灯影幢幢，谢鹤章抱着怀中的人穿过回廊幽径，夏夜燥热，慕婉颜的身体却是冰凉的，一双手紧紧环着他，将脸埋在他的颈侧。
他本能的将她往怀里又抱紧了些，却发现自己的手竟也在微微颤抖。
到了屋前，谢鹤章侧头吩咐了几句，松青一愣，道：“奴才立刻去办。”
晴霜上前，正想说些什么，谢鹤章却已稳步跨过门槛，将门合上了。
两人对视一眼，皆是欲言又止。
灯火阑珊，昏黄的烛光中，他将慕婉颜放在塌上，怀中人虽停了眼泪，但浑身惊惧未散，仍在发抖，他本想给她倒杯水，但刚一起身，慕婉颜却突然微微用力，将他往她那边又拉了拉。
那力道不算大，谢鹤章却仍停了动作，他俯身以一个不甚舒服的姿势守在慕婉颜身边，抬手擦了擦她脸上的泪珠，轻声道：“公主。”
慕婉颜眼底水光涟涟，见他不走了，又闷不做声地扯着他的袖子往自己那儿卷。
谢鹤章因此离得更近，两人几乎呼吸相闻。
她轻声道：“鹤卿，我害怕。”
慕婉颜倾身向前，紧紧抓着谢鹤章的臂膀，如溺水的人抓着一截浮木，不肯松手，小心翼翼地恳求道：“我真的害怕，你先别走好吗？”
谢鹤章低头望着她。
少女可怜的模样无比清晰地印入他眼眶，惊慌失神，茫然无措，她就这样凑在他怀中，如一张轻柔而密不透气的网，轻易地将他捕获其中。
他没有回答，却放松了身体，由着她将他引到身侧，缓慢而轻柔的倚在他怀中。
慕婉颜嗅着他身上熟悉的香气，在这气息包裹之下，紧绷的神经渐渐松缓，疲惫与倦怠渐渐席卷了她的身体。
但她也不想睡，就这样静静靠着谢鹤章。
过了很久她才问：“今天的事会给你带来麻烦吗？”
谢鹤章道：“可以处理。”
“那就是会了。”她声音有些低落，还有小小的自责。
被她靠着的人沉默片刻，似乎是叹了口气。
慕婉颜微微一动，想起身去看谢鹤章的表情，却被他按了回去。
谢鹤章翻身，以一个更为亲密的姿势揽住她，几乎将她整个人都圈了起来，下颌搁在她的发顶，很缓慢的蹭了蹭。
然后他低哑的声音响起：“公主在自责什么？帮你是我愿意的，没有任何人强迫我，由此产生的一切后果，自然也该我来承担。”
他道：“为你做的一切，都是我心甘情愿的。”
慕婉颜眨了眨眼，心头掠起一串涟漪。
但她现在实在是太累了，没力气去思考那么多。
她只知道，听到谢鹤章这番话后，她确实安心了很多。
她慢慢阖上了眼。
烛火燃尽，天欲将晓。
紧闭的房门终于打开了，在门口守了一宿的晴霜冲过来，见谢鹤章衣着整洁如常，才松了口气，匆匆行了礼，道：“二公子。”
谢鹤章一夜没睡，神情却丝毫不见疲惫，只眉眼间带着淡淡的寂寥，似乎在思索着什么。
过了一会儿，他问：“兄长呢？”
松青道：“已经押去祠堂了，老夫人还不知道，但老太爷那边瞒不住，一早就叫了絮园的下人过去问话，不过人都按公子说的打点好了，没多说什么。”
在谢翁那里，这应该是个长孙欲对公主动手，结果动静太大惊动了外人，次孙及时出手拦下了这场闹剧的故事。
松青看了眼自家主子的神色，又道：“还有，公子昨日让我打听的事，也问出结果了，有人上疏参奏大公子不敬皇室，被人压下来告知老太爷，这才叫大公子回府的。”松青顿了顿：“写奏折那人叫白秋心，为官清正，家中两个妹妹皆与公主交好，灯会那日公主就是和她们一起出去的，奴才连夜派人去了白府，白府下人说两位小姐确实在那天看见了大公子和那外室同游，府上二小姐为此还愤愤不平许久，此事应该再没有其他人指使，就是她告诉白秋心的。”
