冬至宴上到底没能促成一桩姻缘。
这一年雪下得迟,冬至过后才飘起了零星小雪,起初只是细碎的雪粒子,渐渐发展成鹅毛大雪,将整个皇城裹成一片素白。直到元旦将至,这场绵延多日的大雪方才小了起来。
玄武帝年事已高,龙体欠安,虽推掉了所有朝会,却迟迟未定传位之事。
谢倾珩自那日宫宴后,再未见过苏御揽的身影。
醉仙楼内灯火通明,暖香袭人。
大堂里的姑娘倚在朱漆栏杆旁娇笑,腰间玉佩叮咚作响。
“爷您里边请~”老鸨挥着团扇,将客人引向雅座。乐师轻拨琵琶,婉转的曲调混着宾客的调笑声,在暖融融的空气里流淌。
二楼最里间的雅室门前悬着湘妃竹帘,雕花木门被轻轻推开。
室内熏香袅袅,一人正侧卧在锦绣软榻上,荷粉色衣裳松松垮垮地敞着,露出小片白皙的胸膛。
他一手撑着头,一手执着一支白玉烟杆,青烟从薄唇间缓缓吐出。面前的紫檀矮桌上摆着几壶上好佳酿。
“你倒是会挑地方。”苏御揽反手关上门。
姜明煜闻声懒懒掀起眼皮,烟杆在指尖转了个圈,“你那御史府都被人盯成个筛子了,我可不得出来挑地方?”
苏御揽在他边上坐下,正欲斟酒,手还未碰到酒杯就被一支烟杆打了回来。
姜明煜挑眉缓缓坐起身:“还喝呢?喝不死你。”
苏御揽收回手:“叶凡尘呢?”
“他不在这。”
“他要是在这你敢挑这里?”
姜明煜轻啧一声,将垂落身前的青丝随意薅至后头:“不知道。”
苏御揽起身就要走。
姜明煜叫住他:“你来这就为了问我这个?”
苏御揽转身:“我又不喜此类场所。”
“啧,你一个男人竟不爱美人,这满楼的软玉温香,都比不上你御史台那些冷冰冰的卷宗?这些天我可听说了你和这京中第二才女的传言,她可是京中第一美女,你连看都不看一眼,要是我……”
“你怎样?这话你敢说给叶凡尘听吗?”
姜明煜止住话音,眯起眼睛:“你敢告状?”
苏御揽不语,只是静静看着他,似笑非笑。
姜明煜低骂一声,抖了抖烟灰,懒洋洋地开口:“过来吧,跟我说说遇见什么事了,竟能让我们无所不能的御史大人心浮气躁。”
苏御揽面不改色:“我没有。”
姜明煜点点头:“看来事情还不小。”
苏御揽:“……”
姜明煜睨了他一眼:“你没话说,我可有话说,我问你,你和那靖西王是怎么回事?”
“什么怎么回事?”
“你还给我装。上回从不夜阁回来我就觉得你们不对劲,这些天你神龙见首不见尾的,我就逮住你一次。我问你,冬至那天晚上你去哪了?”
“宫宴。”
“呵呵”,姜明煜显然不信:“去宫里喝酒能给你喝出一脸艳色?”
这是什么话?苏御揽皱起眉头不理会姜明煜。
“苏御揽,你老实交代,”姜明煜沉着脸问:“你们是不是……”
苏御揽面无表情地打断他:“不是。”
姜明煜不肯放过他:“你不是还是他不是?”
苏御揽唇角动了动,一言不发地低下头。
姜明煜当场冷下脸:“苏御揽,你瞒不过我。”
姜明煜仔细打量了一番苏御揽的神色。
不得不说苏御揽的伪装着实不错,但姜明煜可盯着这张脸不知道盯了多少年了,尤其他在这方面的嗅觉比乌渊还灵,一猜一个准。
这会儿真猜出来了他又不高兴。
他黑着脸连连抽了几口烟才道:“他既然对你存了这个心思,你打算怎么做?”
他还能怎么做?
只有苏御揽自己知道他那日晚上警告谢倾珩的话不过是虚张声势。
他还真的……拿那人一点办法都没有。
苏御揽语气冷淡:“我不知道,兴许他只是一时兴起,过些时日便放下了。”
姜明煜闻言一脸复杂地看向他。
这人当真是对自己没有一点自知之明。
这般颜色这般性子,除了他自己不觉得,有谁喜欢过他可以过些时日便放下再去喜欢别人?
