碎杯事件过去一周后，沈砚成了苦香咖啡的常客。
每天上午十点整，警局那辆黑色SUV会准时停在店门口。沈砚穿着笔挺的警服走进来，肩章在阳光下闪闪发亮，引得几位女客人频频侧目。他总是坐在吧台最右边的位置——那里既能看清整个店面，又能直接看到谢南行工作的情况。
"今天喝什么？"谢南行头也不抬地问，手上正在给一杯拿铁拉花。
沈砚翻开菜单，装模作样地研究了一会儿："嗯......卡布奇诺？"
谢南行手上的动作顿了顿。这已经是本周沈砚点的第四种不同饮品，而之前三次，那家伙都是浅尝两口就放下杯子。
"卡布奇诺一杯。"谢南行平静地重复订单，转身去准备咖啡。他能感觉到沈砚的目光像无形的丝线，缠绕在他的后背、手腕和每一个动作上。
咖啡机嗡嗡作响，蒸汽棒喷出白色的雾气。谢南行借着机器的掩护，悄悄观察沈砚——那人正假装看手机，实则每隔几秒就会抬眼扫视店内，尤其是当有新客人进门时，沈砚的眼神会立刻变得锐利如鹰。
他在监视什么？或者说，他在防备什么？
"您的卡布奇诺。"谢南行将咖啡放在沈砚面前，奶泡上的拉花是一只憨态可掬的小狗。
沈砚眼睛一亮："你会做这种拉花？"
"上周学的。"谢南行用抹布擦拭吧台，"警局最近很闲？看你天天来喝咖啡。"
沈砚端起杯子抿了一口，奶泡沾在上唇，让他看起来莫名有些孩子气："警局决定把这里定为指定咖啡供应商，我来做质量监督。"
谢南行挑了挑眉："所以你这周已经'监督'了美式、拿铁、摩卡和卡布奇诺？"
"严谨嘛。"沈砚咧嘴一笑，那笑容明亮得刺眼，"明天试试焦糖玛奇朵？"
谢南行摇摇头，嘴角却不受控制地微微上扬。他转身去服务其他客人，但整个上午都能感觉到背后那道温暖的视线，像冬日里的一缕阳光，不灼人却足够驱散寒意。
下午三点，客流高峰过去，谢南行终于有空闲下来喝口水。沈砚早已离开，那杯卡布奇诺像往常一样，只少了浅浅一层。谢南行拿起杯子准备清洗，发现杯垫下面压着一张纸条：
「晚上有空吗？想请你吃饭。——沈砚」
字迹工整有力，像极了沈砚本人。谢南行盯着那张纸条看了许久，最终将它塞进了口袋。
"老板，那位警官是不是对你有意思啊？"小林突然凑过来，眼睛亮晶晶的，"他每天都来，每次都盯着你看。"
谢南行的手一抖，差点打翻杯子："别胡说。我们是老同学。"
"老~同~学~"小林拖长音调，笑嘻嘻地走开了。
谢南行摇摇头，继续擦拭咖啡杯。但当他摸到口袋里那张纸条时，心跳却莫名其妙地加快了几拍。
傍晚六点，谢南行正准备关店，门铃突然响起。他抬头看去，不是沈砚，而是一位西装革履的中年男子。
"抱歉，我们已经打烊了。"谢南行说。
男人没有离开的意思："谢先生？我是周雅的朋友，上次读书会我们见过。"
谢南行这才想起，这位是周雅带来的某出版社主编。他放下手中的抹布："有什么事吗？"
"周雅临时有事出差，托我把这个交给你。"男人递过一个精致的礼盒，"她说很抱歉错过明天的约会。"
谢南行皱眉："什么约会？"
"这我就不清楚了。"男人意味深长地笑了笑，"她说你会明白的。"
谢南行接过礼盒，没有当场打开。等男人离开后，他才拆开包装——里面是一瓶昂贵的红酒和一张卡片，上面写着明晚七点，某高级餐厅的地址。
他叹了口气。周雅对他的好感他心知肚明，但一直刻意保持距离。将礼盒放在一旁，谢南行掏出手机，犹豫片刻后给沈砚发了条消息：
「今晚有空。吃什么？」
不到十秒，手机就亮了起来：
「我买菜去你家做？外面太吵。——沈砚」
谢南行怔了怔。去家里？这比在餐厅吃饭私密得多。但奇怪的是，他并不觉得抗拒。
「好。地址发你。七点半？」他回复道。
「等着吃大餐吧！」沈砚回了个夸张的笑脸表情，与他一贯严肃的刑警形象极不相符。
谢南行锁好店门，步行回家。路上经过一家便利店，他鬼使神差地走进去，拿了两瓶啤酒——沈砚以前最爱喝的牌子。结账时，他又顺手拿了一包沈砚学生时代常抽的烟，虽然他知道现在的沈砚很可能早就不抽烟了。
回到家，谢南行快速冲了个澡，换上舒适的家居服。他环顾自己简洁到近乎冷漠的公寓——灰白的色调，极少的装饰，看起来更像酒店客房而不是家。突然有些后悔答应让沈砚来这里，这地方太过**地展示了他这些年的孤独。
七点二十五分，门铃准时响起。谢南行深吸一口气，打开门——沈砚站在门外，左手提着几个超市袋子，右手牵着一条威风凛凛的德国牧羊犬。
"这是......？"谢南行愣住了。
"平安，我的搭档。"沈砚拍了拍犬只的脑袋，"警队最优秀的侦查犬，今天开始轮休，带它出来放放风。"
平安端坐着，乌黑的眼睛机警地打量着谢南行，耳朵竖得笔直。
"它不会咬人吧？"谢南行谨慎地问。
"当然不会，除非你是犯罪分子。"沈砚咧嘴一笑，"怎么，怕狗？"
