蕣清公主的人牲礼来得很匆忙，太乙王室的王子女满十四岁后都要举行人牲礼，以活捉的俘虏做靶子，在一炷香内，射杀的人牲越多，便视为拥有越强悍的统治能力，顺利通过人牲礼的王子女都有资格成为储君的候选人。
这项礼制本来已经废除百年有余，先王在位时重新起用，显素余容都曾顺利地完成了人牲礼，如今轮到蕣清。
行礼当日，所有外人不得入内，蕣清只身进到猎场，她脸色苍白，额上沁出冷汗，身下的马匹似乎感受到公主的不安，焦躁地在原地踏着蹄子。
显素在观礼台上张望着，面上挂着玩味之色，甚至悠闲地余容打起了赌：“你说，等会儿第一个闯进来的，会是谁？”
余容笑道：“大抵是姜虔。”
显素别有深意地笑了笑，“我猜，是吕晗桑。”
哨声响起，蕣清身下的马匹飞速冲了出去，场上人牲四散，蕣清头昏眼花，几欲作呕，她颤抖着手从箭筒里摸出一支箭，还未驾到弓上，横冲直撞的马匹却撞到奔逃的人牲，震荡之下蕣清被甩下马背，四周哄乱嘈杂，蕣清跪在地上，双手撑在泥地里，血腥味和泥土味混在一起，让她控制不住呕吐出来。
蕣清没有认输，她吐完后又爬了起来，吹响口哨召回马匹，再次回到马背之上。
尘土飞扬，哭嚎震天，蕣清公主头痛欲裂。
一炷香的时间好像很长又很短，蕣清在一片混乱中听到有人焦急地提醒她：“公主，没有时间了，射啊，射中一个也好——”
公主挽弓搭箭，瞄准了人牲，她指尖发颤，箭矢还未射出，人牲却跪倒在地，哭喊着公主饶命。耳边的哭嚎太过凄厉，她强忍下呕吐之感，抬眼看去，见四下奔逃的人牲中竟有七八个幼童，她意识到不对，勒紧了缰绳，略略一扫，那些所谓的人牲，有妇孺，有伤患，有孩童，个个瘦得皮包骨。
根本就不是俘虏，都是些……无家可归的流民。
蕣清耳中翁鸣，头脑渐渐清晰起来，她放下弓箭，有些茫然地看着眼前的一片狼藉。此刻她不再害怕，她听着耳边此起彼伏的求饶声，想起自己的身份。
她是太乙的女儿，是王室的公主，她应该心怀悲悯，恩泽众生，不该暴虐成性，残忍嗜杀。
公主驾着马匹出了猎场，姜虔和吕晗桑同时闯了进来。
“王兄，蕣清自愿放弃人牲礼，求王兄放过这些人牲。”
显素一挑眉，“喔，你想通了？”
“蕣清恳求王兄废除人牲礼制，我太乙之国河清海晏，治国之君应宽容慈爱，人牲之礼有违人道，请王兄废止。”
显素冷笑一声：“蕣清，你好大的胆子——”
四下守卫拔剑出鞘，姜虔吕晗桑护在蕣清身前。
“好得很啊，蕣清，你是在责怪孤王嗜杀无道，不配为国君？”
姜虔和吕晗桑齐齐跪下，“陛下，公主胡言乱语，望陛下恕罪！”
显素眯着眼打量蕣清，她并不下跪，只是冷漠地开口：“蕣清，确有此意。”
就连一旁坐着看戏的余容也吃惊地望向蕣清，不敢相信这个平日里没心没肺的胆小丫头竟然敢这般顶撞显素。
“很好，太好了，孤王正愁不知怎么罚你呢。”显素放声大笑起来，眼中尽是阴鸷之色，“我听闻岐和神殿有一暗器，名浮屠钉，经离火淬炼，专为捕杀难以驯服的妖兽所制，离火入体，筋脉尽毁，锥心刺骨，还从未在人身上用过，不如，就让你试一试。”
吕晗桑瞪大了眼，猛地叩头，“陛下不可，浮屠钉乃灵族特制法器，不可用在普通人身上，公主体弱，万万受不得此刑啊！”
