“砰。”
湿柴上水汽爆裂，火焰窜高，卷起一捧灰烬，洋洋洒洒，犹如飘渺细雪。
阿也摆弄火上的野兔，翻来覆去，时不时偷看一眼华谏，见人仍盯着火堆发呆，一动不动。
还是一句话也不肯说。阿也暗叹，这么介意那些丹药是从尸体上摸来的？但现下这境遇，有药吃就不错了。
……好吧，她自知出手狠辣，与华烨本性大相径庭，所以从不轻易出手，也考虑过暴露后华谏的反应，惊恐或愤怒，甚至想好了对策，唯独没想过他会保持沉默，倒叫人无从下手了。
算了，先填饱肚子再说。阿也拿起野果，挤出汁水，涂满野兔内外，又添了一把柴。
“滋滋——”
兔肉迅速结出焦褐色外壳，油脂渗出来，亮晶晶的，肉香混着清甜的果香，令人食指大动。
“咕噜咕噜——”华谏别开脸，肚子却不争气地叫了起来。
阿也憋住笑，拆下肥硕的右兔腿，顺手撕成碎肉，拿蒲叶盛好，再摆上两根细长的竹枝，放到他身前，讨饶道：“兄长，吃一些吧。”
“别叫我兄长。”华谏拨开她的手。
深谙哄华谏要顺毛摸的道理，阿也软声道，“师兄多吃一些，快快好起来。往生教不会就此作罢，我们还有很长一段路要走。”
听到往生教三字，华谏睫羽一颤，勉强握住竹枝，但夹了几次都不成功，干脆以捅人的架势戳进碎肉，送进口里，腮帮子僵硬地鼓动，好似在嚼蜡。
看样子还在生气，不过肯吃她给的东西，算是揭过去了。阿也放心地撕下左后腿，大咬一口。
不对，阿也皱眉，瞧一眼被挤皱巴的野果，青皮带红刺，确定没采错，就是常用来调味的酸果，她试探着又咬了一口，味道更加诡异，辣中带涩。
哪里出了问题？阿也勉强咽下去，转向华谏，“味道如何？”
华谏应声抬头，唇上沾了油，泛着柔润的光，蒲叶里的碎肉不剩多少。他嘴唇微动，“尚可。”
那就是好吃的意思了。阿也心道，正琢磨哪有问题，电光石火间，想起此前吃花糕时同样尝到怪味，当时以为是放坏了，现在看来并非如此。
难道是味觉出了问题？阿也沉思，余光见华谏吃得正香，又放下心来。
罢了，先填饱肚子，毕竟打架还得靠自己。阿也面不改色地吃完，又撕下左前腿，埋头吃了起来。
她吃得专心，不曾注意华谏悄悄的打量。
在先前的接触里，华谏并不喜欢她，觉得这人假惺惺的，笑不是真心的，说话也是，表面上轻声细语，指不定在心里破口大骂，但当她真的露出尖牙，他却无所适从。
仔细想来，石壁上那个“快逃”的印记，并非他以为的有人遇险，而是她在警告旁人不要插手。
难怪遇上混元荼时她要踢那一脚，原来是嫌自己碍事……但分明有如此实力，为何躲在小楼里，对那些谣传视而不见，闻而不斥？
都是托她的福，不仅落下这身伤，还跟个废物一样坐在这里任人施舍。华谏越想越气，正要发作，忽然，诸多画面在眼前闪过。
她疲惫的面容、温热的手心，还有丛林中夹杂心跳的喘息、以及那一声真心实意的“哥哥”。
……或许那并非出自真心，不过是一种错觉。就像他以为是绝境求生，却忽略了至始至终，她都没有说过“逃”这个字。
是他自作多情，落得如此下场。
咽下最后一口肉，华谏放好竹枝，打理好自己，露出腕上那对黑色金属环，低声道，“解开。”
“解不开。”被甩了一记眼刀，阿也诚恳地解释，“我尚未筑基。”
“那去找凌栾，我方才感知到她们……”华谏话锋一转，自嘲地笑笑，“是我多嘴。想必你早有预料。”
这人怎么忽然变得怪怪的？阿也浑身不自在，三两下吃完前腿，正色道，“兄长切莫妄自菲薄。”
华谏轻嗤一声，往后倒去，被冰冷的石壁接住，但坚固牢靠，仿佛现下唯一的依靠，但背后的伤尚未痊愈，硌得生疼。
“别叫我兄长。”他闭上眼，平静道，“我不是你兄长。”
真难伺候，要不是他这身伤……阿也握紧拳头，无奈低头：“是，师兄。”
华谏终于安分了，闭眼假寐。
火苗努力舔舐枝叶，激出松油的香气。毕剥响声里，灰烬悠悠上浮，火光明明灭灭，打在华谏侧脸。
