亭舟蔺氏起家至今已逾七十载，此前祖辈栖居于城外二十余里的淄留山中，平素借着贩售从林间乃至崖壁上集采而来的草药为生，又因着家中女眷心思灵巧，偶或亦兼做些香绢、香囊等小买卖。
然时年不利，为着几个草药贩子间的明争暗驳，蔺氏先辈遭人构陷身困囹圄，道是以模样相仿的毒草充作奇珍高价售与药铺，从而枉害了他者性命。
此案原定于年后细审，可年关将近之际，不知何故官府提前结了案，判涉事之辈隔日问斩。
如此匆匆定罪必定另有隐情，故此蔺氏家中男眷悉皆候立于府衙之外击鼓鸣冤，祈请重审此案。
孰料那等觊觎蔺氏得代代相传的识晰山间草药之术的龌鄙之徒，为着同他们争夺原就为数不多的天材地宝，早便使了银钱买通了衙中官役要将其族中堪用之人悉数置于死地。
如此一来，余下暂未牵涉其间却一同前来祈请的男眷们恰好入了虎口，尚不及击上五回鸣冤鼓便逐一遭衙役缚捕，继而投入狱中，以扰乱官中、意图劫狱之罪被判同涉事之辈一道问斩。
刑罢，蔺氏一族生者只余寥寥几位女眷同仍在牙牙学语、蹒跚学步的稚子。
为免旧祸重临，亦为将稚子平安抚育成人，女眷们议定将草药营生歇罢，改侍香材，年少者白日间入山集采香草、香料，年迈者居于家中将其舂捣、研磨，尔后待年少者归家便可于入夜之后或将其敛收，或将其制成香绢、香囊等物，市集之时再携入城中贩售，以此为生。
此般艰苦营生二三十载，蔺氏终得举家迁入城中在无人问津却地租甚廉的小巷中开起了第一家香料铺子。
起先因着地远铺偏，蔺氏险些难以为继。后在掌家娘子的提议下，仍旧操起了老本行，仅留二人在铺中照应，余者悉皆挑担去往长街之上、闹市之中一面贩售一面介绍起家中铺子来。
如此不过一载，铺中生意便愈渐昌隆了起来，蔺氏自此算是在这城中扎稳了根基。
落地不易，生根更艰，深谙此道的每一任蔺氏家主们悉皆万分珍视这份祖业。
无奈传至第七代，家主掌权已逾十载之际，官中有役前来召请，孰料经此一去便坠深渊，再脱身不得......
辛难维继的日子里，长女闻思负着族中从未有过的艳才屡屡制出奇香。年方十五之时，跪于宗祖灵位前，闻思终得闻知族中密辛，此后更是蒙受官中召赐替代其父频繁往赴衙内。
入试参炼的前一日，闻思再得召请入官中叙话。
甫一入堂内便得见一玉冠簪发、幕篱掩容、绛袍披身之人玉立眼前。
将将站定，闻思既未拜礼，亦不曾出声，只静立着待那人启唇。
“汝便是蔺氏长女？” 那人早在闻思尚未入堂之时便已觉出，为着探她心志之故方至此出言。
见那人兀自言语却始终不曾回身露面，闻思虽满心惑疑亦只暂且压下尔后正声回道：“是。”
恰此时，堂外径自款款而来一约莫双十年华，艳若赤莲盛绽，袅胜春日拂柳的女子。
伴着足腕间叮当作响的金铃，那女子丹唇轻启道：“蔺氏近年来所行之事，汝心中作何想？”
乍然听此一问，闻思不由心惊，面上却仍强作淡漠道：“不做他想。”
女子闻罢轻哂，默然轻踏足步绕着她身周踱行一遭方续言道：“也罢，暂且不论汝等是何念想。今日吾等至此，是有一事相告。若事成，则汝等可即刻抽身而退，再不涉入此局中。”
“若未成呢？” 闻思反询道。
“未成......便未成罢，届时仍是由汝蔺氏一族担着阖族覆灭之险续行此间事宜，较之现下亦无甚不同。”
望着闻思赫然陷入忖度的神容，那女子复而续言道：“成则自此脱身，败也不过维持常计，这可是笔难得的好买卖，汝甘心就此错失吗？”
“欲吾代行何事，且先道来一闻。”
见她似是松了口，那女子缓声接言道：“明日城中会有一行外客相至，其人中有一天命之人，可开启天命之镜，而汝只需一道入试，借此试炼探清余者底细，若能同其交好更宜。”
“天命镜？” 闻思听罢哂笑不已，良久方不齿道：“若真有那所谓的天命之人，得掌此镜，那可是泼天的富贵，何须吾潜入那人身侧，行此龌鄙之事？”
