爱加给辛莱提供了研究资金，但迟迟没有进展，直到德拉克马赌场被雇佣兵捣毁，辛莱才联系了他。
爱加摸了摸查特尼的脑袋，毫不避讳地接通辛莱的通话，“喂？”
这事后黏哑的声音让辛莱默了默，“我等下再打？”
“不需要，”爱加慵懒笑道，“自己人，说吧，什么事？”
“研究有进展了，”辛莱坐在实验室台前，盯着比对结果，“找到了和你基因相似的改造痕迹。”
爱加翻身起来：“改造痕迹？”
一旁的查特尼被吓了一下，目光瞟过通话对象的名字。
爱加立刻联想到德拉克马赌场里的武者，眉心沉了下来。
“艾克萘汀的药剂？”
“是。”
“我现在过来。”爱加二话不说拿过衣服穿上，挂断通话，查特尼咬了咬嘴唇，拉住爱加的衣角。
“爱加，出了什么事？”
“不是什么大事，”爱加揽过他，在他的额头吻了一下，眼底却是冰凉一片，“我可能知道是谁了。”
“什么......谁？”
“其实怀疑的对象无非那么几个，”爱加自言自语般低声呢喃，“我很早就知道，只是一直不愿去想。”
查特尼很少见到爱加这个状态，只见爱加的眼中浮上一层淡淡的红光，查特尼不由自主攥紧了手指。
他知道这是什么，这是爱加的驯兽。
这些年查特尼早就察觉到了这个，爱加几乎把他当成了最宠爱的情人，给他皇室能给的一切，甚至帮他竞选红酒区的区长。
给的利益越多就意味着自己被绑定得越紧密，查特尼知道他除了依附爱加别无去处，加上权势和财富是如此诱人，他默默接受了这样的关系。
但即使已经过了这么多年，每当他见到爱加猩红的瞳孔，依然会下意识心底发颤，畏惧远胜于贪念。
爱加永远都无法明白，这双眼里在旁人眼里，到底意味着什么。
“知道这次德拉克马围剿是谁提出来的吗？”
这种程度的秘闻查特尼自然不知道，爱加接着说：“是索博。”
“二皇子？”查特尼不能理解这其间的关系，毕竟他听说二皇子和艾克萘汀关系不错，而艾克萘汀正是德拉克马武者的改造药剂供应商。
“老教皇去世后，各大区的大主教一直在竞争新教皇的位置，索博为了让赌场区的阿克罗德获胜，专门拿德拉克马赌场开刀，毕竟这曾经也有他的一份手笔，除了给阿克罗德增加政绩，还能顺便处理自己的痕迹，免得落人把柄。”
这种交换查特尼也见了不少，依然困惑，“二皇子还参与过德拉克马赌场？”
爱加凉凉地笑了一声，衣冠整齐站在窗边，“武者嘛，当然有他的一份力，爱德华八世的时候，奥伯靠近大皇子，索博攀近三皇子，大皇子在科技区研究赛博飞升，三皇子研究人体克隆，谁让爱德华七世几乎杀光了爱德华，所有人都在寻找退路。”
“赌场区愿意投资的公司不算多，格林公司倒是一直有在赞助，德拉克马赌场从一开始就有皇家的股份，最早是爱德华八世，后面爱德华八世登基，我的叔叔把赌场区让给父亲，换取德拉克马赌场的股份，以供自己的研究继续，只是没过几年他就暴毙身亡了。”
“索博绝对继承了他的研究，武者不过是这项研究的副产物，和作为噱头的斗兽场一块出现，艾克萘汀最早跟的就是我叔叔，他给艾克萘汀提供帮助，研究出威慑狼群的药剂，希望得到爱德华七世的赏识，直到爱德华七世大开杀戒，才彻底转向克隆技术。”
爱加低眸看了眼掌心，“只可惜我生得太晚，不然也不至于什么都要向过去寻找。”
查特尼默默地听着这些，眼皮很轻地抬了下，小心翼翼问：“所以，你怀疑什么？”
爱加从窗户翻了出去，浮着红光的眼眸再一次让查特尼陷入迷蒙的幻觉，爱加自嘲地笑笑。
“爱德华、武者、药剂，我早该想到的。”
爱加眼里多上冷意，“果然是你啊，索博。”
实验室里，爱加走进来，罕见地没和辛莱摆笑脸，直接了当冷声道：“整个帝国的数据库我都比对过，即使是武者我也做过实验，没有找到过相似的片段。”
辛莱没对他的反应意外，把模拟结果给他看，不紧不慢地解释。
“相似的痕迹不是武者的基因，而是药剂中的某些部分极有可能也改造过你。”