显素玩味更大，满脸快意，“孤王就是要她受不得，怎么，你舍不得？不如你替她受刑，孤王便放她一马。”
蕣清慌神大喊：“我一人做事一人当，吕晗桑，你不要多管闲事！”
“没你插嘴的份。”显素歪着头笑，“吕晗桑，你可愿意？”
“我愿……代公主受过。”
吕晗桑深深地俯身叩头，耳边传来蕣清的哭声，他被人带了下去，只留给公主一个背影。
“那么姜虔，你也愿意替她受过吗？”显素笑着，“不过，孤王并不打算遂你的意，冤大头有吕晗桑一个就够了，至于你嘛，什么都不用做，孤王要将蕣清永世囚禁于望汀洲……你不能去。”
姜虔怒而上前：“她可是太乙的公主！”
显素满脸无所谓，“太乙的公主，不是还有余容么。”
*
吕晗桑灵殊之体，受了十三根浮屠钉，全身筋脉俱损，灵力损失过半。
这已经是薛必青让楚毓放水的后果。
只是显素迁怒的人并不止于姜虔和吕晗桑，他夜半召吕曦容进宫，摒退殿里所有人，显素身前的案几上叠放着一条水蓝色的丝帛，他坐在王座上，撑着头，眼神轻蔑又狂妄，“跳支舞给孤王看看。”
吕曦容肩背绷直，一动不动地跪着，“我不会跳舞。”
“不会？”显素笑起来，“那就让吕笺来跳，吕大小姐才艺双全，跳一支舞应该难不倒她……还是说，你想让孤王也给她上几根浮屠钉？”
一阵死寂的沉默后，吕曦容慢慢将头抬了起来，他眼中有憎恶，有厌烦，却只化作低低的一句：“我会跳。”
他从地上爬起来，抓起那条丝帛，十指发颤。
显素却一把将他拽过来，逼他跪在自己身前，右手掐着他的下巴，狞笑道：“是我认错了，阿福，你一点也不像她，翠翠温柔善良，慈悲心肠，断不会如你一般，长着这样一张漂亮狠毒的脸。”
说完，他眼神忽然变得温柔，抬起手指在吕曦容面上摩挲，指腹一遍遍抚摸着他眼下那颗痣，“这颗痣很好看，但不该长在你的脸上。”
显素笑得温柔，拔下发间的金簪，伸进炭火中将簪子烧得滚烫，一点点靠近吕曦容的脸，看着他瞪大的眼，显素笑得愈发张扬，“阿福，别动，若是不小心伤了你的眼睛，我会心疼的。”
烧红的金簪烙在他的脸上，发出难闻刺鼻的味道，显素掐着他的下半张脸，不让他动弹。
那颗讨人厌的痣终于消失了。
显素满意地笑起来。
吕曦容痛得浑身颤抖，却咬着牙一声不吭，显素将他一把推开，掸了掸手站起身来，仿佛碰到了什么不干净的东西。
“阿福，从今往后，你会好好听话，对吧？”
大殿空寂，他的声音在殿内传开，隐隐有回音，吕曦容痛得睁不开眼，咬紧牙关不让自己发出声音，他十指扣在地上，控制不住地想要凝出冰凌。
强烈的恨意让他眼前一片血红，他十指紧扣在地面，四散的灵力在地上结出大片寒霜，整个大殿里弥漫着刺骨的寒意。
“想杀我？”显素回头看他，觉得好笑。
绣着金线的衣摆在眼前晃过，显素如践踏蝼蚁一般，踩在他手背上，分筋错骨的剧痛后，他的右手小指无名指被生生碾断。
吕曦容浑浑噩噩回到了家，他浑身都痛，不知道哪里更痛，吕笺见他回来，冲上来抱着他失声大哭。姐姐已经许久不做小姑娘了，她一直很坚强，吕曦容觉得愧疚，因为自己，姐姐流了太多的眼泪。