要么从始至终从未动心,要么一动心便一发不可收拾。他这般放任不管怕是要出事。
是旁人就好办,随意处理了便是。但那人是靖西王,无论怎样处理都做不干净。
而最麻烦的还不是那人的身份……
姜明煜看着隐隐有些不耐的苏御揽有些愣神。他看了许久才移开视线。
这模样他最清楚了……
情芽暗长浑难觉,醉看桃枝错认春。
若是没有一星半点的萌动,苏御揽断然不会是这副模样。
苏御揽平生最厌恶的事便是失控,此事定然不会是他想接受的。该不该说他城府太深,深到到能完全骗过自己,旁人的教导无用,只能等他自己明白。
姜明煜仰天长叹一口气。
他好想杀人。
苏御揽不知道姜明煜心中所想,他着实是不喜欢这等风月场所,见姜明煜一言不发便准备回去了。
姜明煜突然出声,“等等,我有件事要你帮忙。”
苏御揽看向他:“什么事?”
姜明煜放下烟杆,一时竟露出些许难言的神色,他沉默半晌才道:“你先答应我别告诉凡尘。”
苏御揽:“……”
他缓缓抬眸看着姜明煜道:“我帮不了,告辞。”
“啧,你想哪去了?”姜明煜把人拉回来:“咳,凡尘离开前将我手头盘缠带走了,只给我留下些许碎银,这不是中途有变,我出来挑的这地方花销你比我清楚。”
苏御揽心中突然升起一股不好的预感。
盯着御史府的眼线是突然之间多起来的,皇帝不上朝,他整日忙的脚不沾地,几乎不在御史府,也就来不及给姜明煜银子,而叶凡尘既然防着姜明煜出去花天酒地,必然是已经打点好了姜明煜其他财源。
姜明煜手头尚不宽裕,但他在自己来之前已经在这醉仙阁待了一段时间了。
苏御揽想到这试探道:“你把自己卖这里了?”
姜明煜眼角一抽,他刚想反驳却发现事实还真跟苏御揽说的有点像。
“……倒也不是你想的那样。总之,我答应了这里的老鸨给这里的姑娘编舞来免掉我在这的花销。”
难怪最近醉仙阁如此热闹。
不怪苏御揽第一反应是他把自己卖了。姜明煜此人,不光爱美人美酒,更极擅品评美人美酒。
他能歌善舞,腰韧如柳,舞姿绝美,长相艳丽,眼尾一颗泪痣平添风情,且精通化妆易容之术。这等条件,放在哪个勾栏都是头牌之选。
“有支舞的呼声最高,但这没人有条件能跳出那种感觉,所以……”
“所以你亲自上场?”苏御揽听到这竟是已不知说什么好了,他蹙眉:“你欠这多少,我去给你划了。”
姜明煜叹了口气,“哪有这么容易啊 ,我待在这的这段时间里这的进益翻了不止一倍,老鸨不买账啊。”
苏御揽神色寡淡地看着他:“那你要我帮你做什么?”
姜明煜定定道:“当我的舞伴。”
霎时间,雅阁内落针可闻。熏香炉中袅袅浮动的青烟都停了一刻。
良久,苏御揽忽地轻笑出声。
他凉飕飕道:“姜明煜,你干脆把自己卖这得了,我让叶凡尘来给你赎身。”
“就一次,真的,我保证。”姜明煜拉住他道。
苏御揽抿唇:“你原先的舞伴呢?”
姜明煜脸不红心不跳道:“还没找,”他在苏御揽眸光转冷时补充道:“实在是寻不到合适人选。”
苏御揽眼角一跳:“我难道就合适?”冷静自持如苏御揽也忍不了这荒唐的请求,他最后还是没忍住诚恳地问道:“姜明煜,你是不是有病?”
姜明煜忽略后面那句话,将苏御揽上下打量一遍,“你还真的合适。”
苏御揽懒得再和他争论,直接问:“什么舞?”