辛莱把分析报告放在他面前：“因为你无法给我提供其他爱德华的基因，加上你的基因链本就和正常人不一样，想要分析你的数据一直很困难，甚至需要考虑教会的神子身份是否在意识层面改变过你。”
“我一直在还原你最初的基因链，寻找能完成这样改造的药剂。”
“即使是玛希知道的爱德华基因也与你有很大的出入，如果说正常人的基因是完成过神经手术、拥有情绪壁垒的封闭意识，那正常爱德华的基因就是开放的意识边界，能轻而易举吞噬和接入狼群的意识，完成驯兽。”
“但你的意识边界被封住了，而且封控得极其牢固，这也是你为什么不会驯兽的原因。”
爱加看着实验报告，低声说道：“他的目的是让我失去爱德华的能力，我一直以为那会是一场神经手术而非药剂改造。”
“他想彻底改变你的基因，而不是短暂封锁意识边界，”辛莱说，“不然你依然拥有驯兽的能力，能用神经手术封锁就能用神经手术解除，而且神经手术留下的把柄太多，耗时也长，药剂注射是最好的选择。”
爱加没说话，这也是他为什么从没做过神经手术、甚至接入最基础神经面板的原因。
奥伯知道当年有人对他动手，不仅处理掉那时他身边所有的人，更是严禁他之后做任何神经手术，以防意外再次发生。
爱加比对了药剂注射在武者身上的变化，皱起眉：“但是武者改造药剂是压榨身体潜能，带来基因层面最大程度的活跃，而非封锁，怎么会产生相似的效果？”
“这就是我真正要说的，”辛莱调出一个模拟实验，“爱加，你的基因根本不是被封锁了，相反，它非常活跃。”
“活跃到能同化接触的一切。”
屏幕上的大脑神经数据模型有规律地膨胀又收缩，仿佛是一个具有呼吸能力的活物，辛莱切除了一段神经网络，喂食给另一个完整的大脑，几乎是在接触和吞噬的同时，大脑骤然变化，跳过强烈的排异反应，没有摧毁、吞噬和同化的过程，迅速适应起进入的神经片段，呼吸和膨胀的频率和前一个大脑一模一样，简直像被那小小的神经片段接管了控制权。
爱加盯着模拟的实验过程，辛莱的目光落在他身上。
“爱加，你会驯兽，不是意识的接触，而是用血肉的喂食摧毁所有人的理智，拥有无数簇拥的、不会背叛的、被你驯化的教徒，你是真正的神子。”
爱加的视线缓慢地、一寸一寸移到辛莱的脸上，他瞳孔的深处，一点猩红光芒无声乍现，垂在身侧的手背不易察觉地向后腰滑去，探向隐藏的匕首。
就在那点红光完全占据爱加眼底的瞬间，辛莱动了，远比爱加更快地悍然出手，扣死了爱加正试图抽出匕首的手腕，同时盖住他的眼睛，隔绝了那抹危险的红光，双臂向前一按，借着不容抗拒的推力，将爱加整个人扭转过去，背部重重撞在冰冷的实验台上，发出一声沉闷的声响。
“我很早就有疑惑，你不是贪恋**的人，却不停地寻找情人，看来和我想的一样，情人才是你驯兽的手段。”
绝对的禁锢姿势纹丝不动，爱加试着挣了下手腕，却无法移动分毫，指关节被捏得僵白，死死地压制在台面边缘。
眼前是漆黑一片，很近的距离，爱加能感知到辛莱的气息，嘴角慢悠悠地向上撇了些，鼻尖很轻地抬了下，蹭在他的手腕处，鞋尖勾上辛莱的小腿，从下往上抵过富有力量的腿部线条。
“呵，”爱加低笑一声，语气随意，“是啊，你也是其中之一，说起来我还没对你用过这个，想试试吗？或者，你更想直接杀了我？”
辛莱站着没动，但覆在爱加眼上的手掌松开了，刺入些许光线，晃着爱加的眼睛，“你不需要对我用这个。”
紧扣手腕的钳制也卸下力，爱加绷紧到极致的颈背迅速向后撤开一步，离开原先的位置，重获自由的手腕在空中一翻，出鞘的匕首在他指间流畅地旋了半圈，寒光划出一道短暂而冰冷的弧线，隔在他们两人中间。
“为什么？”爱加似笑非笑，拇指随意地抵住刀镡，“在我这么多情人中，你总是最冷淡的，如果有谁要刺杀我，没有人比你更合适。”
“毕竟，仅凭金钱就能收买一个雇佣兵，不是吗？”
