“抱歉打扰您。”
一边说话一边整理东西的男人站直身体，那双绿眼睛里带着温和的笑意。
“请问海因茨还好吗？”
“他们平安无事，海德曼的抵抗力度远低于预期。”
坐着的卡拉并未起身，望向尽量掩饰住担忧神色的小霍尔曼。
“潮汐爆发是一个好时机，指挥权的接管相当顺利。”
于是霍尔曼的现任家主放下了心，连笑容都变得真心实意一些。
“感谢您的告知。我联系不上他和朗，猜测通讯系统正处于屏蔽状态，只能向您了解一些情况。”
“要走了？”
卡兰没接话，反而扔出另一个问题。
“你刚到哈默拉没多久。”
“如您所说，潮汐爆发是一个好时机，革命军和帝国联军暂时都无暇顾及黑市船只。”
费力地将衣服塞进箱子中，结果无论如何都盖不上盖子，无可奈何的男人只能按下了自动封箱键。卡兰眼见着一大堆冒头的玩意儿像是抽了真空那样被强行压缩进狭小的空间内。
“苏莱曼向阿方索提出倡议，同意向对方派遣技术小队，帮助援建深空通讯基站。”
“我会随船出发，这是眼下进入塔夫塔尔最安的全途径，几乎不会遭遇盘查。”
“你列出了条件？”
然而昔日的帝王关注点显然在其它层面。
“苏莱曼不是慈善家，夹带陌生人进入塔夫塔尔这件事很容易引发他与革命军之间的嫌隙争端，你的身份又尤其特殊。如果不是利益足够大，他绝不会支持这一做法。你以什么换取了他的松口？”
“您真的……”
隔着遥远的距离，小霍尔曼没有面对面时那样犯怵，甚至开起了玩笑。
“您的这张嘴，没少得罪人吧，陛下。”
“行行好，下次别当面将别人的小算盘说出来，会遭记恨的。”
卡兰的表情似笑非笑。
“此刻的你也正记恨着我吗？”
小霍尔曼：“……”
他真的苦笑出声。
“我不敢，您已经够小心眼儿的了。记恨您这件事可真是令人吃苦头，只有不知天高地厚的家伙才敢抱有这种想法。”
随即他调整了自己的表情，变得严肃起来。
“我同苏莱曼达成口头协议，塔夫塔尔矿业集团恢复生产后，所有稀有金属矿对外交易途径将由哈默拉承担。”
“之后我们将就这一议题签订正式备忘录。霍尔曼名下所有仍旧能够运转的港口集团、边境自治星球SHS运输公司，将与哈默拉共同成立双方联合体，集中整合相关资源。”
施耐德的继任者在这一刻展露出獠牙。
那双温和的绿眼睛里带着自始至终都不曾改变的温柔情绪。
“联邦试图卡断霍尔曼家族的脖子，那我就选择开启新的牌局。新项目将不再直白地冠以霍尔曼的名字，但它们股份与分工将仍有霍尔曼的一席之地。”
“塔夫塔尔金属矿的开发依旧由我们主导，SHS运输公司负责帝国境内的陆地以及短距离空港运输，哈默拉承接之后的深空运输与分销。”
“所以你要亲自前往。”
卡兰静静地望着挣脱了名为“首都星”这一枷锁的男人，神情里没有多余的波澜。
“因为你绕不开阿方索，绕不开目前全面接管了塔夫塔尔的革命军。”
“想要达成这一目的，你无论如何都必须启动与革命军的会谈。”
“百分之三百的利益值得我将自己的头颅一并押在新的牌桌上。”
努力将收拾完的行李箱推到一边去，这位温文尔雅的家主累得直擦汗。
“抱歉，东西有点多……可能我高估了我自己的体力。”
“革命军并非铁板一块，如果在两个月前，我不会亲身涉险，但是现在我们都知道境况有了改变。”
“他们在DK307和DH7116的边防线刚吃了一场败仗，或者说是惨胜，而帝国内部也正迎来潮汐的爆发。”
“两座夺取的深空星港积压在阿方索的手中，派不上用场，他无法实现贸易方面的自给自足。”
小霍尔曼笑着说，那双绿眼睛弯弯的。
“以我对他的了解，这位硬骨头的小孩比其他任何人都要着急。他需要钱，革命军需要钱，单纯的军事打击和屠杀性入侵所消耗的花费，远比解放和重建更低廉，帝国可以想方设法拖死他。”
“现任皇帝和贵族财团们的联军可以宣称自己在打击反叛者，并不分青红皂白地对着所有人一并开火，塔夫塔尔屠城战就是最好的实例。然而阿方索想要捞这些平民，所以他相较于自己的敌人而言走得更累。”
