张英玉本身就是高龄产妇，又是早产、急产，在医生的坚决要求下住院了。廖耀湘每天骑着自行车穿行在医院和住院部小卖部、食堂之间，帮她打饭、买产褥垫等物。
极偶尔的，他会想起黄伯溶身体不好，因此他请了护士专门在家为她打针。在沈阳，新六军有一家医院，而如今，那座大楼应该已改作他用了吧。
他又一次提着大包小包走进张英玉的病房，看见她正拿着一本习题集皱着眉头在看。
“就这么喜欢数学？”他笑着说。
张英玉摇摇头，“不是的，这是宋小玲拿来的。”
“啊。”廖耀湘这才注意到，张英玉床边还坐了一个高中生模样的女孩子。
她拘束地站起来，“呃……”
“你叫他廖先生好了。”张英玉说。
“廖先生，您好！”她朝着廖耀湘鞠了一躬。
“你好，你好，请坐。”廖耀湘和蔼地摆摆手。
张英玉的目光重新回到学生身上，语气变得严肃起来：“宋小玲，你提前预习大学课程的心情我理解，但有两点我要说明。第一，这样逮到一本书就瞎学，不得要领，是浪费时间。第二，你现在是高三，最重要的是巩固基础，不能本末倒置。你确定还要学吗？”
宋小玲的脸涨得通红，但眼神却异常坚定，她用力点点头：“张老师，我想考北大数学系。”
张英玉嗯了一声，“你确实有这个能力。”
宋小玲的脸色瞬间亮了起来，有些不好意思地笑了笑。
张英玉在习题上刷刷圈了几个错误，又在边上列了一串书单，说，“去新华书店看看，这些教材是不错的。学好了，对解大题也有帮助。只是不要耽误复习其他科目。”
“谢谢张老师！”宋小玲高兴的说。
她们又说了几句班上的事，宋小玲说大家都盼着她回来，这才恋恋不舍地告辞了。张英玉的床头，多了一个装着苹果和橘子的果篮，还有一张写满了名字的贺卡。
“张老师，你真威风，你刚才的样子，我都不敢说话啦。”廖耀湘笑着说。
张英玉疲惫地笑了笑。
见气氛和缓，廖耀湘把盛好的饭菜递到她手边，轻声说：“刚从食堂打的，还热着。”
“谢谢你。”她低声说，拿起筷子，却没什么胃口。
廖耀湘在床边的椅子上坐下，沉默了片刻，终于还是决定开口。他顿了顿，用一种尽量平缓的语气说：“杜聿明先生的妻子，曹大姐回来的事……”
张英玉夹菜的动作一顿，她抬起头，静静地看向他。
他接着说：“……不知道你听说了，心里有什么想法？”
张英玉勉强挤出一个笑容，“我们还在医院，没能去为他们庆祝，是有些失礼了。不如你有空的时候，替我带着礼物去杜先生府上探望一下，也代我向曹大姐问声好。”
廖耀湘看着她，“我不是这个意思。”
张英玉也看向他，脸上的笑容渐渐消失了。
她不喜欢美国。
丈夫去了之后，就再也没有回来。她之后的日子，简直是坠入泥中，而且并无忍同甘共苦。她能好好地、受人尊敬地活到今天，已是靠了十成十的自尊、和善良的本性。
她以为与廖耀湘结婚后一切都会好起来，尤其是怀孕之后，她几乎触摸到了安稳的实体。
可曹秀清的归来，像一把钥匙，猝不及防地打开了她内心最黑暗的那个房间。如果有一天，廖耀湘的妻子——那个被他称作“家人”的黄伯溶——也从美国回来，或者，廖耀湘也去了美国……她控制不住地微微颤抖起来，这种场景，因为曹秀清的先例而变得无比具体，仿佛明天就会发生。
她不能接受。可是她又有什么权利不接受呢？命运这把刀俎悬在头顶，她这尾鱼肉，除了强撑着，别无他法。她是靠自尊活着的，而这份自尊在现实面前，又是如此的脆弱。
廖耀湘看着她瞬间煞白的脸和颤抖的指尖，心里确定无疑，杜聿明没有看错。她确实为了这件事承受着巨大的痛苦，而他竟一直粗心地没有发现。
