衫，腰间悬着柄奢华的短剑，自幼习的骑射功夫，此刻都藏在这看似文弱的装扮里。
“再添十个护卫吧。”外祖父追到门口，看着她身后寥寥数人，眉头紧锁，“安定州灾民遍地，你虽是皇家出身，习武多年，可终究……”
“外祖父忘了？”第五云岫抬手按住腰间短剑，指尖微动，剑穗轻晃，“父皇当年考校皇子公主骑射，我可是拔过头筹的。”她语气轻松，眼底却藏着笃定，“人多了反而惹眼，宣王的人正盯着呢，咱们得藏着走。”
她看向一旁的初棠和新樱，二人把长发绾成髻藏在幞头里，换上灰布短打，束紧了腰身，倒真有几分小厮的利落，新樱还不自在地扯了扯领口，被初棠用眼神制止了。
“这样才好。”第五云岫打量着她们，点头道，“别露了破绽。”
外祖父终究拗不过她，从袖中摸出块令牌：“司府卫所的，万不得已时用。”
第五云岫接过收好，转身时，故意挺了挺胸，步子迈得大了些，活脱脱一副被宠坏的世家公子模样。
司明远见此，不由得摇头一笑。
三日后，安定州城外。
“司拂林”摇着折扇先开车窗帘，看着茶寮里黑压压的流民，立刻皱起眉，嫌恶道：“什么鬼地方，脏死了。”他冲前面嚷嚷，“陈叔赶紧往前走，本少爷可受不了这罪。”
陈叔立马应声，连忙赶着马匹。
茶寮里的流民瞥过来几眼，见这“公子”衣着光鲜却一脸骄横，虽有不屑，却也没人上前——谁都看得出，这是个不好惹的主儿。
第五云岫眼角余光扫过城门口的守卫，那些人盘查时眼神总往行人包袱里瞟，对女眷更是格外“留意”。她心中冷笑，看来有人把她的行踪泄漏了，回去势必要清理一下了，她摇着折扇，让初棠关上窗帘，十足一副刁蛮相。
暗处，六个暗卫混在流民中，目光不动声色地护着她们的周全。
安定州的风裹着水汽扑来，带着股说不清的腥气。第五云岫深吸一口气，折扇“啪”地合上——这场戏，该开锣了。
奢华马车碾过安定州城门的石板路时，守城兵卒只匆匆掀了掀车帘。见车内“公子”斜倚着闭目养神，手边茶盏冒着热气，身旁两名小厮低头服侍，一身贵气藏都藏不住，便懒得细查——这光景，还敢如此张扬进城的，定是京中哪家不懂民间疾苦的纨绔，来此不过是图个新鲜。
“放行。”小旗官挥挥手，目光贪婪地扫过马车的鎏金饰件，心里早把这当成了日后攀附的谈资。
车帘落下，隔绝了外界的目光。第五云岫缓缓睁开眼，指尖在膝上轻叩。
“公主”初棠倒茶的手顿了顿，压低声音，“车后跟着三个尾巴，看脚步是练家子，要不要让寂弦他们……”她做了个抹脖子的手势，眼底闪过一丝厉色。
第五云岫端起茶盏，氤氲的水汽模糊了她的眉眼，唇角却勾起一抹冷峭：“不必。宋奎的人，来探虚实罢了。咱们既扮了纨绔，就得有被苍蝇盯的觉悟。”她呷了口茶，茶水微凉，“让暗卫跟着就行，别动手，免得打草惊蛇。”
马车最终停在城中最好的“悦来驿”。这驿馆虽不及京中奢华，却也窗明几净，与城外的狼狈判若两地。掌柜见了“司拂林”这身行头，满脸堆笑地引着上了二楼雅院，连声道：“公子放心，小的这就吩咐下去，保证清静。”
安顿下来后，第五云岫挥挥手：“去周遭看看，买些点心话本回来，顺便……听听百姓都在说些什么。”
初棠和新樱会意，换了身更普通的短打，快步出了驿馆。
一个时辰后，两人回来时，脸上都带着压抑的怒气。
“公主”初棠先开口，声音发颤，“城西的棚户区全淹了，灾民挤在城墙根，官府只扔了几袋发霉的米，抢破头都不够分！”
新樱接着道：“我去州府附近转了转，宋奎的人正往库房里搬东西呢，说是‘赈灾物资’，可那箱子上明明印着‘江南织锦’！还有人说，上个月朝廷拨的赈灾银，大半都进了宋奎的私囊，连修河堤的石料都偷工减料！”
两人越说越气，捏着拳头直发抖。
第五云岫坐在窗边，望着楼下街上零星走过的面黄肌瘦的百姓，指尖攥着茶盏，骨节微微泛白。她早料到宣王的人靠不住，却没料到能贪墨至此——天灾在前，他们不想着救命，反倒把灾民的血肉当成了升官发财的阶梯。
杯中的茶水渐渐凉透，她一口未饮。喉间像堵着什么，闷得发疼。
“知道了。”她缓缓放下茶盏，声音平静得近乎冷漠，“还有什么消息吗？”
初棠和新樱对视一眼，便说：“知州宋奎要举办宴会，如今全城都在传，百姓们都气愤得很。”见她眼底翻涌的情绪被死死压住，便知公主心里，早已不是平静的湖面了。
窗外的风穿过驿馆的回廊，带着隐约的哭喊声。第五云岫望着远处州府衙门的方向，那里朱门紧闭，与城外的人间炼狱，仿佛是两个世界。
待鹰影消失在天际，第五云秀转身看向廊下：“明羽，昭衡。”
两个黑影无声现身，单膝跪地：“属下在。”
