四下无声，眼前人呼吸的一张一弛都显得格外突兀。
沉默得太久，久到李宴方心里起毛，她确实不愿意初归洛都的萧凭陵扯入其中。
既是不希望鄂国公府内那些腌臜事叫萧凭陵知道，又是因他木秀于林，多一事不如少一事。
只是，她越来越摸不透萧凭陵的脾气了。
难道男人都那么变化无常吗？陆韫之尊严受损，也算能猜测推断，敬而远之，那么他是因为什么？
萧偃若是知晓李宴方在将他与陆韫之比较，只怕心中仅有的委屈都要彻底变为滔天怒火，他本来只是觉着，他一腔真情地要与她同生共死，而她竟然说什么连累不连累。
她不知道两人注定要捆绑在一处。
“你明明知道，我不会离开你，”他狠狠地哼一声，“献捷当日夜里，太后于麟德殿设宴，宴上我已将易名之事呈告，太后并未动怒，那时鄂国公陆朴亦在场，早已知你我二人关系，现在才说要撇清，太晚了。”
比她高半个头的萧偃一幅死猪不怕开水烫的模样，欺身过来，咬牙切齿在她耳边低语。
“若是有朝一日你我之中一人犯下诛九族的大罪，我与阿姊必然一道赴黄泉，尸骨被丢弃在乱葬岗中，夜里一齐等着被野狗刨！”
生不能同衾，死得以同穴，倒也算善终。
李宴方耳边盘绕着温热的气息，但也回荡着森冷的言辞，让她一颗心止不住的轻颤。
那要如何？叫他杀了陆朴以绝后患么？
若是问李宴方有没有私心，当然有，她巴不得陆朴死，这一趟刺杀就算不是陆朴亲自指示，也定然是鄂国公府所为，只有陆朴和徐熙都死了她的旧账才不会有人去翻阅。
但北境战事未绝，朝野内若是出了大案必然掀起风波，他要是因此被牵扯进来，坦荡无量的前途只怕要生岔蒙尘。
李宴方长叹，最近的事情来得太急太密太纷乱，若是他早一些回来，或者他不改名行事，她便能另作布局。
可人算不如天算，鄂国公府的人才不会多给她几日弄清楚，那陆仁巴不得早些欺到她头上来了……
她既悔且恨：“你当初为何更名？此事本该转圜余地，陆韫之不死，也不至于陷入不死不休的地步。”
李宴方细长黛眉纠结成乱麻，秋水瞳中波澜兴起、仇怨百转的样子被居高临下的萧偃尽数收入眼底。
他本因为李宴方不信任他的真心、质疑他的能力而愠怒，如今见她大大方方在眼前提及陆韫之的死，便知她不欲再瞒他此事，心海中澎湃的怒潮渐渐退却，抿死成一线的唇角也恢复了笑煞春风般的风流意态。
他轻声，一点似有若无的缱绻缠绵之意藏于其间：“‘偃’是范国公赐字，那时我只是军中小卒，无由拒绝，久而久之军中便以此为名，传回来的自然也是萧偃二字。我以为阿姊会从战术上认出我的，这些法子我们很早以前就讨论过，批亢捣虚之法。”
萧偃其名自收复应州、莫州之战后威扬，在这场战役中他使用批亢捣虚的战术，即为扼住敌方要害，避实而击虚。
他率三千人马避开驰援莫州的北戎援军，以高强的机动性转扑相邻应州，从而使援军出援应州，他在应州山地之中将两万北戎人马伏击，北戎援军受大挫，进而使围困的莫州范国公一举拿下莫州，他乘胜追击拿下应州，待莫州援军至，两州互为倚靠，进而攻下青州、云州。
李宴方听完，五味杂陈，淡然且无奈道：“有一则轶事，宋朝嘉祐二年科举欧阳修担任主考官，见《刑赏忠厚之至论》鞭辟入里，字字珠玑，本以为第一，但念及其可能为学生曾巩所作，为避嫌求公，便定为第二，谁知放榜之后才知为苏轼所作。”
她一抬眼，对上萧偃似懂非懂的眼神，略带怨怼不忿。
“我可不敢像欧阳修一样，瞧见个出色的人物就以为是自己的阿弟，欧阳修名垂千古，而我有什么？到时候弄出笑话来，岂不是成了全洛都的笑柄？你若寄一两封家书来，便什么事也没有了。为何不寄家书？怨恨我么？”
萧偃凝望她，回想起三载的远去，他清楚记得自己怀着一股怎样深重愤恨北上，那几乎成为他对抗刀枪利刃的护身软甲，他告诉自己，无论如何都要活下去，风风光光地活着回去，让她后悔。
可是洛都变化的战局比他预想的更为残忍无情，她被卷入其中，待到他凯旋封侯之时，一切设想都无法践行。
是他后悔了，他应该早些告诉她，如此，陆家也不敢再将她视为好难捏的软柿子，事情就不会变成现在这副模样。
“我后悔了。”他沉冷的嗓音中有明显的涩意，不通达，凝稠，微苦。
“罢了，都过去了。”
李宴方强迫自己不再去看他那一双幽深、冰冷，饱含莫名情绪的双眼，她想，他就是怨恨她的。
她并非沉湎过去之人，眼下鄂国公府已经留不得她了，虽然短期之内不见得会再起风浪，但长久之计总要考虑，唯今之计只有杀掉陆朴徐熙才能彻底杜绝后患，可堂堂鄂国公与其夫人，那么容易露出破绽？