他不愿意去深想，也许自己并非粗心，只是潜意识里，确实时时把黄伯溶和廖定一放在心里、放在第一位，并且并不觉得这有什么不对。而这份理所当然的排序，敏锐如张英玉，又怎么会感受不到呢？
他伸出手，握住了她冰凉的手。“你是我的妻子，又为我生了孩子。”廖耀湘的声音低沉而郑重，“你为这个家做的一切，我都很感激。我不愿意看到你这样折磨自己。我可以向你保证，无论将来发生什么事，除非我实在没有办法，否则我绝不会丢下你和孩子不管，更不会一走了之。”
张英玉望着他，看着他镜片后那双真诚的眼睛，忽然间，两行眼泪毫无征兆地滚落下来。
她……并不知道自己可以相信他多少。
可是她心里忽然很难过。
“你跟着我，只要我有办法，你就有办法。”他很认真地说，像是在立下一个军令状。
他握紧了她的手，继续说：“假使将来，我真有与伯溶、定一团聚的一天，我也一定会把你和安东介绍给他们认识。我这一生，已经对不起他们母子，不能再对不起你们母女。”
张英玉抽了抽鼻子，拉了拉他的手，他一时没明白她的意思。
“靠近一点儿。”她的声音带着浓重的鼻音。
他“哦”了一声，挪动椅子，把上身凑了过去。
张英玉把头埋到了他的怀里。
廖耀湘有些笨拙地抬起手，轻轻拍着她的背，柔声说：“好了，好了，别哭了。月子里流眼泪，将来眼睛要坏的。”
“你还知道这个？”张英玉一边抽泣一边在他怀里发出闷闷的声音。
“当然了。我读书很多的。”廖耀湘说。
张英玉撇撇嘴，咕哝道：“尽看闲书。”
廖耀湘立刻不赞同了：“怎么是闲书呢？不学点母婴护理知识，我怎么照顾你们娘儿俩。”
张英玉被他这认真的样子逗得止住了哭，她抬起头，眼睛和鼻子都红红的，顺手就用他的袖子狠狠擦了擦脸上的泪痕。廖耀湘颇为无奈地看着自己那块湿漉漉的衣袖，却没有作声。
张英玉长长地叹了一口气。
她不愿意再谈关于美国的事情，便转移了话题：“安东现在怎么样了？我好想去看看她。”
“我刚从育婴室那边过来，睡得正香呢，护士说她今天吃了好多。她现在白白胖胖的。”廖耀湘说。
见她听得入神，他又补充道：“小孩子真是神奇，我天天去看，也算够频繁了，可总觉得每次见她，都比上一次大了一圈。刚生下来的时候，那么小，皮皱巴巴的，又红彤彤的，我还偷偷想，怎么像个小老鼠呢，结果……”
“什么小老鼠！”张英玉瞪他，“我们一个小姑娘。”
“好好好，小姑娘。”廖耀湘说，“结果现在已经长开了，白白胖胖的，可爱得很。”
张英玉点点头，眼神又黯淡下来，很惆怅地说：“可惜我没有奶，真是对不起她。”
“我看她吃奶粉也吃得挺好，你别多想。”廖耀湘安慰道。
他又说：“今年是兔年，我看，她的小名不如就叫‘小兔子’吧？”
他朝她挤挤眼睛，“大名我依了你，小名可得依我。”
张英玉笑着打了他一下，“哪样不是你的主意？”又说，“好，就叫小兔子。”
她重新拿起筷子，吃了两口饭，动作忽然又停住了，轻声问：“她和她哥哥……长得像吗？”
廖耀湘愣了一下，才反应过来她是指远在美国的廖定一。他有些迟疑地看看她，最后还是客观地说：“现在还太小，看不出来。”
张英玉哦了一声，没有再问。
过了一会儿，她又说：“你想他们吧。”
廖耀湘握着她的手，身体微微一僵，然后慢慢地、轻轻地“嗯”了一声。
他顿了顿，说，“你不必担心……”
张英玉摇摇头，打断了他。她望向他，“我只是忽然想到……我现在真的很想我的小兔子。”
她低下头，快速地把碗里的饭吃完，没有再说下去。放下饭盒，她说：“过会儿，你带我去保温室的窗户外头，看看她，好吗？”
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