刀尖随着手腕微微摇摆，带着无声的威胁。
这还是爱加第一次展现自己的全部警惕和防备。
辛莱浅蓝色的眼眸无声地看着他，直到低沉的声音打破寂静。
“你总是这样对别人充满怀疑吗？”
爱加唇角的玩味停了一顿，没有回应，只是目光更深地看入辛莱眼底。
辛莱往前走了半步，两人的距离拉至呼吸可闻，浅蓝色的瞳孔倒映着爱加戒备的动作，声音平稳。
“你说得没错，金钱能雇佣一个雇佣兵，”他停顿了一瞬，继续说，“但同样的，除了金钱，我们也不在乎其他任何东西。”
“如果哪天我会背叛你，”辛莱的嘴角往上勾起一个带笑的弧度，“唯一的理由只能是你给的钱不够多。”
“这个结果，应该是你最能接受的。”
爱加久久地看着他，寒光闪烁的匕首随着手腕消失在袖中，他往前迈了一步，身体几乎贴上辛莱，修长的手指搭在辛莱的肩膀上，接着，他微微偏头，温热的唇息若有似无地抚过辛莱的耳廓，低沉好听的声音刻意含笑询问。
“那现在我是出价最高的吗？”
辛莱不动声色地微微后仰，本能地想要避开那灼热的吐息，但爱加的手心已经攀附上了他的脖颈，迫使他无法真的后退，猩红的眼眸近在咫尺，瞳孔深处翻滚着复杂的情绪，专注的目光近乎在掠夺辛莱的想法。
辛莱的喉结滚动了一下，有一瞬间，他很想碰一下爱加永远无法放松的眼睛，但他没有，只是迎视着那危险的红瞳。
“你一直是。”
爱加眼睫极轻地颤了一下，一触即分，自嘲浮上嘴角，“我以为你会杀掉我。”
“为什么？”
“知道自己是被他人驯化的野兽，难道不值得恐惧吗？”
辛莱没有挣脱那只带着禁锢意味的手，他抬起手，动作很轻地捻起爱加耳边一缕柔软的黑发，声音如同耳语。
“在我遇到霍兰普之前，是个雪山深处、献给神明的活祭。”
爱加瞳孔一缩，眼中的猩红暗沉了一瞬。
“最开始是没有恐惧的，我以为我生来就是祭品，存在的意义就是信仰神明。”
辛莱的指尖无意识地缠绕那缕黑发，目光仿佛穿透了眼前人，投向遥远的虚空。
“后来我才发现，不是所有人都是祭品，神明也从不回应我的祈盼。”
爱加发出一声极轻的、了然的气音，唇角勾起讽刺的弧度。
“或许有过憎恨吧，”辛莱的声音平静极了，“但从那时起，直到成为雇佣兵，我始终明白一件事。”
“我不重要。”
辛莱的指尖离开发丝，转而碰了碰爱加紧绷的眼尾下方。
“你很重要，你是三皇子，是神子，是可能的未来的爱尔德斯国王。”
“但我并不重要，取悦神明与否才重要，否换取金钱与否才重要，这幅躯壳、这点感情，这条命......都不重要。”
“所以——”辛莱的目光流连过爱加的眼睛，轻轻摘下爱加扣在自己颈后的手腕，笑得和平常一样温和爽朗。
“是否被你驯化，又有什么重要？”
他微微倾身，气息拂过爱加的脸颊，“毕竟，如果哪天雇主想要杀了我，我也会雇佣自己杀了他。”
“我做得到，你知道。”
爱加任由自己的手腕被辛莱攥在掌心，垂眸长久凝视两人交叠的手，而后缓缓抬起视线，猩红的眼眸深处多了一丝奇异的玩味，和对危险的好奇。
他挑了一下眉梢，抽回手。
“你真是个奇怪又危险的人，我恐怕永远都无法信任你。”
辛莱低笑起来，松开爱加，语调轻松平常。
“那就不需要信任，雇主和雇佣兵本来就不需要信任。”
“科技区？”
希尔坐在沙发上，奇怪地绕了绕头发，“科技区的任务最麻烦了，而且还是保镖......队长，你最近和三皇子走得很近啊。”
希尔话里的揶揄不加掩饰，连伯里也嘀咕：“你之前没和哪个雇主关系这么好吧？”
刘利安抛着金币调侃道：“该不会是真看上人家了吧？哎，雇佣兵也不是没有结婚的，入赘皇室不失为一个好出路啊。”
辛莱懒得看这三人，对特纳说：“这次的敌人很有可能是大皇子，奥伯。”
“什么？！”
希尔三人直接坐直了，刘利安更是急道：“涉及皇家内斗可不是我们几个能搞定的，队长，你还是告诉团长......”
