新历88年八月至九月，人类宜居星域范围内，正在掀起大半个世纪以来前所未有的动荡。
平稳运行的宇宙树系统第一次出现全面崩塌性错误，第四主机群的重启只用了短短两个标准时，但是造成的损失难以估量。
那些时刻不停的金融与贸易全都因此受到严重影响；身处内网模拟系统中的人无法顺利登出，不少人罹患精神创伤；天气调节程序大面积紊乱，给农作物种植行星带来巨大自然灾害；而所有经由战略系统调配的岗哨星球防御系统也一度陷入瘫痪。
小到星港的飞船起降，大到星球防御壁和大气处理系统，无一逃脱被波及范围。
事故的根源首都星本身经历了不同程度、范围广阔的地震与地陷。
第一第二研究所受损尤为惨重，在此之外另有二十余所研究设施爆发了不明原因的污染源暴动。
第二研究所大量异种逃逸，其中一部分被有预谋性地劫持与藏匿。
金德利元帅的夫人同一时间遭遇绑架，所幸首都星第三军驻地表部队营救成功，并在交火途中击伤劫匪。
第四军后续支援部队于联邦边境星域溃败，所有未丧失运行功能的飞船被洗劫一空。
一同损失的还有大量分离舱并新型异种。
帝国一侧革命军二号总指挥胡塞抵达0013，与最高领袖阿方索汇合。
七处岗哨星球处于大规模舰队集结状态，这位沉寂了一段时间的革命军领导者意图明显，准备将莱昂大君的地盘彻底收入囊中。
“你那个咕咕钟怎么没精打采的？”
太久没见到老朋友，胡塞一巴掌拍在对方的肩膀上。
“之前在通讯中见到他，不还精神抖擞跑去星港拦截你呢吗？”
“联邦一侧在大半个月前传来消息，不是官方的新闻，而是那位卡兰私底下的说明。”
阿方索声音温和，慢慢地陪着对方往临时指挥中心走。
“猎犬监判队趁乱洗劫了首都星，并成功带出部分异种——据说是抢夺了地面驻军的轻型艇，将切割下来的污染物整个塞进封存箱里带出。”
胡塞的眼睛睁到原先的两倍大。
“野啊！”
他感叹道。
“这是人能干出来的事吗？！怎么做到的？哪个疯子做的？！”
阿方索没接话，只是注视着前方，步速一如既往。
“交火过程中，艾琳·霍尔曼受重伤，一度濒临死亡。”
听起来足够吓人，而这还并非说明的全部。
“边境线同第四军的交火过程中，海德曼-Ignis一线获得压倒性的胜利，但是那位金乌舰队长和Ignis的指挥官海因茨均有不同程度的负伤，后者伤得更严重些，因为一艘炬舰的核心供能系统在交战时发生爆炸，据说他在治疗舱里躺了一天才缓过来。”
“这些都刚发生没多久。”
胡塞懂了。
自家的兄弟姐妹一次性躺床上两个，还严重到差点嘎掉的地步，是个正常人都得消沉一阵子。
他默默鼻子，欲盖弥彰地咳嗽一声。
“话说回来，你和那位小霍尔曼到底什么情况？”
“你不是想拧他脑袋来着？”
革命军的总指挥沉默了一段时间，背着手前行。
最终他叹了口气。
“算了。”
阿方索说。
“他……实物和包装照不太一样，我也没那么想把他和维塔大君那一类的人挂在一起。”
蓝色的眼睛在白日的光线下，颜色显得比其它时刻浅一些。
“如果他不曾怀带恶意地向革命军伸出手，那么我愿意同他建立起一个长远些的合作。”
“别把重心放在其它无关紧要的事物上，将部队整合完，然后我们去把莱昂的地方拿下来。”
“再给我两天。”
这活儿胡塞熟，他不喜欢听那些弯弯绕绕的东西，也搞不懂感情和人心，从始至终都更喜欢琢磨打仗。
“第一、第二集团军已就位，马上就能好。”
“这次耗时可不短，你要是有什么没安排完的事赶紧做，看看埃尔莎，一挨到0013的土地就忙得像只陀螺，我怀疑她走路的速度都能冲破引力飞向太空。”
阿方索轻轻地笑出声。
“确实，她忙到压根没空和我打招呼。SHS深空运输公司的七船货物抵达，几乎解救了陷入危机的现状。”
他几不可察地吐出一口气。
“大部分人都活了下来……托SHS运输舰队的福。”
“挺好。”
大大咧咧的胡塞没什么细腻的情感，脑子比肠子直得多。
他再次拍拍好友的肩膀。
“这不是皆大欢喜的结局吗？那就高兴点，别整天皮笑肉不笑的，看得人牙疼。”
别人高不高兴另说，起码小霍尔曼绝对高兴不起来。
在听闻艾琳的消息时，这位一向温柔有礼貌的高等人在一瞬间变了脸色。
“您说什么？”
神情有些疲惫的卡兰摇摇头，只是将之前的话语重复一遍，浅色的眼睛隔着深空通讯望过来。
“她现在情况稳定，猎犬舰队上配备的治疗设施是最齐全最高级的那种，队内医疗人员的处理技术也相当专业优秀。”
“塔娜亲自保证，你的妹妹已渡过最初的危险期，只要在治疗舱里躺一段时间就好。”
猎犬领队的原话比这更多些，基本是一些自我检讨。
“我撤离速度慢了，在释放卡桑德拉时遇到些意外，金德利亲自带队出现。她为了掩护我受的伤，是我的失误与责任。”
但这些没必要原样说给小霍尔曼听，对方更多关心的是艾琳的身体状况。
“她和海因茨都受伤了……朗也受伤了。”
