月升，夜沉，洛都城门早已关闭，就算是萧侯也无可奈何，因此这一夜，萧偃是留在上清观度过的。
白日里那一阵连绵不绝的钻心刺痛犹未消散，李宴方与萧偃二人均无心睡眠，一人抱臂靠在正厅门框一侧，一人席地而坐于厅前石阶上。
夜静，冬日山里几乎没有虫鸣，显得格外寥落。
倚靠朱门的李宴方蓦地询问：“你是从何时开始追查内贼的？”
“归京之前，十月初。我疑北戎派出谈和的王子提前一步到洛都布局，故而加快回京步伐，大军未至之前，我已在洛都布局。”
“什么？”李宴方诧异不已，念及此事涉及广大，“进来说，把门关上。”
萧偃失笑，附近无人，有的也是他的亲卫，有什么说不得的？但仍是听话地起身迈步。
“边将私自回京，类同谋反的大罪你也敢犯？”
他不会告诉她，追查北戎人是冠冕堂皇的理由，掩盖他为了早一步见她的一丁点儿私心，只是梦境的惩处余威依旧，他被三缄其口。
萧偃故意揭过：“阿姊，你决定报仇的时候都那么冷静吗？”
在李宴方开口的那一刹那，萧偃就明白她的意图，暗巢她要从查，内贼她要捉，何婆婆的仇她要报。
这天下大约再没有谁比他更懂她。
报仇？李宴方再度陷入仇恨中，阿娘那一句“恕人恕己”的劝解如雷般在她耳畔炸鸣。
不，这不可相提并论！
她曾经为报母仇，嫁入鄂国公府，她算计别人，也被别人算计，落得一身狼狈。
可这一次，何婆婆的无功赴死如同午时的烈日，照彻那个被一己私仇而蒙蔽双眼的自己，洞穿她狭隘卑劣的、自私自利的灵魂。
她做不到无动于衷，抛于脑后。
她的手段若是能用在替何婆婆报仇上，替她实现归乡之梦上，那该多好？
“我当年嫁给陆韫之，确实存有报仇之心，也确实在陈家被彻查是添了一把火，只是……”
那三年又浮现脑海，她的心结又隐隐作痛，窝囊，真窝囊啊。
陆韫之是一根刺，扎在李宴方心头，亦扎在萧偃心头，他出言打断了李宴方的话：“回京后，我查过陈家旧事，鄂国公府当年亦有插手，只怕不止有你在做推手。”
“你说陆朴？”
“没错。他与陈同道几乎同时发迹，都与十七年前的二次北征有关，按道理说两人相安无事多年，应当无冤无仇，为何会在多年后参与到推倒陈家的谋划中？”
李宴方当时亦有疑惑，但见陈家没落，她恨不得落井下石，未曾放在心上。
此时思量过往细节，她道：“为了一封信，陆朴要确保那封信回到陆家手中，时至今日，那封信应当已被销毁。”
陆韫之专心修道，无心尔虞我诈，但他为了的陆朴青眼，与李宴方参谋，在这一过程中李宴方得到这一手消息。
她于厅中踱步思量：“这封信定然于陆朴所行之事、或将来欲行之事密切相关，否则过去十余年毫无动静，他怎么会突然在这时出手？当时太后要查陈同道贪污受贿，陆朴大可以作壁上观，为何要冒着被牵涉其中的危险行此下策？”
“只可惜，我没能看到那封信。”那封信连陆韫之都没见过，也仅仅是知道而已。
“阿姊，你想如何处置鄂国公府？”
萧偃询问，灯光自纱罩中透出打在他如美玉雕琢的面庞上，切割出一半平和，一半阴冷，他的杀意尽数藏在那半面阴翳之中。
“我听闻徐夫人病了。”李宴方并未直接回答。
“听说是思子心切，突发疾病。”萧偃给出鄂国公府传出的说辞，丝毫不提杀陆仁吓徐熙的一系列举动。
李宴方却认为是陆朴得知真相后，为将其休弃而作的铺垫，在此情况下，陆仁必然已经为陆朴所杀，泄愤出气。
而对于自己，早前陆朴已经怀疑她，派出公府守卫监视，在从徐夫人口中得知真相后是否会认为她为自保而杀陆韫之？
哪怕没有证据，陆朴也能疑罪从有。
萧偃回来后打断陆朴的计划，让暗杀她变得大有难度，但不代表陆朴会放弃。
若真如她推断的这般，只能先下手为强。