况且，她还不能为私仇把萧凭陵彻底拉进去，如何把握尺度也是需要头疼的问题。
她与萧偃各自思量，都觉得眼下并非坦诚的时机，互不透露，而萧偃是想如何进一步获得李宴方的信任，斟酌道。
“那杀手提及的四和春楼，我瞧着有蹊跷，先前我追击潜入洛都的北戎贼寇，三番几次都失去音信，一想到这洛都内还有我不曾知晓的暗处，便怀疑起来。”
“北戎破天荒地要和谈，想必不安好心，你多留意些也是情理之中的事。”
李宴方想起不久后会有北戎王子前来洛都，便知这洛都的天怕是要风云骤起了。
她话音未落，便见萧偃右手中变出一物，被他托在掌中。
“什么时候受的伤了？”
李宴方似是不曾看见他手中的半块玉珏，只将横亘掌心的绷带看在眼里。
萧偃突然做贼心虚，这样的小伤，他几乎已经忘了，但阿姊应当还不知晓陆仁已死的事情，他决计不能在这时和盘托出，垂眸道。
“练拳的时候不小心的。这半块玉珏是动用亲卫的信物，我把它交给阿姊了，接下来，我要遵循太后的旨意扩充飞捷军，只怕会忙得脚不沾地，阿姊有了它，大可防备鄂国公府。”
“那是你的人马，我不能堂而皇之地拿来，更何况它在我手中，你怎么办？”
萧偃本想一步试探阿姊对他的接受和信任程度，但她拒绝也是他意料之中，继续说服她：“放心，他们认我的脸。阿姊，我求你了，你拿了去吧，我只是担心陆朴那老贼下绊子。”
李宴方无奈摇头，也是诧异，这样一个在沙场上独当一面的人竟然还能这般胡闹：“未必是陆朴，将来或许是旁人了，我遇袭的事情必须压下。”
萧偃幽深的黑眸一沉，瞬间懂得李宴方的意思，暗道阿姊的心思转得果然快，将来极有可能有人将舞阳侯与鄂国公府之间的矛盾挑起，而孀寡的李宴方就做那“冲冠一怒为红颜”的替罪羊。
发生在陆家的事情真相如何无人在意，但为了达到某些目的，他们必然不会善罢甘休，加之北戎王子将至，朝中多少人明里暗里要对此次议和下功夫，这股邪风只会愈演愈烈。
“那阿姊为何不接下，也好替我筹谋一二，免得我有疏漏，叫人捡了便宜。”萧偃穷追不舍。
李宴方结舌，她本该接下。
可是他越是热情，越是坦荡，越是不顾一切，她就越是担忧，越是拘谨，越是退避三舍。
这种疯狂蔓生于胸腔中复杂的情绪如千万条藤丝缠绕着，叫她无法抽身而出，做出判断。
“来日再说吧。”搪塞，回避，她落荒而逃，快步走出小屋。
被甩在身后的萧偃盯着她离去的方向，眼里有落魄，更藏有不甘。
*
李宴方枯坐于书房中，长桌上研好的墨早已干枯，她已然忘却自己要做什么，只剩下心烦意乱。
照清昨夜为保护她受到些惊吓，现在补眠休整去了，这副失魂落魄的模样倒也无人瞧见。
申时，何梦华上山来见她，她才从屋内走出。
“宴方，来，看婆婆给你挑的绒花绢花。这是浅蓝的芍药，这是淡青的竹叶，这是紫玉瓣、白银芯的兰花……”
自上次相见那一番话后，何婆婆依旧把李宴方当作金桂巷中的那个小女孩，她见不得李宴方整日披麻戴孝，失了神采。
何梦华放下绢花与其他李宴方交代购买的物什，看着李宴方挑出那一朵芍药，摸索着自己簪在鬓边，正衬锦缎的颜色，她忍不住夸道。
“宴方，你才二十四，有的是青春华年，来日的路可还长着呢。你见着凭陵了吗？昨日我还在你们老宅哪儿见过他，高大威武，可出息了，他一回来就把老屋收拾妥帖，还是和以前一样勤快啊……”
李宴方不知萧偃还回了老宅，只道：“他来看过我的。”
心底涌出歉意，何婆婆真心实意待她，将她当作自家的晚辈，可她这一次却是在利用她。李宴方最初说要绒花，只是为了瞒过萧偃，从而获得她真正需要的剪子药品等物。
李宴方过意不去，便有心提醒她远离纷争：“婆婆可知四和春楼？”
何梦华利索答道：“晓得呀，城西那个酒楼嘛，偶尔有西域的胡人前去兜售香料，我也替贵人去采购过，进进出出我熟得很。”
“胡人？”李宴方黛眉微拧，“何婆婆近来还是先莫前去，北戎在北境吃了败仗，现在来谈议和，只怕居心不良，加之四和春楼还有胡人在，小心他们勾结在一处。”
“也不要让别的婆婆姊妹们去了。”
“还请婆婆记住不可对外声张！”
何梦华真心关切她，其他的卖婆梳头娘子也曾替她打探过消息，她既然知晓，提醒她们一声也是应当的。
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