“许多小星球掀起了反抗的风潮，那些人呼喊着自由与公正的口号揭竿而起，但抵抗势力太过分散，革命军无法快速地将散沙聚拢起来。”
“无论他喜不喜欢我……”
卡特慢慢地说。
“我都会带去他亟需的资金，也会让他手里的两座大型深空转运港活过来。”
“那位胡塞我看不准，但是身为政客的阿方索，绝不会依据个人喜恶做出判断。当我的价值远大于他对我的戒备，当我的存在对革命军更为有益，那么他会压下这份厌恶同我握手言和。”
卡兰端详了对方一会，手指在座椅的扶手上轻点出哒哒的节奏。
最后他叹了口气。
“卡特。”
旧日的帝王很少直呼对方的名字。
“别做让自己后悔的事。”
浅色的眼睛与绿色的眼瞳相对视，卡兰在面对霍尔曼的家主时，第一次放缓了语调。
“你是朗的朋友，所以我额外提醒一句，不要让自己后悔。”
“心与灵魂是有弹性的，哪怕经受压榨和伤害，也能慢慢地修复自己，让身陷泥沼的人活下去。但它们也是易碎的，很多时候只是轻轻一个玩笑或是一个推动，就足以让产生裂痕的部分彻底崩解破裂。”
“当你隔岸观火，你习惯于以商人的视角评判和利用那些苦难，因为你从未感同身受。”
慢慢地从座椅中站起身，白色的身影走到小霍尔曼的面前，近距离的凝望着对方的全息影像。
“然而如果你选择亲自走进泥潭，那么你就得忍着它所带来的泥泞，并对每一句说出口的话负责。”
“塔夫塔尔不是什么好去处，帝国的联军不会轻易放弃火种燃起的地方，加西亚也将他前行至今的全部重量都押在自己的故乡之上。”
冰冷的手轻轻地拍了拍对方的肩膀，只是触碰到聚散的光粒子。这样的举动令小霍尔曼难得流露出一丝怔愣。
卡兰看着他。
“你不是一个真正铁石心肠的人，那么就小心对待每一句说出口的话。人类总是对着喜欢的事物言不由衷，反而要掉过头来贬低它、伤害它、轻描淡写地遮掩它，好像这样做自己才能立于稳定的不败之地，才不会显露出软弱。”
“你是尤其害怕失败的那一个，固执的本性也远甚于他人。”
阿卡夏的同源者说。
“所以别在一些流着血的旧疤上，以无意的言语，去划出新的伤痕。”
直到通讯结束，卡特看上去还有些茫然。
那双湖水般的绿眼睛里显然隐藏着一些细小的困惑，不知道这样的判词因何而起。
但当事人并未问出口，只是礼貌又温和地微笑感谢了这份建议，然后才切断通讯。
面对空荡荡的房间，卡兰再一次叹了口气。
霍尔曼家全员犟种，名不虚传。
海因茨不顾劝阻一头扎进哈默拉的深坑，而小霍尔曼眼见着又再一次往泥潭里跳。
没有一个能够拉得回来。
裂隙里庞大的身躯动了动，向着更靠近Ignis的方向挪动一些，卡兰呼唤了自己的星舰一声。
“法赫纳。”
在得到“我在”的柔和回答后，祂真正的身体谨慎地翻了个身。
“我去一趟海德曼，打开通路会消耗掉很大一部分能量。”
星舰笑了。
“全部过来吗？”
“不，很小的一部分。”
认真思考了一下，卡兰给出回答。
“快速清理完那些残留的污染就走。”
“不去见见朗？”
对自己的主导者进行了一波打趣，太空中的星舰正漂浮于随时可以监控到两颗卫星基地的轨道上，依旧屏蔽着整颗星球的通讯。
过去的几天中，唯一发送出去的只有一封海德曼驻军总指挥的报告，声明海德曼已解除危机，不再需要进一步的支援。
“之前你四个小时没见到对方，就忍不住想要溜进内网去找他。”
“我会看看他。”
星舰的主导者非常坦诚，和自己的半身间毫无秘密。
“在不被惊醒的梦境里。”
大部分人对于梦的认知是杂乱而无序的，毕竟不能指望大脑的碎片整理过程也包含着足够强大的逻辑。
但祂的梦不同。
那些人类难以企及的永恒也会浓缩为一秒，肉/体被遗留在原地，精神却已经陷入更高一级的维度。
然而苦命的人在梦里也放不下工作。
比如朗。
看见对方对着光屏眉头紧蹙的模样，卡兰差点笑出声。