他遮着脸上的烫伤，不敢让吕笺看到，吕笺却强硬地掰开他的手，捧着他的脸，语无伦次道：“曦容，让姐姐看看……你让姐姐看看……”
她白皙的指尖抚摸着那道伤痕，心都要碎了。
“我要杀了他，我要显素不得好死！”
吕笺气得浑身发抖，她灵力太强，动怒时便不受控制，随着她的怒气而起，身后满园花草瞬间冻结成冰。吕曦容连忙拉住她，叠声喊道：“姐姐，姐姐，不要这样……”
他抱住吕笺，将头埋在她的颈窝，“姐姐，就当是为了我，什么也不要说，我不能再失去你了……”
可惜显素并不打算放过姐弟二人。
他玩心大起，非要带着姐弟两人一起猎人牲，太阳正毒，照得人睁不开眼，吕曦容发着热，觉得头昏，猎场内的气味让他恶心想吐，他骑着马跟在显素身后，什么也看不清，就想不管不顾睡过去。
显素一箭一个人牲，恣意快活，血溅到吕曦容脸上，他弯下腰差点吐出来。显素见他状态不佳，甩手一鞭子抽在他背上，吕曦容手一松，从马背上摔了下来。
他耳中轰鸣，觉得天旋地转，混乱中他感知到姐姐挡在他身前，怒声与显素对峙，显素居高临下看着姐弟二人，“难怪你敢在我面前如此放肆，原来是仗着有你姐姐护着你，阿福啊，你被你兄姐娇纵得忘了本分，看来孤王对你还是太仁慈了——”
吕曦容抬头看他，迎着日光，显素笑得人畜无害，“既然你如此倚仗你姐姐，那孤王也不得不为她早做打算，就将她嫁去沁州吧。”
吕曦容脑中嗡的一下，只觉浑身发冷，再也忍不住吐了出来。
显素一甩马鞭，悠然自得转身走了。
母亲过世，父亲重伤，表哥昏迷未醒，姐姐要出嫁了。
太乙入了冬，很快就要下雪，宿阳城里一片箫疏岑寂。
吕曦容只得去求显素，如显素所愿，他终于打断了这根倔强的脊梁。
雪将下未下，天色昏昏沉沉的，显素立在登仙台上，身后三百三十三阶白玉天梯蜿蜒向下，他让吕曦容从下面爬上来。
显素手中捧着个天青釉玉壶春瓶，他笑着，将瓷瓶扔下玉阶，摔得粉身碎骨。
他命人砸毁数十件瓷器，白玉天梯上铺满了碎瓷片，显素抬起下巴，指了指身下长阶，“阿福，你跪着爬到孤王身边，我就考虑放过你姐姐。”
吕曦容非爬不可，他手脚并用，一阶一阶往上攀爬，蜿蜒的血痕触目惊心。
他感觉不到疼痛，只是凭着本能去迎合这场荒谬的好戏。
天上终于下起了雪，吕曦容爬到一半时，吕笺不顾众人阻拦闯了进来，她跪倒在地，哭着喊道：“我愿意，我愿意嫁去沁州……”
雪还未下大，吕曦容隔得很远很远听见姐姐的声音，好似天地都寂静了下来。
被余容放蛇咬时他没有流泪，被显素罚跪挨鞭子时他没有流泪，甚至是被显素亲手烙掉眼下痣踩断指骨时，他都没有掉一滴眼泪。
可却在这一刻，在听见姐姐妥协的声音时，他终于再也忍不住，跪伏在地崩溃大哭起来。
不知过了多久，有人走到他身边，吕曦容侧过眼，看见女子艳丽的裙角，余容在身边蹲下来，声音中满是得意：“小畜生，跟我斗，你也不掂量掂量自己有几斤几两，不知死活的东西，吕晗桑身上的浮屠钉可还好？蕣清在望汀州想必亦是快活，你姐姐吕笺要远嫁的地方是我亲自挑选，那可是个苦寒之地。对了，当年羽翠是怎么死的，你可知道？告诉你亦无妨，是我在君父的汤里下了药，那个蠢女人，早就该死——”
余容公主掸了掸衣摆，站起身来，笑着走远了。