她心底蓦地窜出一股愁绪来，原来作恶杀人之事做多了，真会越来越顺手，哪怕她的初衷并不恶劣，仅是为了保全自己而已。
“鄂国公的身份摆在哪儿，要让他老实消停并不容易，若要下手，只能下重手，否则一击不成，徒增麻烦。”
她一双精明犀利的眼望着他，黑瞳里分明传递着赌上前程与来日的冒险邀约。
“与国公府为敌会有麻烦，你确定要与我一道走一条不归路吗？”
萧偃无奈一笑，她到底是从不相信他？还是很在意他的前途？
但连他自己也不清楚，这笑是带着不被信任、怕生出连累的苦笑，还是她终于决定与他一同踏上前路的喜悦？
“阿姊，你忘了吗？从我在太后面前坦白身世开始，你跟我就无法分开，我说过，要是来日你我之间一人犯下什么诛九族的大罪，我们只会在同一天上断头台，在乱葬岗里等着葬身兽腹。”
他像赌咒一般：“我们是共犯。”
幼时，少年，眼前，以及来日，注定是，永远都是。
“是，我们是。”
李宴方无法拒绝这个说法，她就算想和萧凭陵分道扬镳，鄂国公府也不会如她的愿，不如先了结外部诸事，再来厘清她与萧凭陵的关系，免得先被人摆一手，处于被动，再生事端。
既然萧凭陵这个唯一的九族都不在乎被“诛九族”，那她也没什么好顾忌的。
“当年陆朴在二次北征中立功，继而拥立先帝登基，有从龙之功，要除陆朴，寻常小事未必动得了他，动得了他的只有谋、反、大、罪。”
最后四字从李宴方口中道来，已无声响。
萧偃锋利的剑眉一挑，完全会意，他的阿姊比他想象中还狠辣些，釜底抽薪的法子说来就来，毫不犹豫。
李宴方此刻如同手握生死的地狱判官，冷冷留下裁决：“若他不想反，就构陷他反。”
明明在谈血流成河的恶事，可萧偃的目光却在一瞬间绽出柔和来，这才是他的阿姊，不是那个冷漠的、空洞的、缺乏生机的阿姊，是心狠手辣、不择手段、目标明确的阿姊，哪怕她的初衷并不光正，那又怎么样？
反正他也不是什么好人，要作恶就一起作，要赴死就一起赴死。
他的杀业比她重太多，就算是跌落十八层地狱，也是他在下方垫着她！
萧偃再一次递出玉珏，这一次他手上的伤已经康复。
时过几日，她当接下了吧？
玉珏静静躺在手心，烛光照射，显出莹润晶华。
修长如韧兰玉叶的五指移来，比玉色更莹莹的指尖将其轻轻勾去，修剪得齐整的指甲在他布满细茧的掌中划过，留下如鹤羽轻抚般的感触。
李宴方将犹带温度的玉珏紧握于掌心，问他：“你带回洛都的有多少人？有名册么？他们各自擅长什么？”
他收回随着白羽飘摇远去的心神：“并无名册，不过阿姊若想知道，来日我叫青霜过来，他已将名册背熟。”
“好，”李宴方点点头，亲卫皆是身边人，不留名册叫人无法调查，是出于安全考虑，她明白，“你打算如何处置四和春楼？”
萧偃眉头微紧：“几次调查都已失败告终，不如放弃暗中调查的策略，待寻个由头，突击检查一番，由外突破。”
“此举并非不可，但四和春楼既然能在洛都做暗地里的生意，身后必有人物。”四和春楼的鬼市，李宴方先前都不知，究竟是何方神圣在做幕后黑手，她不自觉攥紧玉珏。
萧偃寒声道：“既然牵扯进胡商与北戎人，近来黑手必有动作，北戎。”
他点到为止，他回京时北戎不动手，说明北戎谋求的是更大的利益。
二人不约而同望向窗外，天色竟然已有将明之兆，萧偃问她：“阿姊可要安寝？”
李宴方摇摇头：“思绪杂乱无章，无心安卧。”
“那我们策马去郊原上看日出吧。”
他似乎来了兴致，言谈之间充溢着少年意气与跳脱雀跃，要帮着她把沉痛与忧愁甩至身后。
她几乎本能地拒绝，可今夜畅谈一整晚，他都未曾像先前相逢那般三番四次逾矩，进行一次又一次试探与逼迫，二人似乎变回正常的姐弟。