好悲惨的梦境内容，当事人并不知道自己在做梦，边勾勾画画边读报告读得一脸认真。
这可爱的场景，让一步踏入他人意识的访客忍不住多观察了一会，才从背后轻轻搂住对方的肩膀。
“这么多工作？”
笑着摸一摸自己的人类，他将头贴着对方的颈侧。
“都能看见你眉头间的皱纹了。”
“卡兰？”
没有身处梦中认知的人类愣了一会，然后握住那只环绕住自己颈项的手臂。
“你怎么来了？你不是在Ignis……”
一根手指轻轻地压在他的唇上。
浅色的眼睛里含着笑。
“明天早上醒来，去看一看海德曼的大平原吧。”
星舰的主导者轻声说。
“那些人可以重回自己的家园去。”
于是人类也渐渐明白过来。
“我睡着了。”
“嗯。我活动的时候，大家都沉入梦乡会更安全些。”
祂的身体在进食，同时还抽空看了一眼坐在椅子里睡去的男人。
对方手里确实握着一张光屏，某种意义上来说醒来睡去倒是没差，梦里梦外居然保持了高度同步。
现实里，男人的对面坐着整理文件到一半的柯克·赫夫，因为彻底清查烂账而盯了十几个小时的数据版，同样一头栽倒在桌面上人事不知。
乍一看好像绑匪和被绑架者同时嘎了，也算是奇景一桩。
“休息一小会没关系，别急着醒来。”
“可是你在海德曼，我想见见你。”
清晰地意识到自己在做梦是一种很神奇的感受，朗随手将那份化作乱码的报告扔到一边去。
“你现在不是正同我说话？”
卡兰用手指戳一戳对方的眉心，地面在祂的脚下融化，他们一头栽进更深层的梦中，支撑着逻辑的思维逐渐崩塌，一切开始以编织者的期望运转。
在人类还没反应过来之前，他已生长出漂亮的皮毛，脑袋也拱到了大团的酢浆草。
朗想张口谴责一下，就听见自己发出咕噜咕噜的声响来。那是猫科动物表示快活的声音。
卡兰冰冷的手指陷在花豹腹部的白色绒毛间，整个人俯下身去。
“别想工作了，在面对我时还满脑子报告未免太过不解风情。”
被埋着嗅嗅的大型野兽原地翻滚，后腿也忍不住蹬了两下。
恶豹急到快要说人话。
品性恶劣的星舰主导者笑着去挠那一抖一抖的耳朵，还要用指腹轻轻地碾一碾，眼见着对方有力的爪子顿时张开了花，开始做出踩来踩去的动作。
“驳回，反对无效。”
祂抱着这团滚烫的暖炉。
“现在你是我的了，永远也逃不走。”
朗沉默了一会。
然后他将头靠在对方的怀里，轻轻叼着那只摸来摸去的手，不再挣动。
所有酢浆草的花朵簌簌垂落下去，草地边的水里倒映着繁星般的眼睛。那些眼睛或年轻或年迈，可能来自于一个多情的男人，也可能来自于一位疲惫的女人，全部沉在水底的深处，隔着平静的河面去仰视河畔鲜活的生灵。
它们是穹顶投射出的虚影，隐晦地透过镜像勾勒出祂真正的身体形态，将现实与非现实的边界线消融。
“别多看，不是什么好东西。”
卡兰轻声说。
“会被带走。向着生者伸出手臂，是我们的本能。”
恶作剧悄然结束，摆脱了野兽姿态的男人蜷缩在伴侣的怀里，那冰冷的手指正缓慢地拂过他的耳畔。
金棕色的眼睛在风和流水的声音中闭阖。失去的语言功能已恢复正常，不再是兽类咕噜咕噜的快乐动静。
“好，我不看。”
这个世界太过空旷，除了他们彼此之外，没有其他人。
祂编织出一个难以醒来的长梦，一个脱离了现实的狭间，从那些纷杂的事务中将人类抢夺过来，偷走片刻的温存依靠。
连青草和泥土的味道都是真实的。
朗握住对方的手。
“可我想你多抱着我一会，小叔叔。”
卡兰没有回答，只是顺从了人类的话语。
这是一个太过难以拒绝的请求。
突袭海德曼以来还没合过眼的人类，被弥漫上来的困倦淹没，在冰冷的臂弯间睡去。
他沉入一个温柔的梦中之梦。
作者有话说
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第222章 第二百二十章
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