又是一轮月初。林霜错一大清早就起了床,胡乱洗了把脸以后,她兴致冲冲地对正在喝菜汤的爹娘道:”我去了!”
冲出门的时候她瞅了一眼桌面上的碗盆,失望地撇了撇嘴,千篇一律的炖菜汤,还不好喝还齁咸。她身后,她娘“诶”了一声,似乎是想叫她吃饭,林霜错扭头扯着嗓子道:“不吃了!我急得很!”
大街上有不少像她这样衣衫泛白的少年人,这些人都是一脸急色往城中心跑去。有神色匆匆的她们作对比,显得站在路边的那群人格外打眼。
林霜错经常在城中看到这样衣着华丽的人,她如今已经可以精准找出她们和城中贵人的区别,城中贵人哪怕衣服用的是最好的绸缎,气质也是比不上她们的。她们是比城中贵人更高贵的存在,有一个共同的名字:修士。
修士们不会吃到她家里那种色香味俱无的菜汤,这些人吃得是精致的仙馔,喝的是醇厚的玉酿,还有着强大的力量,足以让那个趾高气扬的小吏点头哈腰,像条狗似的,恨不得给她们舔鞋。
呸!也先想想自己配不配。想到那个看到她跟看到一盆泔水一样的小吏,林霜错狠狠啐了一声,眼神又忍不住飘向了那群人。
今天这几个修士格外不同,格外……好看。
往日也不是没见过好看的人,但是今天这群修士,为首那位蒙着眼的修士有着看背影都能让人心神摇晃的美。
不过林霜错还有大事,只能恋恋不舍地看了一眼又一眼,说不定以后就见不到了。也不能多看,这种大人物估计连自己的靠近都会觉得污秽。
在林霜错离开以后,那行人中短发的红裙少女疑惑地摸了摸头,望着少年人跑开的方向:“那些孩子去做什么?”
易灵宝翻了个白眼,她瘪着嘴,摇头晃脑地模仿起来:“我就不跟着你们去了……我一个凡人,能起什么作用。”
被易灵宝从惊蛰城嘲讽到言国这个边境城池的陈殊气极,深吸一口气,忍无可忍道:“我就是没用,八苦那么可怕,我不能怕吗?你有必要这样一直抓着我不放吗?”
沉昭目光从林霜错的背影上收回,再看向争吵的两人身后时,她沉默一瞬,打断二人,问:“你们谁看到元昼了吗?”
这下没人争吵了,陈殊扭头大惊:“元昼大人刚刚不是还在吗?”
一行七人,在经历了数十天的飞舟之行后,进入城池的第一天,就弄丢了一个人。
进入城池也事出有因,其一各国城池皆有禁飞令,不得使用飞行灵器,不能在城中御剑。虽说沈国几大主城也禁飞,但是她们都能分辨出飞舟上属于沈玄的力量烙印,自然不会出手阻拦飞舟,但是已经离开了沈国,行事不能太过张扬。其二飞舟上虽然设备齐全,伏雨也体贴地准备了食物,但飞舟上的大家都没怎么下过厨,唯一有经验的沉昭做出来的饭菜也谈不上好吃,只能说勉强入口。
好在满打满算飞舟上需要吃饭的也就两个人,不过看陈殊那面如土色的样子,饭菜应该不对她的胃口。
综合考量下来,沉昭收了飞舟进了这座言国最北的城池——飞虹城。她曾经在这里待了两年,然而还来不及追忆过往,元昼就不见了。
沈昀露出一副心虚的表情,想来对元昼性格早有预料,他没什么底气地说:“先找地方休息吧,元昼她应当是有数的。 ”
舟车劳累,确实应该找个落脚地先休息。沉昭还惦记着刚刚看到的那群半大少年,在她还待在武馆中的时候,城中似乎没有什么值得这群孩子汇聚在一起的事物,而且她们的表情——太奇怪了。
如果是相约与伙伴游玩,那些孩子们的脸上,为什么会出现那般亢奋狂热的表情?似乎等待她们的,是一条必定会通向美好人生的康庄大道。