“伶刃。”
苏御揽一愣。
窗外风雪骤急,碎雪拍打在窗棂上。
宋柯与魏琢拍落肩头积雪,推开书房厚重的木门。
暖阁内炭火正旺,谢倾珩正独自对弈,黑白棋子在他修长的指间流转。
“你们来得正好,我……”
“他的踪迹打探到了。”两人异口同声。
“……”谢倾珩执棋的手悬在半空,神色复杂地看向二人:“前些时日我收到许睿来信,边塞入冬后的环境他尚不能完全适应。我已将回信写完,正打算让你们送去驿站。”
两人对视一眼,走到案前欲取那封厚厚的信函,却未能拿起。
谢倾珩的手肘正不经意地压在信封上。
“王爷若有其他吩咐,但说无妨。”两人面不改色地转身。
“站住。”
两人又齐刷刷转回来,与谢倾珩视线相接。
宋柯向前一步:“他去醉仙阁了。”
魏琢紧随其后:“经常去。”
谢倾珩愣神时,二人已趁机抽走信函。
这些日子他们奉命追踪苏御揽,奈何风雪交加,苏御揽又刻意防备,他们几乎成了雪人也未能寻得踪迹。
前些时候醉仙阁声名鹊起,传闻阁中新排的舞蹈精妙绝伦,谢倾珩特准了他们一日休沐。
二人前去观舞时,凭借多年沙场练就的敏锐眼力,竟在重重纱幔后瞥见一个熟悉的身影。
自此,二人每日蹲守,发现苏御揽只要是从御史府离开,必定前往醉仙阁。于是顺理成章地将先前未能寻到人的时日,也归为此因。
谢倾珩闻言眉头紧锁。他的手指无意识地在棋盒中抓握,却迟迟未落下一子,最后他捻起一枚棋子,“他去那做什么?”
谢倾珩并未表现出异样,宋柯却敏锐地察觉到气氛不对,他立即收敛神色,挺直身板正色回道:“回王爷,他每次去后都直上二楼某间雅间,再不见踪影。”
魏琢接口道:“兴许也是去看舞的。那醉仙阁近来不知请了何方神圣,编排的舞蹈出神入化,堪称……”
他话未说完,宋柯忽然瞥见谢倾珩的脸色。
魏琢脑子缺根筋,还在滔滔不绝,宋柯心中却警铃大作。
谢倾珩不对劲。
宋柯完全看见谢倾珩的表情后,心中一紧,一个可怕的猜想突然浮上心头。他不动声色地掐了魏琢一把,后者虽不明就里,却本能地止住了话头。
宋柯上前一步行至魏琢身前,谨慎开口:“兴许是有些要事不便在御史府商议。毕竟……”他小心翼翼地观察着谢倾珩的脸色,“盯着御史府的不止我们。”
谢倾珩没做声。
他手上的棋子竟已出现裂纹,宋柯心头一凛,忙道:“我们这就去继续跟着。”
“不必了。”谢倾珩冷声道:“你们下去吧。”
“是。”宋柯立即拽着魏琢退出书房。
屋外风雪肆虐,寒意刺骨,却不及宋柯心中半分冰冷。
他拽着魏琢穿过重重回廊,直到跑出大半个王府才停下。停下时,宋柯的里衣已被冷汗浸透,在寒风中冻得发硬。
魏琢虽武功高强,却自知在察言观色上远不如宋柯。见宋柯神色异常,他默默跟着绕了大半个王府,终于忍不住问道:“怎么了?”
宋柯沉声问道:“你可注意到王爷方才的脸色?”
魏琢回忆片刻:“王爷似乎……不悦?”
“那神情我们在边塞见过。”宋柯压低声音道。
“我们在边塞何时……”魏琢话音戛然而止。
两人同时想起那个血色的夜晚。匈奴夜袭突破防线时,谢倾珩站在火光中,眼中翻涌的寒意与方才如出一辙。
“是那次夜袭?”
宋柯眉头紧锁:“不止。王爷占有欲极强,从不许任何人靠近他的寝帐、动他的东西,连我们也不行。有次军情紧急,我来不及通报闯了进去……”他声音越来越低,“那时王爷看我的眼神,与方才一模一样。”
记忆中的画面虽只有一刹,却依旧清晰无比。谢倾珩眼中一瞬闪过的戾气,像极了被侵犯领地的野兽。
“但是……”宋柯欲言又止。
但是方才他们什么也没做,只是提到了苏御揽在醉仙阁。
联想到谢倾珩近日让他们做的事和先前冬至他要见的人,宋柯细思极恐。他心中隐隐有个猜测,但这猜测太过可怕。
他抬眸,魏琢正疑惑地看着他:“但是什么?”
“……”算了。
宋柯望着远处醉仙阁的方向,终究没有说出口。
他转开视线:“没什么。这几日我们最好别再靠近那里了。”
若是再撞见什么不该看的,恐怕他们二人也难逃一劫。
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