与其安顿这位祖宗，不如去找凌栾她们。阿也做出决定，挑了几根干柴，正要开口，又听华谏道：“我不是你兄长。”
这话他说过很多遍，却是第一次以这种悲哀的语气，仿佛顾影自怜。
“我是华重楼捡回来的孤儿。”
手一哆嗦，差点把柴堆掀翻。阿也手忙脚乱地挽救，心想，难道自己的听觉也出问题了？
“在你搬回小楼的那天，阿父告诉我，我是他捡回来的孤儿。”
握柴的手一顿，阿也兀地想起三年前的那天。
刚醒来时，华烨身体孱弱，甚至无法下榻，是芳芪接人回了小院，贴身照料，事事经手，才逐渐好转。
后来，虽不知芳芪是远征阴山，但为了能赶上傍晚的践行宴，阿也特意起了个大早，收拾行李从她院中搬回小楼。
东西不多，但零零散散。见大家为践行宴忙得热火朝天，阿也默默整理着，谁知华谏见到了，主动上来问，“怎么就你一个人？等我给余长老送完药草，就来帮你。”
但一直到日落西山，阿也踏着余晖去赴宴，他也没有来。
仔细想想，也是从那天起，华谏对她态度大变。其实从一开始，她与华谏也曾相谈甚欢，并不是后来的针锋相对，水深火热。
阿也放下干柴，安静听着。
“二十年前，我娘被混元兽袭击……”他声音艰涩，“临了之际，将我托付给阿父，取名为谏，却未留下姓氏，于是我便随了阿父，叫做华谏。”
难怪他是精纯木命格，与华重楼的大相径庭，原来两人根本没有血缘关系。
“这些年阿父待我很好，视如己出。我不怨他告诉我真相，但为什么偏偏要选在你搬回去的那天？”
“是因为你恢复了……”声音抖得说不下去，华谏仓促地吸了口气，强迫自己说完，“所以不需要我了，对吗？”
阿也没有回答，也不敢回答。想来要不是自己横插一脚，华烨仍会保持昏睡，兴许这出兄妹情深的戏码还能继续演下去。
“我那时真以为你是我妹妹，所以才种下捕形印，想着以后如果遇到危险……”华谏喉头一哽，低下头，“是我自作多情。”
为什么要讲这些？阿也心想，魂魄好似抽离体外，观赏这幕闹剧，无情地点评，我们明明不是很熟。
她一点也不了解华谏，换句话说，她不了解任何人，也不想去了解。
左右这副身体都是要还给华烨的，与他人建立联系实在是件吃力不讨好的事情。从前怕惹人怀疑，她才以华烨的身份参加各种活动，在众人面前露脸，维持那点浅薄的关系，不至于路上碰见相顾无言。
“我恨你。”华谏一字一顿地说。
阿也心头一动，游离在外的魂魄骤然归位，重新尝到人世间的酸甜苦辣。
不论之后如何发展，但在这场滂沱大雨里，在这温暖的火堆旁……至少是这个瞬间，并不是只有她是一个人。
“再吃一些吧，兄长。”阿也拆下右前腿，细细撕成条，放进他空空如也的蒲叶里，轻声道，“你已经做得很好了。”
华谏别开脸，眼角隐有泪光，“你轻而易举地得到了阿父所有的目光，我明明已经很努力了，但还是分不走一点。”
的确很努力。阿也心想。
每次她趁晚修无人时去藏经阁查体术，都会发现邻桌换了一堆新玉简，正大光明地摆在刻有“华谏”二字的铭牌旁。
有时山上空间有限，不便练大开大合的身法，半夜去演武台，还能撞见华谏在复盘招式，嘴里念念有词，惦记着白天输给席子瑞的事。
没有得到回应，华谏的神色变得不安，“我……我不恨你。”片刻后，抿唇，“我……只是想让阿父多看我一眼。”
果然是愣头青，这么大的把柄，怎么能随随便便告诉别人？阿也叹了口气，于是仿佛一种隐秘的交换，自然而然地说出了口，“我不是华烨，我叫阿也。”
一股暗泉，终于汩汩流到地面上来。
足有半晌，几乎让人以为面前的人化身一尊雕像的时刻，华谏终于开了口。
“别让阿父知道。”
他低声说，“我不想他难过。”
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