八卦街心中央矗立着一座八层八角鎏金阁楼,飞檐翘角,层层叠叠,直插云霄。每面檐下皆悬着八连珠琉璃灯,灯火煌煌,映得朱漆廊柱上的金粉熠熠生辉。
夜风拂过,檐角铜铃轻响,清音回荡在喧嚣的街市之上,竟显出几分出尘之意。
阁楼八门齐开,每扇门由八个玄衣护卫按刀而立,门前石阶上铺着一直延伸至内厅的猩红织金地毯。
不夜阁内,宾客往来如织。
锦衣华服的公子哥儿倚栏而立,手执夜光杯,笑着与身旁美人**。商贾打扮的富绅围坐在紫檀木案前,低声商议着什么,指间的翡翠扳指在灯下泛着幽光。
阁楼中央立着一根需八人合抱方能围拢的巨大红柱,周围立了八根相较之下更细的柱子,每根柱子对应不同的区,一层赌坊,拍卖行,药房,酒肆,商铺应有尽有,越往上布局不变,东西品质却上了一个档次。
两人站在一角,看着来来往往的人自他们眼前经过,谢倾珩侧过身,低声道:“我们去何处找那些东西?”
“四层及以下为‘八坊荟萃,百态琳琅’,四层之上便是销赃,雇佣买手,打听消息的地方。我们想要的东西至少得在五层。”
“这两块腰牌能到第几层?”
“不清楚。”这正是令苏御揽头疼的地方,他只知道姜明煜在这地方有身份,却并不知姜明煜处于何种地位,毕竟这人在楼中感兴趣的只有八坊之一的酒肆。
而这里若非常客,便只有靠花销的数额才能上楼,姜明煜来这的次数苏御揽心中有数,但花销他是一点都不清楚。
苏御揽微微仰头,扫视一圈,道:“有个法子可以试试。”
他示意谢倾珩看楼道口的侍者,“如若这腰牌的有效楼层在二层及以上,为表尊重,无论是来了多少次的客人,他们都会在前面引路。但……也有风险。”
若他们只能在一层,这一试便极有可能被当做异客撵出八卦,这已是最轻的惩罚了,有哪个不要命的敢盗用腰牌,一旦被主人知道,整个不夜阁的杀手为表歉意,会一齐出动对那人下追杀令。
谢倾珩闻言却道:“你这语气十拿九稳,可不像是赌一把。”
苏御揽但笑不语。他不清楚姜明煜的花销,但他清楚姜明煜的为人,这人吃的穿的用的皆为上佳,即便是游玩也必定不会是低级场合,虽说他在一层只爱酒,但他为了升级而花钱大有可能。
苏御揽正要往那边走去,突然被谢倾珩叫住,“你手上的身份可以过去,我手上这位呢?”
苏御揽顿了顿,犹豫片刻,道:“一样。”
姜明煜上去喝酒,叶凡尘不可能不管,必定是会跟着他,这样二人的楼层一定是对应的。
谢倾珩点头表示知道了,他没再多问,和苏御揽一同往楼道口去,两人同时将手中的腰牌亮出,几名侍从看了一眼便对二人曲膝行礼,将二人带至楼上。
侍从将两人带至二楼便再行一礼退下了,这个结果虽有些出乎苏御揽的意料,但倒也在情理之中。
姜明煜是帮他打理的商业,挂的名号甚至还是他的,自己领了个代理人的名号,即便他明说过让姜明煜随便花,叶凡尘也不会放任他造。
才二层,苏御揽心中升起一丝微妙的遗憾,他在心中感叹:“早知道让姜明煜多花点了。”
谢倾珩看着少了一倍的人,道:“这地方升级的花销是多少?”
“此地花销不纪录八街的花销,只纪录不夜阁楼内,一层花销一千两升至二层,二层一万两至三层,以此类推,以十为倍率,四层以下依照这个规矩,四层以上……你到了便知道了。”
苏御揽说罢径直往阁楼内走去,逛了一圈后回来对谢倾珩道:“帮个忙。”
“做什么?”
“花钱。”
“……什么?”
