热气正盛，绕周身盘旋的风好似也多了几丝惹人焦灼的躁意。
两人前后进屋。
谢莞便忍不住率先试探开口问：“忙完了？”
杨招远低低“嗯”了一声，径直朝东屋去。
自杨招远神情间看不出什么，谢莞还在揣测，就见他提了个行李包出来。
谢莞惊愕：“你这是？”
她说这话时，绣眉往上抬着，黑阗阗的杏仁眼也睁得圆溜溜的，无端带出些娇憨之态。
杨招远抿了抿唇，难得略详细地说道：“台球厅装修整顿，江哥去南方考察，就带上了我。”
谢莞心倏地往下一沉。
“江哥”俩字将她的焦躁猛然拔高，她把它们在嘴里咀嚼几遍，闷堵从嗓子眼里迸出之际，便成了一句企图阻拦的问句：“必须你跟着吗？”
杨招远口里的“江哥”全名赵孟江，是台球室老板。谢莞对他的了解却远不止这些。
赵孟江家里有些背景，**十年代的娱乐“三室一厅”即游戏室、录像室、台球室和歌舞厅，他均涉足，他凭此赚的盆满钵满，但人心的贪婪和**是没有边界的，手里掌握一定金钱和势力后，他瞄准利益更大的行业，比如放贷、赌博、色情业等灰色行业，后来因为在股市狠狠赔了一笔，还掺和进du品买卖，千禧年初便被判刑枪毙。
当然，杨招远并未裹缠进赵孟江黑色生意里，在赵孟江将将涉·黑之时，就被赵孟江栽赃入狱。
据说，杨招远出狱后配合警方卧底于赵孟江身旁，设法获取赵孟江信任后，搜集赵孟江的犯罪证据呈递上去，不到一年就帮警方彻底打掉这一毒瘤。
赵孟江落网入狱后，他相关恶行罪状曾登上本地报纸，那便是铁一般的事实，可有关杨招远卧底一事仅在坊间流传，数年后杨招远因一段访谈视频走红网络，这段颇具传奇色彩的经历便被万能的网友挖出，并在各平台大肆传播，之后一部大火的警匪电影还借鉴网上流传最广的版本，设计了相关卧底剧情。
谢莞不知真假，因为杨招远从未在公开场合就这事表过态，甚至从不曾提“赵孟江”三个字。显然，赵孟江的背刺令杨招远吸烟刻肺，但在某方面说，赵孟江的背刺也彻底断绝了杨招远沾·黑的可能，还在一定程度上警醒了杨招远，叫杨招远在此后的创业和经营里绕过不少陷阱。
可提起赵孟江这人，率先涌入谢莞脑海的依旧是“栽赃入狱”、“枪毙”、“贩du”、“组织卖·淫”“高利贷逼迫人家破人亡”之类的极度负面信息。
于是，谢莞巴巴望向杨招远的目光里不自觉便染着焦虑。
殷殷切切。
杨招远身形似绷紧了一瞬，他错开目光，低沉嗓音在昏昧的室内有一丝失真的僵硬：“有事？”
“……”谢莞一怔，尴尬地扯扯嘴，“那个我没、没事……”
说着，谢莞微微垂下头。
她找不出什么像样的理由，又不能讲真实想法，只能避开他黑沉的视线。
努力憋出个合乎情理的台阶，意图翻篇：“你要去多少天？”
谢莞双手交叠，互搓指腹。
她这一系列表现和情态，落在杨招远眼里便被解读为不安，不安他走后，她生活上没了着落，她若求助他鞭长莫及。
杨招远扭身，三两步跨至条几，从裤兜里掏出早准备好的两百块钱放进抽屉。
谢莞一双眉眼清透得好似被水雾冲洗过，澄亮明净，泛起的疑问格外斐然。
杨招远声线一如既往没有波澜：“抽屉里我又添了两百，至于米、面、油之类的，我叫陈壮过两天给你送来。”
