一
凡是住在镇子上的人们都知道，城西市街的尽头，是一家名叫魅香阁的店铺。老板是一个红衣如血黑发如瀑的女子，名叫姽婳。
那家店铺十分古怪，从不明面上做生意，店铺的门常年关闭着，到了晚上才挂起营业的灯笼。
这个冬夜魅香阁终于等来了自开业以来的第一个客人——那大胆的女子一身刺客便衣，寒冷如冰的神色冻在眼角：“听闻魅香阁的老板娘姽婳是天地间灵气所结成的灯魅，法力无边神通广大，上天入地，还没有她办不到的事。”
姽婳摩挲着手中风灯长柄，灯柄处刻着浅浅的棠花。她慢慢笑开：“吾做生意，要的可不是金子。”
屋内的小香炉上煎着茶，门外纷扬大雪落落如絮。
白棠坐在她对面，笼起手，讲了一个故事。
二
白棠是养在杀手组织“千机”中的刺客，过着每日刀口舔血的生活。
“千机”是专门为王权暗杀达官贵人的组织，直属皇室管理，她在小时和许多孩子都被关在组织的地下室训练。
白棠从小父母双亡，只与兄长白溪相依为命。
饿肚子和打骂是家常便饭，可每当看管他们的人拿着鞭子向白棠抽去时，哥哥白溪都会挡在她面前。于是她很少受伤，白溪身上的伤却大大小小从没断过。
她每每抚摸着哥哥皮开肉绽的伤口，都忍不住抽泣，白溪却只是笑着揉了揉她的发：“不要哭，哥哥会保护你。”
明明是少不更事的儿时的轻狂承诺，却如同寥寥星火，将她的心烧得滚烫。
地下室阴冷黑暗，白棠怕黑，白溪就用旧纸给她糊了一盏简易的灯，两个孩子依偎在灯光下，仿佛就能和黑暗命运对抗。
白棠十岁那年，组织上头从他们这群孩子中筛选新的一批精英杀手，派他们到组织的密门中进行试练，试练之地艰难重重，九死一生。
次日一早，白溪在她不知情的情况下代替白棠进入密门试练，而她被兄长安排逃离了那里。
三
白溪成了千机中最顶级的杀手，直接接收最高指令。
在所有与他共同前往密门试练的人中，他是唯一活下来的一个。
千机极为隐秘，她几乎没有线索，只是在每个月光如水的夜晚，她提着一盏风灯站上空旷无人的街道上，总能看到那少年矫健如猫的身影。
白溪站在树枝桠的梢头，戴着一张属于刺客的月牙面具，居高临下地俯视着她。他们对视许久。
“白棠。”
她顿时泪如泉涌。
面具下的眼睛漆黑如墨，白溪深深地睇了眼自己的小妹，嘴唇一张一合之间，已然转身一跃，消失不见。
习惯沉默的少年不懂得花言巧语的安慰，他能给她的，只有默然守护和一世安稳。
四
见面的日子屈指可数，他们一起去赏过波光粼粼的莲塘，看过青翠浓郁的竹林，游过川流不息的江河，望过飘香千里的花海，白溪倏地想起了什么，连眼角都堆了笑意：“听说这里每年一到春季，棠花就会开得极艳，漫山遍野地一大片，很美呢。”
“下次，一起去看棠花啊。”
自从那日起，她便再也没有见过白溪。
晚风飒飒吹了一夜，白棠的手指冻得冰凉，手中的灯柄硌得手心生疼，她也没能等到他。
“刺杀当朝皇子，他最后的任务。” 他的搭档将一箱金子交给了她，那都是白溪生前保留的。
风灯成残，她将如锦缎般的长发割下一绺，深深地与她的风灯埋在一起，将发利落地高束起来，再次加入千机。
白棠自加入千机后，不出一年的时间便在组织里名声大震，在无人能打败她的战绩中坐上了白溪曾经的位置，也开始每日在夜晚出门执行任务，以血养刀。
她的眉眼在流逝的生命中愈发地冷，身上开始大大小小留下新伤，某次一道从琵琶骨砍透她整个后背的伤痕差点要了她的命。
千机直属皇室，接下的生意本就是暗含着无尽的阴谋，她将刀架在目标的脖颈处，冰冷如丝的眼神瞟在刀尖上，那人却低笑了一声：“我听说你在找一个人？”
银白的刀突地一顿，她听到他说：“你的哥哥，白溪？”
皇家子弟想要查一个人自然简单，她几乎乱了分寸：“你知道他现在在哪儿么？”
身份尊贵的皇子看着她道：“虽然好多人说他已经死了，不过我相信你不会信的。”他笑笑，“我也不知道他现在何处。”
白棠瞪着他，他说道：“不过或许有一个人会知道。”
“——灯魅，姽婳。”
五
