但很快，她好像意识到自己说错话了，于是，便低下了头，呓语一般地说了一句，"对不起。"
"你们李氏真是什么都注意到了。"
"也许，还没有。"李素有些胆怯，她也不知她为什么胆怯，很快又发起誓来，"臣不会说出去的，臣保证。"
"你又不是大吴的官员，何必自称臣，臣的。"闻言，李素的神情露出几分疑惑，那是身为女子的她，早已习惯了一切付出都不会等来回报。但观南注意到了那疑惑中也夹杂着迷茫和恍惚，她未必对权位不感兴趣。
"素儿是女孩子。"
观南的权谋家本能瞬间觉醒，她突然意识到了，这位武功出众的素儿，兴许会是她将来左右李族的关键棋子。但她依旧保持了那副漠不关心的样子，没有显现出丝毫兴奋。
"可惜啊，这样好的武功，不过给他人做了嫁衣。"
"你什么意思?"
观南没有回答她，带着些许喜悦转身走入了婚房。
但开门的那一瞬，一股熟悉的鸡舌香气迎面而来，她差点愣在原地。被侍女搀扶着走到李洵面前，她几乎每一步都踩在棉花上。但当走近了，她看清了那张陌生的面容，担心害怕随着一点点的期待烟消云散了。泪水夺眶而出，她下令，让侍女通通离开，勉强挤出一个笑容。
"朕听闻李氏富可敌国，不曾想皇后竟还喜欢这丁香香料。"
"陛下喜欢吗？"
"谈不上，只是我一直以为，你们李氏族人，都只用龙脑、龙诞那些名贵香料。再不济，也是麝香、沉香或是檀香。"
"臣不是族中重要人物，自是用不起那些名贵香料。"
"丁香，不好吗?若是配制得到，一样会有沉香、檀香的浑厚与甘甜，又何必非要追寻那些虚妄的名贵?"
"朕不是爱香之人，但你身上的味道，很好闻。"
闻言，李洵沉寂的眸子亮了起来。他是李翰海年少时的一个错误，李翰海差点因此失去了父亲的宠爱。虽然最后被留了下来，但是妓女母亲却难产而死。李翰海从不重视他，失去了父母庇佑的李洵便在这深宅大院里吃尽了苦头。
他很早就明白了，他的仕途自他出生那刻便随着母亲一切去了。既然前途无望，倒不如种种花、喝喝茶、调调香，当个清闲的富家翁。
他喜欢鸡舌香(丁香，形似鸡舌)，也只是因为，作为昂贵的异域香料，它也曾在汉代被士族追捧。只不过时过境迁，它终于可以在中国的土地上种植。随着身价的贬值，士族弃之如敝履。
其实世人所爱的从不是丁香本身的香气，只有其背后的财富与权力。他在少年的一天，见到了那小小的花瓣被来往的下人踩入泥土。他恍惚间觉得，他和那朵花是一样的，都不过被人嫌弃的一生。于是，他便从此爱上了那廉价的香料。
现在，同为万般不由己的苦命人，听到观南喜欢他调制的香料，他竟有些动容。仿佛十余年如野花般令人轻视的生命终于结束了，他的存在终于被人看见了。
他不由从后面保住了观南单薄的肩颈，熟悉的鸡舌香味裹挟了她的大脑，她没有抗拒。随后，两具身体交缠在一起，一阵夹杂着疼痛的酥麻传来，观南的理智也彻底被**侵蚀。
次日清晨，十二月初九，这一夜观南睡得极不安稳，但醒来得却格外晚。往日卯时便起的观南，这天硬是睡到了巳时一刻。醒来的第一眼，她便看见李洵端着洗漱工具小心翼翼地在一旁候着。她一时有些尴尬。开口道:"你不用做这些事的。"
李洵有些受宠若惊，长期的打压养成了他谨小卑微的性格。此刻，他已不知道是该递上东西，还是放下。于是，他就站在那里不动，对上观南目光后，默默低下了头。
"放在那里吧。"观南开口。
李洵犹犹豫豫地放下了东西，却仍旧暗中瞟向观南这边。观南被他盯得有些恼火，重重地叹了口气。但这声叹息被李洵听见，却又令他僵硬的动作停滞了片刻，随后逃灾一般地逃离。
"也好，想来他将来也不会再来打扰我了。"
观南迅速穿戴完毕，而营帐外，晏江已经恭候多时。
二人此次见面，已经没有了上一次的扭捏。哪怕隔阂已经在暗处生长，但往日的默契依旧不减。
"不如让朕猜猜，爱卿此次前来，是要说李氏的事情吗？"
"是。这李氏是唐朝开国功臣之后，因而被赐予国姓。作为勋贵中的勋贵，一直站在反科举的前沿。如今李氏中，李相作为三代老臣，以及李氏族长，在唐朝勋贵里的威望很重。昨日礼成之后，唐朝故土，就已经只剩下函谷关还在坚守。当今荀忠部已经不足为惧，但臣还急需问问陛下，这唐朝旧部该如何安排?"