辛莱打断他的话：“霍兰普他......很有可能是奥伯那一边的。”
房间里顿时一静，希尔不可置信地瞪大了美目。
“你要为了三皇子去和团长敌对？”
伯里震撼极了：“队长，爱加给你灌**汤了？”
辛莱扶了下额角：“这只是一个雇佣。”
刘利安第一个表态：“反正我不会接刺杀你们几个的雇佣。”
希尔虽然经常和刘利安对呛，此时也跟他站在一条战线。
“我也不会。”
伯里：“我更不会！”
特纳同样点头。
“你们冷静点，”辛莱解释，“任务的原委是爱加接到奥伯的邀约，需要去科技区，而这段时间霍兰普一直带人在科技区保护奥伯。”
“爱加怀疑奥伯可能会对他不利，毕竟皇室相杀多年，所以雇佣我们去保护他，不一定会和霍兰普他们对上。”
伯里第一个吐槽：“这个三皇子怎么这么多疑！”
“如果双方只是普通洽谈，自然没问题，”刘利安追问，“但如果任务变成最糟糕的情况，奥伯就是要对爱加动手，而霍兰普选择帮助奥伯，我们要对团长下手吗？”
辛莱默了一下，给了肯定的回复：“是。”
他打开佣金数额。
“如果事情真的演变成最糟糕的情况，这是任务完成后能得到的报酬。”
刘利安瞬间闭上刚张开的嘴，希尔第二个闭上，只有伯里愣愣地数了一遍。
“这特么是一整个红酒区吧。”
刘利安幽幽出声：“反正，只是保护不是吗？足够让三皇子全身而退就行，也没说要我们刺杀团长，嗯，我支持队长。”
希尔更是抬眼向上：“而且雇佣兵成立的初衷不就是赚钱吗，我想团长会理解我们的。”
伯里左看看、右看看，“你们都这么没有节操的吗？”
刘利安一个指头弹在他额头上：“什么节操不节操的，多难听，我们明明是在按照团长定下的雇佣兵方针行事，没有人、比我们、更了解团长！”
“这分明就是在谋权篡位吧！”
三人吵吵闹闹时，辛莱默默把任务要求发给他们，特纳来到他身边。
“怎么会想要接这个雇佣？”
“因为钱足够。”
特纳摇摇头：“如果是刘利安还有可能，你不是这样的人，你对团长感情很重，不可能接这样的任务。”
辛莱靠在门边，抽了一根烟咬在嘴边，没点，低声说：“最近和三皇子聊了一些东西，我觉得......他是对的。”
特纳问：“关于什么？”
辛莱自嘲地笑了一下：“帝国的未来。”
特纳想了一下，叹了口气：“队长，这不是我们雇佣兵应该管的。”
“我知道，”辛莱垂眼盯着烟尾，“但如果可以，我也不希望神明的未来会继续，我答应过玛希，也答应过自己，我们不需要被神明庇佑。”
辛莱的目光落在特纳背着的长刀上，刀柄的末尾印着一个漆黑的狼首，“虽说是雇佣兵，但每个人都有些自己想做的事。”
特纳知道他说的是围剿德拉克马赌场的事，在那场围剿中，特纳出了不少力，几乎是全程参与其中。
辛莱望着不远处的希尔三人，轻声说：“希尔想成为演员，刘利安建了卡斯诺，伯里对科技区心有不忿，你覆灭了德拉克马......这些我都明白，也从不阻挠。”
“即使是我，”辛莱嘴角勾了勾，“也会有我想做的事。”
特纳沉默了一会儿，拍了拍辛莱的肩。
“我是幸运的，”辛莱捻了捻烟，“至少我看到了实现的可能。”
“帝国的神明，或许真的可以从此覆灭。”
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第52章 怀疑
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