苏御揽解释道:“二层的东西封顶单位是百两,而我们要在这花一万两。”
“……”
谢倾珩虽从小到大除了近几年在边境的时间,从没缺过钱,但也一时无法适应苏御揽这种简单粗暴的砸钱方式,让他一个有些修养的王爷跟暴发户一样浪费钱,这事光是想想便匪夷所思。
苏御揽找谢倾珩帮忙也不是没有原因,他与谢倾珩想到一块去了——嫌丢人。
两人沉默半晌,谁都没动。
谢倾珩神色凝重地问道:“现买现结吗?还是一起记账,后面再处理。”
苏御揽淡淡开口:“现买现结。”
气氛一时凝滞,谢倾珩忽然认真道:“来这一趟查案子,我身上没带多少银子,不如下次再来吧。”换个人来。
苏御揽微微一笑,挥了挥手里的银票:“不巧,钱,我这多的是。”
谢倾珩沉默了,随即他反应过来,看向苏御揽:“不对,你品阶虽高,怎会有数量如此庞大的私银?”
苏御揽张口就来:“我一介权臣,敛财不是理所当然。”
谢倾珩不依不饶:“攒这么多钱做什么?”
苏御揽态度敷衍:“彩礼,行了吗?”
谢倾珩终于无话可说。
苏御揽建议道:“今日必须得有个定性,你若是有些不自在,那里有家成衣店,我去里面买件斗篷,将这件还你,你披上或许会好点。”
“……”
一黑一白两个神秘的身影,在一刻钟内花了一万两银子,不夜阁的管事被炸了出来,亲自带着两人上了楼,管事的全程乐呵呵地跟他们介绍物品,他两侧一左一右两个披着斗篷的神秘人贴着楼梯跟着他往上行。
管事左右扭头看了眼,斟酌地开口道:“二位……认识吗?”
两人一人头往左偏,一人头往右偏,都道:“认识。”
管事:“……”你们真的认识吗?
管事的将两人带到三楼。
“这处有多件奇珍异宝,封顶千两为单位,二位爷可以多看看,无事的话,我便退下了,有事唤我即可。”
说罢他微微欠身,转身往楼下走去,他还未迈出阁楼,一位侍从便着急忙慌地赶了上来,“主管!那两位在三层砸了十万两!”
管事怀疑自己年纪大了,耳背,他道:“什么?!”
他连忙跑了回去,一到三层便看见两个更加沉默的人,一黑一白站在他眼前,跟黑白无常似的,饶是他在这做事,见过不少不风大浪,却还是第一回碰上这种事,他一张脸涨的通红,被两侧的侍卫撑起身。
“二位爷跟我来吧,四层的东西封顶万两,当今圣上的六十大寿贺礼便有几样出自这里。”
两侧的“黑白无常”始终一言不发,到了四层一声不吭地当着管事的面砸了一百万两。
管事:“……”
管事的双腿一软,就要跪下去,被人架了起来,他掐着人中,在撅过去前吩咐道:“……去……去派十辆车,清点好给这两位爷将东西送去。”
两人如蝗虫过境般,将偌大一个阁楼的珍奇百宝扫荡一空,一件又一件珍品被运送下去,底下的人看得目瞪口呆,楼上的两位当事者面无表情,心无波澜。
管事的只负责商品买卖,五层以上的管理者另有其人。
五层的布局已不再是楼下那般,八个房间闭着门环成一个圈,留下大厅中央一个带着面具的管事坐在桌前噼里啪啦拨着算盘,闻声并未向二人投来目光,“要杀人得先提供相貌和住址,以及身份。”
“我们不杀人。”
“不杀人?”这人手上的动作停了下来,他眯了眯眼朝两人看去,“那你们是来找万事通的?或者……卖东西?”