"按你之前所说，保留唐官本官、品阶与部分俸禄，不与其差遣，不给其实权，并取缔恩荫。出什么问题了吗？"
"可是陛下，如今投降的大小官员有一万五千人，是如今我方官僚队伍的三倍，如此，会大大增加财政压力。而其中有功之臣足足五千，这五千人，可无法接受自己将来没有权力。可若是给他们安排差遣，怕会伤了吴国官员的利益，引起进一步的混乱。"
观南沉思了片刻，说到:"不如让这些人与吴国官员共担一职。"
"可如此一来，当真需要做事之时，这些同职官员又会互相推诿，怕是不利朝政。"
"不如这样，你将现在的官员体系整理成差遣，将唐朝的官员体系整理成本官，本官保留二成薪水，并决定品阶。差遣决定职务，并会成为官员的主要收入来源。不同差遣的情况下，通过差遣来决定上下级，相同差遣的情况下，通过本官来判断上下级。而遇到追责之时，对于单一差遣，只追究本官最高者的责任。"
"也没有更好的办法了，希望别出什么乱子吧。"
"不说说李翰海吗?朕可是听闻了关于他的不少传闻。"
"什么。"
"弑父。"
"陛下哪里来的消息?"
"猜的。"观南嘴角扬起一抹戏谑的笑容，"那李翰海这些日子频频与其族长起冲突，倒像个有野心的。其父是个忠臣，恰好在他们叛变的时候病情加重，太过巧合，未必不是他的手笔。"
"陛下何意?"
"卿也要小心一点，这李家脱离了旧唐勋贵便不足为惧，但这手握兵权的李翰海可不是个安分的主。"
"陛下打算夺他的兵权吗?"
"不急，他还要帮我稳住投降的军队。"
"陛下就不怕养虎为患?"
"彻底缴清唐朝余孽之前，少生事端吧。"
晏江静默着看着观南，还是开了口:"那么皇后呢?"
"不足为虑。"
"臣明白了。"
晏江作揖告退，心里的苦涩并没有得到观南的重视，化作遗憾积压在心头。他已经习惯了向现实低头了，没关系，他可以继续以从容作面具，好好地活下去。而此时另一则消息传来，李翰海带着十万唐朝叛军去攻函谷关。但他的内应被荀忠发现，十万军队折损过半，却一无所获。
消息前脚传来，唐元捷便步入观南帐中，草草行礼。
"这李翰海太过分了，还没正式当上枢密使，便未出一语便前去攻函谷关。未有调令，擅自行动，这哪里把陛下放在眼里?"
"爱卿莫急，既是发现了战机，总要试上一试。"
"陛下真是宠幸那佞臣，这样大的事就这样放过了?"
"爱卿放心，这李翰海不会压你父子一头。这大吴的兵符还是交给卿最为放心。"观南心里其实也有些不快，她非常清楚此乃李翰海的争功之举。也同样为之提了口气，他竟能在没有皇权背书的情况下，如此轻易地调动这么多军队。但是，这份对李氏的怨念还不能在此时表露出来。
"臣不是这个意思……"
"臣李儒请陛下次对。"
"宣。"
李儒快步走进，想来也是知晓事态紧急，一贯沉稳的他也有些坐不住了。他也没有提前知晓侄儿的行动，想到他这些时日越发膨胀的野心，他同样也是很头疼。
倒也不是担心自己的地位被撼动，已近古稀之年的他早已放下了这些身外之物，他如今担心的只有李氏的前途。那李翰海个人野心太重，从来没有考虑过家族的利益。如今易主的李氏，随着旧唐勋贵势力的衰微，已经没有了从前积累了百年的、足以动摇朝堂的势力。他们此时只能向观南靠拢，用旧时的权力，以合适的价格换个新位子。
但李翰海显然不在意这些，他想要的只是他一人的权力。在这个时候，擅自调动军队绝对不是一件好事，但他不惜拉上整个李氏一起，来完成他个人的权臣之梦。
百足之虫，死而不僵。但若是从内部攻破，分裂的李氏便会很快从这个乱世中消失。
"臣想请唐枢相回避。"
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