“此言差矣，世人又岂皆蝇营狗苟、专慕荣华之辈。倘使那人另有所愿，不甘就此困于霜镜城中，执意要弃责而去，吾等又能如何呢？可若你同那人有了些许交谊，在旁侧劝谏一番，或可逆转此局也未可知。” 那女子捏准了连年深陷泥淖之中的蔺氏早有脱身之图谋，一旦起了这个头不怕蔺氏日后为此不择手段起来。
“只要那人留下，蔺氏便可全身而退，自此不受此挟制，对否？” 细细忖罢，闻思终是动了心。
“不错。”
“一言为定。”
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这厢容与同容鸢二人将将随着方才前来传信的女侍步入蔺府，便见游廊中另有一名女侍正款步行来。
“二位姑娘，” 女侍言罢恭谨行了一礼尔后续言道：“我家小姐方才已在风亭水榭处备下了茶点，敬请姑娘们移步随我一道前去。”
二人听罢微微颔首，尔后提步侧行踱入了那朱漆游廊。
兀自前行间，但见左侧蕙草泽兰馥郁丛生，闻之旷清悦怡，而右侧垣壁之上则起出了三两个数尺宽的无棂窗框，里侧接连内壁，框壁之间两尺有余处植着两株矮竹，晴光日晖自天际映来，投下清清浅浅的暗影，随着拂风落雨、随着四时风序飘曳不绝。
穿过游廊便至一方青石小径，径畔植着不少道不出名来的香草芳蕊，想来都是制香之材罢。
沿着小径又自前行了百步，但见拐角后有方瞧不出何人所居的院落，院墙之上攀生出蕊蕊靛色团花，花苞似阖非阖，酣眠间袅娜出丝丝缕缕似曾相识的幽芳。
心下忖迷间，见旁侧容鸢亦显露出几许惑疑惊诧之色，容与更是肯定了心间所想，遂而一面仍自不动声色地前行着，一面将与蔺闻思自初识至今的相关事宜悉皆忆叙了一番。
可不知何故，分明业已途径那方院落有了些许时候，方才鼻间所嗅到的那抹幽芳却愈加明烈。
心恍神迷之际，自左腕处陡然传来一阵微寒淙流，顷刻间灵台又复清明。
原是昨日那人于邀仙楼中相赠的应龙护心鳞......
将将稳住心神的那瞬，容与立时抬起左腕挽住容鸢臂膊，尔后悄自将腕间垂环着的碧蓝灵镯贴附其上，便见容鸢的神色亦缓次清平。
“与与，这......” 容鸢言至此便止住了话头，微扬的眉尾却道出了方才未尽之意。
待得容与阖目颔首以代答话，心下了然的容鸢立时攥紧了裙摆，强自控住微颤的肢躯同心间的骇意向着风亭水榭行去。
再度穿过一座游廊，便见眼前豁然开朗处坐落着一方风亭同一片水榭。
风亭沿侧，水风不时拂起垂坠的薄纱，现出内中正径自一人对弈着的蔺闻思。
“小姐，二位姑娘已至。” 领路的女侍恭谨立于亭前行罢一礼后旋即向蔺闻思复命道。
不知是正溺于棋局间亦或是在筹划旁事的蔺闻思听罢先是一惊，平定心神后方故作松快道：“知道了，你先下去罢。”
“是。” 女侍应罢照旧行了一礼，尔后自另一侧绕行至方才来时的那座游廊，继而在三人视线中渐次淡去。
“与与，鸢鸢，快过来坐。” 稳步落完方才手执之子的蔺闻思旋即起身迎了出去。
携着二人坐罢，蔺闻思似藉抚般一笑，尔后续言道：“方才一人弈棋时我仍在忧心呢，恐你二人今日脱不开身前来相见。”
“原是不得闲的，明日便要离开此间了，行李仍未整顿得宜。” 容与听罢眸光微凛，尔后浅笑着望进她的瞳眸回声道。
“明日......如此快便要离去了吗......不再多留几日吗......” 蔺闻思听罢愣了一瞬，喃语道。
“我等仍有要事在身，委实耽搁不得。”
“也罢。” 蔺闻思言至此将眸光扫向方才独弈着的棋局，尔后话锋陡然一转道：“曾几何时我以为自己已堪称行棋圣手，直至遇见了与与。”
蔺闻思将将言罢，始自于棋局间流连的眸光乍然横扫向对侧容与的双瞳。
觉出她此言仍有话外之意，容与旋即蛾眉轻扬，尔后蔺闻思最为艳羡亦是最为忌惮的恣意张扬、稳操胜券的神色再度自容与眉眼间淌出，“弈一局，何如？”
“好。” 蔺闻思早有所备般不曾犹豫半分便应下了，可这仍是初次，她同她站在了双方皆不曾言明却又好似心照不宣的对立面......
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