小忘忧躺在金世安怀中，还在不断往外吐着黑红的血，她难以说出话来，可一双眼睛却盯着萧燕昭。
萧燕昭默了默，走上前蹲下，握住了她的小手。
小忘忧的胳膊犹可见青紫淤痕，她颤颤巍巍把手伸向自己的衣襟，从胸前拿出了那个她最喜欢的，婶婶送她的红头绳，金世安曾经缠绕其上的金丝线也被她保管得很好，一点也没有松动。
她用尽力气把头绳放到萧燕昭手上，颤抖着嘴唇，似乎想说什么。
声音太小了，萧燕昭听不清，她侧耳上前，只听见——
“……我把我的小花送给你……你、你肯原谅我了吗……”
冷风拂过，萧燕昭眼睫颤得厉害，她抿了抿唇，伸手接过那朵缀满小花的红头绳，随后摸着她红肿的脸，声音轻柔而郑重：“嗯，我原谅你了。”
整个村庄寂静无声，偌大的天地间不知是什么在和缓地响着，似水，似风，又似小姑娘平稳的呼吸声。
那呼吸声真的平稳吗？萧燕昭不知道，她耳边渐渐没了声音。
杏林村上下共五十五口人，最终五十一人被押解进京。
这一桩私铸恶钱案危害甚广，虽尚未流入京都城内，却已在京畿周边两府八县暗中流通两年有余。
恶钱泛滥致使市井萧条，米面昂贵。宣和帝震怒，下令彻查北燕国境内私铸恶钱一案，满朝文武，无人敢言。
萧燕昭知道这不是结束，那一方玉令显然只是庞大阴谋后的冰山一角，恶钱一案如同毒蔓紧紧缠绕着北燕，如果放任不管，只会渐渐动摇国之根本。
可她此番确实毫无心力了，自杏林村回来后，她将自己关在府内整整一月半。
江阙和沈霁川上了好几次门都吃了闭门羹。
“二位大人莫要再为难小的了，”顺安苦着脸，“我家主君交代了不见客。”
江阙默了默问道：“她伤怎么样？”
顺安赶紧回答，“大人放心，基本好全了。”
沈霁川抬脚就要往府里进，“我要自己看。”
“哎呀大人——”顺安一个头两个大，他冲上前死命拦在门口，又不敢得罪沈霁川，只能战战兢兢的强硬道：“要是连这点差事都办不好，我家主君会把我扫地出门的！”
沈霁川道：“不会的，你家主君最是嘴硬心软，你放我——”
话还没说完，忽然有一辆马车慢悠悠地从长街另一头驶来，随后静静停在了府前。
几人停下动作，眼看着有一身着绯色云燕官服，身形魁梧的男子不慌不忙下了马车。
那人一下马车，就和沈霁川对视上了，他“哎哟”了一声，赶紧拱手上前，又看了看江阙，笑眯眯道：“二位大人也在呢？”
说着一脸疑惑看着正拼命拦着沈霁川的顺安，奇道：“几位这是在……晨练？”
沈霁川轻轻咳嗽了一声，放下架势，整理好自己的衣袍，挺直背脊负手看着那人，“冯大人也是来找燕昭的？她近日来心情不好，不便见客。”
冯菁道：“理解，理解。毕竟这么大一个案子。”话虽如此，他却看向顺安道，“劳烦这位小兄弟还是帮我通传一声。”
顺安点点头，示意身后的小厮进去通传。
江阙也上前拱了拱手，“前阵子多亏冯大人转圜，尚未登门道谢，实是不该。”
冯菁知道江阙指的是萧燕昭三司会省，自己偷偷传信于他那事，便也不扭捏，呵呵一笑，“既如此，冯某便不客套了，改日得空，还请都尉共饮。”
沈霁川还想再做挣扎，可那顺安看着个子不大，却如铜墙铁壁般横在门前，半点不给机会。
他没好气拍了拍自己的衣襟，对冯菁道：“冯大人还是请回吧，燕昭连我都不见，怎会见……”
话音未落，通传的小厮气喘吁吁跑来，恭谨向冯菁弯下身子：“我家主君有请。”
沈霁川面色一黑，冯菁已从容迈开步子，还不忘再次作揖，“那二位大人，冯某先走一步。”
顺安看着沈霁川的脸色，只觉得冷汗涔涔，他也不知自己为何这么心虚，只能挪开眼抹了一把额上的汗。
侯府内，正厅里，萧燕昭正端坐在梨木椅上，端起茶水缓缓抿了一口。
她并非是刻意避着江阙和沈霁川，只是近来莫名觉得身心疲乏，更愿独处。但冯菁不同，他背后代表着什么人，她心知肚明。
冯菁一脚踏进正厅，行礼道：“下官贸然拜访，萧侯见谅。”
“冯大人不必如此，请上座。”
一番寒暄后，冯菁便直接切入了正题，扫视过四周，他才缓缓从袖袋中抽出一封密信。
那信封是暗褐色的牛皮纸，其上没有一点多余的装饰，未有印记，也并未题字。
萧燕昭伸手接过，她直接拆开信封，手一抖，将里面的宣纸展开来仔细审读着。
