这次的事件发生在一家私人美术馆。一位知名的收藏家在众目睽睽之下，于自己的藏品展览室内中毒身亡。现场气氛凝重，宾客惶恐，赶来的目暮警官再次看到了两个熟悉的身影——工藤新一，以及安静地跟在稍后位置、仿佛与周遭混乱隔绝开来的稻荷狩。
她是被工藤“请”来的。与其说是请，不如说是工藤在得知案件发生后，凭借一种强烈的直觉，直接去了她家公寓楼下等着，半是强硬地把她带了过来。理由很简单：“我需要你的‘眼睛’，稻荷同学。”
案件本身并不算极其复杂，但凶手的伪装颇为巧妙。死者死于接触某种罕见的植物神经毒素，毒源被巧妙地隐藏在死者常年佩戴的一枚古董戒指的暗格里。凶手在众目睽睽下与死者握手，通过一个精巧的机关将毒素释放到戒指上，延迟发作，制造了完美的不在场证明。
工藤新一依旧展现了他卓越的推理能力，通过死者的人际关系、细微的时间差和现场遗留的蛛丝马迹，逐渐将嫌疑锁定在几位与死者有密切往来的人身上。他条分缕析，逻辑严密，如同编织一张大网。
而稻荷狩，则像往常一样，沉默地游离在调查边缘。她没有去听那些复杂的证词和动机分析，只是在那间展览室里慢慢地踱步，玫红色的眼睛扫过每一件展品，最终停留在那个放置戒指的、已经空了的天鹅绒托盘旁。
当工藤新一正在与几位嫌疑人进行紧张的对峙，试图找出谁有机会、有能力设置那个精巧机关时，稻荷狩轻轻拉了一下他的衣袖。
工藤停下话语，疑惑地看向她。
稻荷狩抬起手，指向展厅角落一个不起眼的、用于环境监测的温湿度计，又指了指天花板附近一个装饰性的、叶片边缘异常锋利的金属雕塑。
“……不是握手。”她声音很轻，但在安静的展厅里格外清晰，“是……置换。”
工藤新一一怔。
稻荷狩继续用她那破碎但精准的语言解释：“戒指……一直有毒。暗格，是保护层。凶手……知道死者习惯。在特定的温度、湿度下……暗格材质会轻微变形，泄露。触发条件……是环境，不是接触。”
她指向那个金属雕塑：“毒素……挥发性。通过空调气流，被引导……经过雕塑叶片，加速扩散……被死者吸入。握手……只是误导，掩盖戒指本身才是毒源的事实。”
整个调查方向被瞬间扭转！工藤新一脑中仿佛有电光闪过！他一直纠结于握手瞬间的机关，却忽略了戒指本身可能就是一个“环境触发式”的毒物载体！凶手根本不需要在握手时做任何小动作，他只需要确保死者在那特定的时间、戴着那枚戒指、处于这个被精心调整过温湿度的环境中！
接下来的事情顺理成章。工藤新一结合稻荷狩指出的“环境杀人”手法，重新审视嫌疑人和现场布置，很快找出了唯一有能力且知晓这个展厅环境控制系统、并能在戒指上做手脚的人——死者的私人艺术顾问。
案件再次在两人的“合作”下迅速解决。
美术馆外，夜色已深。城市的霓虹灯映照着天空，带来一种虚幻的光明。
工藤新一长长地舒了一口气，看向身旁安静得仿佛不存在的少女。晚风吹起她几缕白色的发丝，拂过她瑰丽却缺乏温度的眼眸。
“又一次……”工藤开口，声音带着破案后的疲惫，以及一种难以言喻的兴奋，“如果没有你指出那个‘环境触发’的关键，我可能还要在错误的道路上绕很久。”
稻荷狩沉默着，看着街上来往的车流，没有回应。对她而言，这不过是又一次“看”到了而已，与之前并无不同。
“稻荷同学，”工藤新一转过身，正对着她，表情是前所未有的认真，“我发现了一件事。”
稻荷狩终于将视线从车流移到他脸上，带着一丝询问。
“我擅长将零散的线索拼凑成完整的逻辑链条，找出唯一的真相。这是我的‘推理’。”工藤指了指自己的脑袋，然后目光灼灼地看向她，“而你，你擅长直接看穿事件的核心，看破那些被精心设计的‘手法’和‘伪装’。这是你的‘洞察’。”
他顿了顿，语气带着一种发现新大陆般的笃定：“我们两个，就像是光与影的两面。我的推理需要坚实的基点和方向，而你的洞察，能在我被表象迷惑时，为我照亮那条最直接、最本质的路径。反过来，我的推理，也能将你的‘看破’，转化为指向犯人的利箭。”
稻荷狩静静地听着，玫红色的眼瞳里映着工藤充满自信和光芒的脸。
“所以，”工藤新一深吸一口气，提出了那个在他心中酝酿已久的想法，他伸出手，脸上露出一个混合着挑战与诚挚的笑容，“要不要和我组成搭档？平成年代的福尔摩斯，和……嗯，‘平成年代的洞察者’？我们合作的话，一定能解决更多棘手的案件，阻止更多的犯罪！”
“最佳搭档”——这个词他没有说出口，但意思已经表露无遗。
夜风在两人之间穿梭。稻荷狩看着工藤伸出的手，那是一只属于侦探的、追求真相与正义的手。她又抬起眼，看向他充满期待的眼睛。他那耀眼的光芒，几乎要灼伤她习惯了阴影的瞳孔。
搭档？
这个词对她而言太过陌生，也太过沉重。她习惯于独自一人，习惯于沉默和观察。合作，意味着更多的交流，更多的接触，更多的……暴露。她不确定自己是否能承受。
而且，她内心深处那片无法言说的黑暗——那个关于叔叔的、借刀杀人的冰冷记忆——让她觉得自己与“正义的搭档”这个身份格格不入。她是站在阴影里，凝视深渊的人，而工藤新一，是站在光里，试图照亮深渊的人。
他们……真的能成为“搭档”吗？
她久久没有回应，只是沉默地看着他，玫红色的眼眸里情绪复杂难辨，有困惑，有一丝微弱的、被光芒吸引的悸动，但更多的是深深的迟疑和自我保护般的疏离。
工藤新一的手悬在半空，他没有催促，只是耐心地等待着。他知道，对于稻荷狩而言，接受这样一个提议，可能需要跨越比破解任何复杂案件都更艰难的内心障碍。
最终，稻荷狩微微动了一下嘴唇，声音轻得几乎要散在风里：
“……我，不知道。”
她没有接受，但也没有像以往那样直接回避或拒绝。
这或许，已经是一个开始。
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