谢南行摇摇头，侧身让这一人一犬进门。平安一进屋就熟练地在各个房间转了一圈，像是在执行某种安全检查，然后回到沈砚脚边坐下。
"它真听话。"谢南行忍不住赞叹。
"训练了三年。"沈砚骄傲地说，一边将超市袋子拎进厨房，"今晚给你露一手，我在警校学的红烧肉可是一绝。"
谢南行跟着走进厨房："需要帮忙吗？"
"你坐着等吃就行。"沈砚已经开始熟练地处理食材，"不过你要是想聊天，可以在这儿陪我。"
谢南行靠在厨房门框上，看着沈砚忙碌的背影。那人脱了警服外套，只穿一件贴身的黑色T恤，肌肉线条随着切菜的动作起伏。十二年过去，沈砚的肩膀比少年时更宽厚了，但后颈处那个小小的胎记依然没变，像个月牙形的印记。
"你经常做饭？"谢南行问。
"一个人住，总得养活自己。"沈砚头也不回地说，"警队工作忙，有时候半夜才回家，叫外卖不方便。"
谢南行想起自己冰箱里常年囤积的速冻食品，没有接话。
"对了，"沈砚突然转身，"你父亲......还喝酒吗？"
这个问题来得太突然，谢南行身体明显僵硬了一下："不知道。很多年没联系了。"
沈砚敏锐地察觉到了他的不适，立刻转移话题："尝尝这个酱料，我特制的。"
晚餐比谢南行预想的要愉快。沈砚的红烧肉确实美味，平安安静地趴在餐桌下，偶尔用鼻子碰碰谢南行的脚踝，像是在讨要食物。两瓶啤酒下肚，谢南行感到久违的放松，甚至主动问起沈砚这些年的经历。
"没什么特别的。"沈砚轻描淡写地说，"警校毕业，分配到基层，破了几桩案子，升职调动。"
"你父亲......"谢南行记得沈砚的父亲也是警察，"他一定很骄傲。"
沈砚的笑容淡了些："他没能看到我穿上警服。我大二那年，他追捕逃犯时......"
谢南行心头一紧："对不起，我不知道。"
"都过去了。"沈砚摇摇头，眼神落在谢南行手腕上——那里今天罕见地没有穿长袖遮盖，几道淡粉色的疤痕清晰可见，"有些伤痕，时间会冲淡，但不会完全消失。"
两人的目光在空中相遇，某种无言的默契流淌其间。谢南行突然意识到，沈砚失去父亲的时间，差不多就是他结婚的时间。那个本该是他最亲近朋友的人，在最痛苦的时候，他却缺席了。
"沈砚，我......"
一阵刺耳的手机铃声打断了谢南行的话。沈砚掏出手机看了眼屏幕，表情立刻变得严肃："抱歉，我得接这个。"
他走到阳台上去通话，声音压得很低，但谢南行还是听到了几个零碎的词——"嫌疑人"、"监控"、"立即归队"。几分钟后，沈砚回来，脸上带着歉意。
"紧急任务，我得马上回局里。"他快速收拾着自己的东西，"平安可以留在这里吗？明天我来接它。"
谢南行点点头："需要我开车送你吗？"
"不用，我叫了车。"沈砚蹲下身摸了摸平安的头，"乖，保护好他。"
这句嘱咐让谢南行心头一颤。沈砚匆匆离开后，公寓突然显得格外空旷。平安走到谢南行身边，用脑袋蹭了蹭他的膝盖，像是在安慰他。
"你主人总是这样突然消失吗？"谢南行轻声问，手指陷入平安厚实的毛发中。
那晚，谢南行做了很久没做过的噩梦。梦里父亲醉醺醺地砸东西，前妻冷笑着转身离去，最后是沈砚的背影，越走越远，任凭他怎么喊都不回头。
惊醒时，谢南行发现自己浑身冷汗，呼吸急促。床边的地板上，平安不知何时进来了，正用担忧的眼神望着他。
"没事......"谢南行伸手摸了摸狗狗的头，"只是噩梦。"
平安跳上床，小心翼翼地蜷缩在他脚边，温暖的躯体贴着谢南行冰凉的脚。这种无言的安慰让谢南行眼眶发热——他已经不记得上次有人（或者说有生命）在他做噩梦后陪伴他是什么时候了。
第二天清晨，谢南行和平安一起吃完简单的早餐，准备带它去咖啡店。出门前，他的手机响了——是沈砚的短信：
「通宵办案刚结束。平安怎么样？它受过创伤陪伴训练，如果你做噩梦或者焦虑发作，它会察觉并安慰你。别生气，我只是担心。——沈砚」
谢南行看着这条消息，又看看乖巧坐在门口等他的平安，突然明白了沈砚的良苦用心。这不是普通的警犬，而是专门为他的情况准备的"治疗师"。
他回复道：「平安很好。今天带它去店里。你睡醒了过来接它吧，顺便尝尝新到的咖啡豆。」
发完这条，谢南行又补充了一句：「谢谢。」
带着平安走在去咖啡店的路上，阳光暖暖地照在肩头。谢南行突然意识到，这是很长一段时间以来，他第一次在早晨醒来时，没有立刻感到那种压在心口的沉重。
平安走在他身边，步伐稳健，偶尔抬头看看他，像是在确认他的状态。谢南行伸手揉了揉它的耳朵，嘴角不自觉地上扬。
沈砚没说破，他也没点破。但这种心照不宣的关怀，像一束光照进他灰暗的世界，让他开始相信，也许有些伤痕，真的能在时间里慢慢愈合。
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