金发的男人低声说，他的面孔完全埋入双手中。
在这位陛下面前暴露一些不堪，似乎并不会太过难以忍受。
“这只是开始，卡兰。真正的战争甚至还未到来，可我的家人和朋友们就已经因此而流出鲜血。”
“是。”
星舰的主导者回答，表情没有丝毫变化。
“会流血，会死人，这就是战争。”
因这些意外消息而耽搁，霍尔曼的家主还未连同SHS深空运输公司的船只一起，按照原定计划转道由革命军占领的星港进行实地勘察。
他在0013多滞留了一段时间。
阿方索走进临时休息处的房间时，看见首都星的高等人正坐在黑暗中发愣。
许多张浮动的光屏摊在对方面前，上面是密密麻麻的处理事项，那些明灭不定的光线映照着绿色的眼睛。
革命军领袖伸手敲了敲对方的门框。
“卡特？”
门内没有丝毫回应。
好像发愣的那一个已经完全沉入自己的精神世界中去。
直到阿方索走到对方面前，卡特才缓慢地抬起头。
“我听见外面的声响了，一整天各种轻型舰都在频繁起落。”
好脾气的家主温吞地说，措辞一板一眼的，语速还很慢。
“你要走了吗，加西亚？”
眉毛完全挑起来，阿方索的视线四下环视一圈，然后弯腰一把从桌子下面翻出被藏起来的瓶子。
“酒精，哪来的？”
“哈尼夫。”
有问必答的高等人显得比平时温顺些，没再带着那种彬彬有礼的笑意。
“他之前来找我聊天，带了些礼物。”
真是贴心的礼物。
在这世界上一切东西之中，小霍尔曼最不该沾的就是酒精，而那名出身于哈默拉的前稽查队长偏偏给了对方一个释放忧愁的机会。
“两天后出发。”
还是回答了片刻前的问题，阿方索俯视着坐在床边的人。
绿眼睛的男人在桌子上摆放了一小瓶干枯的金合欢、一只木头雕的小牛，形影不离的手杖架在椅子边，除此之外再没什么更多的行李。
“这一次会很久，你之后也要跟随哈尼夫他们前往星港吧？文件和手续已经办理完，当地负责人会同你对接。”
“希望你的旅程一切顺利。明天我会很忙，未必有机会同你告别。”
“唉。”
悠长又迟缓地叹了口气，金色的睫毛垂落，不知道在想些什么，小霍尔曼看起来脸色不太健康。
“你也要走了，加西亚。”
他慢慢地说。
“我该高兴的。后续船只及时赶到，医疗用品和污染抑制剂不再短缺，0013的人都很开心，他们全都跑去星港迎接，围着运输穿发出响亮的欢呼声。”
“我该高兴的，这样很好。”
“卡特。”
阿方索喊了对方一声，蹲在床前注视着低落的交谈者。
他的手指温柔地贴一贴对方的脸颊。
“别多想，你现在需要关闭所有光屏，关闭智脑的连接端口，然后好好睡一觉，明白吗？”
“其余的事情等到睡醒再说。”
感受到触碰的小霍尔曼愣愣地看了他一会，没说好也没说不好。
仿佛这位家主的情绪始终都没什么起色。
就在阿方索准备起身时，卡特将脸稍微侧了侧，挨着那粗糙的掌心。
“你能留下来吗？”
喝丢了脑子的人问。
“我想你留下来陪陪我，就一晚上。”
他想听对方说说话，随便说什么都好，分散掉那些让他焦虑不安的压力，别再时时刻刻地想着远在天边的家人。
阿方索皱了皱眉，将自己的手臂往回撤。
他回忆起片刻前同胡塞的聊天内容就忍不住要叹气——关于如何对待小霍尔曼的态度这件事。
“你喝多了，卡特。”
可是一向运动能力差的高等人鬼使神差地矫健了一回，在对方没完全缩回去前一把牵住阿方索的手。
“我很认真。”
卡特说，带着点温和的笑容。
“你快走了，我也快走了。我不想一个人。”
他再一次将自己的脸颊贴着对方的手掌，语气放得更有商有量些，包含着询问的意味。
“我从不过多地占用你的时间，因为我知道你平时很忙，也很累。只有这一次。”
撒娇的举动大多只有海因茨会做，小霍尔曼早过了那个年龄，清醒时也绝不会弄出如此丢人的行径，因此他做起来不太熟练。
可他太渴望在临行前同对方多聊一聊，甚至浅浅地跨过了一点刻意保持的社交距离，迟钝且努力地找出一个看起来具有说服力的理由。
“我难道不是……革命军现阶段最大的金主吗？”
蓝色的瞳孔一瞬间轻微扩张。
阿方索全身在这一刻完全绷紧，脸上的表情一成不变，依然带着柔和的笑意。
“你是这样想的？”
卡特怔怔地望过去。
霍尔曼的家主喝了点酒，但本能还没丢，他下意识觉得这不是什么好问题。
“什么？”
不好的问题最好别回答。
“你不想聊就——”
然而对方已经轻快地放开了他的手，并在站直身体后安抚性地拍一拍小霍尔曼的肩膀。
“行，等我半小时。”
阿方索说。
“跑了一整天，总得让我冲个澡。”
周六的份。
周六无二更。
作者有话说
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第328章 第三百二十六章
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