因为心里挂念着这件事,直到找好旅馆,沉昭都没有再出声。
“喂,回神。”
叮铃碎响,在意识到被直直丢到自己面前的东西是什么之前,沉昭已经伸手抓住了那个微凉的铁片,易灵宝没骨头一样靠在墙上,手中是一把同样制式的钥匙:“你住二楼最里面那间房咯。”
沉昭对住处没什么意见,她只看了一眼那片钥匙便收起,说:“我要出去一趟。”
易灵宝才没想法管沉昭去哪里,其余人都去休息了,她是看沉昭一直在发呆还迟迟不拿钥匙才出声打断她的沉思,因此她耸耸肩:“随你。”
说罢她走向二楼,开门合门声衔接得很快,沉昭转身走出了旅馆。
城北,破落的四海武馆前,沉昭皱眉,手轻轻扣上了大门的门环。
不轻不重三下叩门,间隔两个呼吸再接两下,这是往日武馆伙计内部的暗号,沉昭敲完门以后松开手,开始思考如果武馆也没人的话,自己该从哪里入手调查。
好在她运气不错,三息以后,门被猛得拉开,露出一张憔悴的脸:“武馆已经倒闭了,承担不起开支,大家各奔……”
话还没说完,看到沉昭的脸以后,她眼神还茫然这,显然是没反应过来,但眼角的沟壑却先一步舒展开。她愣着,有些无法置信地叫出沉昭曾用过的假名:“姚沉?”
沉昭笑了笑,应了这声,说:“池老大。”
四海武馆内,四海武馆现任馆主池澜将沉昭带到堂前,为沉昭倒了一杯茶。看到茶杯中飘着的茶梗与浮沫时,她抹了一把脸,说:“茶不是好茶,你别嫌弃。”
沉昭端起茶杯,说:“原来在老大心中我竟然是这样的人吗?”
池澜苦笑一声,举起自己的酒杯和沉昭碰了一下,一饮而尽后说:“我知道你不是,但是我心中过意不去。”
她脸上的苦闷与颓废太过明显,沉昭顺势问道:“我离开时武馆不说门庭若市,生意也算火爆,怎么突然就……”
沉昭这话并非奉承,四海武馆是飞虹城中传承了百年的武馆,自池澜接手以后,名气更上一层楼。她性格洒脱,待人真诚,从不在走镖时满天要价,对学徒也是倾囊相授,又因为在沉昭暂居武馆期间为馆中调制伤药,更是让四海武馆如虎添翼。
但短短几月,怎么会落得这等几乎要闭馆的下场?
池澜摇了摇头,哂笑一声:“没什么好说的,大势所趋罢了。你呢,怎么样?”
她浓眉间的愁云仍未散去,显然是为了避免沉昭担忧才故作放松。沉昭没有再追问,不想让她徒增愁绪,顺着池澜的问题说:“事情已经解决了。离开时我没来得及道谢,这两年多谢你了。”
当初无药城的人下令斩草除根,沉昭费尽心机才甩开追踪她的修士,她躲藏得精疲力尽还在周旋中受了伤,若不是池澜在野外救下昏迷的她,还带她回城让她栖身四海武馆,也不知她的下场是什么。
池澜哼了一声,显然对沉昭道谢的行为非常不满:“我早就说过了,你为武馆伙计配的伤药,效果好到上城主府找城主的医师都配不出来,单是那一个药方的价值都已经抵得上你在武馆内五年的吃穿用度了,你拿着药方出去卖,五十两都有人要,偏偏惦记着我那点小恩惠。”
沉昭笑了笑,只说:“一码归一码,救命之恩当涌泉相报才是。”
“你有什么打算?”池澜不与沉昭纠缠这个问题,她深知再继续说下去,沉昭能从各种方面堵住她的反驳。
“往无药城去,暂时在飞虹城落脚。”沉昭没有隐瞒,她道:“只是刚刚进城的时候,看到许多孩子朝城东去了。”
沉昭话音还未落下,就看见池澜原本平静的表情彻底变了,她一掌拍在桌子上,震得沉昭面前的茶杯中荡起一圈波纹,沉昭听到池澜惊怒道:“那些人竟然敢!”
“仙药?”