“有事你就去找隔壁红娟嫂子，或者栓子妈妈，”顿了顿，杨招远又耐下心补充，“她们要帮不上，就去河对面三合巷寻章老头，立早章。”
“哦……”
谢莞略懵，没搞懂杨招远用意，不由地拿那双干净清透的眸子直直盯着他。
杨招远似无奈叹了口气。
姑娘视线定在他身上，如果他没意会错，像是她对这番安排仍存疑虑。
思忖片晌，杨招远折身回东屋，窸窸窣窣一阵子，再然后出来递给谢莞一张纸条。
纸条上刚劲的笔锋落下一串号码。
谢莞下意识耷眼，139*******，十个数字。
这是一串手机号码。
杨招远解释：“这是江哥的手机号码。要有急事，可以打。”
谢莞含糊地应了一声，思绪飘离。
关于杨招远与赵孟江的渊源，八卦贴吧的爆料谢莞认为真实度很高。爆料人说，赵孟江在杨招远奶奶生病时，不仅主动借钱，还帮忙联系了专家。
相较之下，谢爷爷只是痛快借了他钱，杨招远便不遗余力地帮扶求助上门的“谢莞”，由此可推，在没任何有力因由的前提下，一味要求杨招远疏远、防备赵孟江，非但不能得偿所愿，大概齐还会招杨招远反感，如今杨招远提起赵孟江口称“江哥”，其中推重可窥一二。
更遑论现今的赵孟江还未丧心病狂，犯下累累罪行。据报纸记载，明年赵孟江才真正越过法律红线。
只盼报纸记载准确……
氤氲在喉头的劝阻，又一点点滑进肚里。
谢莞自我告诫莫着急，切忌冒进。
念及此，谢莞抬眸，恰撞入杨招远眼里。
他那双一贯冷淡而疏漠的黑眸，此刻竟裹了一层温色。
“这趟来回约莫半个月。”
可能是被他眼神晃了心神的缘故，谢莞好似从他冷硬的声嗓里辨出一丝丝不显山露水的安抚。
相通的谢莞心神一松，见他眉目锋锐，神色依旧冷淡，只当错觉：“好的。”
杨招远则端量一眼她不知不觉抹平的眉心浅纹，暗松口气。
真怕她突然哭起来。
旋即，心里忽地冒出个疑虑：她对他是不是太依赖了？
“你——”
“呜呜——哇——”
他刚想说点什么，极具穿透力的孩童嚎哭突兀插进来，搅碎杨招远尚未出口的话。
谈话氛围一散，杨招远掀眸瞭了一眼时钟：“走了。”
谢莞迈步跟上。
路过晾衣绳时，她突然记起一件口袋露底的外套，于是问杨招远：“我可以用家里的缝纫机吗？”
缝纫机是杨奶奶遗物，放置在杨招远睡觉的东屋，要用缝纫机就相当于闯入杨招远私人领地。
杨招远停脚，侧身垂首，一双黑眸沉沉的没什么情绪，像两团吸光的墨，凝在谢莞脸上，透着点说不清道不明的审视。
端谧的极为迫人。
就在谢莞差点被盯僵脸的时候，他薄唇一掀，吐出俩字：“可以。”
“谢谢。”谢莞笑容舒舒绽开，且愈来愈深，人在开心的时候，就容易表现热情友好，她又声音轻悦说，“我一定给你把房间收拾干净。”
原本移开的黑眸又挪回她脸上，甚至直直探进她眼眸，沉静却坚定。
谢莞一头雾水，不明所以地踟蹰问道：“哪里不对吗？”
青年冷峻的眉眼蓦地笼上一层淡漠，一言不发地盯了谢莞两秒，侧过身。
谢莞明确感知他的不悦。
有一点慌。
更关键地是迷惑不解。
他到底在气什么？
谢莞眼眸低垂，思索之际，余光朝对面晃去，就见到即将擦上她裙摆的行李包被他猛地扯远。
一星灵光电光火石间闪过谢莞脑海。