谢鹤章按了按眉心：“不必管白府那边了。”
松青点点头，又问：“那公子要去老太爷那儿走一趟吗？”
虽然谢翁还未找人问话，但他们主动过去总是好的。
谢鹤章道：“自然要去。”
他回眸看向屋内，即使在睡梦之中，慕婉颜眉间仍是一片愁绪，晴霜守在她身边，一举一动都已经很小心了，但即便如此，哪怕为她拉被子时袖摆掀起的微风，也足以令她眉头皱得更深。
没关系，等她醒来，这一切都已经结束了。
清澜院中，谢翁一早便打碎了三个茶碗。他年轻时脾气就算不得好，年纪上来了才渐渐修身养性，但每每看到家中这群不成器的子侄，就忍不住火气上头。
偏偏这次还不是别人，是他的亲孙儿。
谢鹤章进去时，谢翁正怒骂不已，言谈间已有动家法惩戒之意，陈管事在一旁连连劝阻，见他来了，投去一个求助的眼神。
谢鹤章恍若未觉，从容落座，道：“祖父无需动怒，孙儿已请家法略作惩戒，午时后行刑，兄长受过刑，想来就会知错。”
谢翁一愣：“什么？”他只知道谢朋台昨夜被关去了祠堂。
谢鹤章道：“杖刑三十。”
谢翁深深皱起了眉。
所谓杖刑，便是由壮汉执阔二寸大的木棒击打犯错的子孙，谢氏家规严苛，行刑之人皆是族中德高望重的长辈亲自挑选，下手极重，他虽有心给谢朋台个教训，却没想过要动杖刑。
过了一会儿，他问：“公主无事吧？”
谢鹤章垂眸：“还好。”
谢翁道：“既然无事，那也无须下如此重的手，文远到底是公主的夫婿，你越过她去处置文远，还动杖刑，万一真出个三长两短，难保公主日后知道了不会生怨，还是看公主怎么说吧。”
说得好听，但慕婉颜一个无权无势的公主，哪敢处置谢氏的长孙。
谢鹤章淡淡一哂，道：“公主分得清是非对错，她不会有什么意见的。”
“那也……”
“我保证。”谢鹤章果决道，“公主若有意见，我来解决。”
谢翁不说话了。
他这个孙儿，虽谦逊温和，却也极有主见，决定了的事，从不会轻易更改。
他固然可以以长辈的身份让谢鹤章收回成命，但谢鹤章会不会听是一回事，他若强行插手，必然有损谢鹤章的威严。
沉默片刻，谢翁果断在长孙和次孙中做了选择，道：“你心中有数就好。还有一事——”谢翁神色严肃起来：“我知道你与公主关系亲厚，但昨晚那样的事，万万不能再发生了。”
“你深夜强闯兄嫂卧房，还能说是事急从权，可既已救下了公主，将她安置别处就是，为何要把她带回自己的院子，你可知此事传出去别人会如何猜想？”谢翁道。
他不在乎谢朋台和慕婉颜会如何，但是谢鹤章身上，绝不能有一丝污点。
谢鹤章不疾不徐道：“祖父的意思是？”
谢翁道：“你与公主，日后就不要来往了。”
话落，屋内陷入一片沉默。
少顷，谢鹤章平静道：“不行。”
谢翁愈发不悦。
谢鹤章道：“我与公主之间，轮不到旁人来嚼口舌。倒是祖父，上次与我聊起兄长与公主之事时，您不是答应了，不会插手这件事吗？缘何又强押兄长回府，逼他与公主见面，祖父可知，昨夜若我再晚去半刻，就会酿成大祸。”话到最后，竟有一丝隐隐后怕。