“买东西。”
这人收了算盘,起身将桌板从中间掀开,上面刻画着京城及各地大大小小的官的长相,连名带姓也被一起刻了上去。
面具人敲了敲桌板,“我知道你们有钱,但这地儿到了这,有钱没用,你们是这上面哪个人,把斗篷摘了,我核对一下。”
桌前的两人一动不动,没有要摘斗篷的意思,这人见状将面具紧按在脸上,眯细了眼,“二位若是不摘,这上层可就进不去了。”他当这两人是什么大人物,其实也不过就是两个有点钱的普通人,这里最不缺的就是有钱人,见两人迟迟没有反应,便要收起桌板。
一只素白的手突然按住桌板,声音从斗篷中传出,“不是不肯摘,只是怕你这上面没我名号。”
面具人狐疑地看了他一眼,嗤笑一声,“整个大周最全的信息网就在不夜阁,有头有脸的都在上面,没有你?敢问您是哪位神仙?”
面具人只觉得这两位有钱人好生可笑,正要叫人把他们请走,面前忽然一道影子晃过,他下意识被那东西吸引,看清是什么后,如同见了鬼般,心脏重重一跳,瞳孔缩成一个点,张着嘴巴如同被掐住脖子的鸡。
他双腿一软,直直跪了下去,下巴在桌缘重重磕出声响。
眼前黑一下白一下,耳边嗡嗡作响。
苏御揽撑着桌子,俯视他,冷声道:“你在这上面找给我看。”他轻轻一笑,放缓语调,“找不到的话,你看着办。”
面具人反应过来,连忙跪趴在地,重重地磕了几个响头,接着抬起头重重地扇了自己几个耳光,“奴该死!该死!竟不知是祖师爷大驾光临。”
苏御揽漠然地看着他的动作,“还看吗?”
“不!不敢!不敢!不看了!不看了!祖师爷直接上去就行!直接上去就行!奴该死!奴该死啊!”
苏御揽收回视线,淡淡道:“起来吧。”
“奴谢过祖师爷!谢过祖师爷!奴这就去上面通报一声!别让哪个不长眼的冒犯祖师爷!”
苏御揽收回手,朝楼道口走去。
谢倾珩面色复杂地看着苏御揽的背影。
方才苏御揽拿出来一块令牌样的翡翠,中间几根竹子花纹外的地方镂空,成色极佳,看着清透又温润。
谢倾珩不认识这令牌究竟是何物,竟能叫不夜阁上层的管事喊一声“祖师爷”。
他正欲开口,苏御揽便转过身,食指轻抵唇前,“秘密。”
不一会,上面的人也疯了,他们连滚带爬地跑下来,一齐跪在两人面前,连连磕了几个响头,“拜见祖师爷!拜见祖师爷!祖师爷有何吩咐!”
“上面除了管事的,其他人退下。”
“是!是!小的们这就滚!”
两人又上了一层楼,往上的布局与第五层无异,一人跪伏在中心等待他们。
苏御揽开门见山,“最近新来的那批货到了吗?带我去看。”
依照苏御揽此刻的身份,即便是不知他所谓的货是什么,这里的人也不敢多想,只会认为是货还没到,或者做事太慢,还没来得及弄过来。
这位管事却脊背一僵,“祖师爷要的是哪种货。”
“年底了,我想修个暖阁,你觉得我要什么货?”
管事一听,双手攥着衣角,声音很低,“小的明白了。”他缓缓起身,“小的去给祖师爷安排,送祖师爷……”他猛地转身,袖中射出几支箭,“上路!”
两人侧身避开,八扇房间大门被破开后自动关上,里面一众蒙着脸的黑衣人冲了出来,与他们打了起来,两方一交手,苏御揽和谢倾珩互看一眼,这是上次追杀他们的人。
此处被包围着,一丝声音都传不出去,楼下的丝竹管玄声依旧,楼上的动静却是要将这阁楼给拆了。
管事的抱头鼠窜,游离在一片混乱中,时不时向他们射出几支暗箭。
谢倾珩身手利落地宰了两个人,一转身便看见苏御揽身后一人向他出剑时腕间射出的银针,他瞳孔骤然猛缩,“小心!”
苏御揽迅速反应过来,扇面一开合,几根银针便被打落在地。
几支剑又簌簌地朝他们飞来,两人后退闪避,突然,他们脚下一凹,两人重心不稳,随后他们身后的柱子忽然打开,他们眼前一黑,一起直直跌进了柱子中。
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