下一刻，她好像明白了他不满的点在哪里。
“收拾房间”四个字像极了明晃晃向他表明，她可能要随意动他的东西。
想想一个半生不熟的人闯入自己房间，肆意翻动自己私人物品，谢莞也深感不快。
唉。
现在将自己带入杨招远的视角，一切就都通顺合理了。
谢莞懊恼自己的大意，说话前没意识到问题症结所在，她得跟他解释清楚。
于是，谢莞赶忙垫步上前，站到杨招远对面，仰头真挚道：“你放心，我不会乱动你房间里的任何东西，也只打扫缝纫机周边。”
想了想，谢莞又道：“我也决不将自己的物品落你房间里。”
然而抬目一瞧，对面人神色貌似又沉了几分。
谢莞杏眼圆睁，真的迷惑了。
难道她猜错了？
随着沉思，她的面色渐渐暗下来，眼神露出一些迷茫。
她精致的面颊仿似落了一层灰蒙蒙的沙，宛若春江流水的眉眼瞬间滑至残冬，站在这光灿灿的夏日里，比衬得愈发萧瑟。
青年手指蜷了蜷，忆起她不久前的不安焦躁，那抹不快莫名散去不少。
移目望向漆黑木门，青年用他那冷质嗓音一字一顿说道：“除去私人物品，家里的东西你都可以用。”
没直接回答，却也把什么都说了。
他们俩个虽有“约法三章”束缚，类似形式婚姻，但无论如何说，目前两人在同一户口本，为一台缝纫机的使用而跟他道谢，便是过分客套，实属多余。
谢莞恍然，又不由地讪讪然。
他叫她把这座小院当家。
而她不仅率先给他贴上“生分”的标签，还一再曲解他。
心里滋生出一股类似“以小人之心度君子之腹”的情绪。
杨招远理所当然的接纳叫她心底说不出的复杂。
与此同时，他的态度也是让谢莞有那么一丝意外的欣喜。
“我记住了。”谢莞弯起眼眸，一双又圆又亮的杏眼霎那化作月牙儿，“那你以后如果有缝缝补补的需求，尽管来找我。”
眉峰轻动，杨招远冷肃着脸道：“再说。”
谢莞却不浑不在意，眼里泛上细碎笑意，自自然然调侃道：“我听说出远门回来都要带礼物的。”
垂眸瞟她一眼，一个意味不明的“呵”溢出口。
音落，杨招远转身，大步朝门走。
谢莞跟至大门口，瞧着人跨过门槛，高峻背影渐行渐远。
脑海里的自动播放影视作品中类似的送别片段，她心头一动，高声说：“一路顺风，注意安全，早早回来。”
背影凝顿少时，再提步。
耳畔的风丝徐徐卷来，也将那嗓低沉的“嗯”带了过来。
格外清晰。
这是不气了吧？
谢莞望着空荡荡的巷口，乐观又不确定地揣度着。
没一会儿，她折身回去，脚步略迟滞，因着心头却始终萦绕着一抹愁云——果真能平安回来吗？
***
人都离开了，她忧虑再多也无用。
实属杞人忧天。
回到房间，摸着满目数字符号的草稿纸，谢莞心绪就完全调节过来，一头又扎进书山题海。
长时间伏案，谢莞肩膀传来抗议，搁下笔伸了个懒腰，鼻翼翕动两下，浓郁的鸡汤香气悠悠蹿进口鼻，唤醒辘辘肠胃。
谢莞索性起身去了厨房，刚掀开锅盖扑鼻的浓香。
谢莞被这霸道的香气勾得肚子“咕噜咕噜”，这散养的土鸡肉质就是好，紧致肉香，胶原蛋白丰富，检查一下肉的软糯，搅了搅澄黄的汤，盖盖关火，再焖约莫半个小时就能开饭。
谢莞轻步去水槽洗菜，大门忽地被敲响。
