巡防营忙活了一早,把永嘉坊灾民转移到临近的东林寺安置。下水的二十多人陆续将清明渠闸口摞堆的尸体,捞得只剩下最后一层。
薛明晖撑坐在岸边,咳得上气不接下气,急促喘息着抹了把脸。她在水里泡了太久,经风一吹浑身冷得厉害,腰腹勒得难受,手脚泡出皱皮来。
萧明轩冒出水面,将手里腿粗的树干丢上岸,一脸关心问薛明晖:“还……还好吗?歇会吧,你都没怎么停过……”
“还行,”薛明晖摆了摆手,有气无力道,“是累够呛。”
李邳见浮尸捞得差不多了,快步朝薛明晖走去,低声劝道:“薛姑娘以身作则,大家都看在眼里,灾民们都会记得巡防营的好。不过您毕竟是千金之躯,剩下的事让下边人去办就成了,万一病了岂非叫国公爷和世子担忧?”
薛明晖笑了笑,这李邳当她是用苦肉计御下的沽名钓誉之辈。她睨了李邳一眼,嘴角噙着淡淡的笑,客气说:“多谢李大人好意,薛家向来与士兵共进退,我若是自个歇着了,那可太丢镇国公府的脸了。”
“薛姑娘说的是,”李邳拭了不存在的汗,“我这是担心你——”
“救、救命——”
许灌冒出水面,扑腾地厉害。
陶树眼疾手快回收绳索将许灌拉回岸上,太医带着助手立马围了上来。
薛明晖急迫问道:“出什么事了!?”
许灌面色惨白,捂着胳膊,痛苦地龇牙咧嘴道:“搬、搬不开……一靠近……缺口就会被吸进漩涡……我的手被卡在栅栏里不受控……”
在场之人心下一惊,又是漩涡!
最后一层极其凶险,稍有缺口强大的水流便会将人牢牢吸附住,到现在已经伤了好几人。
薛明晖皱着眉,要想保证士兵安全,就得撬开碎石开闸泄洪。现在只剩下最后一块,他们轮番下水砸石,始终有松动的迹象。
“还好只是脱臼了,接上就好。”太医检查过手臂,用轻松的语气说完,紧接着猝不及防双手一提。
“咔啦”一声清响过后,许灌后知后觉痛声大叫。
“快,”李邳招呼边上的人帮把手,“把人拉到板子上喂药。”
巡防营剩余会水的士兵,大多精疲力尽。上游的渔网就快撑不住,路面积水也已经漫到小腿处,再不抓紧疏通沟渠唯恐冲垮闸口祸及下游村庄。
趁着雨势减小,薛明晖当机立断道:“拿长竹竿把尸首捣碎——”
“让我试试。”萧明轩上前一步,打断她的话。
李邳反应最快,连连摆手:“绝对不成!王爷那儿下官不好交代啊!”
薛明晖还在犹豫,萧明轩后腰已经别好了撬棍和榔头,说时迟那时快,一个纵身飞扑跃入水中。
水中隔绝了岸上的喧嚣,耳边是咕噜咕噜气泡破开的声音。萧明轩被水流裹挟带向闸口,看着那些男女老幼灰败发肿的面容,头皮止不住得发麻。
他顶着无声地注视用榔头捶砸石块,比起恐惧,萧明轩知道薛明晖对逝者的尊重,更担心薛明晖体力不支硬撑着下水。
石块看似轻而易举便能击碎,在水里却难上加难,挥动手臂砸下的力犹如以卵击石,榔头好几次反震脱手。
萧明轩脸颊鼓鼓,额头上青筋暴起,眼前忽而有些青黄交接。他闭眼甩了甩头,从后腰换了根撬棍,尝试着挤压石块与栅栏凹处的缺口。
“咚”地闷响。
背部猛地被什么重物砸到,萧明轩下意识张开嘴,河水倒灌气管迫使他难以自控地呛水。无数细小气泡向上浮动,窒息感像一张巨大的渔网,铺天盖地向下罩来。
脚踝仿佛被一只手抓住,那种触感真实到令人胆寒,他不断踢踏着,试图摆脱这股抓力。然而那股刺骨的寒凉如附骨之疽般挣脱不得,似乎铆足了劲将他往渠沟深处拖拽。
混乱的水流搅起浑浊的泥沙,没多久撬棍脱手落入河底。
萧明轩无力地后仰着头,像在梦中浮云般随波逐流,眼前一切渐渐被黑暗所取代。
绳索的长度都是反复试验测算好的,属于萧明轩的那根绳索骤然绷紧,岸上众人意识到萧明轩在水下出事了,连忙齐力手绳,谁成想那绳子收到一半突然不动了!
陶树大惊失色,惶恐道:“小三爷被水鬼抓住了!”
这句话犹如平地一声惊雷,吓得众人变了脸色,尤其是水下曾堆有几十具浮尸,其中保不住有瞧上萧明轩的女鬼想将他留下作伴。
李邳一个“扑腾”跪在水中,他急得满嘴燎泡,万一萧三公子有什么三长两短,顺阳王断断不会放过他的……
“拿匕首来!”薛明晖心提到嗓子眼,眉眼是止不住的焦急,忍不住大声喝道,“管他什么水鬼,本姑娘让他见见什么叫煞星!”