谢翁被他一连串逼问打得措手不及，瞪大眼睛道：“难道我就要看着他们夫妻不和，闹出笑话？”
“谢氏的笑话还少吗？”谢鹤章语气愈发严厉，“祖父难道忘了大伯的身世，又忘了他当初为何远走？”
谢翁神色骤变，喝道：“你眼里还有没有尊长！”
“祖父勿恼。”谢鹤章淡淡垂下眼，语气和缓了些，“只是比起曾经那些，公主与兄长的事又算得了什么呢？祖父，您不要再插手这些事了，我也不会再给您这个机会。”
谢翁惊疑道：“你什么意思？”
“公主昨日受惊，不适合再在絮园住了，我会送她去母亲的佛堂暂住，对外就说她随着母亲礼佛。”谢鹤章轻描淡写道。
其实他也想过，把慕婉颜长久的留在兰庭，但就如谢翁所说，如此施为必然会惹人非议。
他无所谓这些，但慕婉颜不行。
但他也不会再让慕婉颜去他看不到的地方了。
杨氏的佛堂就很好，清净自在，最重要的是，慕婉颜去了佛堂，时时在他掌控之下，她那边出了什么事他都能第一时间过去。
谢翁简直不可置信：“你知道自己在说什么吗？公主她有丈夫，有婆母，再不济还有你祖母，何须由你这个做小叔的安排！太荒唐了！”
谢翁语速极快，怒气昭然，谢鹤章面对祖父的怒火却分毫不让：“但凡祖父说的这些真的有用，事情就不会走到今天这步。”
他抬头直视谢翁，眸深似海：“祖父一味牺牲公主以保家族颜面，但别忘了，公主再不受宠，也是皇室血脉。更何况当今圣上擅于权术，如今的世家，已不是刚南迁来的世家了。”
只一句话，就让方才还怒火冲天的谢翁瞬间冷静下来。
谢鹤章接着道：“这些年来，圣上看似庸碌，却在慢慢收拢权柄，谢氏昌盛，但终究只是臣子，若有一日局势有变，安知圣上不会再想起这个女儿，不会想起她在谢家受过的苦。”
谢翁不语，但面上已有动摇之意。
谢鹤章见状，也闭口不言了。
话已至此，他若再劝下去就显得过于心急了，祖父最重视家族兴衰，会自己想明白的。
日光一寸寸偏移，静谧之中，谢鹤章拂袖缓缓饮尽一盏茶，谢翁靠在太师椅上沉思良久。
他虽已离朝，但并非不知朝堂之事，甚至他比谢鹤章想得要更深远些。
慕婉颜如今的处境，归根结底要追究到十几年前的怀王之祸上，当初怀王拥兵自重，陈妃的父亲得罪了他，被构陷贪污受贿，而陛下登基还没多久，根基未稳，只得处置陈氏一族以安抚怀王，连着陈妃也被打入冷宫。
而今怀王已除，陈妃复宠，一切都是变数。
谢翁定了定神，正欲开口，外面小厮却来通报，说公主来了。
她这个时候来做什么？
谢翁皱了下眉，还未开口，就见自己的孙儿已放下茶碗，起身大步而去。
绿竹成茵，惠风和畅，明媚的日光穿过竹影落在院中，如游鱼戏水。
谢鹤章于这明丽夏景中，一眼就看到了那个正翘首而盼的人。
她未得通传，在外面徘徊而不能进，一张柔美的脸上满是慌乱与不安。
却在看见他的那一刻起，脸上瞬时展开美丽的笑颜，小跑着过来，牢牢抓住他的手臂，抬脸道：“鹤卿。”
作者有话说
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第34章 第 34 章
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