李红娟站在门口，闻着自门缝偷溜而出的香气，满心尴尬无奈。
现今虽不像以前缺食少粮，但饭点上门仍算得上冒昧，更何况她真是冲着人家饭来的。
可家里臭小子还发着烧，闻到隔壁飘来的味，吵着闹着想吃，昨天好说歹说，许去好几样玩具，又去街面上切了一斤熟食才把臭小子哄住，今儿却是磨破嘴皮子也不管用了。
她只能厚着脸皮上门。
门拉开，露出一张精致明媚的小脸。
李红娟扬起笑：“小谢还没吃吧？我娘家住郊区村里，搁自家地里种了半亩瓜，今儿中午给我送了一筐，拿几个给你们尝尝。”
谢莞从记忆里翻出名号，弯眉笑眼迎人进门：“红娟嫂子快进。”
李红娟听到这话，从善如流随谢莞入院。
一面跨门槛，李红娟还找话题跟谢莞聊：“招远还没回吗？”
这小谢刚跟杨招远领证不久，平日还不大出门，总是邻居，这段时间也只简单打过几个照面，实在称不上熟，向来直剌剌的她不好直奔主题，所以先寻话寒暄。
谢莞阖着门扇回李红娟：“他出差去了。”
李红娟一听，“哎呦”一声：“那只剩你一个人搁家里？”
谢莞微笑颔首。
李红娟唏嘘两句，热络道：“一个人在家可要锁好门窗，要是听着不对劲的动静就朝我家喊，平常搬个重物，也去喊刚刚爸，邻里邻居的多少年了，你可千万甭客气。”
谢莞笑容愈深：“谢谢嫂子。”
见状，李红娟自在不少，她把装羊角蜜的塑料底递谢莞手上，侧目瞄了一眼持续逸散香味的厨房，说：“做了啥，忒香了。”
四个手臂长的羊角蜜，分量着实不轻，谢莞换了个手放进水槽里，随口回应：“炖了个鸡汤。”
“你咋炖的？有啥讲究？”李红娟无奈又好笑地说，“我家刚刚都被你家饭菜馋哭两回了。我这不特地上门请教。”
谢莞失笑，跟她仔细说了遍注意事项：“都是随大流的做法，无非细处多留心，就比方说炖煮前先去腥，冷水下锅，放几片姜，焯水完了再过一遍凉水锁味。上锅先大火煮沸十分钟，之后转小火慢炖，最后灭火再焖半小时。真没啥特别技巧。”
李红娟连连点头。
一面认真听着，一面觑眼打量谢莞。
个子不低，身形窈窕，皮肤白得晃眼，一身湖蓝连衣裙，这颜色但凡肤色暗一点，穿着就显村气，这小谢却穿出通身的文秀学生气，那双眼更叫人欢喜，又大又亮，水润润的像会说话。
一笑起来，比头顶那日头还要灿烂。
比电视上很多明星还好看。
这还是李红娟头一次细致瞧她。
杨招远镇日一副酷酷拽拽模样，可他长得又高又俊，好些小姑娘见他就脸红，这片就有个黄甜甜，自上学那会儿眼睛就落他小子身上了。
只招远这小子浑不开窍，虽不欺负人家小姑娘，可也不多搭理。冰块似的，多数姑娘也不自讨没趣，没多久就自个散了。
倒有个富家千金劲头足，不怕他的冷脸，一直追他屁股后头，都说女追男隔层纱，那时候还想着招远多半会跟她谈对象。
可谁知，他上个月冷不丁领证了。
谢莞这姑娘她以前从没见过，毫不了解，之前只觉得腼腆瘦弱不爱说话，她肚里还暗揣杨招远为啥乐意跟这姑娘结婚，现在跟小谢接触下来，似乎有了些眉目。
兴许以往腿上不方便打扮，现下稍一拾掇，可太漂亮了，并且整个人身上有着一种说不上来的感觉，叫人舒适放松，忍不住亲近。
再有，做饭好吃，为人爽快不小气。
很不错的姑娘。