那头薛明晖握着匕首,义无反顾跳进水中。浑浊泥沙能见度不过一臂之距,薛明晖顺着绳索找到萧明轩。
只见他已经失去意识,脚下被水草般的黑发缠绕住脚踝。视线向下看去,一个大腹便便的老男人赫然映入眼帘,那白花|花的手当真像个水鬼般朝萧明轩够去。
饶是薛明晖这般胆大,也是头回见到逆流而上的浮尸。此时顾不得脊背胆寒,飞快得割断黑发,带着萧明轩返回岸上。
李邳在一旁急得团团转,跟着鞍前马后,就是半点力不出。
巡防营一接过萧明轩,着急忙慌按照太医的指使翻面搭在太医膝盖骨上。
太医一脚踩凳子上,用膝盖一下接一下顶着萧明轩胸腔,掌心不停拍着他的背部。就这么以此往复,过了好一会儿,才将萧明轩胸腔积液给吐了出来。
萧明轩喉间还残留着臭水味,眼皮微微掀开一角,黑曜石般的瞳色倒映着薛明晖担忧的神色,晶莹的水珠从她发尖滴落饱满唇珠,就这么全神贯注地盯着他瞧。
这是薛明晖第一次拿正眼看他。
明明是个明媚的美人,却比男人还要凶悍三分。可她凶起来比骄阳还要光芒万丈,比天明的光辉还要夺目四射。
薛明晖单膝跪在一侧,见萧明轩两只水汪汪地双眼看过来,立马换上副如释重负的表情,忙将人扶正坐好。
她甩了甩手上水珠,从医师手中接过汤药,凑到萧明轩嘴边:“河水混了金水容易生疫证,你这小身板得多灌几碗下去压着。”
“骄阳——”萧明轩才开口,猛地咳起来,眼尾泛着不自然的红,垂头丧气道,“是我没有、没用,没能……帮到你。”
“也不能这么说,”薛明晖抓着脑袋,在他面前踱步,“你也帮忙清了不少杂物,这事我薛娇阳欠你个人情。”
萧明轩抬起头,飞快的说:“那你嫁给我,或者我嫁给你。”
“想的倒美。”薛明晖快如闪电回答。
萧明轩携恩图报失败,焉头搭脑,恹恹地说:“我就知道……”
在边上巡防营士兵对萧三公子求爱被拒的戏码习以为常,熬药的太医还是头一回见着热闹,便扇风熬药,边明里暗里拿眼瞟向二人。
就在这时,巡防营一个小兵高举石头,雀跃喊道:“成了!成了!”
清明渠沿岸发出震天的欢呼,小兵被光膀子壮汉抬着,高高丢上天,又稳稳托举住。绵密的乌云仿佛被络绎不绝的喜悦吓退,渐渐有了散开的迹象。
李邳仰脖望天,双手颤颤:“雨停了……雨停了……河神息怒了……”
薛明晖喜出望外,再无暇顾及萧明轩,三步并作两步,扯着嗓子招呼人:“都把人拉回岸上!通知城楼准备开闸!”
流星边跑边抬声喊道:“准备开闸!准备开闸!”
清明渠通向龙首渠,丁乾在城外设下多道拦网,能够最大程度防止尸首杂物以猛龙过江之力冲垮下游村落。
城兵摇臂抡动轮轴,牵动着每一个人的呼吸。
玄铁锁链如苏醒的水龙般发出沉闷的哗窣声,平静的河渠变得躁动起来,随着闸口向上升出水面,蹦腾不息的水柱犹如脱笼猛兽般蹿脱而出。
河渠两岸积水以肉眼可见之速水落归槽,遭水流吸引的物件像是被河流裹挟,卷入泛滥的漩涡。
巡防营将士簇拥着薛明晖,哄着闹着要大肆庆祝一番,她大手一挥,爽朗大笑道:“没问题,晚些时候永丰楼走起。”
众人起哄声更省,陶树笑的合不拢嘴:“头大气!兄弟们连永丰楼的门都没敢进去过!”
薛明晖拍了拍胸脯,得意洋洋道:“本姑娘的徒弟有钱!记鹘汉使账上!”
萧明轩站在人群中,看着众人脸上喜悦的笑容,不自觉地感受到胸膛的鼓动。这种参与其中且互相帮助的感觉,原来是这般有成就感。
“我、我想……明白了。”萧明轩攥紧手心,鼓起勇气对薛明晖说,“你想当大将军,我就当你最忠诚的兵!”
薛明晖没听清,回首问他:“你说什么?”
“我说!”萧明轩咧嘴灿笑,抬高声音说,“我给你当小兵!”
薛明晖没当真,哈哈大笑:“好啊,三公子当个试试。”
好像没人看,那我就多存点文吧
作者有话说
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第114章 开闸
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