信中大概交代了两件事，其一，虽然杏林私铸坊已被查抄，但京都城内暗中流通的私钱和杏林村查获的并非同一批，建议从阳瞿私铸案入手，此案仍有深入调查的空间。
其二，盛向明联合内阁共同举荐左都御史孔时彦，负责彻查北燕国境内私铸恶钱一案。由于阁臣一致推举，且无更合适人选，孔时彦即日上任，主持此案。
萧燕昭缓缓将信收起，敛着眉看向冯菁，问道：“孔时彦可是三司会省时那个胖胖的小老头？”
冯菁似乎被她这个形容逗得忍俊不禁，下意识也摸了摸自己的肚子，才答道：“是他。”
她记得三司会省时，孔时彦的态度可谓是不遮不掩的盛家一派，难怪宣和帝的信中特意提及此事，加之先前宣和帝曾言，刑部将阳瞿一案遮掩得严严实实，可以见得至少盛家的态度，是不希望私铸一案能顺利查下去的。
从阳瞿一案入手吗……
可就眼下而言，皇帝和她是明面上的不和，不可能助她探查。
既如此，她便只能想些歪门邪道了。
萧燕昭将冯菁送到府外，冯菁停下脚步，开口道：“还有一事。”他笑了笑，“十日后皇贵妃在东郊举办的春日宴，希望侯爷能赏脸。”
萧燕昭这会子有些不情愿了，她苦着脸问：“这也是那位的意思？”
冯菁见她如此，迟疑片刻却还是开了口：“下官斗胆直言，望侯爷恕罪。如今世事艰难，民生多艰，可若连我等皆颓然丧志，百姓又将何所依仗？”
在其位，谋其职。
冯菁话里的意思很清楚，想起在京都这段时日，初次在城门所见的“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，那瘦弱的母亲和濒死的孩童犹在眼前，她却能在奢华的醉江楼品那“价同黄金”的三十年汾清。
分明享受着身份和地位所带来的种种便利，却又被这让人倍感无力的事情打击，就此消沉数月。
就连宣和帝和冯菁都能看出来，想借着春日宴让她散散心。
萧燕昭不觉面上有些发热。
她轻轻呼出一口气，眸光微闪，点了点头，“多谢冯大人提点，我会去的。”
冯菁呵呵一笑，“侯爷不开罪下官已是宽宏，下官改日再来拜访。
在去春日宴前，萧燕昭走了衙门一趟，吴柳最终被判过失行凶，她交了赎银四十两才把人保了出来。
对于吴柳，萧燕昭没告诉他事情的全部真相，而是把小忘忧送给她的小花转交给他权做念想。
再去杏林村时已是空空荡荡，不过数月，人去楼空，家家户户的桌上、院里都落满了尘土，偌大一个村庄如今倒像是一口陈年的灰井，投下一颗石子都再泛不起涟漪。
吴柳如今瘦得更是不成样子，他衣着单薄，瑟缩着许久没有说话，再开口第一句却是问赵继的尸身在何处。
他想着，除了自己再也没有人可以给他收尸了。
吴家婶婶、赵继还有小忘忧，这三人被并排埋杏林村的后山，在去看他们之前，吴柳回了一趟家。
萧燕昭推开门时，简直要被在日光下扬起的灰尘迷了眼。她起先来并没有进屋，此刻才发现，除了一方藁榻，屋内还有一块大大的木板置于地上，旁边扔着一根烧黑的木炭。
凑近了看才发现，木板上歪歪扭扭画着几人，能大致看出上面画的是婶婶一家还有忘忧和赵继，四个人笑得很开心。
吴柳指了指这块木板，小声说：“娃娃性子静，不爱出门，平日就爱用灶膛里捡来的炭条，在这上头涂涂画画的。”
萧燕昭的目光掠过那些深浅不一的炭痕，忽然在木板一角发现了新添的四个小人。忘忧把自己画得小小的，旁边两人执剑而立，而最边上的那个，正牵着小姑娘的手。
木板背面，一把泛黄的药草被仔细藏在那里，萧燕昭一眼就认出了那熟悉的轮廓，正是当日地牢中，小忘忧板着指头一样一样交代过的解毒药草。
她弯下腰来，伸手轻轻擦过药草边缘锋利的锯齿，鼻尖突然涌上一阵酸涩。那个总是怯生生揪着她衣角，明明害怕得发抖还是勇敢拦住官差的小身影，以后再也不会出现了。
忘忧忘忧，若有来世，便做一个无忧无虑的小姑娘，日日平安喜乐，岁岁无病无灾。
[注：“朱门酒肉臭，路有冻死骨”出自杜甫的诗《自京赴奉先县咏怀五百字》]
作者有话说
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第21章 杏林迷案（八）
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