那她有什么理由拒绝？她只是提出一个很现实的问题：“我许久未骑马。”
少时家境虽尚可，但终究无财力饲养骏马，阿爹会带着她们姐弟二人上集市租借马匹，教二人骑马，只不过这等机会不多，待阿爹去世，她几乎没能再骑过马。
至于嫁入鄂国公府后，陆韫之不喜欢出游，也不喜欢她单独出游，更是无缘策马。
萧偃温声：“阿姊骑我的马就好，它很听话。”
“战马？”
他颔首，唤来紫电，点了随行的几人，整装待发。
果真是擅长奔袭突击的将领，在小事上显见一斑，只是他似乎忘了一事，李宴方颇有些难为情，道：“我去更衣。”
这宽袍长裙自然不适合策马，李宴方疾走回房，挑出一身窄袍和一件大氅，照清已睡下，她自己换上后摘掉发簪，只余素髻，缠上一条与衣袍同色的丝带点缀，出了门。
李宴方见萧偃已在内院的月洞门前等候，她干脆道：“走。”
步行至山下夜色渐退，树下停歇的骏马轮廓隐约可见，萧偃曲指为哨一吹，骏马应声而来。
纯黑的马匹在黑夜中本不明显，但它小跑几步的灵动矫健身姿出卖了行踪，它停住在主人萧偃面前。
微淡的天光下，近一人高的大宛名马高昂头颅，喷着响鼻，它浑身肌肉线条流畅，威武不凡，得到主人命令后显然进入兴奋状态。
萧偃轻抚它的面门，在它耳边低语，那骏马左右甩动的飘扬马尾便停下来。
萧偃回首朝她点头：“阿姊，来。”
他侧过身，给她让出踩马镫的位置，她扶着马鞍，踩上马镫，毫不费力，甚至都没发觉，身后的萧偃举起双手，虚虚地扶着她。
待她坐上马鞍的那一刻，骏马喷了个响鼻，萧偃见状立即安抚，一边把缰绳递给李宴方，一边对着马儿说什么。
他牵着马辔，带着一人一马缓慢迈开步伐，不知他是对谁说：“慢些跑。”
他撒了手，骏马迈开四蹄，驰向漆黑的原野。
马背上的李宴方有瞬间的失神，但很快便紧握缰绳，夹紧马腹，下意识地，她回首寻觅萧偃的踪迹。
黑暗中，一匹骏马加速奔来。
她紧提的心得以放下，只不过，这瞬间的心意失察于今夜的风中，她不曾追究。
在她先行一步后，萧偃翻身上了一名亲卫的马，挥鞭而来。
李宴方与萧偃策马在前，三五亲卫跟随在后，奔向远方天边的青灰。
冬日的寒风吹疼面颊上细腻的皮肤，李宴方没有半点停留。
东方，黑沉广袤的郊原与青黑无际的天幕被夜色粘合，但一道霞光璀璨的裂痕按时而至，撕开寂静的夜色，裂痕不断生长、膨胀，待它在天际中占据半壁江山时，一轮旭日跳跃而出，张狂明艳。
天明。
飞驰的骏马早已停息，李宴方痴痴凝望初升朝阳，心中跳动着莫名的情绪，它像是在尽诉与黑夜的告别，又像是在为踏上前路而鼓舞，它明明只是一次金乌按部就班的日出，可她总觉得，这一天带来悄然的变化。
她身旁，还有一人。
旭日东出，曙光之下，两人两马，天地间的流光刹那即逝，却留下这一幕带着新始意味的画图。
“阿姊，”马背上的萧偃远眺新日，趁着晨曦尚好，李宴方心情舒畅，他问，“太后赏赐我的府邸即将修葺完毕，你可要与我去看看？最好趁着年前把该布置的布置了。”
他想，虽然不够明显，但阿姊当是能读懂，这是邀她同住的意思。
这句话把李宴方拉回过去，他就像很多年前，在年底问她要不要一起上街买福字挑灯笼一样。
她就像许多年前那样回答：“好。”
于情，亲人回归，她这年总不能在山上过；于理，陆朴已经盯上她，留在山中不再安全。
萧偃藏下喜悦，他可耻地发觉，哪怕在严刑拷打之下，也无法叫他放弃，而是步步为营，求她心甘情愿走入他的圈套。
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