雪越下越大，洗净了尘世一切污浊。
姐姐就这样出嫁了，那天他没有去送亲，吕晗桑也没有。兄弟二人都病得无法起身，姐姐一个人走了。
宿阳的雪下了三天三夜，触目皆是素白一片，吕曦容病了半个月，显素守着他，有一日他从床上爬起来，见外头日光正好，便摸索着出了门。
雪还未停，宫里安静得很，他一路畅行无阻，无头苍蝇一般乱窜，也不知道要去哪里。
他浑浑噩噩闯进了禁地，登上了镇恶台，高台之下血池翻滚，似流动的熔岩。他觉得好看极了。
显素发现他跑了出来，四处寻他，几乎将整个王宫翻了个遍，最后在镇恶台上看到了他。
吕曦容站在镇恶台边沿，一步一步朝着血池靠近，显素心都要跳出来了，失声叫他：“阿福，你过来，跟我回去！”
显素本想如往常一般，拿他的兄姐要挟他，却在出口之际忽然想起，他的兄姐已经昏迷的昏迷，出嫁的出嫁，自己不再有筹码威胁他了。
于是住了口，震惊地望着他。
吕曦容回头看显素一眼，脸上没有什么表情，连恨意也没有，只是淡然地开口：“谁要跟你回去。”
说完他纵身一跃，跳进了血池中。
显素惊心裂胆，魂飞魄散。若非被众人拉着，他几乎也要跳进那池子里去。
看护镇恶台不当是神殿失职，薛必青即刻命人下血池开捞，就算是具骨架也得捞出来呈给王君。薛必青信誓旦旦保证：陛下，我捞人，您放心。
被打捞上来的吕曦容生平第二次得到了薛必青的赞扬，他说：这孩子命真硬啊。
吕曦容没死，整日靠神殿和竹林献上来各种灵丹妙药吊着，躺了一个月后硬是醒过来了。
刚醒过来时他比吕晗桑还虚弱些，一天大半的时间都昏昏沉沉的，不认识人，也不说话。没两天又忽然大病了一场，终日发着高热，药石罔效，吞不进去任何汤药。
显素斥退所有医官，亲自给他喂药，一遍又一遍，不厌其烦，掰开他的嘴，连哄带骗把药灌进去，“没事了阿福，吃了药就会好的。”
他熬红了眼，从白天熬到晚上，好不容易把一碗药尽数喂了下去。显素坐在床前，时时发愣，不知道自己在干什么。
吕曦容脸色苍白，直出冷汗，睡得并不安稳，显素往他嘴里塞进一颗糖梅，“阿福，吃下去就不会苦了。”
他刚说完，吕曦容忽然挣扎着推开他，翻身扑到床沿，在显素震惊的目光中‘哇’的一下将吞进去的汤药尽数吐了出来，他吐得难受，仿佛要将胆汁都吐出来，显素为他拍背，一句话都不敢说，他看见那堆吐出来的汤药中夹杂中丝丝血迹——
显素睁着眼守了一夜，天快亮时，吕曦容忽然迷迷糊糊喊了一声：“姐姐……”
他的声音很轻，带着点哭腔，显素拨开他湿漉漉的头发，见他面上冷汗与泪水淌了一片，便抬手为他擦去，苍白地安慰道：“阿福，没事了。”
吕曦容一把抓住他的胳膊，神志不清地喊着：“姐姐，你去哪儿……”
显素失了声，反握住他的手，却见他半睁着眼，眼中噙着泪，痛声控诉起来：“她是我姐姐，她是我姐姐啊！”
他歇斯底里，十指抽搐着攥紧显素的胳膊，似乎要在这血肉之躯上抠出几个窟窿来，“她是我唯一的亲人……你怎么能这么对我……”
显素无话可说，一动不动。
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