她跋山涉水从两个相距遥远的国家赶路到这里，要见那个红衣艳美的绝世女子。
姽婳做生意要的从来不是金子，而是以客人的精血阳寿作为报酬。
她睨着这个鲁莽的小姑娘，涂了蔻丹的指甲轻轻敲打着桌面：“即便你知道与吾交易的条件是你的命，你也在所不惜么？”
白棠笑出了泪痕，泪珠滴在冰凉的手背上：“那个人，可是我的哥哥啊。”
姽婳了然，从小香炉上把煎好的茶取下来倒了两杯，香味清淡甜美，盛茶的杯是白玉制成，晶莹剔透。她将一箱金子推回给了白棠，淡淡道：“那便开始吧。”
只见女子咬破指尖，将血液滴在白玉茶杯中，白棠倒在桌前沉睡过去。
姽婳凝着神。
场景渐渐清晰，映入眼帘的是一片苍茫的纷飞大雪，寂寥、清冷和肃杀包围着这个小城镇。仿佛是一座无人的死城。
她赤着脚在厚厚的雪地中踩下一串脚印，脚脖上系着的金铃相互碰撞发出叮铃叮铃的清脆响声。小巷尽头的角落处，两个孩子穿着乞丐的残破单衣，笑眯眯地分食着一个僵硬的馒头，正是儿时的白溪与白棠。
白棠用冻得生疮的手指费力地掰开那馒头，将大的一半递给了白溪，小的一半留给自己，眼神明亮：“我吃的少，哥哥多吃点！”漂亮的眸中似乎镀上了一抹绚丽的阳光。
这是他们曾经相依为命在街上乞讨流浪的日子，场景突然一变，地面的白雪以肉眼可察的速度迅速消融褪去，最后变作一盏昏暗的烛火架在牢房里，一百零一个孩子被关在一处，姽婳与他们隔着一面栏杆，静静地注视着将妹妹揽在怀里不断安慰的白溪。
他用他的方法将自己的妹妹推出了这个无尽的泥潭，把自己埋进黑暗的深渊，将所有的光和热奉献给她。
密门之内，机关弩箭，水蛟火蛊，步步凶险，他被弩箭刺中，被蟒蛇拖入湖底，最后伤痕累累满身鲜血地推开尽头的门，千机阁的阁主正在等他。
刺杀皇室的那一晚，白溪行动失败被抓，牢狱中严刑拷打、不断逼问，他被绑在刑架上，从狱房中小小的窗口中看到了漫天的如絮白雪，哀伤又深情。
这晚初夏飞雪，人人都说这是不好的兆头。
却没人知道有一个温柔沉默的少年，为了心中的一份守护和执念，在这晚，在一个小小的狭窄的地方，走尽了自己的一生。
“听说这里每年一到春季，棠花就会开得极艳，漫山遍野地一大片，很美呢。”
白棠，你相信么，这世上有一种灯，长久不灭，可以一直燃烧自己，然后为你撕开黑暗，为你的命途照满光亮。
他死去的时候，思念太沉太深，一魂不灭，附在一盏棠花灯上。
道路太长，黑暗绊住了双脚，愿你从此以此明灯，走过漫漫长夜。哥哥会一直陪着你，护着你，守着你。
六
白溪确实已经死了。
白棠带着她的灯与自己的金子和她辞别，执意让姽婳取走她的精血作为报酬，姽婳却笑着拒绝了。
第一次便做了个亏本生意，不过她想，那已经不重要了。
屋外风雪已停，方才白棠留下的脚印都已经消失不见，地面上完完整整的积雪铺满厚厚的一层，而她仿佛从未来过一般。
姽婳翻找着自己放在暗门里沉积收藏的物品，在最深处的角落翻出了一箱黄金，多年的尘土堆积在箱子表面，箱内的金子依旧崭新如初。
而那盏刻着浅浅棠花的灯，经过岁月的洗涤，在一边放置着已是残破不堪。
她褪下自己的上衣，看着镜中一道从琵琶骨而起划过整个后背的伤痕渐渐地出了神。
灯魅之所以为灯魅，正是因为她所有的执念皆因灯而起。
她想，她一定是忘记了什么很重要的事，那大概是她曾经做过的最美好的梦吧。
她不知道那个少年还会不会出现在她梦中：那是一片茫茫花海，他站在万花丛中，轻轻地对她笑说——
“下次，一起去看棠花啊。”
那声音温柔得像是落在最静的湖水上的一瓣轻轻的花，她慢慢地说了声“好”，眼角攒起一丝笑，却有泪滑过脸颊。
答应过的，我们一起，可不要食言啊。
作者有话说
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第1章 《灯花魅》
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