跟招远那小子很般配。
“还是你心思灵巧。”李红娟顿了下，打趣说，“招远这小子可真有福气。”
这话不全是客套，以往都是自家飘饭菜香，这里的烟囱一年冒不出几回烟，招远可做不出几道像样的菜。
她心里着实非常惊奇，怎么都没想到招远的新媳妇厨艺这么好，好到只闻闻味，就勾得人直流口水。
只口福这一样就叫招远得着了。
谢莞不在意笑笑，略一思忖，主动道：“我一个人也吃不完，待会我盛一碗给刚刚。”
李红娟暗舒口气，面上不好意思推辞了句，而后道：“那我就厚着脸皮应下了。”
“嫂子哪里的话，不过些鸡汤。”
聊了两句，谢莞把人送到大门口。
“左右住着，不用送了。”李红娟摆摆手。
走到家门口，李红娟情不自禁回头。
一片湖蓝刚好消失在门后。
杨奶奶在世时，两家关系向来和睦，况且平时刚刚爸不在家，杨招远碰上了二话不说就帮手，如今他出差，照看一下他媳妇是应该，况且，她对小谢的印象委实好，这份照顾里便又多了几分真心。
李红娟会心笑笑，回家安慰自家被爷奶宠坏的混世魔王。
***
鸡汤出锅，稍晾了晾，谢莞一边斯哈着吹手，一边扯下条鸡腿，又盛了几勺鸡汤，端着满满一碗肌肉鸡汤送去隔壁。
红娟嫂子家跟杨家大体格局相似，只三口之家，到底比杨招远独身多置办东西，因而院子堂屋就显得更局促些，但东西收拾得整齐，不显乱。
只一匹染色不匀的牛仔布突兀仍在沙发上，红娟嫂子把洗干净还盛上炒花生米的碗递还谢莞，叹气道：“我在食品厂工作，厂里效益不如往年，但好歹能发下工资，你周哥的棉纺厂效益不行，这回机器出了问题，染出这样一批布，工资只能发一半，另一半就用瑕疵布抵了。”
红娟嫂子无奈一笑：“可你瞧这布，深一块浅一块，做的衣裳咋穿得出去。拿去当抹布我都嫌太硬——”
“我要吃鸡腿！”刚刚五岁，四六不懂的年纪，妈妈的忧愁他理解不了，一心惦记着鸡肉鸡汤。
他这一打岔，倒扯断了红娟嫂子的愁丝。
看着耐心照看儿子进食的红娟嫂子，谢莞心头升起个隐约的想法，但没着急说，眼下情境也不适合说。
鸡汤刚出锅不久，香气随热气四溢，刚刚迫不及待坐上小板凳，不顾烫，只管埋头吸溜着舌头喝汤，哪怕烫到了也舍不得吐出来。
李红娟看得哭笑不得：“这下我不想跟你学手艺都不成了。”
又转头跟谢莞逗趣：“你可不能藏私。”
谢莞好笑应了。
闲聊几句，谢莞不多逗留，径自家去用饭。
今儿饭桌上虽少了个存在感强烈的人，谢莞适应良好，美滋滋地享用起浓香的鸡汤。
吃饱喝足，开启她再熟悉自在不过的独居生活。
第二天神清气爽起床，洗漱、早饭、看书，歇息的空当正想再跟红娟嫂子搭话的事，杨招远后妈突然上门了。
人站在院子门口，满腔心疼道：“我跟招远他爸听说他前两天又进局子了，唉，孩子，委屈你了。”
谢莞眉梢轻动。
这味儿对咯，相当符合“白莲后妈”这一人设。
作者有话说
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第9章 第九章
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