“宋奎今晚要办宴，”她声音压得极低，“全城都在传，你们潜入州府探探。不管宴席在哪，府中定有关乎赃款的账目，或是他与宣王往来的密信，能拿多少是多少。”
“是。”两人领命，身形一闪便没入了暮色。
第五云岫走到窗边，望着州府方向渐起的灯火，指尖在窗沿轻轻敲击。这场晚宴来得蹊跷，定是父皇的旨意到了——安定州周边灾情早已瞒不住，西南、西北几县更是饿殍遍野，父皇不可能毫无动作。
果然，派来的是穆王和西南都监徐垣。
她唇角勾起一抹冷意。穆王新上位，急需政绩站稳脚跟，定不会放过宣王这等贪赃枉法的把柄；徐垣虽是司家旧识，却刚正得像块顽石，眼里容不得沙子，赈灾是真，查贪腐也绝不会手软。三方人马齐聚这小小的安定州，宣王的敛财路，怕是走到头了，父皇这步走的倒是聪明。
“初棠，”她回头，“让人盯紧东门。”
初棠一愣：“东门？那里是往林榆的路，守卫最松……”
“越松，越可能藏着猫腻。”第五云秀打断她，“宣王要转移赃物，定会选最不显眼的方向。东门看似偏僻，实则有密道通往后山，连夜就能运出州境，若没有，我们还有后续人马。”
旋即，第五云岫抬手，食指与拇指相扣，一声清越的口哨划破驿馆的寂静。转瞬之间，一道黑白相间的身影从檐角俯冲而下，翅膀带起的风扫过窗棂——是司家养的信鹰“墨雪”。
她将卷好的字条牢牢系在鹰爪上，指尖抚过它油亮的羽毛，轻声道：“去吧，速去速回。”字条上写得明了：即刻增派人手查探城外动向，务必截住宣王转移赃物的队伍，人证物证，一个都不能少。
墨雪似通人性，唳鸣一声，振翅冲入云层。
她要做那只待在最后的黄雀。宣王的赃款，穆王的政绩，徐垣的清名，终究都要为她所用——用这些罪证，敲碎宣王的根基，也让父皇看清，他纵容的究竟是群什么蛀虫。
夜风卷着远处隐约的丝竹声飘来，想必州府的宴席已开。第五云岫端起桌上的凉茶，一饮而尽。
这安定州的水，是该清一清了。而她，有的是耐心，等着看那些人在这场局里，如何一步步露出马脚。
第五云岫望着远处珠渊榭以及知州府的灯火，那片亮如白昼的光晕，在安定州暗沉的夜色里显得格外刺眼。丝竹管弦声顺着风飘过来，混着隐约的笑语，衬得脚下街道愈发死寂——方才路过西区时，灾民缩在墙角的呜咽还在耳边，不过几里路，竟像是隔开了两个天地。
“那珠渊榭可真气派。”初棠刚要开口，被新莺抢了先。她望着那飞檐翘角，眼里带着几分咋舌，“奴婢前几日在京都去采买时远远瞧过，门口停的都是马车，光看那车帘料子，竟比咱们身上的还要强上十倍。听说里面摆的珍宝，有前朝的玉盏，西域的琉璃，连墙上挂的画都是名家真迹……”
她越说越起劲：“最奇的是，不管哪州遭了灾，这珠渊榭的生意都照样红火。听茶寮老板说，这铺子从前朝就有了，换了三任皇帝，它反倒越开越大，背后不知靠着什么来头呢。”
“多嘴。”初棠看公主的神色有些冷漠，低声斥了句，新莺吐吐舌头，赶紧低下头。
第五云岫却没动怒，指尖捻着茶盏的边缘，眸光落在那片灯火深处，轻声重复：“前朝吗？”
这等历经改朝换代仍屹立不倒的铺子，背后若没有盘根错节的势力，怎么可能？它收纳的何止是珍宝，怕是还有各朝各代的秘密与把柄。
第五云岫的指尖在茶盏沿上顿了顿，抬眼望向那片穿透夜色的灯火。几百年的前朝遗物，换了三个朝代，战火没烧了它，灾荒没垮了它，反倒越开越兴旺——这珠渊榭，怕不是寻常的销金窟。
“几百年……”她低声重复，尾音带着不易察觉的冷，“能在改朝换代的刀光剑影里活下来，还能护住满屋子珍宝，这背后的根系，怕是早就扎进地脉里了。”
新莺没听懂，只挠挠头：“那得多厉害啊，比咱们公主府还经折腾？”
初棠瞪了她一眼，却也看向公主，等着下文。
第五云岫没再说什么，只是望着祝渊榭的方向，眸光沉沉。几百年的时间，足够它攒下太多秘密了——或许是前朝权贵的罪证，或许是本朝官员的把柄，不然怎会在任何动荡里都稳如泰山？
她忽然想起外祖父书房里那本泛黄的《前朝杂记》，提过一句“渊榭藏珍，亦藏祸”，当时只当是闲笔，此刻想来，字字都藏着深意。
有些存在，活得太久，本身就是最大的疑点。
她呷了口茶，茶水的苦涩漫过舌尖。或许，这祝渊榭，比宋奎的州府更有意思。
“接着查宋奎的事。”她放下茶盏，语气平淡，“至于这珠渊榭……”
目光再次投向那片灯火，眸色深了深。
作者有话说
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第3章 安定暗流
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