沉昭难以置信地看向捂着额头的池澜,池澜疲惫地点点头,呼出藏在心底的郁气:“对,城东来了一群神秘人,每月月初会发放仙药。据说这个仙药能强身健体,还有能让人踏上仙途成为仙人。”
最初,没有人相信那群人的说法。大家都觉得那是骗子——不说强身健体,能让人修仙?无稽之谈。大家都知道,只有灵根才能修仙,没有灵根,就算坐拥再多的灵石和资源也无济于事。
谁都知道,仙道的大门只对有灵根的人敞开。
但很快,一个活生生的例子打破了众人根深蒂固的观念。
城中有名的泼皮癞子刘二在某天清晨浑身是血地倒在了酒楼外,他之所以有名,是因为刘家原来家产颇丰,刘家老爷和夫人育有一对子女,大女儿温良恭俭,谦逊有礼,早早就继承了家中产业,小儿子帮衬长姐,一家人也算和和美美。
只是后来,刘家夫妇与长女去别城置办货物的途中,被一对斗法的修士灵力震伤了心肺,三人被送回来时已经是强弩之末,刘二散尽家财连祖宅都低价卖出,都没能救下自己的血亲。
他在一月后收殓了自己的父母与长姐。
在那之后,刘家的小少爷不见了,取而代之的是一个满口浑话状若疯癫的刘二。他口中时常念叨着什么仙人凡人,在年轻人幽会时躲在一旁,情到浓时他嘿嘿笑出声,问那些痴情男女知不知道仙凡有别。在朝市的时候掀了别人的摊子后说自己是仙人,区区凡人胆敢惹怒自己。
起初城中百姓对他的遭遇多有同情,他年纪轻轻成了孤家寡人,谁都可怜他。偶尔遇到刘二发疯,也都是忍一忍就过去了。但是时间总会冲刷掉不属于自己的哀痛。再惨烈的伤痕,不出现在自己身上的话,人无法永远共情。刘二行为疯癫,妨碍了不少人的生活,人们最开始对他的那点怜悯都变成了厌恶与反感,他再出现,人们对他轻则呵斥,重则打骂。他也不管不顾,我行我素地控诉着只有他自己懂得的罪状。
在刘二浑身冒血昏迷以后,有好心人将他送到了医馆,然后那些来历不明的人凭空出现,指着刘二脏污的脸说:他吃了仙药,得到了仙人认可,洗筋伐髓已经成功,待他醒来,就可以踏上仙途了。
此话一出,全场哗然,有好事之人添油加醋将这番话传了出去,因此越来越多的人开始关注这个泼皮癞子。
三日后,刘二醒了,神秘人为他勘探筋骨以后,宣称:他已经踏上仙途。
在此之后,城中又多了一男一女两个踏上仙途的人,一个三十岁死了丈夫,一个二十岁瘸了一条腿。这些人都是吃了第一批发放的仙药以后拥有了修为,施展了仙法。一时之间,城中人几乎踏破了那几个发放仙药之人的门槛。只可惜他们态度坚定,哪怕有人以重金诱惑,也只说仙药会在月初发放。
仙药一共发了两次,七月初的这批是第三次,是给还未成年的孩子们准备的。
“闻所未闻。”沉昭死死握住杯壁,又重复了一遍自己说过的话:“简直闻所未闻。”
“我也与几位好友劝过城中百姓,”池澜脸上愁云惨淡:“这世上哪有无缘无故的好处?想着一步登天未免太不切实际,我现在的一身武术,也是从七岁时开始锻炼才得来的。那些指望着靠一份不知来历不知真假的仙药改变命运的人,唉……”
一步登天……何曾相似的词语,教沉昭再度想起遇青微薄如羽毛的呼吸与孙常宁怨恨不甘的眼神。她从没忘记还有人在谋划创造出一个可以操控的雪女、创造出一个真正的灵族。
沉昭浑身发冷,连指尖都带了刺痛的麻意,让没有灵族的人踏上仙途,这样大一个诱饵摆在这里,是幕后之人的筹谋已经到了下一阶段,亦或是别有所图?
这次的阴谋,背后又有哪些人的参与?
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